Jay Yuno / Getty Images
Cerrar este reproductor de vídeo
El estrés es una reacción normal que puede tener diversos efectos físicos y mentales, entre ellos, niveles elevados de glucosa en sangre. El estrés por sí solo no causa diabetes, pero hay evidencia de que el estrés excesivo y crónico puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Experimentar estrés también puede hacer que controlar la diabetes sea más difícil, y tener diabetes puede contribuir a niveles elevados de estrés.
En este artículo, analizamos la conexión entre el estrés y la diabetes y cómo una afección afecta el diagnóstico y el tratamiento de la otra.
Índice
La relación entre el estrés y la diabetes
Un estudio concluyó que las personas que sufren estrés tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes. Los factores de estrés asociados con un mayor riesgo de diabetes incluyen:
- Enojo
- Angustia emocional
- Problemas de sueño
- Acontecimientos estresantes en la vida
- Experiencias traumáticas
- Estrés laboral
Hay algunas explicaciones diferentes para esta conexión, que se analizan a continuación.
Hormonas
El estrés provoca la liberación de las hormonas adrenalina y cortisol , que pueden contribuir a elevar los niveles de azúcar en sangre. La evidencia sugiere que los niveles de estrés percibidos son un factor de riesgo significativo para la diabetes tipo 2.
Factores del estilo de vida
Además de los efectos neuroendocrinos directos del estrés sobre el riesgo elevado de padecer diabetes, los niveles elevados de estrés también pueden estar indirectamente relacionados con la aparición de la diabetes. Las personas con niveles elevados de estrés también pueden ser más propensas a adoptar otras conductas relacionadas con la diabetes, como una mala alimentación, el consumo elevado de alcohol y el tabaquismo.
Por ejemplo, las investigaciones sugieren que las personas estresadas pueden tener menos probabilidades de hacer ejercicio regularmente, lo que aumenta el riesgo de obesidad y otros problemas metabólicos.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes incluyen:
- Edad
- Historia familiar
- Diabetes gestacional
- Hipertensión
- Inactividad física
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Raza o etnia
- Peso
Para las personas con diabetes, los primeros días de aprendizaje para controlar la enfermedad pueden ser especialmente estresantes. Prestar mucha atención a lo que se come, controlar los niveles de azúcar en sangre y administrarse inyecciones de insulina puede ser un desafío y puede aumentar los niveles de estrés.
Complicaciones del estrés y la diabetes
En las personas que ya padecen diabetes, la liberación de hormonas del estrés puede contribuir a las fluctuaciones del nivel de azúcar en sangre que dificultan el control de la enfermedad. El estrés puede ser un desencadenante común de episodios de niveles altos y bajos de azúcar en sangre.
Es importante tener en cuenta que incluso el estrés “bueno” puede provocar picos en los niveles de azúcar en sangre. El estrés mental y físico, como preocuparse por el trabajo o enfermarse, puede generar estrés negativo. Pero incluso los acontecimientos positivos o emocionantes, como subirse a una montaña rusa o ganar un premio, pueden generar estrés en la mente y el cuerpo.
El estrés también puede afectar negativamente a otros aspectos de la salud relacionados con la diabetes. Por ejemplo, las personas con niveles más altos de estrés tienen más probabilidades de tener una peor salud emocional y física.
Además, las investigaciones sugieren que las personas que sufren estrés crónico y que tienen poca capacidad para afrontarlo tienen menos probabilidades de controlar su diabetes de forma eficaz. Esto también puede aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes, como enfermedades cardíacas, enfermedades renales, daño nervioso y problemas en los pies.
Cuándo consultar a un médico
Hable con su médico si experimenta un aumento de sed, micción y fatiga, o si nota cambios repentinos en sus niveles de azúcar en sangre, ya que estos podrían ser síntomas de diabetes. Debe llamar al 911 o acudir a una sala de emergencias si experimenta síntomas como confusión, mareos, desorientación o convulsiones.
Diagnóstico del estrés y la diabetes
Si sospecha que puede tener diabetes, hable con su médico. Probablemente le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes familiares para diagnosticar su afección. También puede solicitarle una prueba de azúcar en sangre en ayunas o una prueba de hemoglobina A1C, que mide sus niveles promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses.
Si ya está controlando su diabetes y cree que el estrés podría afectar negativamente su estado, intente identificar los factores que lo estresan y encuentre mecanismos saludables para afrontarlos. Hable con su médico si sus niveles de azúcar en sangre siguen fluctuando o si tiene dificultades para controlar su diabetes.
También deberías hablar con tu médico si te resulta difícil controlar el estrés. El estrés no es un trastorno mental, pero puede estar relacionado con una afección de salud mental, como la ansiedad o la depresión , que puede contribuir a otros síntomas.
Los trastornos de salud mental se diagnostican utilizando el “ Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales ” (DSM-5-TR). Este manual, publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, clasifica los diferentes trastornos mentales y describe los criterios de diagnóstico para estas afecciones.
Las investigaciones también sugieren que el estrés, la depresión y la diabetes pueden estar relacionados.
Autoevaluación del estrés
Una forma de determinar si el estrés afecta a su salud es realizar una prueba de autoevaluación. Hágase las siguientes preguntas sobre sus niveles de estrés percibidos:
- ¿A menudo te encuentras enfadado por acontecimientos inesperados?
- ¿Te has sentido estresado, ansioso o nervioso últimamente?
- ¿Sientes a menudo que no puedes controlar los acontecimientos de tu vida?
- ¿Ha tenido experiencias recientes en las que sintió que no podía lidiar con todo lo que sucedía en su vida?
- ¿Tiene usted dificultades para lidiar con los problemas e irritaciones diarios de la vida?
Si respondió “sí” a muchas o la mayoría de estas preguntas, podría ser una señal de que sus niveles de estrés son altos. Encontrar formas de reducir el estrés y afrontarlo de manera eficaz puede ser una forma importante de proteger su salud física y su bienestar mental.
También puede utilizar la escala de gravedad de los síntomas de estrés agudo de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para comprender mejor la gravedad de los factores estresantes recientes.
Tratamiento del estrés y la diabetes
Si tiene diabetes, es importante controlar sus niveles de azúcar en sangre. Esto puede requerir una combinación de dieta, ejercicio y medicación. Trabaje con su médico para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades individuales.
El uso de estrategias para controlar el estrés también es importante para un plan eficaz de control de la diabetes. No existe un enfoque único para controlar el estrés, pero algunos métodos pueden ayudar, como el ejercicio, las técnicas de relajación (como el yoga o la meditación) y la terapia psicológica.
Medicamentos
No hay ningún medicamento aprobado específicamente para tratar el estrés, pero algunos fármacos pueden ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad o depresión. Entre ellos se encuentran los antidepresivos, los ansiolíticos y los betabloqueantes .
Los medicamentos que pueden usarse para tratar la diabetes incluyen insulina, metformina, sulfonilureas y tiazolidinedionas.
Es importante hablar con su médico antes de comenzar a tomar cualquier medicamento, ya que pueden causar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos que pueda estar tomando.
Psicoterapia
La terapia de conversación, también llamada psicoterapia, es otra opción de tratamiento para el estrés. Este tipo de terapia puede ayudarle a identificar y cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento negativos. También puede brindarle apoyo y orientación para controlar el estrés.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo específico de terapia de conversación que puede ser especialmente útil para mejorar las habilidades para afrontar el estrés. La TCC se centra en la relación entre los pensamientos, las emociones y el comportamiento. Esta terapia puede ayudarle a aprender a cambiar los patrones de pensamiento negativos y a desarrollar habilidades para afrontar el estrés.
Si tiene diabetes, es importante trabajar con un terapeuta que conozca la enfermedad y cómo el estrés puede afectarla. La terapia puede ayudarlo a abordar los síntomas del estrés y a sentirse más capacitado para controlar su diabetes.
Cómo afrontar el estrés y la diabetes
Hay varias cosas que las personas pueden hacer para controlar el estrés y reducir el riesgo de desarrollar diabetes o para controlar los síntomas del estrés si padecen diabetes. Algunas técnicas de reducción del estrés que pueden resultar útiles incluyen las que se describen a continuación.
Cambios en el estilo de vida
- Ejercicio : el ejercicio puede ayudar a reducir los niveles de estrés y mejorar la salud general. También puede ayudar a controlar la diabetes al reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina.
- Métodos de relajación : Prácticas como el yoga, la meditación y la respiración profunda pueden ayudarle a relajarse y controlar el estrés.
- Alimentación saludable : una dieta saludable puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la salud general.
Si tiene diabetes, es fundamental llevar una dieta equilibrada que incluya alimentos que ayuden a controlar los niveles de azúcar en sangre. Esto puede incluir frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
También es importante limitar o evitar los alimentos procesados, las bebidas azucaradas y el alcohol, ya que estos productos pueden provocar picos en los niveles de azúcar en sangre y contribuir al aumento de peso.
Grupos de apoyo
Si tiene diabetes, considere unirse a un grupo de apoyo. Este puede brindarle apoyo social y emocional mientras controla su afección. También existen foros y salas de chat en línea que pueden conectarlo con otras personas que enfrentan problemas similares.
Resumen
El estrés y la diabetes están relacionados de varias maneras. El estrés puede contribuir al desarrollo de la diabetes y las personas con diabetes pueden tener dificultades para controlar su afección cuando experimentan estrés crónico. Si cree que el estrés puede estar afectando su diabetes, hable con su médico. Juntos, pueden desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades individuales.
Una palabra de Verywell
Varios factores, como los antecedentes familiares, el ejercicio, el peso y la edad, pueden aumentar el riesgo de padecer diabetes tipo 2. El estrés también puede aumentar el riesgo, tanto de forma directa como indirecta.
Encontrar formas de reducir y controlar los niveles de estrés puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes. También puede ayudarle a controlar mejor sus niveles de azúcar en sangre si tiene diabetes.
Busque estrategias eficaces para aliviar el estrés y hable con su médico si le preocupa la posibilidad de tener síntomas de diabetes. Los tratamientos pueden ayudarle a controlar su afección y minimizar el riesgo de complicaciones.