El resumen del año 2021 de MindWell Guide es un reflejo de todo lo que hemos enfrentado en 2021. Los altibajos. La esperanza, la decepción y todo lo demás. Este no fue el año en que comenzamos a hablar sobre la salud mental, pero es el año que consolidó el tema en nuestra conciencia colectiva. La salud mental ya no es la pandemia oculta ni algo de lo que tenemos demasiado miedo de hablar, y seguirá siendo así mucho después de que la pandemia haya terminado.
Índice
Amy Morin, Trabajadora Social Licenciada
Este año nos recordó la importancia de ser proactivos en el manejo de nuestra salud mental. Ya sea que eso signifique tener una variedad de habilidades de afrontamiento saludables para lidiar con nuestro estrés o que signifique consultar a un terapeuta para abordar algunos problemas subyacentes, la importancia del bienestar psicológico ha estado, y seguirá estando, en primer plano en nuestras mentes.
El estrés financiero persistió, especialmente para la generación Z
Muy bien / Bailey Mariner
A medida que la pandemia afectó todos los aspectos de nuestra vida, desde las relaciones personales hasta el trabajo, prevaleció la resiliencia y, gracias a la eficacia de las vacunas, pudimos adaptarnos y tener un atisbo de normalidad el verano pasado. Entre abril y julio, algunos de los mayores factores de estrés del año disminuyeron entre un 5 y un 6 % en general. Sin embargo, según nuestro Mental Health Tracker , un factor de estrés en particular persistió y sigue rondando nuestras cabezas: nuestras finanzas.
En este período, encontramos poca o ninguna diferencia en el impacto de la COVID-19 en el estrés financiero entre los adultos estadounidenses. En la primavera, el 33 % de las personas informaron que la COVID-19 había tenido un impacto moderado a extremo en los problemas financieros. Y en agosto, prácticamente lo mismo, el 32 %. Ni siquiera la suspensión de los pagos de los casi 2 billones de dólares de deuda por préstamos estudiantiles que tienen los estadounidenses desde marzo de 2020 ha sido suficiente para aliviar este problema.
Más recientemente , informamos que el 36% de las personas calificaron la inestabilidad financiera como una de sus principales preocupaciones para el futuro. Y con razón. Los problemas de dinero no existen en el vacío. Los efectos se extienden mucho más allá del componente financiero directo, especialmente para quienes sufrieron la pérdida del empleo.
Las circunstancias económicas difíciles pueden poner a prueba las relaciones, las situaciones de vida y, sobre todo, la salud y el bienestar mental. El cuidado personal de la salud mental no tiene por qué ser costoso y, si bien puede que no resuelva una crisis financiera, puede prepararte mejor para enfrentar los factores estresantes constantes de la vida diaria en estos tiempos difíciles mientras seguimos avanzando con pequeños pasos hacia la recuperación.
Tanto los médicos como los pacientes buscaban tratamientos radicales y no convencionales
Muy bien / Alex Dos Diaz
Los antidepresivos no funcionan en hasta el 15% de las personas que los usan, y pueden funcionar solo parcialmente en hasta el 40%. Es posible que otras personas no puedan hacer frente a ciertos efectos secundarios de los ISRS (el antidepresivo más recetado), como el aumento de peso, el insomnio y la disfunción sexual. Existe un apetito por métodos alternativos (pero seguros) para tratar los problemas de salud mental, y la lista de opciones crece año tras año.
Tras la aprobación de la FDA de la ketamina para la depresión resistente al tratamiento, los médicos están haciendo cada vez más uso de los efectos terapéuticos de otras sustancias controladas. Un ejemplo es el MDMA , que en 2021 demostró ser un tratamiento seguro y muy eficaz para el trastorno de estrés postraumático grave y crónico. En un ensayo de fase 3, el 88 % de los participantes informó una reducción de los síntomas y el 67 % ya no habría calificado para un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático en absoluto.
A finales de 2020, Oregón se convirtió en el primer estado en legalizar los hongos psicodélicos y su compuesto psicoactivo, la psilocibina. En 2021, ciudades de Massachusetts, Michigan y Washington siguieron su ejemplo. La investigación está en curso, pero los datos sobre el uso de psilocibina como parte del tratamiento de afecciones de salud mental como la depresión, la ansiedad y el consumo de sustancias son prometedores, y algunos terapeutas han comenzado a incorporarla en sus prácticas terapéuticas a medida que la ley lo permite.
Mientras tanto, el mercado de aceites, tinturas e incluso bebidas de CBD no regulados se ha disparado en los últimos años, con ventas que se espera que crezcan a más de $ 5.3 mil millones para 2021, y algunas proyecciones anticipan más de $ 20 mil millones en ventas anuales dentro de unos pocos años.
Se necesitan urgentemente más investigaciones para demostrar cuán efectivos son realmente el CBD y otras sustancias para aliviar los problemas de salud mental, ayudar a las personas a dormir y a sentirse menos ansiosas durante el día, pero no hay duda de que cada vez más personas confían en estos suplementos en lugar de en la terapia tradicional.
Nuestros mejores atletas compartieron sus luchas con el mundo
Muy bien / Bailey Mariner
Se suele decir que la competencia genera excelencia y, dado nuestro aprecio colectivo por los deportistas que rinden al máximo de sus capacidades, la excelencia parece ser un objetivo digno por el que luchar. Consideramos a nuestros mejores deportistas como ídolos: coreamos sus nombres, vestimos sus camisetas e incluso construimos estatuas de ellos. Los tratamos más como dioses que como personas reales con vidas internas y luchas personales.
Sin embargo, más que nunca antes, los deportistas y otras celebridades están hablando sobre su salud mental de una manera que refleja los problemas que enfrentamos todos a diario. Experimentan las mismas presiones diarias que todos enfrentamos para rendir en el trabajo, tener éxito en la vida y en el amor y ser buenos modelos a seguir para quienes nos rodean, excepto que todo lo que hace un deportista profesional está bajo el microscopio más fuerte.
- La estrella del tenis Naomi Osaka se alejó del Abierto de Francia y del Campeonato de Wimbledon, alegando ansiedad y depresión.
- La campeona olímpica Simone Biles se retiró de múltiples eventos de gimnasia en Tokio cuando su conexión mente-cuerpo ya no le permitió actuar de manera segura.
- El jugador de la NFL Carl Nassib se convirtió en el primer jugador activo abiertamente gay de la liga, citando en el proceso la necesidad de apoyar a los jóvenes LGBTQ en crisis.
En 2021, estos deportistas y muchos otros le hicieron saber al mundo que tienen los mismos derechos a la salud mental que el resto de nosotros. Y aunque algunos en el público respondieron con confusión o incluso indignación, el mundo en general aplaudió. En MindWell Guide, muchos lectores buscaron empoderamiento para sí mismos, con un mayor interés en el contenido sobre sus derechos en el trabajo cuando se enfrenta a la ansiedad o la depresión .
Si algunas de nuestras personas más exitosas sienten dudas sobre sí mismas, ansiedad o depresión, cualquiera de nosotros puede sentir lo mismo. Y si están dispuestas a luchar contra el estigma de los problemas de salud mental, todos deberíamos estar dispuestos a sumarnos a esa lucha.
Surgió una nueva fuerza laboral valiente y empoderada
Muy bien / Julie Bang
Si bien muchos jóvenes estadounidenses estaban agotados por las largas horas de trabajo y los bajos salarios mucho antes de la pandemia, el COVID-19 solo exacerbó estos sentimientos de agotamiento y estrés laboral.
A medida que las videoconferencias reemplazaron a las reuniones en persona durante más de un año, la fatiga por Zoom se convirtió en un diagnóstico no oficial del desgaste físico y mental que sentíamos como resultado de la sobreabundancia del tiempo frente a la pantalla. El estrés se avecinaba mientras los padres hacían malabarismos entre las presentaciones de los proyectos y la guardería en casa. La línea entre el trabajo y la vida se volvió cada vez más difusa. Ahí es donde comenzó la llamada “Gran Renuncia”.
Cada mes, desde abril hasta septiembre de 2021, al menos el 2,5 % de la fuerza laboral estadounidense renunció a su trabajo. En julio, agosto y septiembre, más de 4 millones de personas renunciaron a sus trabajos según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Pero no se trata solo de dejar el trabajo o cambiar de trabajo. Nuestra actitud hacia el trabajo, en general, ha cambiado para priorizar una mayor flexibilidad y una mayor sensación de bienestar, y las empresas respondieron con acuerdos de trabajo parcial o total desde casa y otras consideraciones para prevenir el agotamiento.
El año pasado, en una encuesta a 1000 mujeres de entre 13 y 39 años realizada por la empresa de investigación y análisis YPulse, descubrimos que las mujeres millennials en particular no solo están repensando sus carreras, sino que están reestructurando sus vidas por completo .
A pesar de que todavía estamos viviendo una pandemia, muchas personas están empezando a experimentar cómo podría ser el mundo pospandémico. En el caso específico de las mujeres de la generación del milenio y la generación Z, el informe revela que, en el futuro, los objetivos de vida y profesionales de este grupo podrían alinearse mejor con sus valores y deseos.
La terapia en línea se volvió muy popular, pero ¿funcionó para todos?
Muy bien / Ellen Lindner
Vimos que la terapia en línea se disparó durante la pandemia no solo por necesidad, sino porque los terapeutas y los clientes no tenían otra opción. Si bien el aumento de la teleterapia hizo que el tratamiento de salud mental fuera más accesible para algunas personas y nos permitió ampliar la red de terapeutas fuera de nuestra área inmediata, también introdujo un conjunto diferente de desigualdades.
Por ejemplo, las personas que no tenían acceso a computadoras, teléfonos inteligentes o teléfonos fijos, conexiones wifi estables y/o no eran competentes con la tecnología estaban en desventaja. Un estudio del invierno pasado encontró que las personas mayores (es decir, las mayores de 55 años) estaban entre quienes informaron menos visitas de telesalud en general durante la pandemia de COVID-19.
Según el estudio de JAMA , ser mujer, negra o latina y tener un ingreso familiar más bajo también se relacionaron con una menor frecuencia de videollamadas . En cuanto a programar menos citas de cualquier tipo, ser asiático, recibir Medicaid o no hablar inglés con fluidez fueron factores reportados.
Dado que la comodidad de la terapia en línea probablemente dure mucho más que la pandemia, la sociedad debe abordar cualquier falta de acceso a la tecnología necesaria, así como garantizar que las personas tengan acceso a terapeutas que comprendan sus necesidades particulares.
Si bien las consultas físicas aún pueden ser una realidad a medida que volvemos a la normalidad, trabajar juntos para ayudar a los grupos mayores y en riesgo puede garantizar que más personas tengan acceso a la terapia que necesitan mucho después de que continúe la pandemia.
La convivencia estrecha empeoró muchas relaciones
Muy bien / Alison Czinkota
Como sucedió en la mayoría de las áreas, la pandemia también puso a prueba nuestra vida amorosa, y los lectores de MindWell Guide querían toda la información que pudieran conseguir. Observamos un crecimiento significativo en el contenido relacionado con las relaciones durante el verano, incluidos algunos de los siguientes temas que cubren todo el espectro de las relaciones románticas:
- ¿Por qué deberías tener sexo con más frecuencia?
- Lo que hay que saber sobre los cinco lenguajes del amor
- Perder los sentimientos románticos por tu pareja
- Principales señales de alerta en las relaciones
Si bien muchas parejas prosperaron mientras trabajaban, comían y se adaptaban juntas en espacios reducidos, muchas otras tuvieron dificultades. A principios de año, encuestamos a más de 1200 lectores sobre las citas y la convivencia durante la pandemia para comprender cómo las personas abordaron la temporada del romance.
Descubrimos que el 27% de los encuestados informaron que la pandemia había empeorado su relación y, si bien esto puede no parecer un número significativo al principio, esta estadística puede pintar un panorama más oscuro una vez que profundicemos en el impacto del COVID-19 en las parejas que cohabitan.
Después de más de un año de confinamiento, el hogar no era un refugio seguro para todos. El número de incidentes de violencia doméstica en Estados Unidos aumentó un 8,1 % después de las órdenes de confinamiento, según un análisis publicado por la Comisión Nacional sobre COVID-19 y Justicia Penal (NCCCJ) en febrero.
Si bien no está clara la dinámica que impulsa el repunte, las órdenes de quedarse en casa y los impactos económicos relacionados con la pandemia probablemente exacerbaron los factores que suelen asociarse con la violencia doméstica, como el aumento del desempleo masculino, el estrés asociado con el cuidado de los niños y el aumento de la inseguridad financiera. Las estrategias de afrontamiento deficientes, incluido el aumento del consumo de sustancias y el acceso limitado a refugios u opciones de vivienda segura, también pueden haber elevado el riesgo de abuso.
Tu relación debería ofrecerte un respiro en estos tiempos difíciles. Si los problemas que estás experimentando con tu pareja están lejos de ser habituales, debes saber que no estás solo.
Si usted o un ser querido es víctima de violencia doméstica, comuníquese con la Línea Nacional de Atención sobre Violencia Doméstica al 1-800-799-7233 para obtener asistencia confidencial de defensores capacitados.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
El consumo de sustancias y la ideación suicida presentan riesgos importantes para los jóvenes
Muy bien / Julie Bang
En muchos sentidos, parece que el mundo se ha detenido por un tiempo. Para algunos, quedarse en casa a salvo representó una oportunidad para dar un paso atrás, bajar un poco el ritmo y tratar de concentrarse más en las cosas que más importan. Sin embargo, para quienes ya estaban en crisis, el aislamiento durante la pandemia generó preocupaciones importantes sobre el deterioro de la salud mental. Las personas que lidian con adicciones, por ejemplo, pueden haber perdido el apoyo de sus pares y la capacidad de participar de manera segura en muchos de los mecanismos de afrontamiento habituales que ayudaban a contener el consumo de sustancias.
Si bien los datos preliminares muestran que no se ha producido la ola significativa de suicidios que muchos temían durante la pandemia, las investigaciones indican algunas posibles causas de alarma:
- En mayo , descubrimos que el 37% de la Generación Z y el 34% de los Millennials informaron haber tenido pensamientos de autolesión durante las dos semanas anteriores, mientras que más del 40% de ambas poblaciones informaron sentimientos de depresión o desesperanza.
- Un informe de los CDC mostró que las tasas de suicidio entre los hombres de 10 a 14 años, de 15 a 24 años y de 25 a 34 años habían aumentado durante la pandemia en un 13 %, un 1 % y un 5 %, respectivamente. Las muertes por suicidio también aumentaron entre los hombres negros e hispanos.
- En julio, nuestra encuesta Mental Health Tracker descubrió que el 26% de los estadounidenses dijeron que habían consumido más sustancias de lo normal durante los 30 días anteriores.
Antes de la COVID, los opioides eran la epidemia más importante y, si bien nuestra atención se ha desviado, los peligros del consumo de opioides no han disminuido. De hecho, las sobredosis han seguido aumentando: los datos provisionales de los CDC de abril muestran un aumento interanual del 28,5 % en las muertes por sobredosis de drogas.
El contenido de MindWell Guide sobre el tema de la adicción experimentó importantes picos de tráfico en enero, justo en el momento del pico de COVID del invierno 2020-21. Los artículos sobre vapeo (1143 %), consumo de drogas (838 %) y los Doce Pasos (632 %) mostraron los picos más significativos.
Las crisis personales asociadas con la adicción no se han detenido, sino que se han sumado a las crisis actuales vinculadas a la pandemia y no deben olvidarse. Afortunadamente, la teleterapia , los grupos de apoyo virtuales y otras opciones digitales han estado a la altura del desafío de apoyar a las personas en crisis durante el año pasado.
Los fenómenos meteorológicos extremos provocaron ansiedad climática
Muy bien / Canción de Catherine
Si bien la COVID-19 ha generado una sensación de temor global y existencial como muchos de nosotros no habíamos sentido antes, el cambio climático sigue siendo un problema que seguirá afectando nuestras vidas mucho después de que termine la pandemia. A primera vista, los problemas climáticos parecen generar principalmente experiencias físicas: calor y frío extremos, mala calidad del aire, huracanes más fuertes e inundaciones e incendios forestales más frecuentes.
Dicho esto, las condiciones de vida cada vez más difíciles, el miedo al futuro y la discordia política, todos ellos comúnmente asociados con el cambio climático, han provocado un aumento de lo que solo puede describirse como “ansiedad climática”. En varios niveles, el clima afecta nuestra salud mental de manera negativa:
- La exposición infantil a la contaminación del aire puede contribuir a problemas de salud mental como la depresión y el consumo de sustancias en el futuro.
- Los altos niveles de calor pueden hacer que las personas sean más agresivas y deprimidas, y potencialmente tengan mayor riesgo de suicidio, con un aumento del 0,7% en el riesgo por cada aumento de 1,8 grados en la temperatura media mensual.
- Si las condiciones hacen que ciertos lugares sean inhabitables, muchos podrían enfrentar los efectos desastrosos de la falta de vivienda. Por ejemplo, en un informe del gobierno de 2021, el 69% de los jóvenes sin hogar informaron tener problemas de salud mental.
- Dado que los factores del cambio climático afectan la fertilidad13 nuestros sentimientos sobre el futuro, algunos creen que el problema puede estar contribuyendo a la disminución de la tasa de natalidad en Estados Unidos.
El problema del clima puede provocar a menudo sentimientos de angustia e incluso de impotencia. Es un problema tan grande que puede parecer irresoluble. Y a nivel personal, es bastante complicado planificar el futuro sin tener que tener en cuenta cambios de paradigma incognoscibles. Esto es particularmente cierto en el caso de la generación Z, el 71% de los cuales están preocupados por el cambio climático, mientras que el 62% de los estadounidenses tienen los acontecimientos relacionados con el cambio climático entre sus tres principales preocupaciones sobre el futuro.
Las disparidades en materia de salud, tratamiento y apoyo afectaron a la comunidad LGBTQ+
Muy bien / Alex Dos Diaz
El aislamiento puede ser una lucha para cualquiera, incluso para los introvertidos. La vida durante la pandemia ha demostrado que, como mínimo, estos efectos pueden ser aún más difíciles de soportar. Las personas de las comunidades LGBTQ+ son un ejemplo de quienes han enfrentado algunas dificultades singulares desde el comienzo de la pandemia. Para las personas LGBTQ+, las restricciones a la actividad pública significaron un menor acceso a la comunidad en general, una salida esencial para muchos.
Las dificultades relacionadas con el COVID son aún más drásticas para otros, por ejemplo, las personas transgénero que se han visto obligadas a retrasar cirugías de afirmación de género debido a la falta de recursos hospitalarios o a la pérdida de su trabajo y seguro médico.
Las investigaciones muestran que la comunidad LGBTQ+, lamentablemente, ya corre un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental y:
- Al menos el doble de probabilidades de experimentar un consumo severo de alcohol o tabaco que los individuos heterosexuales
- Tienen más probabilidades de sufrir acoso escolar: el 29% de los jóvenes homosexuales o lesbianas y el 31% de los jóvenes bisexuales han informado haber sufrido acoso escolar, casi el doble de la tasa de los jóvenes heterosexuales
- Más probabilidades de sufrir depresión y ansiedad
- Aproximadamente 4 veces más probabilidades de considerar el suicidio que las personas no LGBTQ
Además, las investigaciones muestran que las personas LGBTQ+ tienen menos probabilidades de recibir tratamiento para problemas como el consumo de sustancias o problemas de salud mental, y hasta un 45 % no recibe tratamiento para una enfermedad mental.
Además, las minorías sexuales tienen tasas más altas de enfermedades como cáncer, asma y enfermedades cardíacas que conllevan un mayor riesgo de infección y complicaciones por COVID-19. Las disparidades que ponen a los miembros de esta comunidad en mayor riesgo de problemas de salud física y mental los hicieron especialmente vulnerables durante este tiempo.
Sin embargo, cuando se dejan de lado esas disparidades, parece que los resultados mejoran. Una encuesta de agosto de 2021 de la Campaña de Derechos Humanos concluyó que el 92 % de los adultos LGBTQ+ habían recibido al menos una dosis de la vacuna contra la COVID-19, un tratamiento disponible gratuitamente para todos. Sin las barreras y los prejuicios que ponen a las personas LGBTQ en mayores riesgos de salud, en 2021 se administró un tratamiento que podría salvar vidas con gran eficacia.
Recurrimos a las redes sociales, para bien o para mal
Muy bien / Alex Dos Diaz
En lo que respecta a las redes sociales y nuestra salud mental , el primer y el segundo año de la pandemia no son iguales. En esos primeros meses de confinamiento, nos unimos en torno al sufrimiento colectivo de la cuarentena, cada uno de nosotros hizo su parte quedándose en casa y aprendiendo bailes para publicar en TikTok. Todos luchamos juntos y, de alguna manera, el miedo a perderse algo y la autocrítica se desvanecieron, pero solo por un tiempo.
Una vez que se aprobaron las vacunas y comenzó el llamado “regreso a la normalidad”, los videos de momentos destacados volvieron con fuerza, junto con la ansiedad y el autocrítico que los acompañaban. Es más, muchas personas querían mostrar que habían salido de un año traumático luciendo tan impecables como siempre, y el 90% de las mujeres informaron haber usado un filtro de fotos. Cuando todo lo que ves en las redes sociales son fotos editadas, se puede promover una cultura viciosa de estándares de belleza inalcanzables, en detrimento inevitable de la salud mental.
Instagram, en particular, ha sido especialmente dura con las adolescentes, cuya imagen corporal en desarrollo y su sentido de autoaceptación son muy vulnerables. El pasado mes de septiembre, documentos internos filtrados mostraron que Facebook (ahora Meta) sabía que Instagram estaba teniendo un efecto negativo constante en la salud mental de las adolescentes: el 32% de las adolescentes dijo que cuando se sentían mal con respecto a su cuerpo, Instagram las hacía sentir peor.
Los adultos tampoco son inmunes a estos efectos. En un estudio de noviembre, el uso de las redes sociales se asoció con mayores niveles de depresión en el 9% de las personas que anteriormente no habían informado síntomas de depresión. Snapchat, Facebook y TikTok fueron citados como los principales infractores.
Las redes sociales no están perdiendo fuerza, por lo que depende de nosotros ser más intencionales en el uso que hacemos de ellas y más cuidadosos con lo que consumimos a diario.
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Presentado por la terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The MindWell Guide Podcast comparte los episodios de podcast favoritos de los oyentes de 2021. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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Una palabra de Verywell
El año pasado, a esta misma altura, decíamos que 2020 había sido el año más difícil de la vida de muchas personas. En muchos sentidos, las cosas mejoraron este año, gracias al acceso generalizado a las vacunas, a mejores tratamientos para la COVID-19 y a una mayor apertura en torno a la salud mental.
Y, sin embargo, a medida que se acerca el final de 2021, los investigadores están determinando los peligros de la variante conocida como ómicron, las restricciones de viaje se están endureciendo y la gente se pregunta si será necesario volver a ponerse en cuarentena. Aunque nos reunimos para las vacaciones, volvemos a algún tipo de trabajo en la oficina y volvemos a aprender lo que significa ser sociable, no estamos fuera de peligro.
Como siempre intentamos hacer, en MindWell Guide haremos todo lo posible para reducir el estigma, brindar estrategias de afrontamiento saludables y accesibles y presentar posibles próximos pasos para su viaje de salud mental de una manera amigable y sin prejuicios. A medida que nos acercamos al futuro incierto de 2022, lo mejor que podemos hacer es cuidarnos a nosotros mismos y cuidarnos unos a otros. No importa con qué esté luchando, sepa que no está solo.