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Los trastornos alimentarios implican una serie de conductas alimentarias diferentes que pueden o no diagnosticarse como un trastorno alimentario. Los trastornos alimentarios suelen ir acompañados de pensamientos y creencias problemáticos (y a menudo angustiantes) sobre la alimentación, la figura y el peso, como:
- “Comer me hará sentir mejor”.
- “Comer un donut me hará engordar”.
- “Si no controlo cuidadosamente mi dieta, mi peso se saldrá de control”.
- “Sólo debería comer cuando realmente tengo hambre”.
Estos comportamientos y los pensamientos que los acompañan pueden contribuir al desarrollo de un trastorno alimentario como la anorexia nerviosa , la bulimia nerviosa , el trastorno por atracón u otros trastornos específicos de la alimentación y la ingesta (OSFED).
Este artículo analiza algunas de las estrategias de tratamiento de los trastornos alimentarios que pueden resultar útiles para cambiar los pensamientos y comportamientos relacionados con la comida, la alimentación, la figura y el peso.
Índice
Cómo los pensamientos alimentan los trastornos alimentarios
Diariamente, todos procesamos miles de pensamientos. Muchos de ellos son automáticos y no solemos detenernos a analizar si son reales o incluso útiles.
Los pensamientos disfuncionales, también conocidos como distorsiones cognitivas , son pensamientos imprecisos y destructivos. Estas distorsiones pueden contribuir a conductas alimentarias problemáticas, como la restricción, los atracones, las purgas y el ejercicio excesivo.
Resumen
Los pensamientos distorsionados influyen en los comportamientos alimentarios desordenados, que pueden acabar provocando el desarrollo de un trastorno alimentario. Los tratamientos para los trastornos alimentarios suelen centrarse en cambiar estos patrones de pensamiento subyacentes para ayudar a mejorar el bienestar mental y los comportamientos alimentarios.
Tipos de tratamientos para los trastornos alimentarios
Los cambios de conducta son fundamentales para la recuperación de los trastornos alimentarios. También existen tratamientos para los trastornos alimentarios que emplean estrategias para ayudar a los pacientes a abordar los pensamientos disfuncionales.
Algunos de los tratamientos que pueden resultar útiles incluyen la terapia cognitivo conductual (TCC), un tratamiento líder para los trastornos alimentarios, así como psicoterapias como la terapia de aceptación y compromiso (ACT) y la terapia dialéctica conductual (DBT).
Terapia cognitivo conductual
La terapia cognitivo conductual se considera el método de primera línea para tratar los trastornos alimentarios, y también puede ser un tratamiento eficaz para los trastornos alimentarios. Este método implica ayudar a las personas a comprender cómo sus pensamientos negativos automáticos sobre la comida, la alimentación, el peso y la figura alimentan sus conductas. Luego, las personas trabajan para cambiar esos pensamientos y conductas.
Terapia de Aceptación y Compromiso
La ACT es un tipo de terapia cognitivo conductual que ayuda a las personas a practicar la aceptación de sus pensamientos y conductas mientras trabajan para comprometerse con acciones saludables y útiles. Este enfoque sugiere que tratar de evitar o detener ciertos pensamientos puede empeorar los problemas. Practicar la aceptación mientras se trabaja para alcanzar objetivos puede ayudar a desarrollar una mayor flexibilidad psicológica.
Las investigaciones sugieren que la ACT puede ayudar a reducir los sentimientos de incomodidad acerca de las experiencias internas y, al mismo tiempo, ayudar a las personas a comprometerse con conductas que estén en línea con sus valores.
Terapia dialéctica conductual
La TCD se desarrolló originalmente para tratar el trastorno límite de la personalidad, pero también ha demostrado ser eficaz para otras afecciones, incluidos los trastornos alimentarios. Es un tipo de TCC que incorpora estrategias como la atención plena y la aceptación para ayudar a las personas a desarrollar nuevas habilidades, regular sus emociones y tolerar el sufrimiento psicológico.
Resumen
Existen varios tipos de terapia que pueden resultar útiles como tratamiento para los trastornos alimentarios. La terapia cognitivo conductual, la terapia de aceptación y compromiso y la terapia dialéctica conductual son tres tratamientos que funcionan para abordar los pensamientos que a menudo alimentan los trastornos alimentarios.
Estrategias de tratamiento para los trastornos alimentarios
Una cosa que la TCC, la ACT y la TCD tienen en común es que todas ayudan a abordar los pensamientos subyacentes que contribuyen a los trastornos alimentarios. Pueden utilizar métodos similares para ayudar a abordar los pensamientos disfuncionales.
Externaliza y desactiva tus pensamientos
Antes de aceptar tu pensamiento como una orden a seguir, externalízalo. Por ejemplo, cuando tengas el pensamiento “ No puedo comer un bagel ”, etiquétalo como “un pensamiento de trastorno alimentario” y reformúlalo como “Mi trastorno alimentario me está diciendo que no coma un bagel”.
Una vez que desactives el pensamiento, será fácil elegir un curso de acción más viable que puede implicar desobedecer al trastorno alimentario, como por ejemplo: “Gracias, trastorno alimentario, pero no voy a escucharte. No quiero dejar que mi mente me intimide”.
Externalizar y desactivar pensamientos son estrategias de la terapia de aceptación y compromiso (ACT).
Desafiar el pensamiento
Hazte una combinación de las siguientes preguntas:
¿Qué evidencias hay para sustentar ese pensamiento? Por ejemplo: “Si como un bagel, engordaré 5 libras”. No hay evidencias para sustentar ese pensamiento; un bagel no podría constituir suficientes calorías para hacerme engordar 5 libras.
¿Cuáles son las creencias alternativas? Por ejemplo: “No debería comer a menos que tenga mucha hambre”. Una creencia alternativa es: “Como disfruto comer con miembros de mi familia, a veces necesito adaptar mis horarios de comida a las necesidades de los demás. Esto puede significar comer cuando es la hora de comer, incluso si no tengo hambre”.
¿Cuáles son las consecuencias de tener ese pensamiento? Por ejemplo: “Ya lo he cagado todo, así que mañana me voy a terminar la caja de galletas y empezaré mi dieta”. La consecuencia de este pensamiento es que me hace comer en exceso, lo que empeora las cosas porque termino comiendo incluso más que si simplemente me esfuerzo por aceptar lo que ya he comido.
Una estrategia útil de la terapia cognitivo conductual (TCC) es identificar los pensamientos disfuncionales y reemplazarlos por hechos. Esto puede reducir la angustia y ayudar a incorporar conductas más funcionales que favorezcan la recuperación.
Haz una tarjeta de afrontamiento
Coge una ficha y escribe el pensamiento automático o problemático en un lado y la respuesta racional en el otro. Esta es una gran estrategia para aquellos pensamientos problemáticos que surgen repetidamente. Es una buena idea revisar las fichas a diario y tenerlas a mano. También puedes sacarlas cada vez que notes que tienes el pensamiento automático.
Por ejemplo, un pensamiento problemático común podría ser: “Estoy aburrido. Comer me hará sentir mejor”. En el reverso de esta tarjeta, escribe: “Comer cuando estoy aburrido solo hará que me sienta peor”.
Las tarjetas de afrontamiento son una estrategia útil del libro de Judith Beck Terapia cognitivo-conductual: conceptos básicos y más allá .
Desobedezca su trastorno alimentario
En un papel, haz una lista con dos columnas. En una columna, escribe: “Ed dice…” y en la otra, “La recuperación requiere…”. En cada línea debajo de “Ed dice…”, escribe lo que te dice que hagas debido a los trastornos alimentarios.
En la línea correspondiente, bajo la columna “Requisitos de recuperación”, escriba cómo desobedecerá específicamente esa orden. Por ejemplo,
- “Ed dice que me salte el desayuno”. “La recuperación requiere que desayune”.
- “Ed dice que hoy haga ejercicio”. “La recuperación requiere que me tome un día libre”.
Este enfoque proviene de Life Without Ed de Jenni Schaefer y Thom Rutledge y del campo de la terapia narrativa .
Realizar un experimento de comportamiento
Haz una predicción: “Si me permito postre cuatro noches esta semana, ganaré cinco libras”. Haz un experimento para comprobarlo. Pésate al principio y al final de la semana. Come postre cuatro noches esta semana. Comprueba si tu predicción se cumplió.
Con el tiempo, verás que muchas creencias no son ciertas. Este es otro enfoque de la TCC.
Resumen
Además del tratamiento formal para los trastornos alimentarios, también hay una serie de estrategias que puede utilizar por su cuenta para ayudar a superar los pensamientos distorsionados. Dichas estrategias se extraen de los tratamientos de TCC, ACT y DBT y pueden ayudarle a ser más consciente de estos pensamientos y a gestionarlos de forma más eficaz.
Una palabra de Verywell
Los tratamientos para los trastornos alimentarios pueden desempeñar un papel importante en la mejora de los hábitos alimentarios y la imagen corporal. Dado que los trastornos alimentarios pueden contribuir al desarrollo de trastornos alimentarios, abordar estos pensamientos y comportamientos de forma temprana puede ayudar a prevenir que los problemas empeoren.
Es importante señalar que las estrategias cognitivas por sí solas no suelen resolver un trastorno alimentario. Sin embargo, pueden ser una herramienta de recuperación importante y útil para muchas personas.
Muchos proveedores y pacientes también señalan que los síntomas cognitivos suelen ser los últimos en mejorar y que la recuperación comúnmente requiere un cambio de comportamiento incluso ante pensamientos persistentes de trastornos alimentarios.