La Dra. Sasha Hamdani hace que las personas con TDAH se sientan valoradas

Si has caído en la enorme madriguera del TDAH en las redes sociales, que ahora está repleta de contenido específico, es muy probable que te hayas topado con la psiquiatra y creadora de contenido, Sasha Hamdani, MD . Conocida por el apodo de ‘thepsychdoctorMD’ en Instagram y TikTok , sus canales han acumulado más de un millón de seguidores en conjunto, educando a una audiencia ansiosa sobre los matices poco conocidos del TDAH y cómo es realmente vivir con este neurotipo . Nos sentamos con Hamdani para conocer sus pensamientos sobre lo que significa ser reconocida por su trabajo como pionera en este espacio.

“Para ser honesta, parece un poco surrealista”, admite. Hamdani comenzó este viaje publicando información educativa y de apoyo en línea como una forma de combatir principalmente la desinformación a la que estuvo expuesta durante la pandemia: “Era como diciembre de 2020 y solo teníamos citas de telemedicina en ese momento, y muchos de mis pacientes me mostraban cosas que veían en las redes sociales, y yo pensaba: ‘Eso no es posible’”.

Hamdani no sabía que este llamado a la acción le abriría los ojos a un mundo completamente nuevo de creación de contenido . “Cuanto más me adentraba en el tema, más podía ver el enorme y diverso grupo de creadores y de información que en realidad era muy buena y muy sólida”, explica. “Así que ser reconocida entre ese grupo se siente raro. Se siente muy halagador y genial, pero aun así, estoy tratando de entenderlo”.

Cómo se desarrolló su viaje

Hamdani comenzó a trabajar en el campo de la pediatría después de ver a su madre triunfar como pediatra y desde muy temprana edad supo que la medicina era su camino en la vida. “Estaba totalmente decidida a dedicarme a la pediatría”, dice Hamdani, “porque mi madre es la persona más feliz que jamás haya existido, le encanta la vida y mucho de eso se debe a su trabajo”. 

Esta vocación la llevó a ingresar a la facultad de medicina a los 18 años, recién salida de la escuela secundaria, donde se unió a un programa combinado de licenciatura y doctorado. Después de incursionar en lo que parecían ser todas las especialidades, descubrió un interés personal en la rama psiquiátrica de la pediatría, donde cambió de rumbo y decidió dedicar el resto de sus estudios. Luego, Hamdani comenzó su residencia en 2012 y, en consecuencia, su propia práctica privada en 2016.

Pero su camino escolar no estuvo exento de desafíos. En una época en la que rara vez se hablaba del TDAH, y mucho menos de la neurodivergencia , a Hamdani le diagnosticaron formalmente TDAH en cuarto grado.

“Creo que me diagnosticaron porque mi presentación era muy similar a la de un niño . Fue extremadamente perturbador”, recuerda Hamdani. “Así que los maestros se comunicaron con mis padres y les dijeron: no se nos permite decir lo que pensamos que es esto, pero creemos que es así”.

Después de ver cómo cambió su vida cuando tomó medicamentos (que según explicaron los padres de Hamdani eran “vitaminas” para ayudarla a concentrarse), hizo psicoterapia y realizó modificaciones de conducta, espera poder educar a otras personas con TDAH y mostrarles cómo pueden prosperar después de su diagnóstico. Afortunadamente, experimentar el TDAH desde diferentes perspectivas ha ayudado a Hamdani a atender mejor a sus pacientes de una manera empática:

“He visto [el TDAH] cuando estaba medicada, y tenía una estructura muy buena cuando estaba con mis padres, y sabes que estaba comiendo bien, durmiendo bien, haciendo todo lo que debía hacer. Lo he visto cuando no tenía ninguna estructura y no tomaba medicamentos. Lo he visto cuando tomaba medicamentos y no tenía estructura… y también he podido ver, ‘Bueno, ¿cómo me ha impactado el TDAH más allá de eso? … Por ejemplo, ¿cómo afecta mis relaciones? ¿Cómo afecta mi estado emocional? ¿Cómo afecta todas esas otras cosas? Y siento que eso me ha hecho estar más en sintonía con mis propios pacientes, y me ha ayudado a hablar de ello de una manera más, no sé, me gustaría decir sin juzgar, porque he pasado por eso”.

Para la comunidad, por la comunidad

Ahora habla desde su experiencia personal y su experiencia profesional para publicar contenido sobre el TDAH que es a la vez educativo y divertido, pero, lo más importante, ayuda a sus seguidores a sentirse vistos. Su estilo es refrescante: describe un rasgo o desafío único que viene con el neurotipo de una manera en la que los espectadores no pueden evitar reír y pensar: “Eso es muy cierto”, ya sea que esté demostrando parálisis por TDAH o haciendo un juego de roles sobre cómo es experimentar disforia sensible al rechazo .

Si bien muestra las dificultades de vivir con TDAH, su capacidad para identificarse y restarle importancia a ciertos rasgos ayuda a sus seguidores a no sentirse avergonzados, tal vez incluso orgullosos de las peculiaridades que vienen con el diagnóstico y de pertenecer a una comunidad con la que pueden identificarse.

Fuera de las redes sociales, Hamdani es autor de “ Autocuidado para personas con TDAH ” y está en medio del lanzamiento de la muy esperada aplicación móvil Focus Genie para “un manejo del TDAH que realmente funciona”.

Si bien el TDAH es parte integral de la presencia en línea de Hamdani, su experiencia abarca mucho más allá de esos parámetros, con especialidades que incluyen TMS , depresión resistente al tratamiento , psiquiatría deportiva, trastornos del estado de ánimo y trastornos del espectro de ansiedad . Destaca que la salud mental, en general, es donde deberíamos centrar más esfuerzos, al igual que lo hacemos con tantas otras cosas en el ámbito de la atención médica. 

Sobre las barreras de tratamiento, la mirada hacia el futuro y cómo llenar los vacíos

Hace unos meses, la vicepresidenta Harris la invitó a hablar sobre atención médica y agotamiento, donde expresó el costo emocional y físico de ser un proveedor de atención de salud mental debido a la falta de recursos y un “sistema muy roto” tanto del lado del paciente como del proveedor. 

Lo que menciona Hamdani es apenas la punta del iceberg de un problema sistémico más amplio dentro del sistema de salud. Aproximadamente 90 millones de estadounidenses en Estados Unidos tienen un bajo nivel de alfabetización en materia de salud, o las habilidades necesarias para que una persona tome decisiones que le permitan mantener su bienestar. Estas habilidades pueden incluir la lectura de etiquetas de medicamentos, la comunicación con los proveedores de atención médica, el uso de tecnología sanitaria y el análisis minucioso de los documentos de seguros, todas ellas habilidades complejas que no se enseñan explícitamente en el sistema ni en otras instituciones educativas.

“Hay un grupo enorme y amplio de pacientes que, debido a los problemas de accesibilidad a la atención para los pobres y la falta de conocimientos médicos, ¿cómo se logra que ingresen al sistema? Si estás en crisis, vas a un hospital y, en general, eso pone las cosas en marcha. Pero debería haber formas más sencillas de empezar en ese sentido”, explica.

Según Hamdani, si buscas en Google “psiquiatras para el TDAH” o “psiquiatras para la depresión”, te ofrecen una montaña de información sin una idea clara de a dónde ir a continuación: “Están llamando a lugares. La gente vuelve a llamar. No saben cómo navegar por el seguro. Es tan caótico. No hay una buena manera de comunicarse y obtener acceso adecuado a la atención”.

Aunque está frustrada por la forma en que está diseñado el sistema, añade que tiene esperanzas, ya que una mayor concienciación conduce a una mayor asignación de esos recursos. A pesar de las afirmaciones de Hamdani de no tener los conocimientos necesarios para abordar los problemas estructurales fundamentales más profundos que implica facilitar el acceso a la atención de salud mental, está forjando su propio camino para ayudar a aliviar algunas de estas cargas.

Esta frustración con el sistema es parte de lo que la impulsó a crear su aplicación Focus Genie, que actualmente se encuentra en pruebas de rendimiento mientras se prepara para su lanzamiento: “Necesitamos tener herramientas desde abajo para que, si las personas no pueden acceder a la atención, tengan algo que las mantenga a flote”.

Recuperar el control mediante la autoevaluación y el autocuidado

Mientras tanto, su primer consejo para cualquier persona que tenga problemas de salud mental o TDAH sería que aprenda lo mejor que pueda sobre el problema al que se enfrenta y recopile la mayor cantidad de información posible. Esto puede parecer una autoevaluación de preguntas que incluyan: ¿Tengo dificultades para concentrarme todo el tiempo? ¿Empeora en ciertos momentos? ¿Hay algo que lo precipita? ¿Hay algo que lo mejora? ¿Hay otras cosas sucediendo en términos de emociones? ¿Dónde está la disfunción? ¿Cuándo noté por primera vez que esto era un problema? ¿Cómo está afectando esto a otras cosas?

“Esa información no solo te ayudará si puedes hablar con un médico y cosas así para ayudar con el proceso de diagnóstico y tratamiento, sino que si no tienes acceso a la atención, ese conocimiento del comportamiento te ayudará porque sabrás dónde modificarlo: ‘Este es el problema. Aquí hay cosas que puedo hacer para mejorarlo’… pero si no sabes cuál es el problema, no sabes por dónde empezar”, dice Hamdani. 

“Es muy fácil sentir que eres la única persona en el mundo que lidia con esto, y es muy fácil castigarte por ello… Simplemente entras en estos ciclos en los que piensas: ‘Podría haberlo hecho mejor’; ‘No puedo creer que haya hecho eso’. Y luego esa es la única voz que escuchas”, agrega.

En cuanto a su propio manejo del TDAH y su autocuidado , Hamdani dice que son muchas cosas, como comprender sus propios hábitos y patrones y luego encontrar la modificación de conducta en consecuencia. Para ella, eso incluye retener información a través de la escritura a mano : “Por ejemplo, sé que en este mundo cada vez más tecnológico y electrónico, no proceso las cosas escribiendo a máquina. Tengo que escribirlas a mano. Existe algún tipo de conexión con la palabra escrita”.

Otras cosas incluyen fortalecer su círculo íntimo y tener las conversaciones necesarias sobre sus luchas únicas para que sus seres queridos puedan apoyarla mejor en ellas en lugar de tomárselas como algo personal.

“Las personas que me rodean a diario son muy conscientes de mi TDAH”, afirma Hamdani. “Y creo que si la gente tiene esa comprensión subyacente de que así es como funciona mi cerebro, así es como opero, hay menos discusiones, como ‘eres realmente desconsiderado con esto. Fuiste realmente imprudente con esto. No me respondiste los mensajes de texto. No me devolviste las llamadas. Me estás ignorando’. Es más bien algo como, oh, vale, esto es algo en lo que estoy trabajando… así que es más probable que lo vean como un esfuerzo colectivo. Necesitamos trabajar todos juntos en esto”.