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Si tiene un trastorno alimentario como anorexia nerviosa o trastorno evitativo y restrictivo de la ingesta de alimentos (ARFID) , puede experimentar los síntomas de gastroparesia.Es posible que no sientas hambre y que sientas constantemente que tu estómago está lleno incluso cuando hayas comido muy poco.
Es posible que se sienta incómodamente lleno después de comer solo una pequeña cantidad de comida. Esto puede resultar confuso y hacer que comer para recuperarse sea aún más difícil. Las personas a su alrededor pueden sentirse frustradas y decirle que “simplemente coma” y desestimen sus quejas de saciedad o atribuyan su falta de apetito a un pensamiento desordenado.
Si está ayudando a un ser querido que padece un trastorno alimentario y que siempre está lleno y se queja de dolores de estómago, es posible que le resulte difícil encontrar la mejor manera de ayudarlo. Puede sentirse tentado a ceder a sus súplicas de no obligarlo a comer. Incluso puede tener miedo de seguir alimentándolo cuando parece que eso le causa tanto malestar físico.
La gastroparesia es una afección en la que el proceso de vaciado del estómago se hace más lento. Puede ser causada por una serie de afecciones médicas. Es extremadamente común en aquellas personas que han restringido su ingesta, intencionalmente o no, y experimentaron pérdida de peso como resultado. Se puede observar en personas con deficiencia energética relativa en el deporte (RED-S) . Puede ocurrir en personas de todos los tamaños corporales, e incluso si tienes un cuerpo más grande pero has estado restringiendo . De hecho, es uno de los síntomas físicos más comunes de un trastorno alimentario.
Los profesionales de la salud que no han recibido formación en trastornos alimentarios a menudo no logran identificar la gastroparesia como un signo del trastorno alimentario.
Pueden realizar pruebas innecesarias, buscar causas más exóticas o recomendar soluciones ineficaces. Al hacerlo, pierden tiempo para revertir el daño causado por el trastorno. Comprender la causa raíz y la mecánica de la gastroparesia puede ser útil para dar una respuesta y un tratamiento más oportunos a estos síntomas.
Índice
Mecánica y síntomas de la gastroparesia
Cuando tragamos alimentos, estos pasan de la boca a través del esófago y llegan al estómago. El estómago tiene dos funciones principales: primero, expandirse para aceptar alimentos y líquidos hasta que nos sintamos llenos, y segundo, convertir los alimentos y los líquidos en una mezcla semilíquida que continúa hasta el intestino delgado, donde será digerida.
Los alimentos suelen permanecer unas dos horas en el estómago antes de que las contracciones los trasladen al intestino delgado. En el caso de la gastroparesia, una buena parte de la comida puede permanecer en el estómago durante cuatro horas o incluso más.
Cuando se reduce la ingesta nutricional, este retraso puede ser un intento del cuerpo de conservar energía al ralentizar las funciones corporales no esenciales. Así como un cuerpo hambriento ralentiza su ritmo cardíaco y la producción de hormonas sexuales, también ralentiza las contracciones del estómago y los intestinos, lo que contribuye a la gastroparesia y al estreñimiento.
Pero aquí está el quid de la cuestión: cuando sigues un plan de alimentación para recuperarte de un trastorno alimentario , ¿adivina qué haces dentro de las cuatro horas posteriores a comer? ¡Comes otra comida!
Por eso comer con frecuencia para recuperarse puede ser tan complicado: es probable que la persona en recuperación siga estando literalmente “llena” por la última comida. Comprender este problema es un paso crucial para saber cómo manejarlo.
Síntomas de la gastroparesia
Los síntomas de la gastroparesia pueden incluir:
- Plenitud temprana
- Hinchazón
- Dolor abdominal
- Distensión abdominal
- Náuseas
- Vómitos
También es cierto que la gastroparesia puede exacerbar los síntomas de un trastorno alimentario (o incluso desencadenarlo) si no existían previamente. Se ha descubierto que los pacientes que informan molestias gastrointestinales (GI), incluida la gastroparesia, tienen tasas elevadas de ARFID.
Esto puede convertirse en un ciclo que se refuerza a sí mismo: el miedo a los síntomas gastrointestinales hace que eviten comer, lo que a su vez intensifica los síntomas gastrointestinales.
Otras causas de gastroparesia
Cabe señalar que la gastroparesia puede ocurrir en personas por razones distintas a la restricción alimentaria y la pérdida de peso.
Entre ellos se encuentran los trastornos de la interacción intestino-cerebro (que consisten en una indigestión recurrente sin causa aparente) y la diabetes. La gastroparesia también puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, incluidos los opiáceos y algunos antidepresivos .
¿Cómo se diagnostica la gastroparesia?
La gastroparesia se diagnostica formalmente mediante un estudio de vaciamiento gástrico realizado en un centro de radiología. El paciente primero ingiere una comida, generalmente huevos revueltos o avena, que ha sido mezclada con un material radioactivo médico seguro que emite protones.
Durante las cuatro horas siguientes, una cámara gamma realiza exploraciones periódicas del estómago del paciente para medir la cantidad de comida restante. Durante una digestión normal, el estómago vacía todo su contenido, menos aproximadamente el 10%, en las cuatro horas posteriores a la comida. Se diagnostica gastroparesia cuando queda mucha más comida en el estómago al final de este período de tiempo.
Sin embargo, debido a que la gastroparesia es una ocurrencia común con la pérdida de peso y la ingesta restringida,
el diagnóstico a menudo se realiza de manera presuntiva en personas con trastornos alimentarios que presentan síntomas de saciedad temprana, hinchazón y náuseas sin una prueba de vaciamiento gástrico formal.
Manejo de los síntomas de la gastroparesia
La sensación de saciedad después de comer muy poco puede ser muy confusa si se padece un trastorno alimentario. También puede ser muy angustiante. El tratamiento principal para la gastroparesia en el caso de un trastorno alimentario es, como era de esperar, comer más.
El aumento de la ingesta ayudará a despertar el tracto gastrointestinal, pero esto requerirá tiempo y una nutrición constante. Esto puede resultar muy difícil para el paciente que está experimentando los trastornos físicos y psicológicos causados por el aumento de la ingesta y su trastorno alimentario.
Aunque es necesario seguir comiendo, existen estrategias que pueden reducir las molestias. Los líquidos pasan más fácilmente del estómago a los intestinos, por lo que incluir más calorías en forma de líquidos, incluidos los suplementos nutricionales en batidos , puede resultar útil durante la fase inicial de la rehabilitación nutricional. Los alimentos ricos en fibra, como las frutas y las verduras, son más difíciles de digerir y pueden aumentar la hinchazón y la sensación de saciedad, por lo que deben limitarse. Diga “sí” a más grasas y proteínas. También ayuda comer comidas más pequeñas y con mayor frecuencia.
Ciertos medicamentos pueden ayudar a tratar la gastroparesia al permitir un vaciado más rápido del estómago. Estos medicamentos, principalmente la metoclopramida (Reglan), la eritromicina y la azitromicina, están destinados principalmente a un uso a corto plazo.
Cabe destacar que estos medicamentos no son laxantes, sino que pueden ayudar al estómago a vaciar más rápidamente los alimentos en los intestinos. Los laxantes no son un tratamiento recomendado para la gastroparesia.
El objetivo de los medicamentos es permitir una mayor ingesta nutricional, que sigue siendo el tratamiento principal. Todos estos medicamentos se venden con receta médica, por lo que debe consultar con su médico si podrían serle útiles.
Si está cuidando a una persona con un trastorno alimentario y gastroparesia, el primer paso es validar su experiencia de que comer es incómodo. Siga las sugerencias dietéticas anteriores y hable con su equipo médico sobre si los medicamentos podrían ser útiles. A veces, una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente después de las comidas pueden reducir algunos de los síntomas físicos. La distracción después de una comida también puede ayudar a reducir la ansiedad y la culpa .
Tenga en cuenta que estos síntomas mejorarán con una mejor nutrición y un aumento de peso. Resista la tentación de reducir la ingesta.
¿Cuánto tiempo se tarda en mejorar los síntomas de la gastroparesia?
Las investigaciones muestran que el vaciamiento gástrico retardado puede mejorarse significativamente en aproximadamente 8 semanas con rehabilitación nutricional, incluso sin medicación, si se aumenta de peso de manera significativa. Puede volver a aparecer si se vuelve a perder peso.
Una palabra de Verywell
No es algo que solo esté en tu cabeza: ¡la saciedad es real! La gastroparesia suele complicar la recuperación de los trastornos alimentarios tras una disminución de la ingesta y una pérdida de peso. La rehabilitación nutricional y la recuperación del peso son necesarias para resolver la gastroparesia que se produce en el contexto de un trastorno alimentario.