FotoAlto/Anne-Sophie Bost/Getty Images
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La discapacidad de aprendizaje no verbal es un trastorno del desarrollo neurológico que se caracteriza por dificultades con el procesamiento visoespacial, el funcionamiento ejecutivo, los conceptos matemáticos, las habilidades motoras finas y las habilidades sociales. Se la conoce como NVLD o NLD para abreviar.
Las personas con discapacidades de aprendizaje no verbal generalmente no tienen dificultades en áreas como la lectura, la decodificación del lenguaje, la ortografía, el vocabulario o el recuerdo de hechos; sin embargo, pueden tener problemas con la percepción visual, espacial o táctil .
Esta condición generalmente comienza a hacerse evidente en los niños cuando están en quinto grado, cuando su trabajo escolar se centra menos en memorizar palabras y hechos, y más en aplicar conceptos teóricos.
La discapacidad de aprendizaje no verbal no está reconocida como un diagnóstico oficial; sin embargo, se estima que aproximadamente el 5% de las personas con dificultades de aprendizaje tienen esta afección. Los investigadores, los profesionales de la salud y las instituciones educativas están estudiando la afección y abogando por su reconocimiento.
Este artículo explora los síntomas, las causas y el tratamiento de la discapacidad de aprendizaje no verbal, así como los esfuerzos para reconocerla como un diagnóstico oficial.
Índice
Áreas de dificultad asociadas con el TANV
Los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden tener dificultades en algunas de las siguientes áreas.
Conciencia visual y espacial
Un niño con discapacidad de aprendizaje no verbal puede tener problemas para procesar imágenes visuales . Por ejemplo, si se le pide que copie una forma, como un cuadrado o un triángulo, es posible que dibuje algo completamente diferente y desproporcionado. Esto se debe a que es posible que no pueda percibir con precisión la forma, los elementos que la componen y las relaciones entre los elementos.
El niño también puede tener dificultades para evaluar los aspectos visoespaciales de su entorno, lo que le dificulta comprender lo que está viendo y dónde se encuentra exactamente. Como resultado, puede ser torpe o físicamente extraño.
Comprensión de orden superior
La comprensión de orden superior es la habilidad que nos ayuda a captar “el panorama general”, entendiendo la idea principal, los detalles que la respaldan y las fuerzas que trabajan en su contra.
Los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden tener problemas de comprensión de orden superior, lo que puede dificultarles la comprensión de los puntos más importantes de lo que están leyendo. También pueden tener problemas para contar o escribir una historia de manera eficaz.
La dificultad en esta área también puede dificultar la toma de notas, ya que los niños pueden no ser capaces de distinguir entre qué información es importante y cuál no lo es. Como resultado, pueden escribir todo lo que dice el maestro, escribir cosas incorrectas o no escribir nada en absoluto.
Conceptos matemáticos
Los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal son buenos en el aprendizaje de memoria y, por lo tanto, pueden tener un buen desempeño en matemáticas en las primeras etapas. Sin embargo, pueden comenzar a tener dificultades con las matemáticas a medida que se vuelven más desafiantes e implican reconocer patrones o aplicar conceptos avanzados.
Incluso si el niño está tratando con un problema de matemáticas que ya ha abordado antes, puede tener problemas para resolverlo si se adopta un enfoque diferente o se ha modificado ligeramente.
Funciones ejecutivas
Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades de orden superior que nos ayudan a organizar nuestros pensamientos, planificar nuestras tareas y descubrir cómo lidiar con los problemas u obstáculos.
Los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden tener problemas para planificar y organizarse. Por ejemplo, pueden tener problemas para concebir los pasos necesarios para realizar una tarea, organizar su día o adoptar un enfoque paso a paso para resolver un problema.
Habilidades sociales
Los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden tener dificultades para leer señales de comunicación no verbal, como expresiones faciales y lenguaje corporal.
A diferencia de otros niños, que automáticamente empiezan a captar las señales sociales, los niños con esta afección pueden tener dificultades para interpretar las situaciones sociales. Como resultado, es posible que no sean conscientes de lo que está sucediendo en la interacción y no sepan cuál es el comportamiento adecuado para la situación.
Por lo tanto, los niños con esta afección pueden sentirse más cómodos con modos de comunicación como el texto o el chat que con la comunicación en persona, ya que no implican señales no verbales.
Síntomas del TANV
Alguien con discapacidades de aprendizaje no verbal puede tener dificultades con las siguientes tareas:
- Agarrando un lápiz
- Atar cordones de zapatos
- Usando tijeras
- Lanzando una pelota
- Montar en bicicleta
- Evitar chocar con las cosas
- Recordando información visual
- Mantenerse concentrado en una tarea
- Multitarea
- Planificar con anticipación
- Mantenerse organizado
- Redactar ensayos
- Contando historias
- Tomando notas
- Dibujar formas geométricas
- Entendiendo fracciones
- Resolver problemas de matemáticas
- Descifrando gráficos o mapas
- Interpretación de señales sociales
- Evaluación de nuevas circunstancias
- Lectura de expresiones faciales y lenguaje corporal.
- Comprender el humor, los modismos y el sarcasmo
- Haciendo amigos
Como resultado de sus síntomas, los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden sentirse aislados y marginados y enfrentar barreras sociales hasta bien entrada la edad adulta.
Causas del NVLD
La discapacidad del aprendizaje no verbal se clasifica como un trastorno del desarrollo neurológico que se cree que se origina en una disfunción en el hemisferio derecho del cerebro. Las anomalías en la materia blanca del cerebro pueden obstaculizar la transmisión de señales neurológicas en esta región, lo que da lugar a los síntomas de esta afección.
Por lo tanto, la discapacidad de aprendizaje no verbal se caracteriza por la dificultad para realizar tareas que requieren el cerebro derecho y una relativa facilidad para realizar tareas que requieren el cerebro izquierdo.
Tratamiento del NVLD
Las personas con discapacidades de aprendizaje no verbal pueden beneficiarse de los siguientes tipos de tratamiento:
- Terapia cognitivo conductual , para mejorar su confianza y habilidades sociales.
- Terapia ocupacional , para ayudarles a adaptarse mejor en la escuela y en casa.
- Fisioterapia, para mejorar la coordinación y la motricidad fina.
- Intervenciones educativas, para ayudarles a afrontar la escuela.
Reconocer el TANV como diagnóstico oficial
La discapacidad de aprendizaje no verbal no está reconocida como un diagnóstico oficial por la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) ni por el manual de diagnóstico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) .
De hecho, a los niños que presentan síntomas de esta afección generalmente se les diagnostican otras afecciones como trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) .
Sin embargo, los profesionales de la salud, las organizaciones y los institutos educativos que sienten que los síntomas de estos niños no están siendo representados adecuadamente por estos diagnósticos están investigando la discapacidad de aprendizaje no verbal, trabajando para desarrollar criterios de diagnóstico estandarizados y abogando para que se la reconozca como un trastorno del aprendizaje .
Además de ayudar a definir la afección y sus síntomas, reconocer la discapacidad de aprendizaje no verbal como un problema de salud también ayudará a las personas que viven con ella a tener acceso al tratamiento adecuado, mejorará el conocimiento de los proveedores de atención médica sobre la afección, hará que los pacientes sean elegibles para reembolsos de seguros y ayudará a los niños a obtener el apoyo educativo que necesitan.
La División de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Universidad de Columbia señala que el “perfil TANV” de síntomas ya está ganando un amplio reconocimiento entre educadores y neuropsicólogos.
Una palabra de Verywell
Si bien el TANV no se reconoce como un diagnóstico oficial, incluye un conjunto de síntomas que no están adecuadamente representados por otros trastornos del aprendizaje o problemas de salud. Es una afección que puede dificultar que los niños aprendan , se expresen, comprendan conceptos e interactúen con los demás.
Si sospecha que usted o su hijo pueden tener esta afección, puede ser útil consultar a un proveedor de atención de salud mental que esté al tanto de ella y haya trabajado con otras personas que la padecen, para obtener el tratamiento y el apoyo adecuados.