Cómo afecta la hiperconcentración a las personas con TDAH

El nombre de trastorno por déficit de atención puede dar la impresión de que si padeces TDAH no puedes concentrarte ni prestar atención a nada. Sin embargo, esto es engañoso porque el TDAH es en realidad un problema de regulación de la atención, más que una falta de atención.

A los niños y adultos con TDAH les resulta muy difícil concentrarse en tareas mundanas y aburridas, pero pueden concentrarse excepcionalmente bien en actividades que les interesan. De hecho, cuando están ocupados con una tarea que les resulta interesante, se concentran tan bien que se denomina hiperconcentración .

La capacidad de hiperconcentrarse puede ser frustrante para los padres, maestros o cónyuges, y da lugar a comentarios como: “Pueden concentrarse cuando quieren”. Sin embargo, la capacidad de concentrarse es más compleja que simplemente querer hacerlo. Muchas personas con TDAH quieren concentrarse, tal vez en la tarea que deben entregar mañana o en lo que dice su pareja, pero solo parecen poder concentrarse en una actividad cuando existe el equilibrio adecuado entre interés personal, estimulación y recompensa.

¿Cómo se ve la hiperconcentración? 

Cuando alguien está en modo de hiperconcentración, se sumerge tanto en la tarea que no se da cuenta de todo lo que sucede a su alrededor. Puede llegar a estar tan concentrado que no se detiene para comer, beber o ir al baño.  Puede notar esto cuando un niño con TDAH está jugando un videojuego e intenta llamar su atención. Lo llama, pero no obtiene respuesta. Intenta llamarlo más fuerte, pero sigue sin obtener respuesta. Finalmente, alza la voz hasta gritar y se da cuenta de que tal vez tenga que llamar su atención de otra manera.

En su libro, Adventures in Fast Forward,  Kathleen Nadeau cuenta la historia de una mujer con TDAH que se concentró tanto en un trabajo que estaba escribiendo que no se dio cuenta de que su casa se había incendiado. “No se dio cuenta de las sirenas ni de todo el alboroto y finalmente fue descubierta por los bomberos, que trabajaba tranquilamente en su habitación mientras la cocina en la parte trasera de la casa estaba envuelta en llamas”, escribe Nadeau. Afortunadamente, esta mujer pudo salir de la casa sana y salva. (¡Su trabajo probablemente también estaba extraordinariamente bien escrito!) 

Beneficios de la hiperconcentración en personas con TDAH

La hiperconcentración puede ser un “superpoder” para las personas con TDAH y a veces se usa indistintamente con el término estado de flujo, un término acuñado por el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi .  Él explicó cuando estás en un estado de flujo : “El ego se desvanece. El tiempo vuela. Cada acción, movimiento y pensamiento sigue inevitablemente al anterior, como tocar jazz. Todo tu ser está involucrado y estás usando tus habilidades al máximo”.

Las personas que se encuentran en este estado de concentración intensa están centradas en sus objetivos y sienten satisfacción y satisfacción. Lo que están haciendo es intrínsecamente gratificante y desencadena la liberación de dopamina , lo que las motiva a continuar. Suele haber un mayor grado de creatividad y adquisición de habilidades mientras se está en un estado de hiperconcentración o fluidez. Por ejemplo:

• Cuando hay una fecha límite, puedes dejar todo lo demás de lado y concentrarte únicamente en cumplirla. 
• Si te concentras demasiado en las tareas relacionadas con el trabajo, te ganarás la reputación de ser una persona talentosa y dedicada a su trabajo. Además, eso significa que disfrutas del tiempo que pasas en el trabajo.
• Al principio de una relación, es posible que te concentres demasiado en la persona con la que estás saliendo . Este nivel intenso de atención resulta halagador y embriagador para tu cita.
• Un padre puede concentrarse demasiado en una actividad que está haciendo con su hijo. Tener un padre tan concentrado en un proyecto compartido y divertido hace que el niño se sienta increíblemente especial.
• Un niño puede concentrarse demasiado en una actividad que fortalece su autoestima. Esto es muy positivo, ya que vivir con TDAH puede erosionar su autoestima. La actividad, ya sea aprender a andar en patineta o a programar un ordenador, es menos importante que cómo lo hace sentir.
• Algunos de los mayores descubrimientos e inventos son resultado de la capacidad de un individuo de permanecer “en la zona”, concentrado e inmerso en una actividad durante horas y horas.

Efectos negativos de la hiperconcentración

Lamentablemente, si no se gestiona adecuadamente, la hiperconcentración puede causar muchos problemas. Algunas personas se refugian en sus propios mundos, descuidan a quienes las rodean e ignoran tareas importantes que deben realizar. La higiene personal puede quedar en el olvido y los hábitos alimentarios pueden girar en torno a tentempiés rápidos y fáciles. Si esto ocurre, el rendimiento escolar y laboral se resiente, la salud personal se ve afectada negativamente y las relaciones se vuelven tensas. Algunas personas se refieren a esto como hiperfijación, otro término que se utiliza indistintamente con hiperconcentración, pero que tiene una connotación más negativa. Por ejemplo:

• Te quedas despierto toda la noche viendo compulsivamente tu nuevo programa de televisión favorito. Ahora no puedes permanecer despierto en la escuela.
• En el trabajo, es posible que usted pierda reuniones o se atrase en sus responsabilidades porque ha estado demasiado concentrado en los elementos del trabajo que disfruta.
• Estás frustrado contigo mismo por posponer una tarea importante porque te dejaste atrapar por un videojuego otra vez.
• Tu cónyuge podría enojarse contigo porque parece que solo haces actividades que son divertidas para ti mientras él se ocupa de las tareas del hogar.
• Tu salud puede desequilibrarse porque es fácil perder la noción del tiempo cuando estás hiperobsesionado. Como resultado, no tienes tiempo para hacer otras actividades importantes, como ducharte, preparar comida saludable o ir al gimnasio.
• Te sientes culpable porque no pasas tiempo con tus amigos y seres queridos.
• Puedes llegar a ser crítico contigo mismo y esperar que siempre puedas concentrarte si te lo propones. Por ejemplo, si te concentraste intensamente durante 12 horas un día para cumplir con una fecha límite, te preguntarás por qué no puedes hacer lo mismo al día siguiente.

6 consejos para aprovechar al máximo la hiperconcentración

Pruebe estos consejos para aprovechar la hiperconcentración.

1. Combina tu carrera con tus actividades de hiperconcentración. Elige una trayectoria profesional que esté en línea con aquello en lo que sueles hiperconcentrarte. Como explica Nadeau, “elige lo que amas hacer como el trabajo de tu vida”. De esta manera, tu hiperconcentración se aprovecha para avanzar en tu carrera. Además, serás mucho más feliz haciendo lo que disfrutas.
2. Si usted es padre de un niño con TDAH, averigüe en qué se concentra su hijo. Saber en qué se hiperconcentra su hijo le dará una idea de sus áreas de interés y motivación . ¡Puede que no sean las que le interesan a un niño típico de 9 años! Con este conocimiento, puede adaptar sus actividades para incluir esta área de interés. Por ejemplo, cuando el campeón olímpico de natación Michael Phelps era joven, tuvo dificultades en la escuela. Su madre adaptó su educación a su interés por la natación. Para ayudarlo a leer, le dio la sección de deportes del periódico y se aseguró de que sus problemas de matemáticas estuvieran personalizados para que estuvieran relacionados con la natación.
3. Identifica cuáles son tus actividades de hiperconcentración. Cuando sabes exactamente en qué te hiperconcentras, puedes elegir con cuidado cuándo las haces. Si solo tienes unos minutos antes de salir con tu pareja o antes de irte a dormir, no comiences una actividad de hiperconcentración. En cambio, elige hacerla el fin de semana, cuando tengas más tiempo libre. Como padre, puedes ayudar a tu hijo a hacer lo mismo.
4. Crea un ritmo o un horario para tu día. Para mantener el equilibrio, las actividades de hiperconcentración deben realizarse después de que se hayan realizado las tareas más importantes. De esa manera, sabrás que te cepillarás los dientes antes de comenzar a leer ese libro que te atrapa o de unirte a tu comunidad de juegos para jugar algunas partidas.
5. Establezca límites de tiempo. Es útil que los padres establezcan límites de tiempo firmes en torno a las actividades de “escapismo” en las que sus hijos tienden a concentrarse demasiado. Siéntese con su hijo, hablen del tema y juntos pueden llegar a un límite de tiempo predeterminado. Los adultos también pueden escaparse a través de la televisión o grupos de chat y foros en línea. Trate de limitar el tiempo que pasa participando en actividades que lo excluyan del mundo exterior. Determine una cantidad predeterminada de tiempo para participar en la actividad y cúmplala.
6. Establezca recordatorios. Busque formas de establecer señales que le recuerden cuándo es el momento de tomar un descanso de una actividad. Es posible que necesite que le recuerden que debe levantarse y moverse, beber un poco de agua o poner algo en el horno. Los adultos pueden querer establecer una alarma para ayudarlos a alejarse de la tarea por un rato. Los padres pueden ayudar a sus hijos a hacer lo mismo. Los padres también pueden dar recordatorios verbales y físicos. A veces, la instrucción verbal para apagar el videojuego no es suficiente. Un padre puede tener que darle un golpecito en el hombro o incluso pararse directamente entre su hijo y la pantalla de video para llamar su atención y ayudarlo a cambiar a otra actividad.

La hiperconcentración puede ser tu superpoder para entrar en un estado de “fluidez” o puede ser tu kriptonita para la hiperfijación. Si tienes TDAH, aprovecha los atributos positivos de tu capacidad de hiperconcentración para que funcione en tu beneficio. Si notas que te obsesionas excesivamente con ciertas actividades en detrimento de tu salud personal, tu bienestar mental y tu vida social, considera la posibilidad de hablar con tu médico para obtener ayuda profesional o prueba uno de los programas de terapia en línea , como Talkspace, Betterhelp y Regain. También hay muchos recursos y grupos de apoyo para el TDAH .