Tim Robberts/Imágenes Getty
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La comunicación no verbal implica transmitir información sin utilizar palabras. Esto puede implicar el uso de ciertas expresiones faciales o gestos con las manos para transmitir un mensaje específico, o puede implicar el uso (o no uso) de contacto visual, proximidad física y otras señales no verbales para transmitir un mensaje.
Una parte importante de nuestra comunicación es no verbal. De hecho, algunos investigadores sugieren que el porcentaje de comunicación no verbal es cuatro veces mayor que el de la comunicación verbal, ya que el 80% de lo que comunicamos implica acciones y gestos, frente a solo el 20% que se transmite mediante el uso de palabras.
Todos los días, respondemos a miles de señales y comportamientos no verbales, entre ellos posturas, expresiones faciales, miradas, gestos y tono de voz. Desde nuestros apretones de manos hasta nuestros peinados, nuestra comunicación no verbal revela quiénes somos e influye en cómo nos relacionamos con otras personas.
Índice
9 tipos de comunicación no verbal
La investigación científica sobre la comunicación y el comportamiento no verbales comenzó con la publicación en 1872 de La expresión de las emociones en el hombre y en los animales de Charles Darwin . Desde entonces, se ha dedicado una gran cantidad de investigaciones a los tipos, efectos y expresiones de la comunicación y el comportamiento no verbales .
Tipos de comunicación no verbal
Si bien estas señales pueden ser tan sutiles que no nos damos cuenta de ellas, las investigaciones han identificado nueve tipos de comunicación no verbal, que son los siguientes:
- Expresiones faciales
- Gestos
- Paralingüística (como la sonoridad o el tono de voz)
- Lenguaje corporal
- Proxémica o espacio personal
- Mirada ocular, háptica (tacto)
- Apariencia
- Artefactos (objetos e imágenes)
Expresiones faciales
Las expresiones faciales son responsables de una gran proporción de la comunicación no verbal. Piense en cuánta información se puede transmitir con una sonrisa o un ceño fruncido. La expresión del rostro de una persona suele ser lo primero que vemos, incluso antes de oír lo que tiene que decir.
Si bien la comunicación y el comportamiento no verbales pueden variar drásticamente entre culturas, las expresiones faciales de felicidad, tristeza, enojo y miedo son similares en todo el mundo.
Gestos
Los movimientos y las señales deliberados son una forma importante de comunicar significados sin palabras. Los gestos más comunes incluyen saludar con la mano, señalar y hacer una señal con el pulgar hacia arriba. Otros gestos son arbitrarios y están relacionados con la cultura.
Por ejemplo, en Estados Unidos, colocar el índice y el dedo medio en forma de “V” con la palma hacia afuera suele considerarse un signo de paz o victoria. Sin embargo, en Gran Bretaña, Australia y otras partes del mundo, este gesto puede considerarse un insulto.
La comunicación no verbal a través de gestos es tan poderosa e influyente que algunos jueces imponen límites a los que se permiten en la sala del tribunal, donde pueden influir en las opiniones de los jurados. Un abogado puede mirar su reloj para sugerir que el argumento del abogado contrario es tedioso, por ejemplo, o puede poner los ojos en blanco durante el testimonio de un testigo en un intento de socavar la credibilidad de esa persona.
Paralingüística
La paralingüística se refiere a la comunicación vocal que está separada del lenguaje real. Esta forma de comunicación no verbal incluye factores como el tono de voz, la intensidad, la inflexión y el timbre.
Por ejemplo, pensemos en el poderoso efecto que puede tener el tono de voz en el significado de una frase. Cuando se dice en un tono de voz fuerte, los oyentes pueden interpretar una afirmación como aprobación y entusiasmo. Las mismas palabras dichas en un tono vacilante pueden transmitir desaprobación y falta de interés.
Lenguaje corporal y postura
La postura y el movimiento también pueden proporcionar una gran cantidad de información. La investigación sobre el lenguaje corporal ha crecido significativamente desde la década de 1970, y los medios populares se han centrado en la sobreinterpretación de posturas defensivas como cruzar los brazos y las piernas, especialmente después de la publicación del libro de Julius Fast, Body Language .
Si bien estas comunicaciones no verbales pueden indicar sentimientos y actitudes , el lenguaje corporal suele ser sutil y menos definitivo de lo que se creía anteriormente.
Proxémica
La gente suele hacer referencia a su necesidad de “espacio personal”. Esto se conoce como proxémica y es otro tipo importante de comunicación no verbal.
La cantidad de distancia que necesitamos y la cantidad de espacio que percibimos como nuestro están influenciadas por varios factores, entre ellos las normas sociales , las expectativas culturales, los factores situacionales, las características de la personalidad y el nivel de familiaridad.
La distancia personal necesaria para mantener una conversación informal con otra persona puede variar entre 45 centímetros y 1,20 metros. La distancia personal necesaria para hablar ante una multitud de personas suele ser de entre 3 y 3,6 metros.
Mirada de los ojos
Los ojos desempeñan un papel en la comunicación no verbal, y la mirada, la observación y el parpadeo son señales importantes. Por ejemplo, cuando te encuentras con personas o cosas que te gustan, tu frecuencia de parpadeo aumenta y tus pupilas se dilatan.
Los ojos de las personas pueden indicar una variedad de emociones , como hostilidad, interés y atracción. Las personas también suelen utilizar la mirada para evaluar la honestidad de una persona. El contacto visual normal y constante suele interpretarse como una señal de que una persona dice la verdad y es confiable. Por otro lado, las miradas indiscretas y la incapacidad de mantener el contacto visual suelen interpretarse como un indicador de que alguien está mintiendo o engañando.
Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la mirada no predice con precisión el comportamiento de mentir.
Háptica
Comunicarse a través del tacto es otra conducta de comunicación no verbal importante. El tacto se puede utilizar para comunicar afecto, familiaridad, simpatía y otras emociones .
En su libro Comunicación interpersonal: Encuentros cotidianos , la autora Julia Wood escribe que el tacto también se utiliza a menudo para comunicar estatus y poder. Los individuos de alto estatus tienden a invadir el espacio personal de otras personas con mayor frecuencia e intensidad que los individuos de menor estatus.
Las diferencias de género también influyen en el modo en que las personas utilizan el tacto para comunicar significados. Las mujeres tienden a utilizar el tacto para transmitir atención, preocupación y cariño. Los hombres, por el contrario, son más propensos a utilizar el tacto para afirmar su poder o control sobre los demás.
Se han realizado numerosas investigaciones sobre la importancia del tacto en la infancia y la niñez temprana. El estudio clásico de Harry Harlow sobre los monos , por ejemplo, demostró que la privación del tacto impide el desarrollo. En los experimentos, los monos bebés criados por madres de alambre experimentaron déficits permanentes en el comportamiento y la interacción social.
Apariencia
Nuestra elección de ropa, peinado y otros factores de la apariencia también se consideran medios de comunicación no verbal. Las investigaciones sobre la psicología del color han demostrado que los diferentes colores pueden evocar diferentes estados de ánimo. La apariencia también puede alterar las reacciones fisiológicas, los juicios y las interpretaciones.
Piense en todos los juicios sutiles que hace rápidamente sobre alguien en función de su apariencia. Estas primeras impresiones son importantes, por lo que los expertos sugieren que quienes buscan empleo se vistan apropiadamente para las entrevistas con los empleadores potenciales.
Los investigadores han descubierto que la apariencia puede incluso influir en el salario de las personas. Las personas atractivas tienden a ganar más y a recibir otros beneficios adicionales, incluidos empleos de mayor calidad.
La cultura influye de manera importante en la forma en que se juzga la apariencia. Si bien en las culturas occidentales se suele valorar la delgadez, en algunas culturas africanas se relacionan los cuerpos regordetes con una mejor salud, riqueza y estatus social.
Artefactos
Los objetos y las imágenes también son herramientas que se pueden utilizar para comunicarse de forma no verbal. En un foro en línea, por ejemplo, puedes seleccionar un avatar para representar tu identidad y comunicar información sobre quién eres y qué te gusta.
Las personas suelen dedicar mucho tiempo a desarrollar una imagen particular y a rodearse de objetos diseñados para transmitir información sobre las cosas que son importantes para ellas. Los uniformes, por ejemplo, pueden utilizarse para transmitir una enorme cantidad de información sobre una persona.
Un soldado viste uniforme militar, un policía usa un uniforme específico y un médico usa una bata blanca de laboratorio. A simple vista, estos atuendos indican a qué se dedica esa persona, lo que los convierte en una poderosa forma de comunicación no verbal.
Ejemplos de comunicación no verbal
Piensa en todas las formas en que te comunicas de forma no verbal en tu propia vida. Puedes encontrar ejemplos de comunicación no verbal en casa, en el trabajo y en otras situaciones.
Comunicación no verbal en el hogar
Piense en todas las formas en que el tono de voz puede cambiar el significado de una frase cuando habla con un familiar. Un ejemplo es cuando le pregunta a su pareja cómo está y responde: “Estoy bien”. La forma en que dice estas palabras revela muchísimo sobre cómo se siente realmente.
Un tono de voz alegre y alegre podría indicar que se encuentra bastante bien. Un tono de voz frío podría indicar que no se encuentra bien, pero que no desea hablar de ello. Un tono sombrío y abatido podría indicar que se encuentra en una situación totalmente opuesta a la normal, pero que tal vez desee hablar sobre el motivo.
Otros ejemplos de comunicación no verbal en el hogar incluyen:
- Acudir rápidamente a tu pareja cuando te llama (en lugar de tomarte tu tiempo o no responder en absoluto)
- Salude a su hijo con una sonrisa cuando entre a la habitación para demostrarle que está feliz de verlo.
- Inclinarse cuando su ser querido habla para demostrar que está escuchando y que está interesado en lo que está diciendo.
- Levantar el puño en el aire cuando estás molesto porque algo no está funcionando
Comunicación no verbal en el lugar de trabajo
También se puede encontrar comunicación no verbal en el lugar de trabajo. Algunos ejemplos son:
- Mirar a los compañeros de trabajo a los ojos cuando se habla con ellos para participar plenamente en la interacción.
- Tirar las manos al aire cuando estás frustrado con un proyecto
- Usar entusiasmo en su voz al dirigir reuniones de trabajo para proyectar su pasión por un tema específico
- Caminar por el pasillo con la cabeza en alto para transmitir confianza en tus habilidades.
Comunicación no verbal en otras situaciones
A continuación se muestran algunos ejemplos adicionales de comunicación no verbal que dicen mucho sin que usted tenga que decir nada en absoluto:
- Saludar a un viejo amigo en un restaurante con un abrazo, un apretón de manos o un puñetazo.
- Colocar la mano sobre el brazo de alguien cuando te está hablando en una fiesta para transmitir amabilidad o preocupación.
- Poner los ojos en blanco ante alguien que está charlando excesivamente con un empleado de una tienda mientras comienza a formarse una fila.
- Fruncir el ceño a alguien que te ha cortado el paso en el tráfico, o “hacerle una señal obscena”
Por qué es importante la comunicación no verbal
La comunicación no verbal cumple una función importante en la transmisión de significados. Algunos de los beneficios que ofrece son:
- Fortalecimiento de las relaciones : La comunicación no verbal fomenta la cercanía y la intimidad en las relaciones interpersonales.
- Sustitución de palabras habladas : señalar información que una persona podría no ser capaz de decir en voz alta. Esto puede ser útil en situaciones en las que una persona podría no ser escuchada (como un lugar de trabajo ruidoso) o en situaciones de terapia en las que un profesional de la salud mental puede observar comportamientos no verbales para aprender más sobre cómo podría sentirse un cliente.
- Reforzar el significado : Hacer coincidir la comunicación no verbal con las palabras habladas puede ayudar a agregar claridad y reforzar puntos importantes.
- Regular la conversación : Las señales no verbales también pueden ayudar a regular el flujo de la conversación e indicar tanto el inicio como el final de un mensaje o tema.
La comunicación no verbal es importante porque puede proporcionar información valiosa, reforzar el significado de las palabras habladas, ayudar a transmitir confianza y agregar claridad a su mensaje.
Cómo mejorar tus habilidades de comunicación no verbal
Si desea desarrollar un lenguaje corporal más seguro o mejorar su capacidad para leer los comportamientos de comunicación no verbal de otras personas, estos consejos pueden ayudar:
- Presta atención a tus propios comportamientos : observa los gestos que utilizas cuando estás feliz y los que utilizas cuando estás molesto. Piensa en cómo cambias el tono de tu voz según las emociones que sientes. Ser consciente de tus propias tendencias de comunicación no verbal es el primer paso para cambiar las que quieres cambiar. También puede darte una idea de cómo te sientes si tienes problemas para expresarlo con palabras.
- Conviértete en un estudiante de los demás : también puede ser útil considerar cómo se comunican de manera no verbal las personas que te rodean. ¿Qué dicen sus expresiones faciales? ¿Qué tipo de gestos utilizan? Familiarizarte con sus patrones de comunicación no verbal te ayudará a reconocer más rápido cuándo podrían sentirse de cierta manera porque estás observando activamente estas señales. También puede ayudarte a reconocer comportamientos no verbales que quizás quieras adoptar tú mismo (como mantenerte erguido cuando hablas con otras personas para mostrar confianza en ti mismo ).
- Busque señales no verbales incongruentes : ¿dice que está bien y luego cierra de golpe las puertas de los armarios para demostrar que está molesto? Esto puede transmitir mensajes contradictorios a quienes lo rodean. O tal vez, cuando alguien le habla, dice que sí mientras niega con la cabeza. Este es otro ejemplo de comportamiento incongruente. Ambos pueden ser signos de sentirse de una determinada manera pero aún no estar listo para admitirlo o hablar de ello.
- Piensa antes de actuar : si parece que levantas el dedo medio automáticamente cuando un coche te corta el paso (incluso si tu hijo pequeño está en el asiento trasero), lo que te hace arrepentirte en cuanto ocurre, puedes trabajar para detener esta reacción. Entrénate para detenerte y pensar antes de actuar. Esto puede ayudarte a eliminar o reemplazar los comportamientos no verbales que has estado queriendo cambiar.
- Pregunte antes de dar suposiciones : ciertos tipos de comunicación no verbal pueden significar cosas diferentes en diferentes culturas. También pueden variar según la personalidad de la persona. Antes de dar por sentado que el lenguaje corporal o el tono de una persona significan algo definitivamente, pregúntele. “Noto que no me miras a los ojos cuando hablamos. ¿Estás molesto conmigo?”. Déle la oportunidad de explicar cómo se siente para que esté seguro.
Una palabra de Verywell
La comunicación no verbal juega un papel importante en cómo transmitimos significado e información a los demás, así como en cómo interpretamos las acciones de quienes nos rodean.
Lo importante que hay que recordar al analizar los comportamientos no verbales es tener en cuenta las acciones en grupo. Si se tiene en cuenta lo que una persona dice verbalmente, combinado con sus expresiones, su apariencia y su tono de voz, se puede obtener mucha información sobre lo que esa persona realmente está tratando de decir.