Para los estadounidenses con una imagen corporal negativa, un comentario equivocado puede empeorar la situación

Si va a ver a sus amigos y seres queridos durante las vacaciones y más allá, es posible que quiera pensarlo dos veces antes de hacer comentarios sobre su apariencia, independientemente de si sus intenciones son puras o no. Según los datos de la última encuesta Mental Health Tracker de MindWell Guide , sus comentarios podrían hacerlos sentir peor, incluso si tienen la intención de ser positivos. Para las personas que tienen problemas con la imagen corporal , un comentario incorrecto podría ser un factor estresante adicional a todo lo demás con lo que estamos lidiando.

La imagen corporal no es un problema nuevo: el 30 % de los estadounidenses tiene una percepción negativa sobre su apariencia en general. Pero, como sucede con muchas cuestiones relacionadas con nuestra salud mental, la pandemia de COVID-19 ha empeorado la situación para algunos. La mitad de los estadounidenses se han preocupado por su apariencia al menos una vez por semana durante el último mes, y el 22 % se preocupa más por su apariencia que antes de la pandemia.

Navegando las vacaciones

En general, los estadounidenses han esperado con ansias el regreso a la normalidad y todo lo que ello conlleva. Si bien es posible que hayamos disfrutado de abrir la cómoda y sacar solo pantalones suaves todos los días durante la mayor parte de los dos últimos años, la idea de volver a ver a amigos y familiares ha servido como una luz brillante al final del túnel. Si bien la variante ómicron ha provocado cierta ansiedad ante la perspectiva de que se avecina otra ola (y que el túnel se alargue cada día), las vacunas han hecho que muchos se sientan lo suficientemente cómodos como para reunirse como lo harían normalmente.

Sin embargo, esta renovada emoción social está lejos de ser universal. Si bien hay muchas cosas que agradan de todos los elementos que acompañan a las grandes reuniones navideñas, quienes tienen problemas con la imagen corporal pueden sentir una presión y un juicio adicionales que pueden afectar negativamente su estado de ánimo. Nuestra encuesta mostró que la mayoría de quienes ya tienen sentimientos negativos sobre su cuerpo pueden tener preocupaciones adicionales en torno a las fiestas:

Piénsalo dos veces antes de decirle a alguien cómo se ve

Aquellos que ven a algunos amigos o familiares por primera vez en dos años pueden haber quedado aislados de algunos de los comentarios o juicios involuntarios de personas que no se dan cuenta de lo desencadenantes que pueden ser esos comentarios.

En otras palabras, incluso si le dices a alguien que se ve muy bien, sus sentimientos sobre ese comentario pueden ser negativos si así es como ya se siente. La imagen corporal es una percepción subjetiva de la propia apariencia. Puede que sientas que estás ayudando, pero existe la posibilidad de que estés contribuyendo a un ciclo de imagen corporal negativa:

• El 76% de las personas que reciben comentarios sobre su cuerpo una vez a la semana o más se preocupan por su apariencia al menos una vez a la semana, en comparación con el 38% entre los que reciben menos comentarios.
• El 33% de quienes reciben más comentarios se preocupan por su apariencia más que antes de la pandemia.

Nuestros datos muestran que el 70% de las personas que reciben comentarios regulares sobre su apariencia a su vez comentan sobre la apariencia de otras personas al menos una vez a la semana, en comparación con solo el 17% entre quienes reciben menos comentarios. Los problemas de imagen corporal pueden conducir a una especie de ciclo de negatividad corporal.

Brechas generacionales en la imagen corporal

Al igual que con muchos otros elementos de la salud mental que hemos observado a lo largo del último año, parece que los adultos más jóvenes son los que más luchan con los problemas de imagen corporal:

• Durante el último mes, el 72% de la Generación Z y el 67% de los Millennials se han preocupado por su apariencia al menos una vez por semana, en comparación con el 54% de la Generación X y el 31% de los Boomers.
• Un tercio de la Generación Z (35%) se preocupa más por su imagen corporal ahora que antes de la pandemia, en comparación con el 22% de los millennials y el 16% de la Generación X.
• La Generación Z y los Millennials tienen más probabilidades de recibir comentarios sobre su apariencia al menos una vez por semana (57%), en comparación con solo el 30% de la Generación X y el 14% de los Boomers.

Parece que el uso de las redes sociales podría desempeñar un papel en esta brecha generacional: el 38 % de quienes utilizan las redes sociales varias veces al día manifiestan tener una percepción negativa o muy negativa de su apariencia o de su cuerpo. Esto es especialmente cierto en el caso de la generación Z, ya que la mitad de quienes utilizan las redes sociales una o más veces al día manifiestan tener una peor imagen corporal.

Cómo afrontar la imagen corporal negativa

Si busca formas de mejorar su imagen corporal , existen varias estrategias que pueden resultarle útiles. La neutralidad corporal , por ejemplo, es la idea de aceptar su cuerpo tal como es y apreciarlo como un vehículo funcional. Algunas de las formas en las que puede comenzar a practicar la neutralidad corporal son:

• Reconozca las formas en que su cuerpo funciona bien, e incluso las formas en que puede no funcionar tan bien.
• Considere la alimentación intuitiva , un método de alimentación sin dieta que le enseña a escuchar a su cuerpo sobre qué y cuándo comer.
• Elige ejercicios que te hagan sentir bien. Concentrarte demasiado en un objetivo como la pérdida de peso puede contribuir a generar problemas de imagen corporal.
• Sea consciente de las conversaciones sobre la apariencia física, ya sea que involucren su cuerpo o el de otra persona, y aprenda a dirigir dichas conversaciones en otra dirección.

Este último punto es fundamental para recordar incluso si no tienes problemas con la imagen corporal. Mientras atraviesas esta temporada navideña y el comienzo de 2022 con amigos y familiares, recuerda que tus comentarios sobre la apariencia de alguien pueden tener un impacto más significativo de lo que crees.