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Les chiffres ne mentent pas. Les maladies mentales et la toxicomanie se chevauchent souvent. En fait, près de 9 millions de personnes souffrent d’un trouble concomitant selon la Substance Abuse and Mental Health Services Administration . Pourtant, seulement 7 % de ces personnes reçoivent un traitement pour les deux maladies. Et près de 60 % ne reçoivent aucun traitement du tout.
Table des matières
Comprendre la comorbidité
La comorbidité fait référence au fait que deux conditions, comme un trouble de santé mentale spécifique et un trouble de consommation de substances, coexistent souvent ensemble. Cela signifie que chez de nombreuses personnes souffrant de dépendance, il existe également un problème de santé mentale sous-jacent. Bien qu’aucune des deux conditions ne soit réellement à l’origine de l’autre, elles coexistent souvent. De plus, l’une des conditions peut exacerber les symptômes de l’autre.
Pour mieux comprendre comment la comorbidité est possible, il est utile de reconnaître que les deux sont des troubles cérébraux chroniques . En d’autres termes, lorsqu’une personne lutte contre une dépendance, son cerveau a été reprogrammé de manière permanente par la substance dont elle a abusé. Cela, à son tour, entraîne un fonctionnement différent du cerveau. Tout comme le diabète ou les maladies cardiaques, une personne souffrant d’une dépendance doit gérer sa condition pour le reste de sa vie. Ce n’est pas aussi simple que de cesser de consommer de la drogue ou de l’alcool. Bien souvent, cela n’est tout simplement pas possible.
De même, les changements qui se produisent dans le cerveau en raison de la toxicomanie se produisent dans les mêmes zones cérébrales qui sont touchées par la dépression , l’anxiété , la schizophrénie et le trouble bipolaire . Par conséquent, il n’est pas surprenant qu’il existe un taux élevé de comorbidité entre la toxicomanie et d’autres maladies mentales. Bien que le lien soit complexe, certains problèmes de santé mentale augmentent les facteurs de risque de toxicomanie. Cela signifie que certaines personnes atteintes de maladies mentales se tourneront vers l’alcool ou les drogues pour faire face à la douleur de leurs problèmes de santé mentale.
Si vous ou l’un de vos proches êtes aux prises avec une toxicomanie ou une dépendance, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Pourquoi la toxicomanie et la maladie mentale coexistent
Même si le taux de comorbidité entre dépendance et maladie mentale est élevé, cela ne signifie pas que l’une est nécessairement à l’origine de l’autre, même si l’une des deux maladies est apparue en premier. Selon le National Institute on Drug Abuse, il existe un certain nombre de facteurs à prendre en compte. Par exemple :
- L’abus de drogues peut provoquer chez les personnes atteintes un ou plusieurs symptômes d’une autre maladie mentale. Par exemple, le risque de psychose est accru chez certains consommateurs de marijuana.
- Les troubles mentaux peuvent conduire à l’abus de drogues ou d’alcool, car certaines personnes utilisent des substances pour se soigner. Par exemple, la nicotine contenue dans les produits du tabac atténue parfois certains symptômes de la schizophrénie et peut améliorer les fonctions cognitives.
Il existe également des preuves indiquant que les addictions et les maladies mentales sont causées par des déficits cérébraux sous-jacents, des influences génétiques et/ou une exposition à des traumatismes au début de la vie. Par exemple, on estime que 40 à 60 % de la vulnérabilité d’une personne à l’addiction peut être attribuée à la génétique. Plusieurs régions du génome humain ont également été associées à un risque accru de toxicomanie et de maladie mentale.
Un autre facteur commun entre les problèmes de santé mentale et la toxicomanie est l’âge auquel les symptômes apparaissent. À l’adolescence, les personnes sont encore en phase de développement, de maturation et de croissance. Par conséquent, des changements importants se produisent dans le cerveau pendant l’adolescence. Par exemple, les adolescents sont plus enclins à prendre des risques et à agir de manière impulsive. Ces comportements, bien que courants chez les adolescents, peuvent influencer le risque de toxicomanie et d’autres troubles mentaux.
Enfin, les personnes physiquement ou émotionnellement traumatisées présentent un risque beaucoup plus élevé de souffrir de troubles liés à la consommation de substances. Ce lien est particulièrement inquiétant pour les anciens combattants qui reviennent au pays. En fait, un militaire sur cinq, homme ou femme, qui revient d’Irak ou d’Afghanistan, a signalé des symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT) ou de dépression majeure.
Certaines études suggèrent que la moitié des anciens combattants diagnostiqués avec un ESPT souffrent également d’un problème concomitant de toxicomanie.
Pourquoi il est difficile de diagnostiquer les deux maladies
Les troubles concomitants sont parfois difficiles à diagnostiquer. L’une des raisons est que les symptômes sont souvent complexes et peuvent varier en intensité. Par conséquent, il n’est pas rare que des personnes reçoivent un traitement pour un trouble alors que l’autre trouble reste non traité. Parfois, cela se produit parce que les symptômes sont très similaires ou se chevauchent. En d’autres termes, les problèmes de santé mentale et la toxicomanie peuvent avoir des composantes biologiques, psychologiques et sociales similaires.
Une formation ou un dépistage inadéquats peuvent également être une raison pour laquelle les deux troubles ne sont pas diagnostiqués. Dans tous les cas, les conséquences de troubles concomitants non diagnostiqués, non traités ou insuffisamment traités peuvent entraîner une probabilité plus élevée de se retrouver sans abri, d’être emprisonné, de souffrir de maladies médicales et même de se suicider .
De plus, les personnes souffrant de troubles mentaux qui consomment également des substances comme la drogue ou l’alcool sont plus exposées aux actes impulsifs ou violents, ce qui peut les exposer à des ennuis judiciaires. Il leur est de plus en plus difficile de rester sobres de manière durable.
Traitement en cas de comorbidité
Les recherches suggèrent que les troubles concomitants doivent être traités en même temps. En fait, pour obtenir les meilleurs résultats, il est préférable que les personnes souffrant à la fois d’une dépendance et d’un problème de santé mentale reçoivent un traitement intégré. Grâce à un traitement intégré, les médecins et les conseillers peuvent aborder et traiter les deux troubles en même temps. Cela permet souvent de réduire les coûts de traitement et d’améliorer les résultats pour les patients.
De plus, la détection et le traitement précoces des deux troubles peuvent grandement améliorer le rétablissement et la qualité de vie de la personne. Il est toutefois important de noter que les personnes qui souffrent à la fois d’une dépendance et d’une autre maladie mentale présentent souvent des symptômes plus persistants, plus graves et plus résistants au traitement que les patients qui souffrent uniquement de l’un ou l’autre trouble. Pour cette raison, il peut être très difficile pour elles de rester sobres.
Un mot de Verywell
Il est essentiel pour le succès d’un patient de poser un diagnostic correct de dépendance et de problème de santé mentale. Lorsque cela se produit, ses chances de guérison augmentent. Mais pour que cela se produise, il faut une meilleure sensibilisation à la comorbidité. Trop souvent, l’une des deux affections n’est ni diagnostiquée ni traitée. À mesure que la reconnaissance et le traitement des affections coexistantes s’améliorent, cela contribuera à réduire la stigmatisation sociale qui rend les gens si réticents à suivre le traitement dont ils ont besoin.