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El trastorno bipolar es una afección mental grave que se caracteriza por cambios bruscos de humor. Si bien se manifiesta de manera similar tanto en hombres como en mujeres, existen algunas diferencias distintivas en lo que respecta a los síntomas . Echemos un vistazo a las formas particulares en que el trastorno bipolar afecta a las mujeres.
Índice
¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar, a veces denominado depresión maníaca , provoca profundos cambios de humor. Las personas que padecen este trastorno suelen oscilar entre episodios maníacos y episodios depresivos, aunque algunas personas experimentan episodios mixtos de manía y depresión.
Estos cambios de humor pueden provocar cambios en el comportamiento y una menor capacidad para afrontar la vida, y pueden afectar las relaciones interpersonales. El trastorno bipolar también puede hacer que una persona tome decisiones irracionales y muestre un comportamiento impulsivo. La fase depresiva del trastorno bipolar aumenta el riesgo de suicidio de la persona.
Las causas precisas del trastorno bipolar son desconocidas y pueden variar de una persona a otra. La genética puede influir, las diferencias cerebrales y químicas también pueden ser un factor, y los desencadenantes ambientales pueden contribuir.
En qué se diferencia el trastorno bipolar en las mujeres
El trastorno bipolar afecta entre un 3,7% y un 6,4% de la población, pero parece afectar a hombres y mujeres por igual. Sin embargo, la forma en que afecta a las mujeres tiene algunas características específicas:
- Las mujeres tienen más probabilidades de experimentar trastorno bipolar II (que predomina por hipomanía) que los hombres
- Las mujeres tienen más probabilidades de tener episodios de manía mixta y ciclos rápidos que los hombres
- Las mujeres son más propensas a la depresión grave asociada al trastorno bipolar que los hombres
- Puede haber un patrón estacional para las mujeres, ya que experimentan más episodios bipolares en otoño e invierno
- Las mujeres tienen más probabilidades de comenzar a experimentar síntomas de trastorno bipolar a edades más avanzadas que los hombres
¿En qué se diferencian los síntomas del trastorno bipolar en las mujeres?
Al igual que en los hombres, el trastorno bipolar en las mujeres se caracteriza por cambios bruscos de humor, que incluyen períodos de manía (estado de ánimo exaltado) y depresión. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de experimentar hipomanía que los hombres, lo que significa que su experiencia de manía puede ser menos pronunciada y obvia para los demás.
La hipomanía es una forma de manía de mayor funcionamiento y presenta síntomas como:
- Sentirse “elevado” y lleno de energía
- Sentir que no necesitas dormir
- Tener pensamientos acelerados y tomar decisiones impulsivas.
- Los episodios hipomaníacos duran menos días que los episodios maníacos.
- Aunque los sentimientos son intensos, por lo general no afectan su capacidad para funcionar.
- La hipomanía no suele dar lugar a hospitalización.
Las mujeres que padecen trastorno bipolar tienen más probabilidades de sufrir episodios “mixtos” que tienen aspectos tanto de manía/hipomanía como de depresión. También tienen más probabilidades de experimentar “ciclado rápido”, lo que significa tener cuatro o más episodios diferentes en un año.
Las mujeres corren un alto riesgo de sufrir episodios depresivos y suicidio
Tal vez el aspecto más preocupante de los síntomas del trastorno bipolar en las mujeres es el hecho de que los episodios depresivos del trastorno bipolar son más prominentes en las mujeres que en los hombres. Los episodios depresivos suelen predominar sobre los episodios maníacos en las mujeres. De hecho, a las mujeres con trastorno bipolar a menudo se les diagnostica erróneamente que padecen depresión mayor.
Tanto la manía como la depresión tienen riesgos, pero los episodios depresivos del trastorno bipolar exponen a las personas a un alto riesgo de suicidio. De hecho, las mujeres con trastorno bipolar tienen más probabilidades de intentar suicidarse o morir por suicidio que los hombres con trastorno bipolar.
Esta es una de las muchas razones por las que el trastorno bipolar debe tomarse en serio en las mujeres y debe diagnosticarse adecuadamente.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
El ciclo reproductivo afecta los síntomas
Las hormonas asociadas con los ciclos reproductivos de las mujeres no causan el trastorno bipolar, pero pueden exacerbar los síntomas. Por ejemplo:
- Los síntomas del trastorno bipolar pueden intensificarse durante el síndrome premenstrual, la perimenopausia y la menopausia.
- Aproximadamente una cuarta parte de las mujeres que padecen trastorno bipolar experimentan depresión durante el síndrome premenstrual.
- El embarazo y el parto también pueden exacerbar los síntomas, y las mujeres en el posparto experimentan tasas más altas de aparición o recaída del trastorno bipolar.
- Las mujeres con trastorno bipolar tienen mayor riesgo de sufrir psicosis posparto, un trastorno del estado de ánimo posparto poco común pero grave que se caracteriza por manía y daño potencial al bebé o a una misma.
Comorbilidades
Existen ciertas comorbilidades que son más comunes en las mujeres que en los hombres en lo que respecta al trastorno bipolar. Por ejemplo, las mujeres con trastorno bipolar tienen más probabilidades de experimentar:
- Trastorno límite de la personalidad
- Trastornos alimentarios, como la bulimia
- Afecciones de la tiroides
- Obesidad inducida por medicamentos
- Migrañas
Tratamientos del trastorno bipolar en mujeres
El trastorno bipolar es grave, pero se puede tratar. Con tratamiento, existe la esperanza de vivir una vida plena y saludable. Los tratamientos que se utilizan para tratar el trastorno bipolar son similares tanto para hombres como para mujeres y, por lo general, implican una combinación de terapia, medicación y cambios en el estilo de vida .
El trastorno bipolar suele diagnosticarse erróneamente y las mujeres tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico de depresión antes de que se les diagnostique correctamente el trastorno bipolar. Por eso, es importante buscar más evaluaciones si sus síntomas incluyen síntomas de manía y depresión y no parece estar mejorando con el tratamiento tradicional para la depresión.
El tratamiento del trastorno bipolar en mujeres suele complicarse por el hecho de que las mujeres pueden pasar tiempo embarazadas o amamantando, y los medicamentos que se recetan habitualmente para el trastorno bipolar pueden estar contraindicados. No solo eso, sino que el embarazo y el posparto pueden exacerbar los síntomas bipolares.
Por eso es importante trabajar con un proveedor médico que comprenda la necesidad de que usted reciba el tratamiento adecuado, incluso durante el embarazo y la lactancia, y que trabaje con usted para hacer un análisis de riesgo/beneficio a la hora de recetar medicamentos para tratar sus síntomas.
Una palabra de Verywell
Las mujeres padecen trastorno bipolar con la misma frecuencia que los hombres, pero como algunos de sus síntomas pueden ser más sutiles y tienen más probabilidades de sufrir depresión que manía, puede ser más difícil para las mujeres obtener un diagnóstico adecuado.
Si usted es una mujer que experimenta síntomas de trastorno bipolar, puede ser útil comprender las distintas formas en que pueden presentarse los síntomas, para que pueda buscar el diagnóstico y la atención adecuados que necesita y merece.