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Las hormonas son mensajeros químicos secretados por nuestras glándulas endocrinas. Influyen en muchos aspectos del funcionamiento de nuestro cuerpo, incluido el metabolismo, el crecimiento, la salud sexual y el funcionamiento del sistema reproductivo. Nuestra salud mental se ve fuertemente afectada por las hormonas porque estas desempeñan un papel importante en la regulación de los estados de ánimo y las emociones.
Casi todas tus hormonas afectan tu estado de ánimo, tus emociones y tu salud mental de una forma u otra.
Veamos con más detalle cómo las hormonas influyen en nuestra salud mental, incluidas qué hormonas específicas están en juego, qué sucede cuando las hormonas fluctúan o se desequilibran y cómo manejar cualquier cambio hormonal que pueda estar experimentando.
Índice
¿Cuáles son las principales hormonas?
Las hormonas son secretadas por un grupo de glándulas endocrinas que se encuentran por todo el cuerpo. Estas glándulas incluyen:
- Glándula pituitaria
- Timo
- Glándula pineal
- Glándula tiroides
- Páncreas
- Glándulas suprarrenales
- Ovarios
- Testículos
Casi todas las hormonas afectan de una forma u otra a tu estado de ánimo, tus emociones y tu salud mental. A continuación, te contamos qué debes saber sobre algunas de las hormonas que más influyen en tu salud mental.
Serotonina
La serotonina es un neurotransmisor que ayuda a regular el estado de ánimo y el comportamiento. También es responsable del funcionamiento de la memoria. Se cree que los desequilibrios de serotonina desempeñan un papel en ciertas enfermedades psiquiátricas, como los trastornos depresivos, los trastornos de ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno obsesivo-compulsivo.
Dopamina
El neurotransmisor dopamina, así como los receptores de dopamina en todo el cuerpo, desempeñan un papel importante en nuestro estado de ánimo y emociones. Además, la dopamina está involucrada en el sistema de recompensas de nuestro cerebro.
Cortisol
El cortisol es una hormona esteroide que controla el estrés en el cuerpo. En concreto, interviene en la respuesta del cuerpo al estrés, que se activa cuando nos enfrentamos a situaciones estresantes y aterradoras.
El cortisol pone en marcha nuestro sistema de “lucha o huida”, incluidas las reacciones corporales (aumento de la frecuencia cardíaca, respiración rápida) que ocurren cuando se activa.
Hormona tiroidea
Las hormonas tiroideas son secretadas por la glándula tiroides, una glándula con forma de mariposa que se encuentra en el cuello. Las hormonas tiroideas influyen en el metabolismo, el corazón, los pulmones y los músculos.
La falta o el exceso de hormona tiroidea puede provocar síntomas de depresión y ansiedad.
Hormonas sexuales
Las principales hormonas sexuales de las mujeres son el estrógeno y la progesterona, que fluctúan y cambian a lo largo del ciclo menstrual, durante el embarazo y más adelante en la vida, cuando se produce la menopausia .
Estas hormonas afectan en gran medida el estado de ánimo, las emociones y la sexualidad. La testosterona es la principal hormona masculina y también afecta el estado de ánimo, el comportamiento y los sentimientos sexuales.
El impacto de los cambios hormonales en la salud mental
Tus hormonas cambian constantemente a lo largo del día y de tu vida. Las hormonas guían tu crecimiento y desarrollo en la infancia y la adolescencia. En las mujeres, influyen en la menstruación y la reproducción. El estrés en tu vida afecta los niveles de hormonas como el cortisol.
Dra. Nina Vasan, psiquiatra
Las hormonas pueden tener un gran impacto en tu salud mental.
Muchos de los cambios hormonales que experimentas en la vida afectan tus emociones y tu bienestar mental en general. “Las hormonas pueden tener un gran impacto en tu salud mental”, dice la Dra. Nina Vasan, psiquiatra y directora médica de Real . Los cambios hormonales mensuales alrededor del ciclo menstrual pueden provocar problemas de humor e irritabilidad, dice la Dra. Vasan. Durante la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, lo que puede provocar ansiedad y depresión, agrega.
Además, los cambios en la hormona tiroidea pueden tener fuertes efectos sobre la salud mental, según la Dra. Vasan. “Un exceso o una deficiencia de hormona tiroidea puede causar ansiedad”, describe. “Las hormonas tienen una conexión directa con cómo nos sentimos mental y físicamente”.
Desequilibrios hormonales y salud mental
“El objetivo último de las glándulas endocrinas es mantener un estado equilibrado de homeostasis”, explica el doctor Aron Tendler, director médico de BrainsWay . “Cuando se pierde este estado, las glándulas endocrinas se encargarán de restablecerlo”.
Homeostasis
La homeostasis es un estado de equilibrio necesario en todos los sistemas del cuerpo para que éste sobreviva y funcione correctamente.
En épocas de desequilibrio hormonal, es posible que experimentes diversos cambios corporales, incluidos síntomas de salud mental , afirma el Dr. Tendler. “Es por eso que los pacientes con trastornos endocrinológicos presentan síntomas de salud mental”, afirma.
Algunos ejemplos de desequilibrios hormonales que afectan la salud mental incluyen:
- Afecciones de la tiroides , como el hipotiroidismo (muy poca hormona tiroidea), que suele estar relacionado con un estado de ánimo bajo o depresión, o el hipertiroidismo (demasiada hormona tiroidea), que suele estar relacionado con irritabilidad y ansiedad.
- El síndrome premenstrual y el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) , que son causados por fluctuaciones hormonales y están relacionados con cambios de humor significativos y trastornos emocionales
- Depresión posparto , un trastorno grave del estado de ánimo, que está relacionado con cambios hormonales rápidos durante y después del parto
- La perimenopausia y la menopausia , que se caracterizan por cambios de humor severos, depresión y ansiedad, son causadas por caídas significativas en la hormona estrógeno
Cómo controlar los cambios hormonales para mejorar el bienestar mental
Si sospecha que sus hormonas están afectando su salud mental, lo mejor es que visite a un médico para obtener un diagnóstico y analizar las opciones de tratamiento. Puede ser su médico de cabecera, su obstetra-ginecólogo o un psiquiatra. El Dr. Tendler dice que, a menudo, se recomienda consultar a un tipo de médico llamado endocrinólogo cuando se enfrenta a un posible problema hormonal.
Al tratar los cambios hormonales y la salud mental, generalmente es mejor adoptar un enfoque holístico, abordando cambios en el estilo de vida, recetando medicamentos y empleando diferentes modalidades de terapia para controlar los síntomas.
Esto es lo que debes saber.
Cambios en el estilo de vida
“Los cambios en el estilo de vida pueden contribuir en gran medida a mejorar los problemas hormonales y, a su vez, mejorar el bienestar”, explica la Dra. Vasan. Recomienda algunas áreas principales en las que centrarse para lograr la homeostasis hormonal:
- Asegúrate de dormir lo suficiente
- Añade más ejercicio a tu rutina diaria
- Siga una dieta que se centre en alimentos integrales, en lugar de alimentos procesados.
- Asegúrese de hablar sobre sus sentimientos, incluso de iniciar terapia cuando sea necesario.
Medicamentos
Los tipos de medicamentos utilizados para tratar problemas de salud mental provocados por hormonas o desequilibrios hormonales varían según las hormonas y los sistemas corporales afectados.
“Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los efectos del desequilibrio hormonal”, afirma la Dra. Vason. Por ejemplo, afirma que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) es una forma útil de abordar algunos de los cambios de humor que se producen durante la menopausia y la perimenopausia.
Además de la terapia de reemplazo hormonal, otros medicamentos utilizados para abordar los desequilibrios hormonales incluyen:
- Medicamentos para la tiroides para tratar el hipotiroidismo y el hipertiroidismo
- Pastillas anticonceptivas, antidepresivos y ansiolíticos para tratar los síntomas del síndrome premenstrual
- Antidepresivos para abordar la depresión posparto
Opciones de terapia
Al igual que con los medicamentos, las opciones de terapia para los desequilibrios hormonales dependerán de los síntomas que esté experimentando.
Algunas opciones pueden incluir:
- Los síntomas de depresión generalmente se tratan con terapia cognitiva conductual, terapia conductual, terapia sistémica y diversas formas de psicoanálisis
- La ansiedad a menudo se trata con terapia cognitiva conductual , terapia de exposición y terapia de aceptación y compromiso
- El síndrome premenstrual se puede tratar con terapia cognitiva conductual y varios tipos de terapias de relajación, como meditación y ejercicios de respiración
Resumen
Las hormonas desempeñan un papel importante en nuestro bienestar general y nuestra salud mental. A veces, los cambios en nuestras hormonas pueden dificultar la vida y tener un fuerte impacto en nuestro funcionamiento diario. Si tienes alguna pregunta o inquietud sobre cómo tus hormonas afectan tu salud mental, es importante que consultes a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y un tratamiento.