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La introspección es un proceso psicológico que implica mirar hacia el interior para examinar los propios pensamientos, emociones, juicios y percepciones.
En psicología, la introspección se refiere al proceso informal de explorar los propios estados mentales y emocionales. Aunque, históricamente, el término también se aplica a un proceso más formalizado que alguna vez se utilizó como técnica experimental . Obtenga más información sobre los usos de la introspección, algunos ejemplos y cómo ser más introspectivo.
Índice
Usos de la introspección
La introspección es importante por varias razones, entre ellas, porque nos ayuda a reflexionar, nos ayuda con la investigación y puede ser una herramienta valiosa en los tratamientos de salud mental que implican psicoterapia.
Reflexión
Una forma de utilizar la introspección es para la reflexión, lo que implica examinar conscientemente nuestros procesos psicológicos internos. Cuando reflexionamos sobre nuestros pensamientos, emociones y recuerdos y examinamos lo que significan, estamos realizando introspección.
Realizar una inmersión reflexiva en nuestra propia psicología puede ayudarnos a mejorar nuestros niveles de autoconocimiento. Ser consciente de nosotros mismos y adquirir conocimiento de nosotros mismos a través del acto de la reflexión está relacionado con mayores niveles de resiliencia y menores niveles de estrés . De esta manera, la reflexión introspectiva ayuda al crecimiento personal.
Técnica de investigación
El término introspección también se utiliza para describir una técnica de investigación que fue desarrollada por primera vez por el psicólogo Wilhelm Wundt . También conocida como autoobservación experimental , la técnica de Wundt implicaba entrenar a personas para que analizaran con el mayor cuidado y objetividad posible el contenido de sus propios pensamientos.
Algunos historiadores sugieren que la introspección no es el término más preciso para referirse a los métodos que utilizó Wundt. Sostienen que la introspección implica un nivel de introspección de sillón, pero los métodos que utilizó Wundt eran una técnica experimental mucho más controlada y rígida.
En el uso cotidiano, la introspección es una forma de mirar hacia el interior y examinar los pensamientos y sentimientos internos. Sin embargo, como herramienta de investigación, el proceso era mucho más controlado y estructurado.
Psicoterapia
La introspección también puede ser útil en las sesiones de psicoterapia . Cuando tanto los profesionales como los pacientes tienen la capacidad de ser introspectivos, esto ayuda al desarrollo de la relación terapéutica e incluso puede afectar los resultados del tratamiento.
Se ha demostrado que participar en actividades basadas en la introspección es beneficioso para ciertas afecciones de salud mental. Por ejemplo, cuando las personas con depresión participaban en la introspección emocional, podían regular a la baja la actividad de la amígdala, una zona del cerebro asociada con la regulación de las emociones .
Resumen
El término introspección se puede utilizar para describir tanto un proceso de reflexión informal como un enfoque experimental más formalizado que se utilizó en los inicios de la psicología. También se utiliza en las sesiones de psicoterapia.
Historia de la introspección en psicología
El proceso que utilizó Wundt es lo que diferenció sus métodos de la introspección casual. En el laboratorio de Wundt, se presentaron eventos sensoriales cuidadosamente controlados a observadores altamente entrenados. Wundt creía que los observadores debían estar en un estado de gran atención al estímulo y en control de la situación. Las observaciones también se repitieron numerosas veces.
¿Cuál era el propósito de estas observaciones? Wundt creía que había dos componentes clave que conformaban el contenido de la mente humana: las sensaciones y los sentimientos.
Para comprender la mente, Wundt creía que los investigadores debían hacer algo más que simplemente identificar su estructura o sus elementos. En cambio, era esencial observar los procesos y las actividades que ocurren cuando las personas experimentan el mundo que las rodea.
Wundt se centró en hacer que el proceso de introspección fuera lo más estructurado y preciso posible. Los observadores estaban altamente capacitados y el proceso en sí era rígido y muy controlado.
En muchos casos, se pidió a los encuestados que respondieran simplemente con un “sí” o un “no”. En algunos casos, los observadores presionaron una tecla de telégrafo para dar su respuesta. El objetivo de este proceso era hacer que la introspección fuera lo más científica posible.
Edward Titchener , un estudiante de Wundt, también utilizó esta técnica, aunque se le ha acusado de tergiversar muchas de las ideas originales de Wundt. Mientras que a Wundt le interesaba observar la experiencia consciente como un todo, Titchener se centró en descomponer las experiencias mentales en componentes individuales y pidió a los individuos que describieran sus experiencias mentales de los acontecimientos.
Beneficios de la introspección
Aunque la introspección ha caído en desuso como técnica de investigación, este tipo de autorreflexión y autoanálisis tiene muchos beneficios potenciales. Entre ellos, se encuentran los siguientes:
- La introspección puede ser una gran fuente de conocimiento personal , ya que te permite reconocer y comprender mejor lo que piensas y sientes. Esto conduce a un mayor nivel de autoconciencia, lo que puede ayudar a promover la salud mental y aumentar nuestra felicidad .
- El proceso introspectivo proporciona un conocimiento que no es posible obtener de ninguna otra manera ; no existe ningún otro proceso o enfoque que pueda proporcionar esta información. La única manera de entender por qué piensas o sientes de una determinada manera es a través del autoanálisis o la reflexión.
- La introspección puede ayudar a las personas a establecer conexiones entre diferentes experiencias y sus respuestas . Por ejemplo, al hacer una introspección después de un desacuerdo con su cónyuge, puede reconocer que respondió a la defensiva porque se sintió menospreciado o irrespetado.
- La introspección puede mejorar nuestra capacidad de empatía . Cuanto más nos entendamos a nosotros mismos, más fácil será entender a los demás. Podremos ponernos en su lugar y empatizar con lo que puedan sentir.
- La introspección nos hace líderes más fuertes . Mientras que algunos creen que ser un buen líder requiere confianza en uno mismo, otros sostienen que la autoconciencia es más importante. Las personas que se comprenden a sí mismas internamente son capaces de liderar a otros de manera eficaz y, a menudo, también toman mejores decisiones .
Desventajas de la introspección
La introspección no es un proceso perfecto, por lo que puede tener algunos inconvenientes.
Inclinación
Las personas suelen dar más importancia a la introspección sobre sí mismas que a juzgar a los demás por su comportamiento externo, lo que puede generar prejuicios sin reconocer que existen.
Incluso cuando sus introspecciones no brindan información útil o precisa, las personas suelen seguir confiando en que sus interpretaciones son correctas. Este fenómeno se conoce como la ilusión de la introspección.
Los sesgos cognitivos son un buen ejemplo de cómo las personas a menudo no son conscientes de sus propios pensamientos y sesgos. A pesar de ello, las personas tienden a tener mucha confianza en sus introspecciones.
También puede haber sesgo en los estudios de investigación que utilizan la introspección. Dado que los investigadores deben capacitar primero a los observadores, siempre existe la posibilidad de que este entrenamiento introduzca un sesgo en los resultados.
Este sesgo puede influir en lo que observan. Dicho de otro modo, los observadores que realizan introspección podrían pensar o sentir cosas debido a la forma en que han sido influenciados y entrenados por los experimentadores.
Rumia
La rumia consiste en obsesionarse con las cosas o dejar que pasen por la mente una y otra vez. Cuando uno intenta descifrar el funcionamiento interno de la mente, puede acabar rumiando sobre sus “descubrimientos”. Esto puede tener efectos negativos a nivel mental.
Por ejemplo, en un estudio de adolescentes con depresión , los investigadores encontraron que estos adolescentes tendían a tener una introspección desadaptativa con altos niveles de rumia, lo que contribuía al empeoramiento de sus síntomas.
Subjetividad
Si bien las técnicas experimentales de Wundt contribuyeron en gran medida al avance de la psicología como disciplina más científica, el método introspectivo tenía varias limitaciones notables. Una de ellas es que el proceso es subjetivo, lo que hace imposible examinar o repetir los resultados.
Al utilizar la introspección en la investigación, distintos observadores solían ofrecer respuestas significativamente diferentes a los mismos estímulos. Incluso los observadores más capacitados no eran uniformes en sus respuestas.
Uso limitado
Otro problema de la introspección como técnica de investigación es su uso limitado. Temas complejos como el aprendizaje, la personalidad, los trastornos mentales y el desarrollo son difíciles o incluso imposibles de estudiar con esta técnica. Esta técnica también es difícil de utilizar con niños e imposible de utilizar con animales.
Como los investigadores deben entrenar primero a los observadores, siempre existe la posibilidad de que este entrenamiento introduzca un sesgo en los resultados. Quienes participan en la introspección pueden pensar o sentir cosas a causa de la forma en que han sido influenciados y entrenados por los experimentadores.
Ejemplos de introspección
A veces, ver ejemplos puede ayudar a aumentar la comprensión de un concepto o una idea en particular. Algunos ejemplos de introspección en la vida cotidiana incluyen:
- Participar en actividades de atención plena diseñadas para aumentar la autoconciencia.
- Lleva un diario de tus pensamientos y sentimientos
- Practicando la meditación para comprender mejor tu ser interior
- Reflexionar sobre una situación y cómo te sientes al respecto.
- Hablar con un profesional de salud mental mientras explora sus estados mentales y emocionales
Cómo ser introspectivo
Si quieres ser más introspectivo, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar con esto.
- Hazte preguntas que empiecen por “qué” . Cuando tratamos de descifrar nuestros pensamientos y emociones, a menudo nos preguntamos “por qué” nos sentimos de la manera en que nos sentimos. Sin embargo, las investigaciones indican que las preguntas que empiezan por “qué” son más eficaces para mejorar la introspección. Por ejemplo, en lugar de preguntarte por qué te sientes triste, pregúntate qué te hace sentir triste. Esto puede ayudarte a obtener más información sobre ti mismo.
- Sea más consciente . La introspección es una exploración reflexiva de lo que está pensando y sintiendo en el momento. Para ello es necesario estar presente o ser más consciente. Se puede lograr una mayor atención plena de muchas maneras diferentes, algunas de las cuales incluyen llevar un diario y meditar.
- Expande tu curiosidad . La curiosidad sobre tu yo interior puede ayudarte a comprender mejor tus emociones, reflexionar sobre tu pasado y explorar tu identidad y propósito. Ponte en contacto con tu lado curioso. Con la curiosidad llega la exploración, lo que proporciona una comprensión más clara de tu funcionamiento psicológico.
- Pasa un tiempo a solas, sin hacer nada . Si el mundo está siempre ajetreado a tu alrededor, puede resultar difícil aquietar tu mente lo suficiente como para explorar su funcionamiento interno. Reserva tiempo regularmente para pasar un tiempo a solas, eliminando todas las distracciones de tu entorno. Esto puede ayudar a crear un entorno en el que puedas profundizar en tus procesos psicológicos.
Resumen
El uso de la introspección como herramienta para mirar hacia el interior es una parte importante de la autoconciencia e incluso se utiliza en psicoterapia como una forma de ayudar a los clientes a comprender sus propios sentimientos y comportamiento.
Si bien los esfuerzos de Wundt contribuyeron en gran medida al desarrollo y avance de la psicología experimental, los investigadores ahora reconocen las numerosas limitaciones y peligros de utilizar la introspección como técnica experimental.