Que sont les délires somatiques ?

Un délire somatique est une fausse croyance selon laquelle les fonctions corporelles internes ou externes d’une personne sont anormales. Cette croyance peut également s’étendre à la perception de l’apparence physique d’une personne comme étant très irrégulière. 

Également connue sous le nom de psychose hypocondriaque monosymptomatique, cette pathologie est une forme très rare de délire . Il est difficile de convaincre les personnes souffrant de délires somatiques que leurs croyances ou leurs symptômes ne sont pas tout à fait corrects. 

Les infestations parasitaires sont la forme la plus courante de délire somatique observée chez les individus. D’autres exemples incluent la dysmorphie corporelle et mauvaise haleine persistante. Les patients atteints de cette maladie ressentent également de l’anxiété et de la nervosité.

Types de délires somatiques

Les cas de délire somatique peuvent être bizarres ou non. Un délire somatique bizarre est une situation imaginée qui n’a aucune chance de se produire dans la vie réelle. Par exemple, cela peut ressembler à une personne qui déclare avoir subi un prélèvement d’organes alors qu’elle n’a aucune cicatrice chirurgicale.

En revanche, un délire somatique non bizarre implique des scénarios qui ont peu de chances de se produire dans la vie réelle, mais qui peuvent se produire dans des circonstances normales. Par exemple, cela peut ressembler à une personne qui entend des voix là où il n’y en a pas.

Affections pouvant impliquer des délires somatiques

Les délires somatiques sont une caractéristique courante des troubles psychotiques. Ces délires peuvent également se manifester chez les personnes souffrant de troubles de santé mentale tels que :

• Schizophrénie
• Dépression majeure 
• Délire
• Troubles neurocognitifs tels que la démence
• Trouble bipolaire
• Trouble schizophréniforme (une maladie psychotique similaire à la schizophrénie qui dure moins de 6 mois)

Causes des délires somatiques

Les circonstances qui provoquent les délires somatiques ne sont pas parfaitement comprises. On soupçonne fortement que des facteurs génétiques, environnementaux, biologiques, neurologiques et psychologiques pourraient jouer un rôle dans le développement de cette pathologie.

Niveaux de dopamine

Le corps a besoin de dopamine, une substance chimique présente dans notre organisme qui régule l’humeur, le sommeil , les rêves, les capacités cognitives, l’apprentissage ainsi que les punitions et les récompenses. Lorsque l’activité de la dopamine est excessivement élevée, cela peut conduire à la formation de délires. 

Des niveaux hyperactifs de dopamine peuvent conduire à la paranoïa . Ces niveaux peuvent également conduire à accorder une importance et une attention excessives aux expériences quotidiennes, comme on le voit lorsqu’un individu se fixe sur une partie du corps lors de délires somatiques

Débit sanguin cérébral régional

cela régule l’apport d’oxygène et d’énergie au cerveau.

Lorsque le flux sanguin vers le cerveau est faible (un phénomène connu sous le nom d’hypoperfusion), cela peut contribuer au développement de délires. Des études ont révélé que le flux sanguin cérébral régional chez les patients souffrant de délires somatiques peut être altéré.

Génétique

Pour réguler l’immunité, votre corps possède une famille de gènes composée de protéines apparentées. Cette famille est connue sous le nom de système d’antigènes leucocytaires humains et elle aide le corps à faire la différence entre ses propres protéines et les protéines produites par des envahisseurs étrangers qui sont généralement attaqués. 

Bien qu’il ne soit pas certain que ces gènes puissent favoriser les délires, il existe un risque que la présence accrue d’un gène particulier, HLA-A*03, seul, avec d’autres gènes ou même en conjonction avec des gènes non HLA, puisse augmenter les risques de délires.

Trouble de la personnalité paranoïaque

Cette maladie se caractérise par une forte méfiance envers les autres, sans fondement de suspicion. Bien que ses origines soient inconnues et souvent liées à des facteurs biologiques et psychologiques, on la retrouve fréquemment dans les familles atteintes de troubles psychotiques tels que des délires somatiques, ce qui laisse penser que les deux maladies sont liées.

Symptômes du délire somatique

Les délires somatiques peuvent se présenter de multiples façons. Cela est dû en grande partie au fait que les scénarios ne sont pas ancrés dans la réalité et peuvent prendre n’importe quelle forme.

Sensations physiques sans cause apparente

Les personnes atteintes de délires somatiques ont tendance à ressentir des sensations physiques très spécifiques. Par exemple, des délires somatiques oraux ou une cénesthopathie orale peuvent être observés lorsque les personnes se plaignent de sensations orales inhabituelles comme une production excessive de mucus, une sensation visqueuse dans la bouche ou la présence d’un corps étranger dans la bouche.

La sensation lancinante de fils et de ressorts dans la bouche peut également être le signe d’un délire somatique. Dans certains cas, la personne concernée est convaincue d’avoir une très mauvaise haleine, même si elle est convaincue du contraire.

peuvent également s’efforcer d’attraper le corps incriminé qu’ils croient vivre dans leur bouche.

Exemples de délires somatiques

Dans le cas d’un homme de 45 ans souffrant de trouble bipolaire, ses délires sont apparus à la suite de tensions dans sa vie personnelle. Pendant environ un mois, il a perdu tout intérêt pour ses activités habituelles et s’est inquiété de plus en plus de la détérioration de ses capacités à prendre soin de lui. Pour remédier à son état, il s’est rendu à l’hôpital en se plaignant spécifiquement de manque de sommeil. Il a affirmé que son insomnie lui causait des douleurs mentales.

Malgré des observations révélant qu’il bénéficiait en moyenne de 8 heures de repos par nuit, il est devenu agité lorsqu’on l’a informé, affirmant qu’il était éveillé et conscient de son environnement pendant toute la durée des observations

Des délires somatiques ont également été observés chez un homme de 62 ans qui croyait que des insectes rampaient sur son corps. Le patient souffrait de cette maladie depuis de nombreuses années et avait remarqué que les insectes commençaient leur déplacement à partir d’une partie de son cuir chevelu avant de prendre le contrôle de son corps dans son intégralité et de se déplacer vers son visage et son tronc.

Il a ressenti des démangeaisons et des irritations dues aux mouvements des insectes. Malgré les examens qui n’ont révélé que des éraflures et une peau sèche, le patient a insisté sur le fait que les insectes étaient trop petits pour être vus à l’œil nu

Diagnostic du délire somatique

Si une personne présente des symptômes de délire somatique, un professionnel de la santé commencera par prendre ses antécédents médicaux et procédera à un examen physique pour écarter la possibilité d’autres maladies en jeu.

Lorsque le professionnel n’est pas en mesure de confirmer physiquement la pathologie, il peut orienter le patient vers un psychologue ou un psychiatre plus apte à diagnostiquer et à traiter la pathologie. Quel que soit le type de professionnel de santé vers lequel le patient est orienté, il observera alors les symptômes, le comportement et l’attitude

Un diagnostic peut ensuite être établi à l’aide du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) , publié par l’American Psychiatric Association.

Traitement des délires somatiques

Lorsqu’un traitement est instauré pour des délires somatiques, il est important de faire preuve de prudence avec la personne qui fait face à ces délires en expliquant que les symptômes physiques ressentis peuvent être le produit de facteurs génétiques, neurologiques ou autres.

Si vous connaissez quelqu’un qui souffre de délires somatiques, il est important de comprendre que nier à répétition sa réalité ne fera probablement que le frustrer davantage. Le soutien peut alors consister simplement à reconnaître que ses symptômes sont réels, à lui proposer une oreille attentive s’il souhaite en parler, à éviter de le juger et à l’aider à demander l’aide d’un professionnel de la santé.

Le professionnel de la santé consulté doit veiller à ce que des visites régulières soient effectuées pour s’assurer que les symptômes ne reflètent pas une maladie potentiellement mortelle. Les traitements suivants peuvent être utilisés :

Psychothérapie

Cette forme de traitement est nécessaire d’abord pour apprendre au patient à gérer ses symptômes, mais aussi pour l’informer des signes avant-coureurs en cas de rechute. Elle peut également contribuer à améliorer le fonctionnement général du patient.

Les options de psychothérapie comprennent :

• Thérapie cognitivo-comportementale : Cette forme de thérapie s’est avérée efficace pour améliorer le bien-être de l’individu. Cette thérapie aide les personnes souffrant de délires somatiques à reconnaître et à transformer les pensées et comportements négatifs en une vision plus positive de la vie.
• Thérapie familiale : elle est très importante pour les proches de la personne atteinte de délires somatiques. Il est important d’apprendre les bonnes manières de prendre soin d’une personne atteinte de ce trouble.

Cependant, prendre soin d’une personne souffrant de délires peut également avoir de graves conséquences sur sa santé émotionnelle et mentale. Consulter un professionnel pour l’aider à traverser ce terrain difficile peut contribuer à de meilleurs résultats pour le patient et ses proches.

Médicament

Dans le traitement des délires somatiques, il convient d’éviter les médicaments sédatifs tels que les benzodiazépines . À la place, on peut utiliser les médicaments suivants :

• Antidépresseurs
• Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
• Inhibiteurs de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
• Médicaments antipsychotiques

Il est important de noter que ces médicaments doivent être administrés à la dose la plus faible, puis augmentés progressivement pour obtenir une amélioration des symptômes. Un professionnel de la santé pourra vous aider à déterminer la posologie et à surveiller les effets de ces médicaments sur les symptômes.

Un mot de Verywell

Une personne qui souffre de délires somatiques est convaincue qu’elle a un défaut physique ou qu’il y a quelque chose de très anormal dans son apparence physique. En réalité, aucun défaut n’est présent ou, s’il y en a, il est largement exagéré.

Bien que les délires somatiques puissent perturber gravement la vie quotidienne, il existe des mesures éprouvées pour aider à limiter les dommages causés et à contenir les effets. Pour s’assurer qu’un patient souffrant de délires somatiques reçoit le meilleur traitement, il est toujours conseillé de consulter un professionnel de la santé qui peut l’aider à élaborer son plan de traitement.