Microdosificación: definición, efectos, usos, riesgos y legalidad

La microdosificación implica tomar dosis muy bajas de una sustancia, generalmente una droga psicodélica . La cantidad de sustancia que se utiliza es significativamente inferior a la dosis alucinógena, pero los defensores creen que la práctica puede producir una variedad de efectos positivos para la salud.

Se supone que estas dosis bajas mejoran el funcionamiento diario evitando al mismo tiempo un estado de conciencia dramáticamente alterado .

Las personas se sienten motivadas a tomar microdosis por diversas razones, entre ellas, el deseo de:

• Aliviar los síntomas de salud mental (como la ansiedad y la depresión )
• Mejorar el rendimiento
• Facilitar las interacciones sociales
• Mejorar la creatividad
• Aumento de energía
• Aumentar el enfoque
• Aumentar la concentración
• Reducir los síntomas físicos (como la tensión muscular y el dolor de cabeza)
• Aliviar el dolor menstrual

El interés por la microdosificación ha crecido enormemente en los últimos años, lo que ha dado lugar a una gran cantidad de debates en línea, vídeos y artículos dedicados a esta práctica. A pesar de su espectacular aumento de importancia, la investigación sobre esta práctica todavía se encuentra en una etapa relativamente incipiente. 

¿La microdosificación puede realmente mejorar la salud mental? ¿Es segura? ¿Es legal? La respuesta a estas preguntas depende de varios factores.

Se sabe poco sobre la prevalencia, los efectos, la seguridad y los impactos a largo plazo, por lo que se necesita más investigación para comprender por completo la posible ayuda o el daño que puede suponer la microdosificación. La legalidad de la práctica depende de las sustancias utilizadas: dos de las sustancias más populares son ilegales, pero otras se pueden microdosificar legalmente. 

Historia de la microdosificación

Los psicodélicos son sustancias psicoactivas potentes que producen efectos que alteran la mente, incluidos cambios en la percepción, el estado de ánimo y la cognición.  

Las primeras investigaciones sobre el uso de psicodélicos mostraron una serie de efectos beneficiosos.  Los psiquiatras utilizaron psicodélicos durante experimentos durante las décadas de 1940, 1950 y 1960. Fue durante la década de 1960 cuando figuras de la contracultura como el psicólogo Timothy Leary ayudaron a popularizar los alucinógenos . Sin embargo, la investigación sobre el tema se detuvo de manera efectiva durante un período de 40 años después de que dichas sustancias se prohibieran en los Estados Unidos.

La práctica de la microdosificación ha crecido considerablemente en los últimos años, en particular a partir de la cobertura mediática de varias publicaciones de alto perfil. El interés en la microdosificación ha crecido junto con prácticas relacionadas, como el uso de “drogas inteligentes” y nootrópicos .

Sustancias

Las definiciones de lo que constituye exactamente una microdosis varían. Por lo general, implica tomar entre el 5% y el 10% de una dosis recreativa de una sustancia alucinógena. Esto equivale a entre 10 y 20 microgramos. 

Las sustancias que se utilizan a menudo para la microdosificación incluyen:

Ayahuasca

Esta bebida o té psicoactivo tiene su origen en América del Sur y se utiliza como parte de algunas ceremonias religiosas.

Cannabidiol (CBD)

El CBD es el segundo cannabinoide más abundante que se encuentra en la marihuana. No es psicoactivo y se cree que ayuda a aliviar la ansiedad y el estrés.

Canabis

También conocida como marihuana , también se puede utilizar en microdosis y se supone que ayuda a aliviar la ansiedad y mejorar la concentración.

Ibogaína

Se trata de una corteza de raíz cultivada en África central y que a veces se utiliza en la medicina espiritual tradicional. Algunas investigaciones sugieren que puede ser prometedora para aliviar la dependencia de los opioides. 

Ketamina

Este medicamento generalmente se utiliza para inducir y mantener el alivio del dolor y la sedación durante la cirugía.

Dietilamida del ácido lisérgico (LSD)

El LSD se considera la sustancia más popular para la microdosificación y se dice que ayuda a las personas a sentirse más concentradas, productivas y creativas. 

Mescalina (peyote)

La mescalina es un psicodélico natural que tiene efectos similares al LSD y ha desempeñado un papel importante en la tradición de los nativos americanos. Si bien es ilegal en los EE. UU., su uso es legal para ciertos grupos religiosos y para la investigación científica.

Metilendioxianfetamina (MDMA)

Conocida popularmente como éxtasis o molly, la MDMA es una droga psicoactiva que se utiliza principalmente con fines recreativos. Tiene efectos energizantes y mejora los sentimientos de empatía y autoconciencia.

Metilfenidato (Ritalin)

Este medicamento se utiliza para tratar el TDAH y la narcolepsia, pero a veces se usa de forma recreativa para mejorar el rendimiento académico o deportivo.

Nicotina

La nicotina, que se consume popularmente en productos de tabaco, y quienes la microdosifican sugieren que puede ayudar a mejorar la memoria y la concentración.

N,N-dimetiltriptamina (DMT)

La DMT produce experiencias psicodélicas breves pero intensas. Cuando se administra en microdosis, los defensores sugieren que ayuda a aumentar la conciencia espiritual y a disminuir los sentimientos de ansiedad.

Psilocibina (hongos «mágicos»)

Al igual que el LSD, la psilocibina es una de las sustancias más populares que se utilizan en microdosificación. Algunas investigaciones sugieren que la sustancia puede tener efectos antidepresivos. 

Si bien se pueden utilizar varias sustancias diferentes, las más utilizadas para la microdosificación son los psicodélicos LSD y psilocibina. Suelen ser las más investigadas y suelen ser más fáciles de conseguir que algunas sustancias menos utilizadas.

Efectos

Faltan investigaciones sobre los efectos y los posibles beneficios de la microdosificación. Otro problema es que los investigadores aún no conocen los posibles efectos a largo plazo de esta práctica. 

De las investigaciones que se han realizado hasta ahora, la mayoría de estos estudios se basan en informes de los propios encuestados sobre sus experiencias pasadas con la microdosificación. Es posible que estos estudios no brinden una descripción completa de la práctica, ya que la mayoría de estos participantes ya esperan tener una buena experiencia, por lo que sus comentarios pueden estar sesgados.

Para determinar si la microdosificación tiene el potencial de mejorar el bienestar mental o tratar ciertos trastornos mentales, es necesario realizar ensayos controlados aleatorios que comparen los efectos de la microdosificación con los del placebo.

Beneficios percibidos

En un estudio en el que se preguntó sobre los beneficios percibidos, los participantes informaron los siguientes resultados positivos:

• Estado de ánimo mejorado
• Enfoque mejorado
• Creatividad
• Autoeficacia
• Aumento de energía
• Beneficios sociales
• Beneficios cognitivos
• Ansiedad reducida

Creatividad

El aumento de la creatividad es uno de los beneficios más comunes de la microdosificación, pero también es uno de los más difíciles de medir. Las personas pueden sentir que son más creativas, pero esto no necesariamente se corresponde con mejoras reales en la resolución de problemas y la innovación.

Si bien se necesita más investigación, los encuestados afirman sentirse más concentrados, atentos y comprometidos con el mundo que los rodea. Los beneficios que se mencionan comúnmente son una mayor apertura , curiosidad, perspectivas cambiantes y, en general, una mayor sensación de creatividad. 

Salud mental

Las personas que informan que consumen microdosis a menudo lo hacen para aliviar los síntomas del estrés, la ansiedad o la depresión. Un estudio descubrió que la salud mental era una de las razones principales por las que muchas personas decidían probar la microdosis, y el 44 % de los participantes informó que la práctica condujo a mejoras en su salud mental. 

Otro estudio publicado en la revista Frontiers in Psychiatry preguntó a los participantes a través de un cuestionario en línea sobre sus experiencias con la microdosificación. Los participantes del estudio tenían más de 18 años y habían sido diagnosticados con al menos un problema de salud mental. Los resultados sugirieron que muchos participantes sentían que la microdosificación era más efectiva que otros tipos de tratamiento convencional, pero no tan efectiva como las dosis estándar de psicodélicos. 

Bienestar

Las personas frecuentemente reportan sensaciones de mejora en el estado de ánimo, como mayor felicidad, paz, calma, bienestar, reducción de los síntomas depresivos, optimismo y una mejor perspectiva de la vida.

También se informan con frecuencia beneficios cognitivos y sociales, como mayor claridad mental, mayor empatía y niveles más elevados de extroversión .

Las personas que han probado la microdosificación también informan comúnmente que experimentaron una variedad de otros beneficios percibidos, incluida la falta general de efectos secundarios, la capacidad de controlar la dosis y la novedad de la experiencia en sí. 

Dosis completa vs. microdosis

Si bien aún faltan investigaciones sobre la microdosificación, algunas evidencias recientes sugieren que las dosis completas de psicodélicos pueden tener algunos beneficios. A pesar de las preocupaciones anteriores, las investigaciones no han encontrado ningún vínculo entre el uso de psicodélicos y enfermedades mentales posteriores o acciones suicidas.  De hecho, en algunos informes, estas sustancias se asociaron con una menor tasa de problemas de salud mental. 

Se ha demostrado que los psicodélicos aumentan la apertura. Algunas investigaciones sugieren que los psicodélicos (en dosis completas) pueden ayudar a aliviar algunos trastornos de salud mental, como la ansiedad y la depresión.

¿Qué podría sugerir esto en términos de microdosificación? Es importante recordar que, si bien en algunos estudios se ha demostrado que estas sustancias tienen potencial terapéutico en dosis completas, esto no significa necesariamente que las personas experimenten los mismos efectos en dosis subalucinógenas.

La microdosificación ofrece algunas ventajas con respecto al consumo de psicodélicos en dosis completas. Si bien estas sustancias suelen tener riesgos fisiológicos bajos, las dosis completas sí exponen a las personas al riesgo de experimentar efectos secundarios psicológicos, incluido lo que popularmente se conoce como un “mal viaje”.

Un “mal viaje” es una experiencia caracterizada por alucinaciones aterradoras, paranoia, cambios de humor y delirios que pueden ser potencialmente peligrosos. Por eso, si bien las dosis estándar de psicodélicos parecen ofrecer algunos beneficios, no siempre son deseables debido a las alteraciones en las percepciones, cogniciones y emociones, así como a la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios no deseados.

Dado que la microdosificación implica dosis mucho más bajas, las personas tienen menos probabilidades de sufrir estos efectos secundarios negativos. Sin embargo, también es importante tener en cuenta que incluso dosis subalucinógenas de estas sustancias pueden producir efectos secundarios no deseados y desagradables.

Seguridad y riesgos

La microdosificación puede proporcionar algunos beneficios a algunas personas, pero eso no significa que no tenga efectos no deseados. En un estudio, los participantes informaron sobre una serie de problemas asociados con la microdosificación. Algunos de los problemas informados fueron:

• Malestar fisiológico
• Enfoque deteriorado
• Energía deteriorada
• Aumento de los síntomas
• Estado de ánimo deteriorado
• Aumento de la ansiedad
• Interferencia social
• Interferencia cognitiva

Algunas personas con ciertas afecciones médicas, como la ansiedad, pueden notar que estas sustancias pueden empeorar sus síntomas. Las personas con antecedentes de trastornos psicóticos, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar, también pueden querer evitar las sustancias psicodélicas en cualquier nivel de dosis.

Otra consideración de seguridad importante es el hecho de que, debido a que muchas de las sustancias utilizadas para la microdosificación son ilegales, no existe regulación de la fabricación y producción de estas sustancias.

Un estudio descubrió que las tabletas de MDMA a menudo se mezclan con otras sustancias, incluidas las sales de baño, y solo el 60 % de estas tabletas contenían MDMA.  Esto significa que cuando obtienes estas sustancias, es muy difícil saber qué estás obteniendo realmente.

Legalidad

El problema más frecuente que enfrentan las personas que han probado la microdosificación es el hecho de que estas sustancias son ilegales. Por ejemplo, el LSD, la psilocibina y el peyote están incluidos en la Lista I de drogas de la Ley de Sustancias Controladas. 

La Administración de Control de Drogas (DEA) describe estas sustancias como “que actualmente no tienen ningún uso médico aceptado y tienen un alto potencial de abuso”.  Esto significa que es ilegal cultivar, poseer o vender dichas sustancias para uso personal o distribución.

Estas sustancias también pueden aparecer en los análisis de drogas habituales, incluso en dosis muy bajas, lo que podría tener consecuencias graves, como cargos legales y pérdida del empleo.

Consideraciones profesionales

La terapia asistida con psicodélicos se refiere a cualquier tipo de práctica terapéutica que se realiza con la ingestión de una droga psicodélica. Si bien la investigación sobre esta práctica se detuvo en gran medida después de la aprobación de la Ley de Sustancias Controladas, recientemente ha habido un resurgimiento del interés en el uso clínico de psicodélicos como parte del tratamiento terapéutico. 

Es importante señalar que estas sustancias siguen siendo ilegales y no pueden ser recetadas ni administradas legalmente por un médico o un psiquiatra. Sin embargo, a medida que se realicen más investigaciones sobre el uso de psicodélicos, tanto en dosis estándar como en microdosis, es posible que los psicodélicos se utilicen en diversos paradigmas de tratamiento. 

Recientemente se ha impulsado la reclasificación de los psicodélicos como sustancias controladas de la Lista II.  Esto reconocería que tienen usos médicos, lo que haría posible realizar más investigaciones y utilizarlos en entornos clínicos supervisados. Sin embargo, aún está por verse si esto sucederá.

Una palabra de Verywell

La microdosificación es prometedora, pero es importante recordar que sus efectos no han sido bien investigados y, en muchos casos, estas sustancias son ilegales. No debe utilizarse para reemplazar el tratamiento profesional si presenta síntomas de una afección de salud mental.