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Encontrar la felicidad es algo por lo que muchas personas luchan, aunque a veces puede parecer difícil o imposible de lograr. Si bien la felicidad puede parecer esquiva o fuera de nuestro alcance a veces, eso no la convierte en un viaje o una meta imposible de alcanzar. Saber dónde encontrar la felicidad y qué estrategias utilizar puede convertirla en una meta alcanzable.
O tal vez sea incluso más simple que eso. Es posible que la felicidad haya estado contigo todo el tiempo, pero tal vez no te hayas tomado el tiempo de darte cuenta de que era mucho menos complicada de lo que alguna vez creíste.
Probablemente sepas que no se trata de conducir el coche más nuevo o de tener el último modelo de dispositivo. Pero, ¿qué es lo que realmente impulsa la felicidad? Analicemos cuatro estudios realizados en todo el mundo para responder a esa pregunta.
Índice
Encontrar la felicidad requiere un esfuerzo continuo
Un estudio que utilizó datos de la Encuesta de Panel de Hogares Británica reveló un conjunto interesante de hallazgos sobre las raíces de la felicidad.
¿Qué es lo que nos hace felices: conseguir lo que queremos o tener lo que queremos? Paradójicamente, parece que no es el estado de “estar casado” lo que nos hace más felices, sino más bien acontecimientos dinámicos como “iniciar una nueva relación”.
El mismo concepto se aplica a la forma de encontrar la felicidad en el trabajo. “Conseguir un nuevo trabajo” tuvo un mayor efecto en la felicidad que la situación laboral. “Quedarse embarazada” tuvo un mayor efecto en la felicidad que “ser padre”. De manera similar, eventos como “comenzar un nuevo curso”, “aprobar un examen” o “comprar una casa nueva” también ocuparon un lugar destacado en la escala de felicidad.
En cambio, entre los acontecimientos que tienen una baja relación con la felicidad se encuentran el fin de una relación, la pérdida de un empleo y la pérdida de un padre. ¿Qué significa todo esto y qué hace feliz a la gente en Gran Bretaña? Dediquemos un momento a analizarlo.
Los acontecimientos dinámicos positivos parecen ser la clave, más que las situaciones estáticas. Aunque todo esto pueda parecer un poco superficial, tiene cierto sentido si consideramos que la felicidad es un estado “momentáneo”.
¿Qué podemos aprender de este estudio? Si quieres buscar la felicidad en tu vida o mantener una actitud positiva, ten en cuenta que siempre existe la posibilidad de que te espere algún acontecimiento feliz a la vuelta de la esquina.
Y si no tienes ganas de esperar, sal y haz que algo feliz suceda. Como dice la frase de Abraham Lincoln: “La mejor manera de predecir tu futuro es crearlo”.
Encontrar la felicidad implica apoyo positivo
Otro estudio se basó en datos del Framingham Heart Study, realizado en Framingham (Massachusetts), que siguió a 4.739 personas entre 1983 y 2003. En el estudio de Framingham, los participantes respondieron a una pregunta interesante: ¿Nuestra felicidad depende de los niveles de felicidad de las personas que nos rodean?
Sorprendentemente, los resultados del estudio mostraron que ese era precisamente el caso.
Las personas que están rodeadas de personas felices tienen más probabilidades de ser felices en el futuro.
Es más, el análisis reveló que este efecto era el resultado de la propagación de la felicidad , no sólo un artefacto de gente feliz tendiendo a pasar tiempo junta.
Según este estudio, si tienes un amigo que vive a una milla de ti y ese amigo se pone feliz, las probabilidades de que tú también seas feliz aumentan aproximadamente en un 25%.
Lo mismo sucedió con los cónyuges (hasta un 16 % de mejora), los hermanos que vivían a una milla de distancia (hasta un 28 %) y los vecinos de al lado (hasta un 70 %). Curiosamente, se demostró que la felicidad de los compañeros de trabajo no tenía ningún efecto sobre la felicidad de quienes los rodeaban.
¿Qué significa todo esto? Rodéate de gente feliz tanto como puedas, porque es muy probable que su felicidad se contagie a ti.
Concéntrese en los recuerdos positivos para encontrar la felicidad
En un estudio australiano de más de 300 adultos jóvenes, se demostró que aquellos que recordaban recuerdos sobre resolución de problemas (un momento en el que superaste con éxito un desafío) o sobre identidad (algo que te formó para convertirte en la persona que eres hoy) mostraron menos emociones negativas y más emociones positivas, respectivamente.
Estos hallazgos sugieren que simplemente recordar un momento de su vida en el que superó un desafío o atravesó una experiencia de vida significativa que lo cambió para mejor podría ser eficaz para mejorar su estado de ánimo y, por lo tanto, su felicidad.
Encontrar la felicidad en lo que realmente importa
Un estudio de 2019 realizado en Corea del Sur que utilizó datos de la Encuesta Social General de Corea (KGSS) mostró que los encuestados que priorizaban la espiritualidad eran los más propensos a ser felices, seguidos por aquellos que valoraban las relaciones sociales (amigos, familiares, vecinos).
Las personas que daban más importancia a los logros externos (dinero, educación, trabajo, ocio) eran las menos propensas a ser felices.
Estos hallazgos sugieren que el camino hacia la felicidad en Corea del Sur no se basa en todo lo que reluce como oro; más bien, perseguir objetivos relacionados con el colectivismo o la autotrascendencia puede ser lo más importante para aumentar y preservar la felicidad. Estos resultados son consistentes con los encontrados en el campo de la psicología positiva.
Consejos rápidos para encontrar la felicidad
Si ahora mismo te preguntas cómo encontrar la felicidad por tu cuenta, debes saber que puede resultar más fácil de lo que crees. A continuación, te presentamos algunas formas rápidas de sentirte más feliz:
- Ejercicio : una revisión sistemática descubrió que incluso tan solo 10 minutos de ejercicio al día (o un día de ejercicio por semana) ayudan mucho a aumentar los sentimientos de felicidad.
- Practica la gratitud : reflexionar sobre aquello por lo que te sientes agradecido (como un techo sobre tu cabeza, tu mejor amigo o tu perro) puede aumentar los sentimientos de bienestar y combatir el estrés.
- Sonreír : Un estudio descubrió que el acto de sonreír en realidad aumentaba los sentimientos de felicidad en los participantes.También puedes probar el yoga de la risa, o la práctica de utilizar la respiración para provocar la risa, que tiene el potencial de reducir la ansiedad y la depresión .
- Respira profundamente : Respirar profundamente (también llamado respiración diafragmática) promueve la relajación e incluso puede disminuir el cortisol en el cuerpo (conocido como la “hormona del estrés”).
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En este episodio de The MindWell Guide Podcast se comparten estrategias para practicar la gratitud. Haz clic a continuación para escucharlo ahora.
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Una palabra de Verywell
Está claro que lo que te hace feliz puede depender del lugar del mundo en el que vivas (aunque se trata de estudios limitados que analizaron conceptos diferentes). Los británicos valoraban el cambio positivo, los estadounidenses se sentían felices cuando quienes los rodeaban eran felices, los australianos se sentían felices cuando recordaban recuerdos positivos y los surcoreanos eran más felices cuando participaban en actividades colectivistas y espirituales.
Sin embargo, el denominador común es que la felicidad siempre está cambiando y que tu medidor de felicidad siempre puede aumentar. Si realmente quieres buscar la felicidad, rodéate de positividad y mira más allá de tus circunstancias actuales hacia el panorama más amplio, tanto en términos de personas como de tu lugar en el universo.