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La información presentada en este artículo puede resultar alarmante para algunas personas. Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Según la Asociación Estadounidense de Salud Universitaria (ACHA), la tasa de suicidio entre los adultos jóvenes de 15 a 24 años se ha triplicado desde la década de 1950. El suicidio es actualmente la segunda causa más común de muerte entre los estudiantes universitarios.
Estos jóvenes suelen estar lejos de sus hogares y de sus amigos por primera vez. Viven con extraños, lejos de sus sistemas de apoyo y trabajan bajo una intensa presión, con patrones de sueño, alimentación y ejercicio alterados. Es difícil diseñar una atmósfera más estresante , en particular cuando la depresión u otros problemas de salud mental entran en escena.
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En este episodio de The MindWell Guide Podcast , con la participación del psiquiatra Mark Goulston, se explica por qué la gente tiene pensamientos suicidas, por qué no deberías culparte si has perdido a alguien por suicidio y qué hacer si tienes pensamientos suicidas. Haz clic a continuación para escucharlo ahora.
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Estadísticas de suicidio entre adultos jóvenes
En un estudio reciente publicado en Depression and Anxiety sobre más de 67.000 estudiantes universitarios de más de 100 instituciones, uno de cada cinco estudiantes ha tenido pensamientos suicidas, un 9% lo ha intentado y casi un 20% informó haberse autolesionado . Uno de cada cuatro estudiantes informó haber sido diagnosticado con una enfermedad mental.
Los suicidios entre niñas de 15 a 19 años se duplicaron entre 2007 y 2015, cuando alcanzaron su punto más alto en 40 años, mientras que la tasa de suicidios entre niños de 15 a 19 años creció un 30% entre 2007 y 2015.3 tanto, el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 24
Factores de riesgo del suicidio en adolescentes y jóvenes
Los principales factores de riesgo que se han identificado para el suicidio en adolescentes y jóvenes incluyen los siguientes:
- Un intento de suicidio previo
- Una sensación de aislamiento y falta de apoyo.
- Acceso a un método de suicidio
- Problemas de impulsividad
- Depresión mayor
- Enfermedad física
- Pobres habilidades de afrontamiento
- Trastornos graves de la personalidad
- Problemas relacionados con el consumo de sustancias
- Acontecimientos vitales traumáticos o estresantes
Señales de advertencia de suicidio
Reconocer las señales de advertencia del suicidio es una forma de proteger a su hijo adolescente. Según el sitio web Suicide Awareness/Voices of Education (SA/VE) , lo siguiente puede indicar que su ser querido necesita ayuda urgentemente:
- Desprecio por la apariencia personal
- Regalar posesiones o poner los asuntos en orden
- Tener varios accidentes que resultaron en lesiones.
- Obsesión por armas o cuchillos
- Bajo rendimiento académico
- Preocupación por la muerte (como en la música, la literatura, los dibujos o las cartas)
- Conductas de riesgo (conducción imprudente, descuido en puentes, acantilados o balcones, o caminar en frente del tráfico)
- Cambios de humor severos
- Declaraciones de desesperanza, impotencia o inutilidad (“La vida es inútil”, “Todo el mundo estaría mejor sin mí”, “No importa; de todos modos no estaré aquí por mucho más tiempo”, “Desearía poder desaparecer”).
- Conducta autodestructiva (abuso de alcohol/drogas, autolesiones o mutilaciones , promiscuidad)
- Estado repentino de felicidad o calma
- Hablar o bromear sobre el suicidio (por ejemplo, reencontrarse con un ser querido fallecido)
- Visitas o llamadas inusuales a personas (para despedirse)
- Retraimiento o pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban
Aquellas personas que tienen tendencias suicidas pasivas o sólo tienen ideas vagas de querer morir deben ser tomadas muy en serio y se les debe organizar una visita con un terapeuta o un psiquiatra.
Qué están haciendo las universidades
Muchas universidades han ampliado sus servicios de asesoramiento en materia de salud mental y sus programas de concienciación sobre el suicidio y la depresión, incluida la formación de asistentes residentes en los dormitorios. La Universidad de Cornell incluso ha formado a los conserjes de sus dormitorios para que estén atentos a los estudiantes con problemas. Muchos campus han aumentado los programas de reducción del estrés para ayudar a los estudiantes a gestionar el estrés de forma que no se vuelva insoportable.
Además de utilizar estos servicios de atención médica y asesoramiento, los estudiantes pueden volverse más resistentes al estrés y la depresión fomentando relaciones personales estrechas con amigos, familiares, profesores o personal y practicando hábitos saludables como dormir lo suficiente, tener una dieta adecuada y hacer ejercicio físico, según los consejeros de salud mental de la Universidad Estatal de Arizona.
Cómo pueden ayudar los padres y la familia
Incluso si su hijo está lejos de casa, existen formas de ayudar a prevenir el suicidio y proteger su salud mental.
Mantente involucrado
Asista a sus eventos deportivos, presentaciones y otras actividades. Hable con los maestros y el personal docente si percibe que su rendimiento escolar está empeorando, sus calificaciones están bajando o abandonan clubes u organizaciones del campus.
Mantenerse en contacto
Los estudiantes de primer año, en particular, necesitan saber que el apoyo familiar con el que contaron durante la infancia sigue estando ahí, incluso a distancia. Utilicen cualquier medio con el que se sientan más cómodos para hablar a menudo: mensajes de texto, teléfono, chat de Facebook o Facetime.
Haga preguntas abiertas
Si percibe que un problema preocupa a su hijo adolescente o estudiante universitario, no se entrometa ni se asuste. Haga preguntas abiertas y escuche atentamente sus respuestas, su tono de voz y su disposición a compartir. Evite las críticas, las palabras duras o la impaciencia.
Promover el autocuidado
Anime a su hijo adolescente o adulto joven a tomarse un tiempo para cuidarse , ya sea leyendo un buen libro, viendo una película o tomando una siesta diaria. Envíe paquetes de alimentos saludables a su hijo universitario y asegúrese de que sus hijos de secundaria tengan comidas y refrigerios nutritivos disponibles.
Comparte tus luchas
Comparte algunas de las dificultades que tuviste cuando eras más joven. Decir “He pasado por eso” puede ser la diferencia entre que tu hijo adolescente o adulto joven se sienta escuchado y visto o se sienta invisible. Puede actuar como si no le importara lo que dices o no mostrara interés, pero lo más probable es que lo escuche de todos modos.
Monitorizar las redes sociales
Esto se aplica a los adolescentes más jóvenes, que tienen menos probabilidades de darse cuenta del impacto emocional que pueden tener las redes sociales en ellos, incluido el acoso cibernético, los sentimientos de incompetencia y el descubrimiento de que han sido excluidos de las actividades sociales. Los estudios han demostrado una correlación directa entre el aumento del uso de las redes sociales y el aumento de la depresión adolescente.
¿Qué hacer en una crisis?
La conducta suicida es una indicación de un profundo dolor psicológico. Su hijo está pidiendo su ayuda. Durante una situación de crisis, asegúrese de seguir estos consejos sobre qué hacer y qué no hacer:
- No dejes a tu hijo solo.
- No minimices sus sentimientos ni trivialices sus problemas.
- No trates a tu adolescente como si simplemente estuviera buscando atención.
- Felicítelos por tener el coraje de pedir ayuda.
- Tranquilice a su hijo y dígale que no es una carga para usted y que no es débil.
Si su hijo adolescente parece estar en peligro inminente de intentar suicidarse, llame al 911 o a la sala de emergencias local y solicite ayuda. Debido a que los medicamentos y la terapia tardan un tiempo en surtir efecto, es posible que sea necesario hospitalizar a su hijo para su propia protección.