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Es posible que hayas escuchado el consejo “finge hasta que lo logres”. Si bien se suele aplicar a los negocios o a la confianza en uno mismo en general, también se puede aplicar a la felicidad . En otras palabras, puedes fingir felicidad (forzando una sonrisa, esforzándote por ser extrovertido o repitiendo afirmaciones positivas ) hasta que realmente comiences a sentir felicidad real.
Índice
De un vistazo
Aunque pueda parecer sorprendente, intentar fingir felicidad a veces puede ayudarte a mejorar tu estado de ánimo. Forzar una sonrisa, actuar de forma extrovertida y repetir mantras positivos puede cambiar tus experiencias internas para mejor. Pero este efecto de fingir felicidad tiene límites, por lo que es esencial saber cuándo está bien fingir y cuándo es momento de ser sincero sobre tus sentimientos. A continuación, se presentan algunas situaciones respaldadas por investigaciones en las que fingir funciona y ejemplos de cuándo puede hacer más daño que bien.
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Este episodio de The MindWell Guide Podcast , presentado por Amy Morin, LCSW, explica por qué sonreír beneficia tu bienestar. Haz clic a continuación para escucharlo ahora.
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¿Fingir una sonrisa?
Imágenes de Shestock/Getty
Es posible que hayas escuchado recomendaciones en ambos sentidos: poner una sonrisa cuando te sientes infeliz solo puede empeorar tu situación, y una sonrisa falsa puede llevarte a una sonrisa real. Es posible que incluso hayas escuchado investigaciones que respaldan ambas posturas. Entonces, ¿cuál es la mejor?
En realidad, en cierto modo, ambas cosas son ciertas, y la situación es un poco compleja:
- A veces duele : cuando sonríes para reprimir sentimientos de malestar, puedes sentirte peor. Todos lo hacemos a veces cuando necesitamos ser socialmente aceptables.
- A veces puede ayudar : algunas investigaciones sugieren que forzar una sonrisa puede incluso ayudar a las personas deprimidas a sentirse mejor.
- A veces puede crear más problemas : pero si siempre enfrentas la infelicidad forzando una sonrisa y fingiendo que no estás molesto, esto puede crear otros problemas. Puede parecer poco auténtico y puede ser parte de un patrón más amplio de no lidiar con tus sentimientos.
Si finges una sonrisa, las personas cercanas a ti, aquellas que podrían ofrecerte apoyo, no sabrán que algo anda mal . Esto puede impedirte recibir apoyo social que podría hacerte sentir mejor.
Sonríe cuando lo necesites, pero permítete ser real cuando puedas y procesa tus sentimientos .
Cuando fingir una sonrisa podría ayudar
Sin embargo, si te sientes neutral o un poco “deprimido”, sonreír puede ayudarte. En un estudio se pidió a los sujetos que fingieran una sonrisa y se midió cómo se sentían después de unos minutos de hacerlo. Los resultados mostraron un aumento de los sentimientos positivos como resultado de la sonrisa.
En estos casos, las sonrisas falsas tendían a dar lugar a sonrisas reales.
Los investigadores creen que esto se debe a que la mente y el cuerpo se comunican. Psicológicamente, inferimos nuestras actitudes al observar nuestras acciones como lo haría un observador.
Esto significa que puedes intensificar una emoción expresándola físicamente.
Los investigadores también han descubierto que estar de pie más erguido puede hacer que uno se sienta más seguro.
Los pensamientos positivos pueden ayudar
En otro estudio, los sujetos sostuvieron un lápiz entre los dientes para activar los mismos músculos que se requieren para sonreír. Querían ver si el acto mismo de sonreír podía crear sentimientos positivos o si las personas, al forzar una sonrisa, pensaban en cosas que las hacían felices y esos pensamientos conducían a las sonrisas reales.
Esto significaría que el aumento de sentimientos positivos se debería a los pensamientos felices más que al acto de sonreír en sí.
Curiosamente, incluso los sujetos que estaban “sonriendo” porque sostenían un lápiz entre los dientes se sintieron más positivos como resultado.
Tus creencias sobre lo que significan las sonrisas también importan
Para complicar aún más las cosas, otra serie de estudios descubrió que nuestras creencias sobre las sonrisas también pueden marcar una diferencia. Una investigación de la Universidad Northwestern descubrió que quienes piensan que las sonrisas son un reflejo de su buen humor pueden sentirse más felices cuando sonríen con más frecuencia.
Sin embargo, aquellos que ven la sonrisa como una causa de felicidad más que como un resultado de ella descubren que sonreír con más frecuencia en realidad tiene el efecto opuesto.
La clave aquí es que si piensas que sonreír es algo que haces porque estás de buen humor, sonreír más a menudo debería hacerte sentir mejor. Si piensas que es algo que haces solo para sentirte mejor, es posible que no obtengas el mismo impulso positivo.
Cómo aplicarlo a tu propia vida
Si esto es cierto para ti, quizás quieras tomarte un minuto o dos y concentrarte en las cosas positivas de tu vida, recordar la última cosa realmente divertida que te sucedió o, de lo contrario, concentrarte en cosas que te hagan sonreír naturalmente.
Lo importante es recordar que las sonrisas reales son preferibles, aunque ambos tipos pueden traer beneficios. Si puedes pensar en cosas que realmente te hagan feliz como una forma de cambiar tu perspectiva y hacerte sentir con ganas de sonreír, eso es ideal.
Pero si no puedes llegar a ese tipo de lugar feliz en segundos, fingir una sonrisa es un atajo simple que generalmente funciona.
Además de los beneficios emocionales y de salud que aporta sonreír, también existen beneficios para el manejo del estrés. Uno de los más importantes es que, cuando se muestra una expresión positiva, esta puede ser contagiosa. Sonríe y el mundo te devolverá la sonrisa , como dice el dicho.
Caminar y ver a todos respondiendo más positivamente hacia ti también puede generar sonrisas más genuinas.
El veredicto: ¡Fíngelo, pero sólo bajo ciertas condiciones!
Si finges sonreír para aumentar la positividad, esto generalmente funciona bien si piensas que la sonrisa es un reflejo de tu buen humor. Si finges una sonrisa para evitar lidiar con tus sentimientos o las cosas que te hacen sentir triste o piensas que una sonrisa forzada es solo un truco para hacerte feliz, esto puede hacer que te sientas peor a largo plazo. ¡Y si puedes hacerte sentir con ganas de sonreír, esa es la mejor opción!
¿Fingir una afirmación?
Wendy Connett / Momento / Getty Images
En algunos círculos de autoayuda se recomiendan ampliamente las afirmaciones positivas. En cierto sentido, son un método para “falsificar” creencias sobre uno mismo y la propia vida en un intento de convertirlas en una realidad más permanente.
Las recomendaciones del exitoso libro de principios de la década de 2000, El secreto , se basan, en parte, en la eficacia de las afirmaciones positivas. Pero las afirmaciones también se recomiendan en muchos otros libros de autoayuda que también son éxitos de ventas y han ganado muchos seguidores en los últimos años.
Las afirmaciones se pueden comparar con mantras personales y se recomienda repetirlas como una forma de reprogramar la mente subconsciente para reemplazar las creencias negativas por otras más afirmativas, particularmente cuando son creencias sobre uno mismo.
Pero ¿funcionan? Algunas personas dicen que quienes repiten afirmaciones una y otra vez simplemente se están engañando a sí mismos y que, a largo plazo, son ineficaces o incluso perjudiciales porque son autoengañadores. ¿Tienen razón?
Las afirmaciones positivas poco realistas pueden resultar contraproducentes
Curiosamente, cuando se trata de afirmaciones, los detractores tienen razón. Las investigaciones han demostrado que las afirmaciones positivas pueden resultar contraproducentes en determinadas situaciones.
Más específicamente, cuando las personas repiten afirmaciones que realmente no creen o que son incluso opuestas a lo que realmente creen, la mente subconsciente rechaza estas afirmaciones y, en realidad, se vuelve más resistente a las ideas y, como resultado, se estresa más.
Las afirmaciones erróneas realmente pueden hacer más daño que bien.
La clave aquí es que las afirmaciones más dañinas son aquellas que las personas repiten cuando son opuestas a lo que realmente piensan, o al menos están significativamente alejadas de sus verdaderas creencias.
Las afirmaciones creíbles pueden ayudar
Sin embargo, esto no es cierto para las afirmaciones que repiten lo que la gente ya cree que es verdad o que podría ser verdad.
Esta es una distinción importante porque las afirmaciones que se alinean con las creencias verdaderas de uno realmente funcionan para fortalecer esas creencias y expandirlas. Pero las afirmaciones positivas que se alinean con lo que uno realmente piensa pueden tener un efecto muy positivo.
Ejemplos de afirmaciones dañinas
Un ejemplo de una afirmación que podría resultar contraproducente para alguien que se siente incómodo con su apariencia: Soy la mujer más bella del mundo .
Si una afirmación está muy alejada de lo que alguien realmente siente, su mente subconsciente opondrá resistencia. Esto significa que la afirmación generará estrés sin generar un cambio positivo.
Una mejor opción sería: Soy lo suficientemente bella o Soy bella por dentro y por fuera . Si la mujer estuviera intentando llevar una dieta más sana y un programa de ejercicios equilibrado, podría crear afirmaciones para apoyar esto, como Estoy trabajando para tener una mejor salud y belleza cada día o Me estoy volviendo más fuerte, Me estoy volviendo más saludable y, finalmente, Soy fuerte, Estoy sana, Soy bella .
Aquí hay más ejemplos.
Poco realista : Estoy en completa y total paz interior.
Más realista : estoy trabajando para sentirme en paz , o me estoy volviendo más pacífico.
Poco realista : Soy fuerte y nada me hace daño.
Más realista : me estoy volviendo más fuerte y puedo superar este desafío , o superaré estos obstáculos .
Poco realista : Mi vida es perfecta en todos los sentidos tal como es.
Más realista : Mi vida está mejorando o estoy trabajando para tener una vida mejor . (Aún mejor sería enumerar las formas en que la vida está mejorando, como afirmaciones separadas).
Puede que parezcan distinciones menores, pero para tu subconsciente son significativas. Es importante tener en cuenta que estos son solo ejemplos. Si las afirmaciones etiquetadas como “poco realistas” te parecen ciertas, está bien que las uses.
Sin embargo, si están muy lejos o son opuestas a lo que realmente crees en este momento, lo mejor es suavizarlas para que coincidan con lo mejor que puedas creer sobre ti mismo y tu situación en este momento.
El veredicto: ¡Ten cuidado cómo los usas!
Las afirmaciones que están lejos de lo que realmente crees pueden ser contraproducentes. Las afirmaciones que capturan los mejores aspectos de lo que ya crees y se basan en ellos, o te llevan en la dirección correcta, son clave.
¿Fingir ser extrovertido?
Imágenes de Getty Images
Las investigaciones muestran que los extrovertidos son en realidad más felices que sus contrapartes introvertidas . También tienen más éxito en la vida.
Esto puede parecer una mala noticia para aquellos que naturalmente tienden a la introversión, ya que la tendencia a ser más o menos extrovertido es algo con lo que nacemos.
Actuar de manera extrovertida puede aumentar la felicidad
Sin embargo, la buena noticia es que podemos cambiar intencionalmente estas tendencias actuando conscientemente de manera extrovertida en ciertas situaciones, y la investigación lo ha respaldado.
En un estudio, los investigadores pidieron a introvertidos y extrovertidos por igual que actuaran de manera extrovertida y descubrieron que tanto los introvertidos como los extrovertidos experimentaron un aumento en la felicidad.
En el contexto de esta investigación, “actuar de forma extrovertida” significa actuar con confianza y de manera abierta en una situación social que dura alrededor de una hora. Esto es distinto de esforzarse por cambiar por completo su naturaleza.
Por ejemplo, los introvertidos necesitan más “tiempo de inactividad” después de las interacciones sociales, y sería agotador para un introvertido no permitir esto.
Por qué actuar de forma extrovertida puede ayudar
Sin embargo, si eres más introvertido, puedes beneficiarte de actuar con más confianza y extroversión en ciertas situaciones sociales, no solo porque probablemente conectarás con más personas y ampliarás tus recursos sociales, sino porque te divertirás, aumentarás tu felicidad y, a su vez, minimizarás tus niveles de estrés en el proceso.
Los introvertidos tienden a subestimar este efecto
En otras investigaciones se pidió a introvertidos que predijeran lo felices que se sentirían actuando de forma extrovertida, y subestimaron sistemáticamente lo bien que se sentirían actuando de forma más extrovertida de lo que se sentían.
Quizás por eso a los más reservados les cuesta tanto salir de su caparazón. No solo les exige esfuerzo, sino que no están seguros de que la recompensa valga la pena.
No te preocupes, si lo pruebas, seguramente te alegrarás de haberlo hecho. Esta es solo una forma eficaz de aliviar el estrés si eres introvertido .
El veredicto: ¡Fíngelo!
Comportarse como extrovertido en determinadas situaciones sociales puede ayudar tanto a los introvertidos como a los extrovertidos a sentirse más felices.
Qué significa esto para usted
Por lo general, la frase “finge hasta que lo consigas” se puede aplicar a estar de buen humor. Existen ciertas circunstancias en las que tu mente subconsciente sabe que estás fingiendo y no se dejará engañar.
Sin embargo, si puedes lograr sentirte más feliz y menos estresado con una sonrisa extra cuando quizás no hayas pensado en sonreír, una repetición de un pensamiento positivo en el que creas o un impulso interno hacia un comportamiento más amigable, ¡hazlo! Si esto te parece demasiado falso y comienzas a sentirte peor, prueba con otra actividad que aumente la positividad.
