Kseniya Ovchinnikova / Getty Images
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La forma en que las personas afrontan la pérdida y la muerte depende de numerosos factores, entre ellos su personalidad, su relación con la persona que perdieron, sus creencias culturales o religiosas, su historial de salud mental y su sistema de apoyo.
Cada persona atraviesa el duelo a su manera, y la mayoría de los procesos de duelo no siguen un patrón lineal. Por ello, los psiquiatras han considerado útil clasificar las distintas formas en que las personas atraviesan el duelo en varios tipos y subtipos.
Índice
Hannah Mayderry, médica licenciada en medicina
Necesitamos normalizar el duelo en todas sus formas y sentir curiosidad por las experiencias de los demás antes de emitir juicios.
Aquí, veremos nueve tipos diferentes de duelo, incluido por qué ocurren los diferentes tipos, cómo se manifiestan, algunos ejemplos de la vida real y cómo cada tipo de duelo afecta otros aspectos de la vida de una persona.
Duelo normal/común
Este es el tipo de duelo más común, o lo que se puede esperar en un proceso típico de duelo. Los síntomas incluyen conmoción, incredulidad y negación inmediatamente después de la muerte. Esto suele ir seguido de emociones intensas y anhelo de recuperar al ser querido. Por supuesto, el orden en que se presentan estos sentimientos variará.
Las personas que sufren este tipo de duelo “sienten todo lo que sienten”, pero por lo general pueden seguir adelante con sus actividades cotidianas. Con el tiempo, aunque el dolor nunca desaparece por completo, los sentimientos se vuelven más distantes y la vida continúa. Los sentimientos suelen volverse más manejables a los 6 meses y se resuelven de alguna manera concreta en 1 o 2 años. Aproximadamente entre el 50 % y el 85 % de las personas experimentan un duelo normal o común.
Duelo anticipado
El duelo anticipado es el que se siente antes de que ocurra una muerte o una pérdida . “Es un dolor temprano que surge cuando vemos sufrir a alguien que nos importa”, explica Hannah Mayderry, LMHC, consejera de salud mental autorizada. Algunos ejemplos de duelo anticipado son cuando a un ser querido le han diagnosticado una enfermedad terminal, como cáncer, o cuando se espera que una persona muera pronto.
“Mi comprensión de este tipo de duelo se profundizó cuando a mi abuela le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer”, compartió Mayderry. “La dolorosa realidad de verla alejarse lentamente, incluso cuando todavía estaba con nosotros, me enseñó sobre las luchas únicas del duelo anticipado”. Mayderry describe el duelo anticipado como un “torbellino de tristeza, preocupación y agotamiento” que experimentas mientras actúas en el papel de cuidador .
El duelo anticipado es un desafío porque no se ajusta a la narrativa habitual del duelo después de una pérdida, dice Mayderry. Pero es importante reconocer los sentimientos y ser consciente de que lo que estás experimentando es un tipo real de duelo.
Duelo complicado (duelo prolongado)
El término duelo complicado se utiliza para referirse a distintos tipos de duelo que existen fuera de la norma de cómo suele manifestarse el duelo.
El duelo complicado suele darse cuando la pérdida es repentina o traumática y cuando el duelo es más intenso y dura más que otros tipos de duelo. Antes, el duelo complicado se denominaba duelo anormal o patológico.
Existen tres subtipos de duelo complicado: el duelo crónico, el duelo retrasado y el duelo ausente, que analizaremos a continuación.
Duelo crónico
La mayoría de las personas comienzan a sentirse mejor dentro de los 6 meses posteriores a la pérdida y, por lo general, se sienten normales dentro de un año. El duelo crónico es cuando los sentimientos de duelo duran más tiempo. Muchas personas que experimentan este tipo de duelo también presentan síntomas de depresión clínica, trastorno de ansiedad generalizada o TEPT.
En el DSM-5-TR, el duelo crónico puede diagnosticarse como trastorno de duelo complejo persistente o trastorno de duelo prolongado.
Dolor ausente
El duelo ausente es cuando una persona muestra muy pocos signos visibles de duelo después de una pérdida, dice Kalley Hartman, LMFT , directora clínica de Ocean Recovery en Newport Beach, California. “Las personas que tienen este tipo de duelo pueden no ser conscientes de que están de duelo debido a la falta de respuesta emocional o síntomas como tristeza profunda, culpa o arrepentimiento”, dice Hartman.
Kalley Hartman, licenciada en derecho
Las personas que experimentan este tipo de duelo [duelo ausente] pueden no ser conscientes en absoluto de que están de duelo debido a la falta de respuesta emocional o a síntomas como tristeza profunda, culpa o arrepentimiento.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), la ausencia de duelo a menudo ocurre como resultado de una profunda negación de la pérdida o del deseo de evitar el trastorno emocional que resulta de la pérdida de alguien.
Duelo retrasado
El duelo no siempre sigue un cronograma, y algunas personas descubren que sus sentimientos de duelo ocurren en un cronograma retrasado.
El duelo tardío es cuando se experimenta el duelo mucho más tarde de lo esperado, dice Mayderry. Cuando esto sucede, puede resultar desconcertante y solitario, dice, especialmente cuando se ve a otras personas sufrir de una manera más “normal”.
“Cuando la tristeza nos invade meses o incluso años después, podemos sentirnos conmocionados, confundidos e inseguros sobre cómo afrontar estas emociones”, afirma Mayderry. “Es importante validar nuestras emociones y contactar a nuestros seres queridos o a profesionales de la salud mental que puedan brindarnos apoyo durante el proceso de duelo”.
Duelo distorsionado
El duelo distorsionado es un tipo de duelo que presenta síntomas atípicos y, a menudo, síntomas que parecen más intensos o inusuales para los demás. Algunos de los sentimientos que pueden experimentar las personas con duelo distorsionado son la ira y la depresión en ausencia de sentimientos de pérdida o tristeza, dice Hartman.
“También pueden negar el hecho de que su ser querido ha muerto y desear que regrese aunque sea imposible”, describe. “Los síntomas incluyen expectativas poco razonables de los demás, actuar de manera que pueda dañar las relaciones con familiares o amigos y sentirse desconectado del mundo”.
Duelo colectivo
Generalmente pensamos en el duelo como una experiencia individual, pero cuando grandes grupos de personas experimentan acontecimientos ampliamente conocidos que incluyen una pérdida, puede producirse un fenómeno llamado duelo colectivo.
Ejemplos de duelo colectivo
Entre los ejemplos de este tipo de duelo se incluyen la muerte de George Floyd, los ataques del 11 de septiembre y la pandemia de COVID-19. El duelo colectivo puede afectar a ciertos grupos raciales o étnicos de manera más intensa, como los casos repetidos de injusticias sociales contra las personas negras.
Los síntomas del duelo colectivo varían, dice Hartman, pero pueden incluir conmoción, confusión, incredulidad o dificultad para concentrarse. “El duelo colectivo también puede provocar tristeza prolongada y agotamiento físico en los afectados, así como cambios en el comportamiento, como retirarse de las actividades sociales o adoptar un comportamiento imprudente ”, describe.
Duelo privado de derechos
El duelo privado , a veces llamado “ duelo oculto ”, es un tipo de duelo que no se considera aceptable expresar a nivel social. Es posible que le hayan dicho que es mejor no hablar de estos tipos de duelo.
Algunos ejemplos de duelo sin derechos incluyen el duelo que se produce después de una pérdida de embarazo o un aborto espontáneo o la muerte de un paciente de una enfermera o un médico. Muchas personas sienten que no es socialmente aceptable lamentar abiertamente también la pérdida de una mascota.
Cuando las personas sienten que no se les da permiso para expresar su duelo abiertamente, o que su duelo es de alguna manera menos válido que otros tipos de duelo, pueden surgir patrones de duelo poco saludables y las personas pierden la oportunidad de recibir ayuda y apoyo en su proceso de duelo.
Es importante recordar que todos los tipos de pérdida son reales y que está bien sentir lo que sea que esté sintiendo con respecto a su pérdida. No dude en pedir ayuda.
Recursos que pueden ayudarle si está atravesando un duelo
Sea cual sea el tipo de duelo que estés experimentando, debes saber que no estás solo. También debes saber que si estás experimentando el duelo de una manera inesperada, no hay nada malo contigo. “Siempre les recuerdo a mis clientes que el camino que cada persona recorre a través del duelo es único y que no hay una forma correcta o incorrecta de afrontarlo”, asegura Mayderry. “Necesitamos normalizar el duelo en todas sus formas y sentir curiosidad por las experiencias de los demás antes de emitir juicios”.
Hay apoyo disponible para cualquier persona que lo necesite. Además de acudir a un profesional de la salud mental para recibir apoyo, existen organizaciones que pueden ayudarte con el tipo de duelo que estás experimentando y pueden guiarte hacia el apoyo adecuado.
A continuación se muestran algunos buenos lugares para comenzar:
- Esperanza para los afligidos
- Opción B
- TAPS: Programa de asistencia para sobrevivientes de tragedias
- Amigos compasivos
- Organización Nacional de Asistencia a las Víctimas
- Sociedad Americana del Cáncer
- Fundación de Hospicio de América
- Organización Nacional de Hospicios y Cuidados Paliativos
- Red Nacional de Estrés Traumático Infantil
- Centro Dougy
- Alianza Nacional para el Duelo Infantil