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Gracias a las investigaciones en curso sobre los efectos del alcohol , ahora sabemos que hay muchos riesgos asociados con el consumo de alcohol, incluidos problemas de aprendizaje y memoria, conducción deficiente , lesiones no intencionales, violencia, comportamiento sexual inseguro, intentos de suicidio , sobredosis y adicción .
Sin embargo, existen muchas creencias erróneas sobre el alcohol y su consumo, algunas de las cuales pueden impedir que usted o un ser querido reconozcan las señales de advertencia del abuso del alcohol y busquen ayuda. Si aprende los hechos sobre el consumo de alcohol, podrá estar mejor preparado para beber de manera responsable.
Índice
Cada uno reacciona de forma diferente
Como ocurre con la mayoría de las cosas de la vida, cada persona reacciona de forma diferente. Muchos factores afectan la reacción de una persona al alcohol , entre ellos:
- Química corporal
- Peso corporal
- Metabolismo
- Sexo
- Nivel de tolerancia
Además, puede haber varios factores genéticos que influyen en cómo reaccionan los individuos al consumo de alcohol y si son vulnerables a la adicción.
La edad no importa
Los trastornos por consumo de alcohol no discriminan. En las últimas dos décadas, ha habido un aumento constante de los trastornos por consumo de alcohol entre las personas de 65 años o más. Es más, las personas con trastornos por consumo de alcohol que son de mediana edad o mayores tienen un riesgo significativamente mayor de suicidio en comparación con sus contrapartes más jóvenes.
Beber en exceso nunca es seguro
El consumo problemático de alcohol no tiene que ver con el tipo de alcohol que bebes ni con los días en que bebes. Si tú o un ser querido bebe en exceso todos los viernes y sábados por la noche, esto podría indicar que tienes un problema con el alcohol.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el consumo excesivo de alcohol como un patrón de consumo que lleva los niveles de concentración de alcohol en sangre (BAC) a 0,08 g/dl. Esto suele ocurrir después de cuatro tragos para las mujeres y cinco tragos para los hombres, en aproximadamente dos horas.
El consumo excesivo de alcohol no significa necesariamente que se padezca trastorno por consumo de alcohol. Sin embargo, puede aumentar el riesgo de desarrollarlo más adelante. También se asocia con varios efectos a corto y largo plazos sobre la salud física y mental. Las personas que beben en exceso, incluso ocasionalmente, tienen un mayor riesgo de:
- Cáncer
- Enfermedades crónicas (como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y enfermedades hepáticas)
- Problemas de memoria y aprendizaje
- Enfermedades de transmisión sexual
- Lesiones no intencionales (como accidentes automovilísticos, caídas y quemaduras)
El consumo excesivo de alcohol también puede dar lugar a un comportamiento violento, ya sea hacia uno mismo o hacia los demás.
La alta tolerancia al alcohol puede ser perjudicial
La tolerancia al alcohol se produce cuando beber la misma cantidad ya no produce el mismo nivel de euforia. Como el cerebro se ha adaptado a los efectos del alcohol, es necesario beber más alcohol para lograr los mismos efectos.
Una mayor tolerancia puede llevar a un mayor consumo de alcohol, lo que puede tener efectos negativos para la salud. Dado que el alcohol afecta a varios sistemas orgánicos importantes, beber en exceso aumenta la posibilidad de sufrir problemas de salud en todas las partes del cuerpo. Una alta tolerancia también aumenta el riesgo de dependencia y adicción.
El alcohol no es seguro para el tratamiento del dolor
El alcohol puede proporcionar cierto alivio al ralentizar el cerebro y el sistema nervioso. Por eso, hasta un 28 % de las personas con dolor crónico recurren al alcohol para aliviar su dolor.
Pero la cantidad de alcohol que necesitarás beber para aliviar el dolor crónico probablemente sea mayor que las pautas recomendadas para el consumo seguro de alcohol. Beber alcohol también puede empeorar el dolor. Por lo tanto, si tienes dolor crónico, es mejor que dejes de beber.
Si usted o un ser querido bebe a diario para aliviar el dolor, es probable que también desarrolle tolerancia y necesite más para lograr los mismos efectos analgésicos. Además, mezclar alcohol y analgésicos es sumamente peligroso y puede tener consecuencias fatales.
La cerveza es tan embriagadora como otras bebidas alcohólicas
En Estados Unidos, una bebida alcohólica o “estándar” contiene la misma cantidad de alcohol: aproximadamente 14 gramos. Por lo tanto, una lata de cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas o un trago de licor de 1,5 onzas son igualmente embriagantes.
Siempre que las bebas a la misma velocidad, una botella de cerveza te dará el mismo efecto que un trago de licor.
Mezclar distintos tipos de bebidas no mejorará ni empeorará tu resaca
Probablemente hayas escuchado el viejo dicho: “La cerveza antes del licor nunca enferma; el licor antes de la cerveza, no hay problema”. O la frase: “La cerveza antes del whisky, siempre es arriesgado. El whisky antes de la cerveza, no temas”. Estas frases tan trilladas hacen referencia a la creencia de que puedes evitar la resaca si bebes diferentes bebidas alcohólicas en el orden “adecuado”.
Pero según los expertos, lo que importa no es el orden en el que consumes tus bebidas, sino la cantidad de alcohol que bebes. Tu cuerpo solo puede procesar una determinada cantidad de alcohol a la vez. Si bebes demasiado, acabarás teniendo resaca .
Sólo el tiempo te ayudará a recuperar la sobriedad
Contrariamente a la creencia popular, solo el tiempo te hará recuperar la sobriedad . Tu hígado solo puede metabolizar alrededor de una bebida estándar por hora. Por lo tanto, si bien las duchas frías, el café caliente y el aire fresco pueden resultar un poco refrescantes para alguien que ha estado bebiendo toda la noche, nada te hará recuperar la sobriedad.
Si usted o un ser querido tiene problemas con el uso de sustancias o la adicción, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .