Simplemente creer que puedes mejorar tu bienestar mental te ayudará mucho

“Puedo hacerlo” puede adquirir un nuevo significado en lo que respecta a la salud mental. Las personas que creen que pueden hacer cosas en su vida diaria para mejorar su bienestar mental tienen mejor salud mental que quienes no lo creen, según una encuesta a más de 3.000 adultos daneses publicada en Mental Health and Social Inclusion .

Si bien los autores concluyeron que es más beneficioso para una persona tomar medidas para mejorar su salud mental, el simple hecho de creer que puede hacerlo ya es útil.

Su análisis mostró que quienes creen que pueden hacer algo para mejorar su salud mental obtuvieron mejores resultados en bienestar mental que quienes no lo creen. Además, las personas que toman medidas para mejorar su salud mental obtuvieron mejores resultados en bienestar mental que quienes no las tomaron.

Sentirse en control es importante para el bienestar mental

Los investigadores señalan que tener un locus de control interno , lo que significa que crees que tu felicidad y salud mental dependen de tus propias acciones, pensamientos y lo que puedes controlar, es mejor para la salud mental que tener un locus de control externo, la creencia de que tu bienestar mental depende de factores externos fuera de tu control. 

“En psicología, utilizamos el término ‘ autoeficacia ‘ para describir la creencia de que podemos lograr las cosas que nos proponemos. Cuando se trata de cambiar la conducta, tanto el deseo de una persona de cambiar como su capacidad para hacerlo son importantes, pero la creencia de una persona en su capacidad para cambiar es fundamental”, afirma Natalie Christine Dattilo, PhD , psicóloga clínica y experta en bienestar.

Cuando se trata de realizar el cambio deseado, añade que la expectativa de éxito de una persona es un predictor mucho mejor que su esfuerzo.

“Dudar de nuestra capacidad para cambiar puede minar inadvertidamente nuestra motivación y esfuerzo”, afirma. 

Chloe Carmichael, PhD , psicóloga clínica licenciada y autora de “Nervous Energy: Harness the Power of your Anxiety”, está de acuerdo.

Ella dice que cuando crees que algo está bajo tu control, estás más motivado a tomar medidas para darle forma y gestionarlo. Sin embargo, si crees que solo los factores externos influyen en tus resultados, entonces no estás motivado .

Por ejemplo, si cree que está destinado a tener depresión porque hay antecedentes familiares y no puede hacer nada para controlarla, es posible que no se sienta motivado a tomar medidas de bienestar. 

“Por otro lado, si dices: ‘Quizás soy propenso a la depresión, por eso me aseguraré de hacer 30 minutos de ejercicio al día y dedicaré 5 minutos deliberadamente a asegurarme de notar las cosas positivas que han sucedido durante el día’, o cualquier tipo de comportamiento que hayas desarrollado como un buen régimen para ti mismo, estaría teniendo ese locus de control interno”, explica Carmichael. 

Ella dice que un locus de control interno también se conecta con la responsabilidad personal.

“En lugar de sentirse intimidados o abrumados por la responsabilidad de cuidar bien su salud mental, animo a las personas a que se sientan empoderadas al darse cuenta de que en realidad es algo que tienen la opción de hacer si lo desean, y hay más libertad en eso que tener un estado mental que simplemente les sucede… como si no hubiera nada que pudieran hacer al respecto”, dice. 

Formas de implementar un locus de control interno

Si tiende a pensar que las cosas están fuera de su control y desea cambiar hacia un locus de control interno, Dattilo dice que cualquier cosa que lo ayude a desarrollar una mayor “autoeficacia” de bienestar lo ayudará a desarrollar un locus de control interno más fuerte. A continuación, se presentan algunas formas de comenzar.

Aspirar pero dentro de lo razonable

Una advertencia para creer que puedes hacer algo es asegurarte de que tus creencias sean realistas . En su libro, Carmichael habla de una técnica llamada reemplazo de pensamientos, que implica reemplazar un pensamiento desadaptativo como “Nunca lograré nada” por un sentimiento como “Soy una persona competente y puedo hacer muchas cosas grandiosas”.

Sin embargo, subraya que es importante no sustituir el pensamiento por algo como: “Soy invencible. Puedo hacer todo lo que me proponga”. 

“La verdad es que no puedo hacer nada de lo que me propongo. Muchas personas, cuando se adentran en el espacio de las afirmaciones , llegan a un punto en el que no son realistas”, afirma Carmichael. 

Por ejemplo, dice que si una persona tiene problemas económicos, una aspiración saludable podría ser: “Puede que ahora esté en quiebra, pero estoy trabajando duro y estoy ahorrando, y estar en quiebra no durará para siempre”.

Por otro lado, un pensamiento alternativo poco realista sería: “Estoy rebosante de prosperidad y estoy lleno de riqueza”, porque eso simplemente no es cierto, explica Carmichael.

“Los estudios han demostrado que si las personas usan afirmaciones aspiracionales que sus cerebros saben que no son ciertas, eso a veces puede ser más dañino”, afirma.

Establezca metas pequeñas y alcanzables

Para ayudar a aumentar su “confianza en el cambio”, que Dattilo define como la creencia en su capacidad para hacer los cambios deseados en su vida, ella sugiere establecer “micrometas”, que son fácilmente alcanzables en lugar de “metas ambiciosas”, que requieren mucho esfuerzo.

Algunos ejemplos de microobjetivos podrían incluir hacer la cama todos los días o beber ocho vasos de agua al día.  

“Ambas son específicas y alcanzables. Sé consciente de tus esfuerzos y date cuenta de que eres responsable de las metas que te fijas y de tu motivación para alcanzarlas. Intenta anticipar y minimizar cualquier barrera externa o práctica, que a veces puede sonar como excusas”, afirma.

Elegir metas que sean gratificantes también puede contribuir a que tu salud mental y tu bienestar sean una prioridad.

“Cuanto más gratificante sea, más probabilidades tendremos de continuar con esa conducta”, afirma Dattilo. 

Síguenos ahora : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts

Sé honesto contigo mismo

Carmichael sugiere escribir una lista de dos columnas que te obligue a ser honesto contigo mismo.

En una columna, escribe cosas de tu vida que crees que no están bajo tu control. Podrías incluir afirmaciones como: “Mi mal humor simplemente ocurre y no hay nada que pueda hacer al respecto”.

Luego, en la otra columna, escribe un sentimiento que cuestione esa creencia, como por ejemplo: “Tengo bastante control sobre mis estados de ánimo”.

Incluya cosas que pueda hacer para controlar su estado de ánimo y su salud mental, como comprometerse a asistir a citas de terapia semanales , organizar ir a almorzar con amigos una vez a la semana o configurar su alarma con una canción positiva .

“Cuando las personas comienzan a ejercer un poco de ese poder, de manera positiva se vuelven adictas a él y comienzan a darse cuenta de que tienen una sensación de control”, dice Carmichael, y agrega que la lista es excelente para consultar cuando uno se siente impotente .

Muéstrate un poco de compasión

Para lograr un cambio positivo es necesario
combinar honestidad y compasión , afirma Carmichael.

Un ejemplo sería darte cuenta de que no estás comiendo bien porque no estás administrando bien tu tiempo. Luego, muéstrate compasión hacia ti mismo al comprender que la razón subyacente para no comer bien es que estás herido y recurres a la comida como un mecanismo de defensa .

“Decirte a ti mismo: ‘Necesito apoyo y voy a reservar unos masajes o una cita con un terapeuta’ o lo que sea sería una forma más saludable de afrontar la situación. Ese equilibrio entre la honestidad y la compasión es la forma en que las personas crecen. Realmente necesitan ambas cosas”, afirma Carmichael.