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El Modelo Estrés-Vulnerabilidad es una herramienta que nos dice cómo y por qué se desarrollan las enfermedades mentales. El modelo fue desarrollado en 1977 por Zubin y Spring para explicar el desarrollo de la esquizofrenia .
Después de su introducción inicial en el mundo de la salud mental, el modelo se extendió para incluir una amplia gama de diagnósticos psiquiátricos .
Continúe leyendo para obtener más información sobre el modelo de estrés de vulnerabilidad, algunas críticas que ha recibido, el impacto que el estrés puede tener sobre nosotros y las formas de potenciar los factores de protección para combatir el estrés.
Índice
Crítica del modelo estrés-vulnerabilidad
Si bien el modelo de estrés-vulnerabilidad ha sido fundamental para ayudarnos a comprender mejor las enfermedades psiquiátricas, no ha estado exento de críticos.
El término “vulnerabilidad” es limitante
Un artículo publicado en 2022 en Frontiers in Sociology concluyó que el enfoque del modelo en la vulnerabilidad resultaba desmoralizador. Al señalar los casi 50 años que han pasado desde que se introdujo el modelo, el artículo concluyó que el énfasis del modelo en la vulnerabilidad era una distracción del daño real en cuestión.
Ejemplo
¿Cuáles son los elementos del modelo estrés-vulnerabilidad?
Según el Modelo Estrés-Vulnerabilidad, la vulnerabilidad biológica y los factores estresantes son los responsables del desarrollo de un trastorno psiquiátrico. Entonces, los factores protectores son los que pueden ayudar a reducir la vulnerabilidad biológica y el estrés.
Elementos del modelo de estrés-vulnerabilidad
- Vulnerabilidad biológica
- Estrés
- Factores protectores
Vulnerabilidad biológica
La vulnerabilidad biológica se refiere a la predisposición genética de una persona. Por ejemplo, se sabe que el trastorno bipolar tiene un vínculo genético y suele transmitirse de padres a hijos.
La vulnerabilidad biológica también da cuenta de experiencias que podrían haber ocurrido en el útero o cuando era un bebé.
Estrés
Si bien el estrés puede contribuir al desarrollo de un trastorno de salud mental, no es el único factor en juego. Por ejemplo, es posible que alguien ya tenga una predisposición genética a un trastorno de salud mental, pero que aún no lo haya desarrollado.
Por lo tanto, si una persona está genéticamente predispuesta a un problema de salud mental, un acontecimiento importante en la vida o una serie de eventos estresantes pueden desencadenar la aparición de un trastorno de salud mental.
Algunos ejemplos de estos factores estresantes de la vida incluyen:
- Crisis de la vida (por ejemplo, muerte de un ser querido, enfermedad grave)
- Consumo de sustancias
- Factores estresantes personales y laborales
Cuando se produce esta importante crisis vital, pueden aparecer algunos de los síntomas del trastorno. Sin embargo, hay que recordar que la probabilidad de que esto ocurra depende del tipo de trastorno psiquiátrico al que esté predispuesta la persona.
Epigenética
Otro elemento del modelo de vulnerabilidad al estrés es la epigenética. La epigenética habla de cómo nuestro entorno, comportamientos y estilo de vida pueden cambiar nuestros genes. Estos cambios comienzan incluso antes de que nazcas, lo que significa que te ves afectado por el entorno, los comportamientos y los estilos de vida de tu linaje. Sin embargo, tu epigenética también cambia a lo largo de tu vida. Esto es positivo porque indica que algunos cambios epigenéticos se pueden revertir. Un ejemplo sencillo de esto es cómo algunos ex fumadores pueden alcanzar la misma metilación del ADN que los no fumadores. Una vez más, esto es más evidencia de que no estamos destinados a ser vulnerables simplemente en función de nuestra expresión genética.
Otro ejemplo de cómo la epigenética puede desempeñar un papel en el modelo de vulnerabilidad al estrés proviene de un estudio sobre el trastorno afectivo mayor. En este estudio, se descubrió que los desencadenantes que causan un episodio más el episodio en sí pueden generar vulnerabilidades adicionales que luego contribuyen a futuros episodios. En pocas palabras, cuando nuestros genes están inicialmente debilitados, luego son más vulnerables en el futuro.
La epigenética también es un componente del trauma generacional. Por ejemplo, parte del estrés experimentado durante el embarazo de una madre influirá en la expresión genética del bebé. Esto puede generar fortalezas, pero también vulnerabilidades. También hay investigaciones que indican que la epigenética puede expandirse a lo largo de varias generaciones, y algunas investigaciones fundamentales se centran específicamente en el trauma generacional resultante del racismo estructural que genera resultados adversos para la salud en la comunidad negra.
Nuevamente, es importante recordar que las expresiones genéticas pueden cambiar. El hecho de que hayamos experimentado estrés durante el embarazo o que provengamos de un linaje oprimido no significa que estemos destinados a estar enfermos. Los factores de protección son inmensamente útiles para garantizar que no estemos limitados por nuestros genes.
Factores protectores
Los factores de protección son fundamentales para reducir tanto el estrés como la vulnerabilidad biológica.
Los factores de protección pueden incluir:
- Un sistema de apoyo con personas que tienen fuertes habilidades de comunicación .
- Una rutina diaria estructurada
- Un estilo de vida sin estrés
Cómo potenciar los factores de protección
Reducir el estrés es una excelente manera de minimizar la vulnerabilidad a desarrollar enfermedades graves. Sin embargo, esto puede parecer un desafío cuando vivimos en un mundo ya complicado. En lugar de centrarnos únicamente en reducir el estrés, consideremos cómo podemos reforzar nuestros factores de protección:
- Evalúe sus puntos de estrés actuales y eche un vistazo a los recursos de su comunidad . Por ejemplo, si la inseguridad alimentaria es un factor estresante, ¿su comunidad ofrece algún suministro de alimentos gratuito o con descuento? Si no está seguro, eche un vistazo a los programas de agricultura apoyada por la comunidad (CSA). Estos programas a veces ofrecen cajas semanales de frutas y verduras frescas a un precio muy rebajado.
- ¿Cómo es tu sistema de apoyo? Si estás mirando a tu alrededor y sientes que los demás no te brindan el apoyo suficiente, tal vez valga la pena buscar un grupo de apoyo o terapia . Ambos ofrecen la oportunidad de generar cercanía y comunidad con otras personas mientras te concentras en tu curación.
- ¿Tienes algún pasatiempo o talento? Quizás te encanta crear arte y te resulta una gran válvula de escape emocional. Además, correr puede ser una fuente de alivio del estrés. Independientemente de cuál sea tu pasatiempo elegido, piensa cómo puedes aprovecharlo para mantenerte.
Una palabra de Verywell
Si está pasando por una situación de estrés o trauma, sepa que no está solo. Un profesional de la salud mental puede ayudarlo en su proceso de curación.