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La dieta de las bolitas de algodón es una peligrosa dieta de moda que consiste en mojar bolitas de algodón en líquidos, incluidos zumos y batidos, y luego consumirlas. El objetivo de esta dieta es hacer que el estómago se sienta lleno mientras se restringen las calorías para perder peso. Según se informa, la “dieta” se originó en las industrias del modelaje y el patinaje artístico, pero también apareció en vídeos en línea realizados por niñas preadolescentes y adolescentes que recomendaban esta conducta como una forma de perder peso.
Esta conducta es extremadamente peligrosa y puede tener consecuencias graves para la salud o incluso la muerte. El objetivo de consumir bolas de algodón mojadas en líquido es engañar al paladar para que crea que la persona está consumiendo alimentos. Como el relleno hace que el estómago se sienta lleno, la persona puede consumir menos calorías.
La “dieta de la bola de algodón” no está reconocida como un trastorno alimentario en el “ Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales ” (DSM-5). Sin embargo, representa un tipo de trastorno alimentario que puede ser peligroso o incluso mortal.
Índice
¿Qué son los trastornos alimentarios?
Los trastornos alimentarios implican conductas alimentarias anormales y poco saludables que no cumplen los criterios de diagnóstico de un trastorno alimentario.
Los trastornos alimentarios suelen implicar conductas como la restricción crónica de calorías, los atracones y las purgas o el consumo de alimentos no alimentarios como forma de sentirse lleno y reducir el apetito. Estas conductas desordenadas pueden producirse como una forma de afrontar emociones difíciles, perder peso o ganar una sensación de control.
Si bien las conductas alimentarias desordenadas no cumplen con el diagnóstico de un trastorno alimentario, pueden ser peligrosas y pueden contribuir al desarrollo de un trastorno alimentario como la anorexia , la bulimia o el trastorno por atracones.
Al igual que los trastornos alimentarios, los trastornos alimentarios suelen estar relacionados con la insatisfacción corporal y el deseo de perder peso. Las personas que padecen trastornos alimentarios también tienen un mayor riesgo de padecer una afección de salud mental coexistente, como depresión o ansiedad.
Riesgos de la dieta de las bolitas de algodón
La dieta de las bolitas de algodón es peligrosa por varias razones. El consumo de estas bolitas de algodón no comestibles empapadas en jugo no solo priva al cuerpo de nutrientes esenciales, sino que también genera otros riesgos médicos graves.
Peligros de asfixia y obstrucciones intestinales
Las bolitas de algodón no son alimentos y existe riesgo de asfixia si se ingieren. Al tragarlas, pueden causar obstrucciones en el sistema gastrointestinal, como si se tratara de una tubería obstruida.
Cuando se consume algo que no se puede digerir, se mezcla con mucosidad y otras partículas de alimentos para formar una masa conocida como bezoar. Este bezoar puede obstruir el sistema digestivo, impidiendo que otros alimentos y líquidos pasen por el cuerpo. Los síntomas de obstrucción pueden incluir:
- Dolor e hinchazón abdominal
- Constipación
- Calambre
- Diarrea
- Náuseas
La obstrucción intestinal es una emergencia médica que requiere cirugía para prevenir la muerte del tejido, una infección o incluso la muerte.
Toxicidad
Las bolas de algodón contienen más que el producto que proviene de la planta del algodón. Las fibras se someten a un procesamiento que implica el uso de lejía y otras sustancias.
Muchas bolas de algodón no están hechas de algodón, sino de poliéster blanqueado. Los productos químicos que contienen no están destinados al consumo humano y pueden tener efectos graves para la salud.
Desnutrición
La desnutrición se produce cuando las personas consumen muy pocas calorías y otros nutrientes importantes. Puede provocar graves problemas de salud, como alteración del metabolismo celular, pérdida de tejidos corporales, debilidad, problemas de inmunidad y un mayor riesgo de infecciones.
Los síntomas de desnutrición incluyen:
- Encías sangrantes
- Moretones
- Dificultad para concentrarse
- Mareo
- Fatiga
- Sentir frío
- Pérdida de cabello
- Dolor en las articulaciones
- Sensibilidad a la luz
- Debilidad
Anorexia nerviosa
Si bien el consumo de bolitas de algodón para adelgazar no es un trastorno específico, esta conducta puede presentarse como parte de la anorexia nerviosa, que implica una restricción calórica extrema para adelgazar. Esta afección puede provocar una pérdida de peso significativa y otros efectos peligrosos para la salud, como ritmos cardíacos anormales, osteoporosis e insuficiencia orgánica.
La anorexia también tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las afecciones de salud mental.
Posibles explicaciones
Dados los riesgos de la dieta de las bolitas de algodón, muchas personas podrían preguntarse exactamente por qué alguien podría adoptar esta conducta peligrosa. La presión para perder peso, la cultura de la dieta, la baja autoestima y otros factores pueden influir.
Cultura de la dieta y conductas alimentarias peligrosas
La cultura de la dieta y la glorificación del “ideal de delgadez” desempeñan un papel importante en tendencias alimentarias peligrosas, como la dieta de la bola de algodón. Estos ideales sugieren que estar delgado es la única manera de ser bello. También avergüenzan a las personas cuya forma o tamaño corporal no se ajusta al estrecho rango de tamaños corporales que se suelen retratar en la cultura popular y las redes sociales.
Estas actitudes contribuyen a la baja autoestima, al pensamiento negativo y a un intenso deseo de perder peso. Pueden derivar en una relación poco saludable con la comida, patrones alimentarios desordenados e incluso conductas peligrosas que ponen en peligro el bienestar físico y mental.
En definitiva, la dieta de las bolitas de algodón no es una forma segura de perder peso: es una forma peligrosa de trastorno alimentario que puede ser un síntoma de un trastorno alimentario. Presenta graves riesgos para la salud y puede ser mortal.
¿Podría la pica jugar un papel?
El consumo de sustancias no alimenticias que no tienen valor nutricional puede ser un síntoma de un trastorno alimentario poco común pero grave llamado pica . Las personas que padecen esta afección consumen regularmente elementos no alimenticios como papel, tela, tierra, pintura, arcilla o hielo.
Si bien la dieta de las bolitas de algodón implica consumir elementos no alimentarios que no tienen ningún valor nutricional, el objetivo es perder peso. Las personas con pica generalmente no tienen una razón para su comportamiento alimentario. La afección puede estar relacionada con otros trastornos de salud mental, como discapacidad intelectual, autismo y esquizofrenia.
Sin embargo, de manera anecdótica, algunos profesionales han informado que las personas con pica a veces comen cosas como papel y arcilla para distraerse de la sensación de hambre.
Tratamiento
Los trastornos alimentarios y la alimentación desordenada (incluida la dieta de la bolita de algodón) suelen tratarse con una combinación de psicoterapia, educación nutricional, apoyo psicosocial y, a veces, medicamentos. El tratamiento específico que puede necesitar una persona depende de la naturaleza y la gravedad de sus síntomas.
El objetivo del tratamiento es ayudar a cambiar los pensamientos y las conductas que contribuyen a los trastornos alimentarios. Las personas también aprenden nuevas estrategias de afrontamiento y realizan cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a su recuperación.
Una palabra de Verywell
Si está intentando perder peso, es importante centrarse en llevar una dieta saludable y realizar actividad física de forma regular. La dieta de las bolitas de algodón es una estrategia extremadamente peligrosa que nunca debería probar.
Si necesita ayuda para controlar su peso, su médico también puede ayudarle recetándole medicamentos u otros productos que ayuden a promover la pérdida de peso cuando se usan en combinación con dieta y ejercicio.
Si usted o un ser querido está lidiando con un trastorno alimentario, comuníquese con la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios (NEDA) para obtener apoyo al 1-800-931-2237 .
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .