Jim Craigmyle / Imágenes Getty
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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno neuroconductual que provoca impulsividad, hiperactividad, falta de concentración y muchos otros síntomas. Alrededor del 4,4 % de los adultos estadounidenses de entre 18 y 44 años tienen un diagnóstico de TDAH. Es más común en hombres que en mujeres, y la prevalencia de diagnóstico es mayor entre los blancos no hispanos que entre otros grupos raciales o étnicos.
Si bien este trastorno puede ser difícil de sobrellevar, muchas personas que viven con TDAH tienen vidas sólidas y productivas. Las herramientas de afrontamiento eficaces pueden desempeñar un papel importante a la hora de sobrellevar un diagnóstico de TDAH, lo que lleva a algunas personas a preguntarse si un perro de servicio es una opción para ellas.
Este artículo explorará cómo un perro de servicio puede ayudar con los síntomas del TDAH, las consideraciones, el proceso de solicitud y las herramientas a utilizar si un perro de servicio no es adecuado para usted.
Índice
¿Cómo puede un perro de servicio ayudar al TDAH?
“En primer lugar, hay evidencia científica limitada que respalde el uso de servicios asistidos por animales para el TDAH”, explica el Dr. Patrick LaCount , psicólogo especializado en el tratamiento del TDAH entre estudiantes universitarios y adultos. La Dra. Shauna Pollard , psicóloga clínica que también se especializa en el tratamiento del TDAH, señaló que si bien sus clientes reciben apoyo de sus mascotas, actualmente no tiene ningún paciente en su consultorio que tenga un perro de servicio para su diagnóstico de TDAH.
A pesar de la evidencia limitada y la rareza de que las personas que viven con TDAH utilicen perros de servicio, sin duda existen razones por las que un perro de servicio podría ser de gran ayuda para esta afección. LaCount explica que un perro de servicio puede ayudar a su dueño cuando se distrae de una tarea importante, ayudarlo a mantener una rutina y alentarlo a quemar el exceso de energía.
Los perros de servicio también pueden interferir en momentos de angustia emocional al incitar al dueño a redirigir su atención. Algunos perros de servicio están entrenados para ejercer presión física sobre el cuerpo como una forma de estabilizarse, lo que en última instancia reduce la ansiedad . Si bien muchos pueden pensar que los adultos con TDAH se benefician de los perros de servicio, es posible que un perro de servicio sea de gran ayuda para un niño con TDAH . Si un niño se aleja, un perro de servicio debidamente entrenado podría ayudar a la familia a localizarlo.
Proceso de solicitud de un perro de servicio para TDAH
Teniendo en cuenta que un perro de servicio es para alguien que tiene una discapacidad física o mental que dificulta sus actividades diarias, un perro de servicio requiere un entrenamiento extenso. La mejor manera de conseguir un perro de servicio es encontrar una organización que se especialice en el entrenamiento de perros de servicio psiquiátrico .
Al hacerlo, se asegura de recibir un animal de servicio que esté equipado para ayudarlo a superar los síntomas del TDAH . Little Angels Service Dogs y Doggie Does Good son dos grandes organizaciones que se enfocan en ayudar a las personas con discapacidades psiquiátricas a recibir apoyo de perros de servicio.
Para poder optar a un animal de servicio, es necesario que su médico le proporcione documentación por escrito. Deberá confirmar que sus síntomas actuales de TDAH son debilitantes, lo que justifica la adopción de un animal de servicio. Además, deberá registrar a su perro de servicio y asegurarse de que tenga una identificación. Si bien es ilegal que otros le exijan que muestre una identificación de su perro de servicio, tenerla a mano puede ser útil.
Aspectos a tener en cuenta a la hora de adquirir un perro de servicio
Un perro de servicio no es una mascota, es un animal con un trabajo. Eso significa que el perro debe brindar asistencia que esté directamente relacionada con la discapacidad del dueño. Los perros de servicio son entrenados por el dueño o por un entrenador profesional.
Teniendo esto en mente, es importante considerar el dinero y el tiempo que se necesitarán para entrenar a un perro de servicio. Además, es posible que desee considerar cómo un perro de servicio lo ayudará a realizar tareas esenciales que un diagnóstico de TDAH le prohíbe hacer físicamente.
Qué hacer si no puede conseguir un perro de servicio
Si no puede conseguir un perro de servicio, considere otras fuentes de ayuda que puedan resultar útiles. En primer lugar, es fundamental buscar el apoyo de un profesional de la salud mental autorizado , e incluso recibir medicación también puede ser muy útil.
La Dra. Pollard recomienda una técnica que ella llama “fragmentación”, que consiste en dividir las tareas en partes manejables. “Esto podría consistir en lavar la ropa durante 10 minutos al día o doblar la mitad de una carga de ropa antes de tomar un descanso”, explica. También fomenta las técnicas de atención plena . “En última instancia, la atención plena te ayuda a ser más consciente de dónde se dirige tu atención y de cómo puedes crear una brecha entre tus pensamientos y tus comportamientos”, explica. Reconoce que el objetivo no es sentirse tranquilo en el momento, pero una práctica constante de atención plena puede aumentar los sentimientos de calma.
Según Pollard, existen algunos recursos adicionales que pueden resultar de ayuda. Recomienda el libro Natural Relief for Adult ADHD: Complementary Strategies for Increasing Focus, Attention, and Motivation With or Without Medication (Alivio natural para el TDAH en adultos: estrategias complementarias para aumentar la concentración, la atención y la motivación con o sin medicación), de la Dra. Stephanie Moulton Sarkis. Algunos podcasts que anima a escuchar a las personas con TDAH son ADHD ReWired , Hacking Your ADHD y I’m Busy Being Awesome .
Una palabra de Verywell
Afrontar el TDAH no es una tarea fácil. Además de buscar un terapeuta autorizado, considere unirse a un grupo de apoyo . Si nota que experimenta sentimientos de desesperanza, deseos de hacerse daño a sí mismo o de dañar a los demás, no tiene por qué sufrir en silencio. Marque el 988 para conectarse con un servicio de apoyo de salud mental. Si está experimentando una emergencia, llame al 911.