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Todos los días, los empleados sufren abusos y acoso en el trabajo. El acoso laboral afecta a casi un tercio de todos los empleados en algún momento de sus carreras, o 48,6 millones de estadounidenses cada año, según el Workplace Bullying Institute.
Una revisión de estudios de 2015 en siete países europeos y Australia encontró una tasa de acoso laboral de alrededor del 11 %. Otros estudios sugieren que los países asiáticos tienen una tasa más alta.
Las razones de este tipo de acoso pueden ser complejas y cada situación es diferente. “Los acosadores suelen atacar a individuos que perciben como más vulnerables o que no se atreven a hacerles frente”, afirma Avigail Lev, PsyD , fundadora y directora del Bay Area CBT Center.
En este artículo se analizan algunas de las causas del acoso laboral y cómo el liderazgo y la cultura de la empresa pueden contribuir a este tipo de comportamiento. También se analiza cómo reconocer las señales del acoso laboral y las medidas que se pueden adoptar para afrontarlo.
Índice
Razones del acoso laboral
El acoso laboral puede tener consecuencias graves , entre ellas mayor angustia, dificultad para dormir, fatiga, depresión y ansiedad. Comprender las causas del acoso laboral es un paso importante para reducir y eliminar este comportamiento.
Algunas de las razones por las que ocurre el acoso en el trabajo incluyen:
Celos profesionales
El acoso en el trabajo a veces ocurre debido a la atención positiva que reciben las personas por su trabajo. Algunas cosas que pueden atraer la atención de los acosadores en el lugar de trabajo incluyen:
- Ser inteligente, decidido, creativo.
- Aportando regularmente ideas nuevas e innovadoras.
- Hacer un esfuerzo adicional y obtener reconocimiento por su arduo trabajo
- Avanzando rápidamente en los proyectos mientras otros tienen dificultades
- Ser perfeccionista y esforzarse por alcanzar el éxito.
“Quienes se esfuerzan constantemente por alcanzar la perfección y tienen un fuerte afán de éxito pueden ser el blanco de los acosadores. Los acosadores pueden percibir sus logros como amenazas o tratar de socavar sus logros por celos o por un deseo de control”, explica Lev.
Los acosadores en el lugar de trabajo atacan a aquellos que tienen talento porque se sienten inferiores o les preocupa que su trabajo se vea eclipsado por el trabajo y las habilidades de los demás empleados. Los jefes acosadores, en particular, pueden atacar a los trabajadores cualificados y robarles el mérito o socavar el trabajo de la víctima.
Lev señala que las personas inseguras y con mucho éxito , o las que dependen de la validación externa para establecer y mantener su autoestima, a veces son el blanco del acoso laboral.
Envidia social
Es un mito que todas las víctimas del acoso escolar son personas solitarias y marginadas que no tienen amigos ni conexiones sociales. A menudo, los trabajadores populares y queridos son los más vulnerables al acoso laboral. Si este es tu caso, los acosadores creen que representas una amenaza para su propia popularidad y estatus social en el trabajo.
Algunos acosadores forman camarillas y atacan a otras personas que amenazan su estatus o posición social. Si eres muy querido en el trabajo, esta podría ser la razón detrás de los ataques y las burlas que te hace el acosador de la oficina.
Amenazas al control
Si te consideras una persona solidaria, sociable y colaboradora , es posible que esa sea la razón por la que sufres acoso en el trabajo. Estas características agotan el poder del acosador.
El trabajo en equipo es la antítesis de lo que quiere un acosador. Los acosadores quieren tener el control y tomar todas las decisiones. Por lo tanto, es posible que te conviertas en el objetivo de los acosadores porque eres un jugador de equipo.
Esto no significa que deba cambiar su comportamiento. Simplemente le permite comprender por qué lo están atacando. También pueden atacarlo por ser ético y honesto. Por ejemplo, los denunciantes que exponen prácticas fraudulentas suelen ser intimidados por otros en el trabajo para que se callen.
Inseguridad o baja autoestima
Si eres introvertido, ansioso o sumiso, tienes más probabilidades de sufrir acoso en el trabajo que las personas extrovertidas y asertivas. Las personas inseguras y con baja autoestima suelen ser más vulnerables al acoso en el trabajo. “Su vulnerabilidad puede ser explotada y los acosadores pueden emplear tácticas para socavar su confianza y hacer que se sientan inferiores”, explica Lev.
También hay algunas pruebas de que la depresión y otros trastornos relacionados con el estrés pueden atraer la atención de los acosadores. La depresión, la ansiedad y los trastornos relacionados con el estrés nunca deben dejarse sin tratamiento. El acoso puede exacerbar los síntomas.
Si padece alguna de estas afecciones, es fundamental que reciba tratamiento. Hable con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas.
Características de la personalidad
Lev también sugiere que las personas con ciertas características pueden ser más propensas a ser víctimas de acoso laboral. Por ejemplo, las personas con rasgos de codependencia o de complacencia pueden tolerar el maltrato, cumplir con demandas irrazonables o permitir que se las degrade para mantener la armonía en el lugar de trabajo.
En algunos casos, las víctimas de acoso en el trabajo pueden tener lo que Lev denomina un “esquema de subyugación”, que lleva a una necesidad de complacer a los demás y evitar conflictos. “Pueden cumplir con exigencias poco razonables o soportar malos tratos para mantener la armonía, lo que las convierte en blanco de los acosadores”, afirma Lev.
En otros casos, pueden tener un “esquema de fracaso o de imperfección/vergüenza”, una creencia profundamente arraigada de que son defectuosos e indignos.
Los acosadores a menudo explotan estas inseguridades para degradar y menospreciar aún más a sus víctimas.
Prejuicio
Algunos empleados pueden ser objeto de acoso debido a su género, edad, raza, preferencia sexual o religión . También pueden acosarlo si tiene una discapacidad o una condición médica.
Sea cual sea el motivo, los acosadores en el lugar de trabajo eligen y atacan a personas que son diferentes a ellos de alguna manera. También tienden a discriminar a los demás.
Si sufre acoso por cualquiera de estos motivos, es posible que tenga algún recurso legal a su disposición. Considere ponerse en contacto con la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) para ver si puede presentar una queja.
El impacto del liderazgo y la cultura empresarial
Lev también señala que las características de personalidad y la cultura organizacional general a menudo contribuyen al acoso en el trabajo. Las personas que ocupan puestos de autoridad pueden hacer un mal uso de su poder y de sus posiciones de liderazgo para abusar de los empleados.
Pueden explotar su poder para intimidar, controlar o manipular a los demás, creando un ambiente de trabajo tóxico y hostil. Esto puede implicar asignar cargas de trabajo injustas, retener recursos o utilizar medidas disciplinarias injustamente.
AVIGAIL LEV, PSYD, FUNDADORA Y DIRECTORA DEL CENTRO DE Terapia Cognitivo Conductual (TCC) DEL ÁREA DE LA BAHÍA
Los líderes con rasgos narcisistas, rasgos psicopáticos o esquemas de grandiosidad o de sentirse con derecho a todo son más propensos a adoptar este comportamiento de acoso. Lev señala que esto es especialmente cierto si esa persona lo ve como una amenaza.
Señales de acoso en el trabajo
Para hacer frente al acoso en el trabajo, es importante reconocer primero las señales. El acoso puede ser sutil o manifiesto. Los acosadores en el lugar de trabajo pueden atacar a sus compañeros de trabajo (pares, subordinados directos e incluso supervisores) con conductas como las siguientes:
- Aislamiento : excluir al objetivo de eventos y conversaciones tanto laborales como sociales.
- Agresión : Mostrar enojo hacia un objetivo (puede ser verbal o no verbal)
- Intrusión : Invadir el espacio personal o el escritorio/área de trabajo del objetivo.
- Minimización : Descartar las sugerencias, ideas o preguntas del objetivo.
- Intimidación : Amenazar o asustar de alguna otra manera al objetivo.
- Crítica : Dar comentarios injustificados o no constructivos; menospreciar o avergonzar al destinatario.
- Chisme : Hablar del objetivo a sus espaldas; difundir rumores o falsedades.
Los acosadores también pueden engañar a sus víctimas negando que hayan sucedido estas cosas, lo que puede hacer que la persona dude de sí misma y de sus experiencias.
Cómo afrontar el acoso en el trabajo
Si sufre acoso en el trabajo, tome medidas para denunciarlo. También debe hacer lo que pueda para enfrentarse al acosador ; las investigaciones demuestran que buscar ayuda y ser asertivo puede mejorar el bienestar psicológico.
Las investigaciones muestran que si los adultos trabajan para desarrollar habilidades de asertividad y apoyo social, podrían disminuir la probabilidad de ser blanco de acosadores en el lugar de trabajo.
Si sufre acoso en el trabajo:
- Cuéntele a alguien de confianza : hable con un amigo, familiar, colega o supervisor, consejero, representante sindical o miembro del personal de recursos humanos. Ellos pueden ofrecerle apoyo y ayudarlo a considerar los próximos pasos, incluyendo si debe confrontar al acosador y cómo hacerlo, y cómo puede manejar el estrés asociado con la experiencia.
- Mantenga registros : también es importante mantener registros de lo que sucede. Anote cuándo ocurren estos eventos, quién los presenció y qué sucedió.
- Sea asertivo : si bien depende en gran medida de la situación, a menudo puede defenderse del acoso en el trabajo. Ser asertivo (decirle al acosador que deje de hacer lo que está haciendo) y buscar ayuda (por ejemplo, denunciando el acoso) puede ayudarlo a sentirse mejor, incluso si no lo detiene por completo.
- Conozca sus derechos : si sufre acoso en el trabajo por su género, edad, raza, preferencia sexual, religión, discapacidad o condición médica, puede presentar una queja a través de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). También puede tener derechos como miembro de un sindicato.
Nunca es buena idea dejar que el acoso laboral continúe sin abordarlo de alguna manera. Incluso si no denuncia el acoso, tome medidas para cuidarse .
¿Cómo puedes ayudar si ves que alguien más está sufriendo acoso en el trabajo? Puedes ayudar siendo un amigo comprensivo.
Si se siente seguro al hacerlo, puede intervenir en nombre de la víctima, por ejemplo, reconociendo sus ideas durante una reunión en la que la están ignorando o negándose a participar en chismes sobre ella. También puede ofrecerse a acompañar a la víctima a una reunión con recursos humanos para hablar sobre el acoso.