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El interés por la inteligencia se remonta a más de un siglo. Pero no fue hasta que se le pidió al psicólogo Alfred Binet que identificara qué estudiantes necesitaban asistencia educativa que nació la primera prueba de coeficiente intelectual (CI).
Aunque tiene sus limitaciones, el test de CI de Binet es conocido en todo el mundo como método para evaluar y comparar la inteligencia. Además, sentó las bases para el desarrollo de varios de los tests de CI que todavía se utilizan en la actualidad.
Este artículo analiza la historia de los tests de inteligencia, incluidas las contribuciones más importantes de Alfred Binet. También explora las variantes modernas de la prueba y las controversias sobre la evaluación de la inteligencia.
Índice
Pensadores que influyeron en Alfred Binet
A finales del siglo XIX, Sir Francis Galton, el fundador de la psicología diferencial, publicó algunos de los primeros trabajos sobre la inteligencia humana. Galton propuso que la inteligencia era hereditaria y que se podía comprobar observando el desempeño de las personas en tareas sensoriomotoras.
Las tareas sensoriomotoras son tareas o ejercicios que implican que el cerebro reciba un mensaje y luego produzca una respuesta. Un ejemplo sería conducir un automóvil y reconocer que el vehículo que va delante de usted está disminuyendo la velocidad (recepción de un mensaje), lo que hace que usted también frene para disminuir la velocidad (respuesta producida).
A Galton también le gustaba utilizar las estadísticas para explicar los datos que recogía, aunque esta información no siempre corroboraba sus creencias. Por ejemplo, aunque en un principio pensó que la forma y el tamaño de la cabeza estaban relacionados con la inteligencia, los datos no respaldaban esta idea.
Se pensaba que el propio Galton tenía una inteligencia superior, incluso cuando era niño, y algunos sugirieron que su coeficiente intelectual “no estaba lejos de 200” cuando tenía menos de 8 años. Según las calificaciones de puntaje de CI , esto lo habría colocado en la categoría de “profundamente dotado” en inteligencia.
Otros psicólogos de la época tenían sus propias ideas, como James McKeen Cattell , quien propuso que se podían utilizar pruebas mentales simples para medir la inteligencia. Sin embargo, no sería hasta unos años más tarde cuando nacería el primer test de CI.
Alfred Binet y el primer test de inteligencia
Alfred Binet fue un psicólogo francés que desempeñó un papel importante en el desarrollo de la psicología experimental . Aunque inicialmente siguió una carrera en derecho, Binet se interesó cada vez más en los intentos de Galton de medir los procesos mentales, tanto que abandonó su carrera de derecho y se propuso hacer lo mismo.
En aquella época, el gobierno francés tenía leyes que exigían que todos los niños asistieran a la escuela, por lo que era importante encontrar una forma de identificar a los niños que necesitarían ayuda adicional. En 1904, como parte de este esfuerzo, el gobierno francés le pidió a Binet que ayudara a decidir qué estudiantes tenían más probabilidades de experimentar dificultades en la escuela.
Binet y su colega Theodore Simon comenzaron a desarrollar preguntas que se centraban en áreas que no se enseñaban explícitamente en el aula, como la atención , la memoria y las habilidades para resolver problemas . Luego trabajaron para determinar qué preguntas predecían mejor el éxito académico.
Finalmente, Binet y Simon idearon una prueba que incluía 30 preguntas, como preguntar sobre la diferencia entre “aburrimiento” y “cansancio”, o pedirle al examinado que siguiera un objeto en movimiento con un solo ojo. Esto se conoció como la Escala Binet-Simon y fue la primera prueba de CI reconocida.
Binet se dio cuenta rápidamente de que algunos niños eran capaces de responder a preguntas más complejas. Basándose en esta observación, propuso el concepto de edad mental, que es una medida de la inteligencia basada en las capacidades medias de los niños de un determinado grupo de edad.
Limitaciones del test de inteligencia de Binet-Simon
Esta escala de inteligencia de Binet-Simon (también llamada a veces escala Simon-Binet ) se convirtió en la base de las pruebas de inteligencia que todavía se utilizan en la actualidad. Sin embargo, esta escala tenía muchas limitaciones.
Por ejemplo, Binet no creía que sus instrumentos psicométricos pudieran utilizarse para medir un nivel único, permanente e innato de inteligencia, sino que sugería que la inteligencia es un concepto demasiado amplio para cuantificarlo con un solo número.
Binet insistió en que la inteligencia es compleja porque está influenciada por muchos factores , cambia con el tiempo y sólo puede compararse entre niños con antecedentes similares.
El test de Binet-Simon no necesariamente tenía en cuenta esta complejidad, por lo que proporcionaba una medida incompleta de la inteligencia. Algunos psicólogos se propusieron realizar las modificaciones necesarias para ofrecer un panorama más completo, lo que llevó a la creación de tests de CI más nuevos y completos.
Escala de inteligencia de Stanford-Binet
El psicólogo de la Universidad de Stanford Lewis Terman es uno de los profesionales que tomó la prueba original de Binet y la estandarizó utilizando una muestra de participantes estadounidenses. Inicialmente, se la conocía como Escala Stanford-Binet Revisada. Hoy en día, la revisión estadounidense de la prueba de inteligencia original de Binet realizada por Lewis Terman, ampliamente utilizada, se conoce más comúnmente como Escala de Inteligencia Stanford-Binet.
La prueba Stanford-Binet, publicada por primera vez en 1916, fue una adaptación de la prueba original en la que se tradujeron al inglés términos e ideas francesas. También incluyó términos nuevos y se utilizaron dos escalas de medición en lugar de una para brindar una puntuación más precisa.
La prueba de inteligencia Stanford-Binet proporcionaba un único número, conocido como cociente intelectual (CI), para representar la puntuación de un individuo en la prueba. Sigue siendo una herramienta de evaluación popular en la actualidad, a pesar de haber sufrido varias revisiones a lo largo de los años desde su creación.
La puntuación de CI se calculó dividiendo la edad mental del sujeto por su edad cronológica y luego multiplicando este número por 100.
Por ejemplo, un niño con una edad mental de 12 años y una edad cronológica de 10 años tendría un coeficiente intelectual de 120: (12÷10) x 100 = 120.
Pruebas Alfa y Beta del Ejército
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, los oficiales del ejército de Estados Unidos se enfrentaron a la tarea de seleccionar y clasificar a una enorme cantidad de reclutas. En 1917, como presidente del Comité de Examen Psicológico de Reclutas, el psicólogo Robert Yerkes desarrolló dos pruebas de CI conocidas como pruebas Alfa y Beta del Ejército.
La prueba Alpha del Ejército fue diseñada como una prueba escrita, mientras que la Beta del Ejército estaba compuesta por imágenes para los reclutas que no sabían leer o no hablaban inglés. Las pruebas se administraron a más de 2 millones de soldados.
El objetivo de las pruebas Alfa y Beta era ayudar al Ejército a determinar qué hombres eran aptos para puestos específicos y roles de liderazgo. Después de la guerra, las pruebas siguieron utilizándose en una amplia variedad de situaciones fuera del ámbito militar.
Por ejemplo, se utilizaron pruebas de coeficiente intelectual para evaluar a los nuevos inmigrantes que ingresaban a Estados Unidos. Como resultado de estas pruebas, se hicieron generalizaciones dañinas e inexactas sobre poblaciones enteras, lo que llevó al Congreso a promulgar restricciones discriminatorias a la inmigración para grupos considerados con un coeficiente intelectual “genéticamente inferior”.
Escalas de inteligencia de Wechsler
Al igual que Alfred Binet, el psicólogo estadounidense David Wechsler creía que la inteligencia implicaba diferentes capacidades mentales. Pero no estaba satisfecho con las limitaciones de la escala Stanford-Binet, por lo que en 1955 publicó su nueva prueba de inteligencia conocida como Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS).
Wechsler desarrolló dos pruebas diferentes específicamente para su uso con niños: la Escala de Inteligencia Wechsler para Niños (WISC) y la Escala de Inteligencia Wechsler para Preescolar y Primaria (WPPSI). La versión para adultos de la prueba ha sido revisada desde su publicación original y ahora se conoce como WAIS-IV.
WAIS-IV
En lugar de puntuar en función de la edad cronológica y mental, el WAIS se puntúa comparando la puntuación del candidato con las de otros participantes del mismo grupo de edad. La puntuación media se fija en 100, y dos tercios de las puntuaciones se encuentran en el rango normal, que se encuentra entre 85 y 115.
Este método de puntuación se ha convertido en el estándar en las pruebas de inteligencia y también se utiliza en la revisión moderna de la prueba Stanford-Binet. La WAIS-IV contiene 10 subpruebas, junto con cinco pruebas complementarias, y proporciona puntuaciones en cuatro áreas principales de la inteligencia:
- Comprensión verbal
- Razonamiento perceptivo
- Memoria de trabajo
- Velocidad de procesamiento
El WAIS-IV también proporciona dos puntuaciones amplias que pueden utilizarse como resumen de la inteligencia general. La puntuación de CI de escala completa combina el desempeño en las cuatro puntuaciones del índice, mientras que el índice de capacidad general se basa en las puntuaciones de seis subpruebas.
Debates en torno a las pruebas de CI
Las opiniones varían sobre la validez de las pruebas de CI, y a veces incluso cambian según los puntos de vista políticos y el género del experto. Existen preocupaciones sobre si estas pruebas miden con precisión la inteligencia o si los resultados se ven afectados por influencias externas como el nivel de motivación de la persona, la calidad de la educación, el estado de salud, el entrenamiento y más.
También hay dudas sobre la fiabilidad de las pruebas de CI. La fiabilidad existe cuando los mismos resultados de la prueba se repiten a lo largo del tiempo. Un estudio piloto sobre la Escala abreviada de inteligencia de Wechsler, segunda edición (WASI-II) encontró una buena fiabilidad en algunas condiciones de prueba y una fiabilidad deficiente en otras.
Algunas de las controversias en torno a las pruebas de CI giran en torno a la idea de que están intrínsecamente sesgadas contra ciertos grupos étnicos, a saber, los afroamericanos y los hispanoamericanos. Este aparente sesgo puede entonces resultar en discriminación y desventajas para estos grupos.
Usos de la prueba de CI
Al mismo tiempo, otros creen que las pruebas de CI ofrecen algún valor, en particular en determinadas situaciones. Algunas de las formas en que se utilizan las pruebas de inteligencia en la actualidad son:
- Aplicaciones de defensa penal : Las pruebas de CI a veces se utilizan en el sistema de justicia penal para ayudar a identificar si un acusado puede contribuir a su propia defensa en el juicio, mientras que otros han utilizado los resultados de sus pruebas en un intento de asegurar beneficios en forma de Discapacidad del Seguro Social .
- Identificación de discapacidades de aprendizaje : los puntajes de las subpruebas del WAIS-IV pueden ser útiles para identificar discapacidades de aprendizaje. Por ejemplo, un puntaje bajo en algunas áreas combinado con un puntaje alto en otras puede indicar que la persona tiene una dificultad específica relacionada con el aprendizaje.
- Para evaluar los efectos terapéuticos : las pruebas de CI se utilizan a veces para ayudar a medir si una determinada terapia está funcionando o si un tratamiento médico afecta la función cognitiva. Por ejemplo, un estudio de investigación de 2016 utilizó pruebas de CI para determinar si una terapia diseñada para ayudar a tratar tumores cerebrales en niños tenía un mejor resultado neurocognitivo que otro tipo de terapia.
- Para promover el desarrollo de la IA : Algunas de las mismas teorías y principios que sustentan las pruebas de coeficiente intelectual en humanos se están utilizando para ayudar a avanzar en el uso de la inteligencia artificial (IA) en los sistemas informáticos. La IA se utiliza en línea para personalizar los resultados de los motores de búsqueda y las recomendaciones de productos. Incluso puede ayudar a predecir enfermedades mentales .
Una palabra de Verywell
Alfred Binet desarrolló la primera prueba oficial de CI del mundo. Su prueba original ha desempeñado un papel importante en la forma de medir la inteligencia, así como en el desarrollo futuro de pruebas adicionales que todavía se utilizan en la actualidad. Si bien las pruebas de CI siguen siendo un tema polémico, siguen utilizándose ampliamente para diversos fines, incluido el propósito para el que Binet diseñó originalmente su prueba: ayudar a identificar a los niños que pueden necesitar asistencia educativa adicional.