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En el ámbito de la atención de la salud mental, el ámbito de práctica se refiere a las áreas en las que se especializa un terapeuta. Representa el conocimiento, las habilidades y la experiencia necesarios para brindar servicios de terapia y asesoramiento efectivos a los clientes, así como los diagnósticos y afecciones de salud mental que los médicos están capacitados y tienen experiencia en diagnosticar y tratar.
Aunque la mayoría de los programas de posgrado incluyen una formación generalizada , cada terapeuta tendrá métodos diferentes que utilizará más que otros y diagnósticos con los que se sentirá más cómodo trabajando. Un terapeuta debe comprender los límites de su alcance para garantizar que los clientes reciban una atención de calidad.
Índice
¿Cómo elige un terapeuta su ámbito de práctica?
Las personas tienen diferentes puntos fuertes y muchos terapeutas descubrirán que conectan bien con un tipo específico de cliente. Por ejemplo, alguien con una personalidad muy estoica podría tener dificultades para conectar con niños pequeños o participar en intervenciones
de terapia de juego .
De manera similar, muchos clientes adultos pueden tener dificultades para conectarse con un terapeuta que tenga un comportamiento muy juguetón o “infantil”.
Algunos terapeutas se especializan en diagnósticos o síntomas de salud mental que han experimentado personalmente. Aunque cada experiencia es única, es posible que sientan que pueden empatizar mejor con la experiencia del cliente porque han pasado por lo mismo.
Los terapeutas pueden especializarse en trabajar con clientes con los que son demográficamente similares porque conectan bien con esta población. Muchos clientes también pueden solicitar un terapeuta que comparta parte de su identidad. Por ejemplo, las personas LGBTQ+ pueden preferir un terapeuta que también sea parte de la comunidad LGBTQ+.
Algunos terapeutas eligen un ámbito de práctica porque ven una población desatendida en su comunidad y desean ayudar. Crean un nicho para sí mismos ayudando a ese grupo.
El entorno en el que trabaja un terapeuta también puede determinar su ámbito de práctica. Un terapeuta que trabaja en una prisión, por ejemplo, se especializará en trabajar con personas encarceladas.
Tipos de ámbitos de práctica
El alcance de práctica de un terapeuta incluye los problemas y diagnósticos presentados en cuyo tratamiento tiene experiencia, el rango de edad con el que trabaja y las modalidades e intervenciones en las que se ha capacitado. Un terapeuta puede ampliar su alcance de práctica obteniendo capacitación y experiencia en áreas adicionales.
A veces, un terapeuta puede especializarse en un área muy específica y acotada que requiere una amplia formación y experiencia. La EMDR , por ejemplo, es una intervención muy especializada que se suele utilizar con supervivientes de traumas y requiere formación, supervisión y formación continua. Un terapeuta que obtenga esta certificación suele centrar gran parte de su práctica en clientes que necesitan esta intervención.
Un terapeuta también puede decidir especializarse en un diagnóstico en particular. Por ejemplo, muchos terapeutas reciben una formación mínima en el trabajo con trastornos alimentarios , por lo que un terapeuta con una formación amplia en este ámbito podría optar por aceptar a la mayoría o a todos los clientes con trastornos alimentarios .
Otros terapeutas tienen ámbitos de práctica más amplios. Un terapeuta que trabaja en una clínica rural puede especializarse en problemas comunes en las poblaciones rurales, como los agricultores y ganaderos. Ese terapeuta también deberá estar familiarizado con una amplia variedad de diagnósticos y síntomas, ya que puede ser uno de los pocos proveedores de salud mental en la zona. En muchas partes de los Estados Unidos, los terapeutas en comunidades pequeñas son los únicos proveedores en la zona.
El ámbito de práctica de un terapeuta puede cambiar a lo largo de su carrera. Puede especializarse más en un área que se adapte a sus puntos fuertes o puede desarrollar habilidades que le permitan tratar a una gama más amplia de clientes.
¿Por qué es importante el ámbito de práctica de un terapeuta?
No acudiría a un dermatólogo si sus riñones estuvieran fallando. Necesita un profesional que tenga la formación adecuada para comprender sus síntomas y tratar su problema. La terapia funciona de la misma manera.
Si un terapeuta no cuenta con la formación adecuada para tratar su diagnóstico o sus síntomas, podría hacerle más daño que bien al aceptarlo como cliente. Si no posee conocimientos actualizados sobre las mejores prácticas en esta área, esto afectará su capacidad para brindarle la atención de calidad que usted merece.
A veces, un terapeuta limitará su ámbito de práctica en función de sus necesidades personales. Un terapeuta que está recibiendo tratamiento por su propio trauma puede ser consciente de que no puede tratar de manera competente a clientes que han experimentado un trauma similar sin que surjan sus propios desencadenantes. Un terapeuta que esté pasando por un divorcio difícil puede no sentirse competente para tratar a parejas.
El ámbito de práctica del terapeuta tiene como objetivo proteger a los clientes y garantizar que reciban la atención adecuada.
¿Qué hacen los terapeutas cuando un cliente está fuera de su ámbito de práctica?
Si un terapeuta sabe que el problema que presenta un cliente está fuera de su ámbito de práctica, tiene la responsabilidad ética de derivar a ese cliente a un proveedor más adecuado. Este es un requisito detallado en los códigos éticos de los psicólogos, los consejeros, los trabajadores sociales clínicos, y los terapeutas matrimoniales y familiares, y el requisito existe para proteger a los clientes de una atención deficiente.
Los terapeutas tienen información sobre otros proveedores en su área. Si un terapeuta recibe una referencia que está fuera de su ámbito de práctica, puede proporcionar al cliente información sobre un proveedor con capacitación o especialización que podría satisfacer mejor las necesidades de ese cliente.
Si los problemas que presenta un cliente son similares a los de la especialidad del terapeuta, pero aún están fuera de su ámbito de práctica, el terapeuta puede optar por obtener educación continua adicional, supervisión o consulta. Si puede desarrollar la competencia para tratar a ese cliente, puede buscar estos recursos y aceptar la derivación. Esto ocurre con frecuencia cuando un terapeuta es el único proveedor en el área geográfica del cliente y hay opciones de derivación limitadas.
Encontrar el terapeuta adecuado
Es difícil dar el primer paso y contactar a un terapeuta para recibir tratamiento, y puede ser desalentador si ese terapeuta indica que no puede brindarle atención. Tenga en cuenta que el terapeuta le ofrece esa referencia para garantizar que reciba la mejor atención posible. Debería brindarle información sobre otros proveedores que podrían ser más adecuados para sus necesidades.
Los terapeutas suelen incluir sus especialidades en sus sitios web. Puede utilizar esta información para determinar si un terapeuta podría ser capaz de tratar los problemas que presenta. Los directorios también incluyen los terapeutas y los diagnósticos que tratan, así como las modalidades o intervenciones que utilizan en el tratamiento. Puede filtrar su búsqueda para encontrar un terapeuta que tenga la formación que necesita.
Su médico de cabecera también puede tener información sobre los terapeutas de su zona. Los médicos generales suelen tener una lista de referencias que incluye información sobre la especialización de cada terapeuta.
Al buscar tratamiento, es esencial trabajar con un terapeuta que pueda satisfacer sus necesidades únicas y que tenga la capacitación y la experiencia para tratar sus inquietudes.