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L’anorexie mentale atypique comprend tous les signes et symptômes de l’anorexie mentale, à l’exception du fait que les personnes atteintes d’anorexie atypique ne sont pas en sous-poids.
En fait, les personnes atteintes d’anorexie atypique ont un poids compris ou supérieur à ce qui est considéré comme une fourchette normale. Comme c’est le cas pour tous les types d’anorexie, elles ont subi une perte de poids importante en raison d’un apport calorique restrictif. Le fait d’être atteinte d’anorexie mentale atypique ne signifie pas que vous avez besoin de moins d’aide ou de traitement que les personnes atteintes d’anorexie typique.
Table des matières
Anorexie mentale atypique dans le DSM
Traditionnellement, les troubles de l’alimentation comme l’anorexie sont caractérisés par un faible poids corporel. Cependant, dans le Manuel diagnostique et statistique de l’Association américaine de psychiatrie (DSM-5), publié en 2013, l’anorexie atypique a été incluse dans la catégorie Autres troubles de l’alimentation ou des conduites alimentaires spécifiés (OSFED).
Elle a été définie comme une condition dans laquelle tous les critères de l’anorexie mentale « sont remplis, sauf que, malgré une perte de poids importante, le poids de l’individu se situe dans ou au-dessus de la plage normale ».
Critères diagnostiques
Les critères diagnostiques de l’anorexie comprennent :
- Consommer un nombre insuffisant de calories
- La peur de prendre du poids
- Croyances selon lesquelles la taille du corps a un impact sur l’estime de soi
L’anorexie atypique est souvent mal diagnostiquée ou négligée
Même si les personnes atteintes d’anorexie atypique présentent les mêmes symptômes que les personnes anorexiques, le fait qu’elles ne soient pas en sous-poids conduit les gens à les négliger ou à les diagnostiquer à tort
En fait, les parents et les médecins peuvent même féliciter les personnes atteintes d’anorexie atypique pour leur perte de poids, car même si la vitesse à laquelle elles perdent du poids est malsaine, elles n’ont pas « l’air » malades ou émaciées
Il est toutefois important de noter que nous ne pouvons pas nécessairement savoir si une personne est malade, ni à partir de son corps, ni de sa silhouette, ni de son apparence. Il est important de regarder au-delà de l’apparence d’une personne et de ne pas présumer qu’elle est en bonne santé ou non en fonction de son apparence.
L’anorexie atypique est en réalité assez courante. Moins de 8 % des personnes souffrant de troubles alimentaires ont un poids insuffisant2, une étude4 montré qu’en plus d’être considérées comme ayant un poids sain, environ 25 % des personnes souffrant d’anorexie atypique sont en surpoids ou obèses .
Causes de l’anorexie mentale atypique
Les causes de l’anorexie atypique sont les mêmes que celles des autres troubles alimentaires. Et même si les causes des troubles alimentaires en général ne sont pas particulièrement bien comprises, il existe un certain nombre de facteurs de risque qui peuvent rendre certaines personnes plus vulnérables.
Ces facteurs de risque peuvent être génétiques, psychologiques ou socioculturels et comprennent :
- Un membre de la famille immédiate a souffert d’un trouble alimentaire, d’une dépendance à l’alcool ou à la drogue, ou d’un autre problème de santé mentale comme l’anxiété ou la dépression
- Insatisfaction corporelle et intériorisation d’idées socialement construites sur ce à quoi devrait ressembler le corps dit « idéal »
- Anxiété, faible estime de soi , trouble obsessionnel-compulsif ou perfectionnisme
- Une histoire de critiques, de moqueries ou d’intimidations en raison de son poids, de sa silhouette ou de sa taille
- Une histoire d’ abus sexuel
Symptômes de l’anorexie mentale atypique
Dans de nombreux cas, en raison de la forte corrélation entre anorexie et faible poids corporel, les personnes atteintes d’anorexie atypique sont souvent négligées. De plus, les personnes atteintes d’anorexie atypique peuvent faire valoir leur poids corporel pour prouver qu’elles ne sont pas malades.
Il existe cependant un certain nombre de symptômes de l’anorexie atypique (et de l’anorexie typique) qui ne sont pas liés à la taille ou à la silhouette d’un individu. Il s’agit notamment de :
- Concentration excessive sur le poids corporel
- Peur de prendre du poids ou d’avoir de la graisse
- Faire de l’exercice de manière excessive
- Le poids a un impact sur l’estime de soi
- Préoccupation par la nourriture et refus de manger certains aliments
- Refuser de manger en société
- Trouver des excuses pour ne pas manger
- Irritabilité accrue, sautes d’humeur et autres difficultés à réguler les émotions
- Difficulté à se concentrer
Bien qu’il existe de nombreux chevauchements de symptômes, il convient de noter que le DSM-5-TR (révision du texte) indique que les signes physiologiques de l’anorexie et de l’anorexie atypique ne sont pas nécessairement les mêmes
Conséquences de l’anorexie mentale atypique
Parce que ces symptômes sont si souvent négligés, les personnes atteintes d’anorexie atypique sont souvent malades pendant une période plus longue et sont moins susceptibles de recevoir le traitement ciblé dont elles ont besoin.
Cependant, en raison de la malnutrition prolongée dont souffrent les personnes atteintes d’anorexie atypique et classique, les conséquences médicales peuvent être tout aussi graves pour les deux groupes
Ces conséquences peuvent avoir des répercussions sur toutes les parties du corps et, dans certains cas, affecter l’individu pour le reste de sa vie. Elles comprennent :
- Cheveux clairsemés ou perte de cheveux
- Peau jaune ou sèche
- Perte de densité minérale osseuse pouvant conduire à l’ostéoporose (c’est-à-dire à des os fragiles)
- Irrégularités menstruelles chez la femme, y compris l’absence de règles
- Anémie (c’est-à-dire un faible nombre de globules rouges)
- Problèmes gastro-intestinaux tels que la dysphagieou reflux acide
- Constipation et douleurs abdominales
- Rythme cardiaque faible ou pression artérielle basse
- Manque d’énergie
- Anxiété, dépression ou idées suicidaires
- Mort
Des recherches ont montré que les adolescents souffrant d’anorexie atypique qui sont en surpoids ou obèses sont tout aussi susceptibles que les personnes anorexiques de souffrir d’une faible fréquence cardiaque et d’une augmentation rapide de la fréquence cardiaque en position debout
Le taux de mortalité chez les personnes souffrant d’anorexie est six fois plus élevé que celui des personnes non anorexiques, et bien qu’il y ait moins de recherches sur les personnes souffrant d’anorexie atypique, étant donné les conséquences médicales similaires, il est probable que le taux de mortalité des personnes atteintes de cette condition soit tout aussi élevé.
Parallèlement, les recherches montrent que les personnes souffrant d’anorexie atypique présentent souvent une psychopathologie alimentaire plus importante, notamment une détresse liée à l’image corporelle et à l’alimentation, que les personnes souffrant d’anorexie.
Traitement de l’anorexie mentale atypique
Plus tôt une personne atteinte d’anorexie mentale atypique cherche et reçoit un traitement, plus elle a de chances de guérir
Cependant, en raison de la perception selon laquelle les personnes de poids corporel normal, en surpoids ou obèses ne peuvent pas souffrir de troubles de l’alimentation, il peut être difficile d’obtenir les soins dont elles ont besoin.
Une étude a montré que lorsque les membres de la famille, les pairs ou les prestataires de soins de santé exprimaient leur scepticisme face à leurs symptômes, les personnes atteintes d’anorexie atypique se sentaient confuses et honteuses et, dans certains cas, cela aggravait leur état.
Parallèlement, une autre étude a révélé que l’anorexie atypique est plus fréquente que l’anorexie, mais que les personnes souffrant d’anorexie atypique sont moins susceptibles d’être orientées vers un médecin et traitées pour leur trouble alimentaire.
Malheureusement, en raison du manque de recherche sur l’anorexie atypique, il existe moins de directives sur la manière de traiter les personnes atteintes de cette maladie.
Le traitement peut être difficile
Le traitement des personnes souffrant d’anorexie atypique, en particulier celles qui sont ou ont été en surpoids ou obèses, peut être particulièrement difficile car la personne doit se remettre physiquement de la malnutrition provoquée par une perte de poids importante et se remettre psychologiquement de la psychopathologie des troubles de l’alimentation tout en faisant face aux complications médicales associées au surpoids ou à l’obésité
Il est essentiel qu’un médecin, un clinicien ou un programme de traitement hospitalier puisse hiérarchiser, traiter et surveiller chacun de ces problèmes.
Afin de garantir le meilleur résultat possible, les personnes présentant des symptômes d’anorexie atypique doivent consulter des professionnels de la santé spécialisés dans les troubles de l’alimentation, adhérer aux principes de la santé à toutes les tailles et pratiquer des soins tenant compte du poids .
Si vous présentez des symptômes pouvant indiquer un trouble alimentaire, il est important de consulter immédiatement un médecin. De plus, un professionnel de la santé mentale peut vous aider à faire face à tout problème d’image corporelle ou d’estime de soi que vous pourriez ressentir. N’oubliez pas que vous n’êtes pas seul et que le rétablissement et la guérison sont possibles.