Les caractéristiques de l’anxiété fonctionnelle élevée

L’anxiété de haut niveau est un terme générique qui désigne les personnes qui vivent avec l’anxiété mais qui s’identifient comme fonctionnant raisonnablement bien. Il ne s’agit pas d’un diagnostic de santé mentale reconnu.

Si vous souffrez d’anxiété de haut niveau, vous semblez réussir, être uni et calme : c’est la personnalité typique de type A qui excelle au travail et dans la vie.Cependant, la façon dont vous vous sentez à l’intérieur peut être très différente.

Signes d’anxiété fonctionnelle élevée

L’anxiété fonctionnelle a tendance à propulser la personne vers l’avant plutôt qu’à la paralyser dans la peur. Par conséquent, elle semble souvent réussir dans sa vie et dans son travail, ce qui peut être objectivement vrai si cette réussite se mesure uniquement en termes de réalisations.

Ce que les autres ne savent peut-être pas (et ce que vous ne partagerez jamais), c’est que sous la surface d’un extérieur apparemment parfait, vous luttez contre un tourbillon constant d’anxiété.

Voici quelques autres signes.

Au travail

Vous êtes peut-être l’ image même du succès , vous arrivez au travail avant tout le monde, vous êtes impeccablement habillé, les cheveux bien coiffés. Vos collègues pourraient dire que vous êtes motivé dans votre travail : vous n’avez jamais manqué un délai ou échoué dans une tâche donnée.

C’est peut-être l’énergie nerveuse, la peur de l’échec et la peur de décevoir les autres qui vous ont poussé au succès.

Même si vous avez désespérément besoin d’un jour de congé pour vous remettre sur pied, vous avez souvent trop peur de vous déclarer malade. Personne ne croirait que quelque chose ne va pas, car vous avez toujours fait semblant d’aller bien.

Si ces caractéristiques vous semblent familières, voici un aperçu de ce que vous pourriez ressentir ou de ce que les autres pourraient observer chez vous si vous souffrez d’anxiété de haut niveau.

Dans la vie personnelle

Les personnes souffrant d’anxiété fonctionnelle élevée ont tendance à toujours être prêtes à aider les autres, en partie parce qu’elles ont peur de faire fuir les gens, d’être un mauvais ami/conjoint/employé ou de décevoir les autres. Leur emploi du temps social a tendance à être chargé et plein.

Points forts

Les avantages potentiels de l’anxiété de haut niveau peuvent être observés dans les résultats et les succès que vous et d’autres personnes observez.

Les caractéristiques des personnes souffrant d’anxiété de haut niveau qui sont souvent considérées comme positives comprennent :

• Personnalité extravertie ( joyeuse, raconte des blagues, sourit, rit)
• Ponctuel (arriver tôt aux rendez-vous)
• Proactif ( prévoir à l’avance toutes les possibilités )
• Organisé (faire des listes ou tenir des calendriers)
• Très performant
• Soucieux du détail
• Ordonné et bien rangé
• Actif
• Utile
• Semble extérieurement calme et serein
• Passionné
• Fidèle dans les relations

Défis

Dans le cas d’une anxiété de haut niveau, une lutte se cache souvent sous ce voile de réussite.L’anxiété que vous ressentez à propos de votre réussite doit inévitablement sortir.

Les gens ne savent pas toujours que ces actions sont causées par l’anxiété et peuvent les considérer comme faisant partie de vous-même.

Même si vous êtes considéré comme « hautement fonctionnel », vous pouvez rencontrer les difficultés suivantes dans votre vie quotidienne.

• « Faire plaisir aux autres » (peur de faire fuir les gens, peur d’être un mauvais ami, un mauvais conjoint ou un mauvais employé, peur de décevoir les autres)
• Parler beaucoup, « bavarder » nerveux
• Habitudes nerveuses (jouer avec ses cheveux, faire craquer ses articulations, se mordre la lèvre)
• Besoin de faire des choses répétitives (compter les escaliers ou se balancer d’avant en arrière)
• Trop réfléchir
• Perte de temps (arriver trop tôt aux rendez-vous)
• Besoin d’être rassuré (demander son chemin plusieurs fois ou vérifier fréquemment l’état des autres)
• Procrastination suivie de longues périodes de travail intense
• Éviter le contact visuel
• Rumination et tendance à s’attarder sur le négatif (pensées « Et si ? » et réflexion sur les erreurs passées)
• Incapacité à dire « non », avoir toujours un emploi du temps surchargé, être constamment occupé
• Insomnie (difficulté à s’endormir ou se réveiller tôt et ne pas pouvoir se rendormir)
• Esprit de course
• D’autres pensent que vous êtes « difficile à lire » (stoïque, sans émotion, froid)
• Vie sociale limitée (refuser des invitations)
• Incapacité à « profiter du moment présent » (incapacité à se détendre et à être dans le présent ou à s’attendre au pire dans n’importe quelle situation)
• Se sentir intimidé par l’avenir
• La tendance à se comparer aux autres (ne pas répondre aux attentes)
• Fatigue mentale et physique
• Loyal (à l’excès) dans les relations
• Potentiel d’ abus d’alcool ou de substances comme méthode d’adaptation malsaine

Une personne très fonctionnelle est souvent considérée comme une personne surperformante.Cependant, cette perception est à courte vue, car elle ne tient pas compte des efforts (et peut-être de l’anxiété) nécessaires pour atteindre ce niveau de réussite.

Peut-être parvenez-vous à accomplir des tâches essentielles (telles que celles liées au travail et au ménage), mais sentez-vous que votre vie est limitée d’autres manières (par exemple, vous ne faites jamais rien en dehors de votre zone de confort).

Vos actions sont probablement dictées par votre anxiété. Vous choisissez probablement des activités qui apaisent vos pensées en ébullition plutôt que de vous adonner à des activités qui vous plairaient ou qui élargiraient vos horizons.

Si vous souffrez d’anxiété de haut niveau, vous êtes probablement devenu un expert dans l’art de présenter une fausse personnalité au monde et de ne jamais montrer vos véritables sentiments à qui que ce soit.

Au lieu de cela, vous gardez tout cela en vous et compartimentez vos sentiments avec un plan pour les gérer plus tard (mais ce plus tard n’arrive jamais).

Types d’anxiété

Les National Institutes of Mental Health énumèrent cinq principaux types d’anxiété :

• Trouble d’anxiété généralisée (TAG)
• Trouble obsessionnel compulsif (TOC)
• Trouble panique
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
• Trouble d’anxiété sociale (TAS)

Causes de l’anxiété fonctionnelle élevée

L’anxiété a autant de causes que de personnes qui en souffrent. En voici quelques exemples :

• Stress au travail ou à la maison
• Problèmes de santé physique et mentale
• Médicaments
• Abus ou négligence
• Intimidation
• Décès d’un être cher
• Problèmes relationnels
• Divorce
• Finances
• Épuisement professionnel des soignants

Dans certains cas, vous ne connaissez peut-être même pas la source de vos sentiments d’anxiété . Un thérapeute expérimenté peut vous aider à la comprendre.

Obtenir de l’aide pour l’anxiété fonctionnelle

Il existe une aide pour les personnes qui sont aux prises avec une forme quelconque d’anxiété, y compris les formes d’anxiété à haut niveau de fonctionnement. Cependant, certaines caractéristiques de l’anxiété à haut niveau de fonctionnement peuvent vous empêcher de demander de l’aide.

Voici quelques raisons possibles pour lesquelles vous n’avez peut-être pas demandé d’aide pour une anxiété de haut niveau :

• Vous considérez cela comme une arme à double tranchant et ne voulez pas perdre l’influence positive de l’anxiété sur vos réalisations.
• Vous craignez que votre travail en souffre si vous n’êtes pas constamment poussé à travailler dur par peur.
• Vous pourriez penser que parce que vous semblez réussir (strictement d’un point de vue objectif), cela signifie que vous n’avez pas « besoin d’aide » pour votre anxiété – ou peut-être que vous ne méritez pas d’aide.
• Vous pensez peut-être que tout le monde traverse les mêmes difficultés que vous et que cela est normal. D’un autre côté, vous pourriez croire que vous êtes simplement « nul » pour gérer le stress de la vie.
• Vous n’avez jamais parlé à personne de vos luttes intérieures et votre silence a renforcé le sentiment que vous ne pouvez pas demander de l’aide.
• Vous pourriez croire que personne ne vous soutiendrait dans votre demande ou votre recherche d’aide parce qu’ils ne vous ont pas vu lutter.

De nombreuses personnes ont une image ou une idée précise de ce que signifie avoir un diagnostic d’anxiété .Par exemple, vous pourriez imaginer une personne qui est confinée à son domicile, qui ne peut pas travailler ou qui a du mal à entretenir des relations de quelque nature que ce soit.

Nous ne pensons pas souvent que le trouble intérieur de l’anxiété, en tant que lutte interne, soit une raison suffisante pour demander de l’aide.

L’anxiété peut être une vie de déni. Vous pourriez même vous convaincre que tout va bien : vous êtes simplement un bourreau de travail, un germaphobe , un faiseur de listes, etc.

Bien qu’elle puisse paraître différente des autres types d’anxiété, elle est toujours présente (même si elle est bien cachée) et peut sérieusement perturber la vie d’une personne.

Personnes célèbres souffrant d’anxiété fonctionnelle

Lorsqu’on tente de sensibiliser à un problème social comme la maladie mentale, il peut être utile d’identifier des personnes connues ou célèbres comme exemples.

Des stars comme Barbra Streisand et Donny Osmond, ainsi que des athlètes comme Zack Greinke et Ricky Williams, ont tous parlé ouvertement de leurs expériences avec l’anxiété de haut niveau.

Scott Stossel, rédacteur en chef national de The Atlantic, a beaucoup écrit  sur ses expériences avec l’anxiété dans le contexte de ses réalisations. 

Anxiété normale et anxiété fonctionnelle élevée

Il existe peu de recherches sur le sujet de l’anxiété de haut niveau, mais nous savons qu’il existe un niveau optimal d’anxiété (ni trop bas ni trop élevé) qui alimente la performance (la loi Yerkes-Dodson ).

Sur la base de ce concept, votre capacité à fonctionner à un niveau supérieur pourrait être augmentée si vous aviez un niveau d’anxiété léger à modéré (par opposition à une anxiété sévère).

Le QI peut également jouer un rôle dans la façon dont les personnes anxieuses fonctionnent au travail et dans la vie. Une étude de 2005 a révélé que les gestionnaires financiers présentant des niveaux élevés d’anxiété étaient les meilleurs gestionnaires de fonds, à condition qu’ils aient également un QI élevé .

Prévalence de l’anxiété fonctionnelle élevée

Selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), environ 19 % des adultes aux États-Unis souffrent d’un trouble anxieux.Certaines personnes peuvent se considérer comme appartenant à la catégorie des « personnes hautement fonctionnelles », mais il est difficile de savoir exactement combien elles sont.

Options de traitement pour l’anxiété fonctionnelle élevée

Il est recommandé que tous les adultes de moins de 65 ans soient régulièrement examinés pour détecter l’anxiété.Par conséquent, si vous n’avez jamais reçu de diagnostic de maladie mentale comme l’anxiété, mais que vous vous reconnaissez dans les symptômes ou les caractéristiques de cette maladie, parlez-en à votre médecin. Un professionnel de la santé en qui vous avez confiance peut vous apporter du soutien et vous orienter vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation.

Si vous recevez un diagnostic de trouble anxieux tel que le trouble d’anxiété généralisée (TAG) ou le trouble d’anxiété sociale, sachez qu’il existe des options de traitement efficaces.

Les troubles anxieux peuvent être traités par une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) , des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et même des techniques comme l’entraînement à la pleine conscience .

De nombreuses personnes souffrant d’anxiété constatent qu’une combinaison de traitements les aide à mieux gérer leurs symptômes.

Faire face à l’anxiété fonctionnelle

Que vous ayez déjà demandé l’aide d’un professionnel ou que vous soyez encore en train de le faire, voici quelques conseils que vous pouvez essayer par vous-même pour réduire votre anxiété .

• Engagez-vous à consacrer 10 minutes par jour à travailler sur votre santé mentale.
• Avant d’entreprendre tout travail cognitif (changer vos pensées), envisagez des changements de style de vie tels que limiter la caféine, adopter une alimentation saine et faire régulièrement de l’exercice.
• L’hygiène du sommeil est également importante, comme le respect d’une heure de coucher régulière et le fait de ne pas rester au lit si votre esprit s’emballe.Au lieu de cela, levez-vous et faites autre chose jusqu’à ce que vous vous sentiez fatigué.
• Examinez certains de vos schémas de pensée. Par exemple, l’anxiété implique de nombreuses prédictions négatives ( « Et si je ne respecte pas ce délai ? » ou « Je sais que je vais me ridiculiser pendant cette présentation ! » ).
• Lorsque vous remarquez une pensée négative, essayez de la contrer avec quelque chose de plus réaliste ou utile, comme « Je respecte toujours mes délais, et même si je rate celui-ci, ce ne sera pas la fin du monde. »
• Trouvez des stratégies d’adaptation aux habitudes nerveuses telles que se mordre la lèvre ou se ronger les ongles.La pratique de la respiration profonde ou de la relaxation musculaire progressive peut aider à contrôler la tension.
• Apprenez à utiliser une réponse concurrente pour gérer vos habitudes nerveuses. Cette technique vous permet d’effectuer une action incompatible avec l’habitude nerveuse, comme mâcher du chewing-gum pour vous empêcher de vous mordre la lèvre.

Demandez-vous pourquoi vous vous accrochez à votre anxiété. Avez-vous peur que si vous ne vous laissez plus guider par l’anxiété, vous cesserez d’être un surperformant ?

Il s’agit de préoccupations réelles auxquelles vous devrez faire face pour réduire l’effet de votre anxiété sur votre vie. Cela impliquera de réfuter la croyance selon laquelle vous ne pouvez rien accomplir sans votre anxiété.

Cela peut demander un certain ajustement, mais vous trouverez un nouveau rythme qui vous offrira un équilibre sain entre votre bien-être mental et la réalisation de vos tâches.

Réduire la stigmatisation

Envisager l’anxiété dans ses termes à la fois positifs et négatifs peut vous aider à surmonter sa stigmatisation persistante .Nous avons tous besoin d’un certain niveau d’anxiété pour accomplir nos tâches.

Souvent, les stéréotypes et la stigmatisation qui en résulte prennent racine lorsque les gens ne comprennent pas ce qui se passe ou pourquoi, et cela s’applique aux troubles anxieux. Partager vos difficultés avec vos amis, votre famille et vos collègues peut vous aider à éviter le jugement et la peur.

De plus, partager vos stratégies d’adaptation peut aider les autres à reconnaître et à gérer leur propre anxiété.

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Un mot de Verywell

L’anxiété fonctionnelle peut être une arme à double tranchant. Vous avez peut-être peur de laisser tomber quelque chose qui semble faire partie de votre personnalité, mais sachez que vous n’avez pas besoin d’être secrètement anxieux pour réussir.

Non seulement le succès ne doit pas nécessairement être le résultat de luttes, mais vous ouvrir à vos vrais sentiments et les partager avec les autres peut rendre votre expérience de la vie et du monde qui vous entoure plus authentique.