Cómo dejar de estar a la defensiva

Todos hemos estado en situaciones en las que hemos recibido comentarios negativos , nos hemos enfrentado a la ira de alguien, nos hemos sentido culpables por nuestras acciones o nos hemos sentido avergonzados.

Estar a la defensiva significa apresurarse a defenderse cuando uno se enfrenta a una situación incómoda, en lugar de escuchar y hablar realmente sobre el problema, dice Aimee Daramus , PsyD, psicóloga clínica licenciada.

Si usted es culpable de esta conducta, no está solo. La actitud defensiva es un mecanismo psicológico automático que se desencadena por factores estresantes emocionales internos o externos. Esta reacción puede ser consciente o inconsciente.

Este artículo explora las características de las personas defensivas, las posibles causas de la actitud defensiva, las estrategias para ser menos defensivo y los beneficios que esto puede ofrecerle.

Ejemplos de comportamiento defensivo

Estos son algunos ejemplos de comportamiento defensivo, según el Dr. Daramus:

• Poner excusas: si alguien te critica, es posible que pongas excusas y explicaciones de por qué no tienes la culpa.
• Desviar la culpa: si alguien te acusa de hacer algo malo, puedes desviar la culpa recordándole algo que hizo mal, para desviar la atención hacia esa persona y hacer que se sienta hipócrita por desafiarte.
• Responder de forma dramática: es posible que exageres lo que te dicen. Por ejemplo, si alguien te pide que hagas un mejor trabajo limpiando lo que ensucias, podrías decir: “Ah, ¿así que me estás llamando vago?”.
• Hacer falsas promesas: Es posible que te apresures a prometer cosas que probablemente no puedas cumplir para evitar la confrontación.

Características de las personas defensivas

Estas son algunas características de las personas defensivas, en comparación con aquellas que son más receptivas.

Posibles causas de estar a la defensiva

Según el Dr. Daramus, estas son algunas de las posibles causas de la actitud defensiva:

• Perfeccionismo: si a menudo manejas discusiones difíciles poniéndote a la defensiva, es posible que seas perfeccionista y tengas miedo de que te descubran siendo humano. Cometer un error puede hacerte sentir como si tuvieras una debilidad que no te sientes cómodo mostrando al mundo.
• Miedo: Es posible que hayas tenido una infancia, una vida familiar o una vida laboral en las que se castigan los errores y las imperfecciones. Como resultado, puedes hacer lo que sea para evitar demostrar que has cometido un error.
• Inseguridad: si no estás seguro de quién eres o de lo que eres capaz de hacer, es posible que intentes esconderte detrás de una actitud defensiva.
• Emociones incómodas: emociones como la culpa, la vergüenza o la incomodidad pueden resultar incómodas de experimentar. Defenderse con una excusa puede ser más fácil que sentirse culpable, avergonzado o incómodo.
• Conducta aprendida: Es posible que hayas aprendido esta táctica inconscientemente de uno de tus padres u otra figura influyente, que respondió a las críticas con una actitud defensiva en lugar de asumir la responsabilidad de sus acciones.
• Trastornos de salud mental: La actitud defensiva también puede ser un síntoma de un trastorno de salud mental, como un trastorno alimentario o un trastorno de ansiedad .

7 maneras de estar menos a la defensiva

El Dr. Daramus sugiere algunas maneras de estar menos a la defensiva:

• Escucha: escucha los problemas de la otra persona antes de apresurarte a defenderte. A veces, el simple hecho de escuchar a la persona puede ayudarla a sentirse reconocida y valorada .
• Busca aclaraciones: si alguien te acusa de haber cometido un error, pide aclaraciones para que entiendas de qué te acusan y cómo le afectan.
• Asume tu responsabilidad: si has hecho algo mal, admítelo y asume la responsabilidad. Tómalo como una oportunidad de crecimiento personal o profesional e intenta aprender de ello.
• Pregunta cómo puedes ayudar: pregúntale a la otra persona qué puedes hacer para mejorar la situación. Sé honesto sobre lo que puedes hacer para solucionarlo. No hagas promesas que no puedas cumplir sólo por hacerlas.
• Soluciona el problema: si está en tus manos hacer algo para solucionar la situación, hazlo y haz el trabajo. Por ejemplo, si te están regañando por no lavar los platos, lávalos en lugar de poner excusas sobre por qué no lo hiciste.
• Presta atención a tus desencadenantes: cuando te pongas a la defensiva, pregúntate por qué y con quién te sientes así. También puede resultar útil observar con quién te sientes cómodo y por qué. Si el comportamiento de otra persona hace que te pongas a la defensiva, ¿es posible hablar sobre cómo pueden mejorar las cosas juntos?
• Establezca límites: si la persona se muestra dura o irrespetuosa, puede establecer límites para la conversación, como “Estoy dispuesto a hablar de esto, pero necesito que sea una conversación más tranquila y con más respeto mutuo. Avísame cuando estés listo”.

Beneficios de ser menos defensivo 

A continuación, el Dr. Daramus enumera algunos de los beneficios de estar menos a la defensiva:

• Solución más eficaz de problemas: recuerda que la actitud defensiva no resuelve el problema en sí . Por ejemplo, si tu jefe te pide que corrijas un error y te pones a la defensiva en lugar de centrarte en la solución, podrías evitar que encuentres y soluciones el problema. Estar menos a la defensiva te ayudará a resolver los problemas de forma más eficaz.
• Relaciones mejoradas: estar menos a la defensiva puede ayudar a mejorar sus relaciones. De lo contrario, mantener relaciones exitosas será mucho más difícil si las personas no pueden confiar en que usted trabajará en conjunto para resolver los problemas de la relación.
• Mejor reputación: las investigaciones muestran que las personas que son honestas acerca de sus errores parecen mucho más creíbles y confiables que las personas que intentan defenderse desviando la culpa.

Preguntas frecuentes

Una palabra de Verywell

Si a menudo te encuentras reaccionando a situaciones incómodas con actitud defensiva, puede ser útil tomar más conciencia de por qué lo haces y esforzarte en responder de forma más honesta. 

Si su tendencia a estar a la defensiva está dañando sus relaciones o su carrera, puede ser útil hablar con un proveedor de atención de salud mental que pueda ayudarlo a desarrollar habilidades de comunicación más saludables .