Qu’est-ce que l’alimentation consciente ?

Qu’est-ce que l’alimentation consciente ?

Manger en pleine conscience est l’acte d’être présent pendant que l’on mange ou que l’on boit.

Vous mangez probablement en travaillant, en regardant la télévision, en parlant au téléphone ou en effectuant un certain nombre de tâches au cours de votre journée. Vous ne remarquez peut-être pas que vous avez mangé quelques bonbons, que vous vous êtes servi une autre tasse de café ou que vous avez fini la croûte du petit-déjeuner de votre enfant, car manger est une seconde nature pour vous.

Si vous êtes en sécurité alimentaire, vous mangez plusieurs fois par jour. Vous vous sentez peut-être trop occupé ou trop stressé pour faire une pause pour manger, mais à quelle fréquence mangez-vous sans distraction ni interruption ? À quelle fréquence savourez-vous la nourriture et les boissons que vous consommez ? Il y a de fortes chances que vous mangiez en mode pilote automatique et que vous ne fassiez pas attention au goût, à la sensation et à l’impact des aliments sur votre corps et votre cerveau.

Manger en pleine conscience vous permet de vous arrêter, de ralentir et de vraiment prêter attention.

Le lien entre l’alimentation et le cerveau

De nombreuses études suggèrent l’impact de l’alimentation sur la santé mentale. Le Dr Uma Naidoo, psychiatre nutritionniste diplômée de Harvard, chef cuisinier professionnel, spécialiste de la nutrition et auteur de This is Your Brain on Food , qualifie le lien entre l’alimentation et la santé mentale et neurologique de « romance intestin-cerveau ».

Les mêmes cellules embryonnaires qui ont fondé notre cerveau et notre système nerveux ont également fondé le système gastro-intestinal, explique le Dr Naidoo, et ces systèmes restent inextricablement liés par le nerf vague qui contrôle notre système de « repos et de digestion ».

« Le rôle du microbiote intestinal ne peut être sous-estimé », explique le Dr Naidoo. La flore intestinale peut produire les mêmes neurotransmetteurs que le cerveau qui régulent l’humeur et la cognition. Lorsque le cerveau est correctement alimenté et équipé des bons outils (et nutriments), il peut exercer ses fonctions essentielles et exécutives et fonctionner de la manière la plus optimale.

Vous remarquerez peut-être que votre inflammation augmente après un repas hautement transformé, ou que votre corps se sent plus énergique lorsque vous mangez plus de légumes. La corrélation entre l’alimentation et la santé mentale est bien plus profonde que beaucoup ne le pensent. Des études ont montré que l’alimentation, associée à l’exercice physique, peut en fait contrecarrer les troubles neurologiques et cognitifs, tels que l’épilepsie et la démence. Elle est également étroitement liée à l’anxiété, à la dépression et au sommeil.

Identifiez votre relation avec la nourriture

Certains régimes alimentaires peuvent être plus bénéfiques pour votre santé mentale que d’autres, mais une alimentation consciente vous encourage à regarder au-delà des aliments que vous mangez et à vous concentrer sur la façon dont vous mangez. Mangez-vous sur le comptoir de votre cuisine, tout en préparant les collations de vos enfants après l’école ? Réchauffez-vous les restes et les dévorez-vous tout en parcourant votre fil d’actualité ?

Poser ces questions peut être difficile, en particulier pour ceux qui souffrent ou ont souffert de troubles de l’alimentation ou d’un trouble de l’alimentation , mais cela peut vous aider à établir des habitudes alimentaires plus saines qui, à leur tour, peuvent soutenir votre santé mentale et comportementale.

Selon le Dr Naidoo, le concept de pleine conscience , ou de conscience du moment présent sans jugement, s’inscrit parfaitement dans l’un des six piliers de la psychiatrie nutritionnelle , qui se concentre sur l’alimentation comme médicament pour la santé mentale : l’intelligence corporelle.

« En prenant le temps d’écouter notre corps et notre esprit au cours de nos repas quotidiens, nous développons une conscience aiguë des éléments de notre alimentation qui nous sont les plus bénéfiques », explique-t-elle. « Ce faisant, nous sommes en mesure de choisir consciemment les aliments qui nous permettent d’être les plus heureux et les plus sains. »

Comment pratiquer l’alimentation consciente

La vie peut aller vite et il peut parfois sembler impossible de s’arrêter pour manger sans distraction ni interruption, mais manger en pleine conscience ne prend pas forcément beaucoup de temps. Il vous suffit de ralentir et de faire attention.

Voici quelques façons de pratiquer une alimentation consciente au quotidien :

• Soyez conscient de l’activité. Suivez une bouchée du début à la fin, recommande le Dr Naidoo, et faites attention aux bruits de la découpe de la nourriture, à l’odeur qui monte jusqu’à vos narines, à la texture de la nourriture lorsqu’elle atteint votre bouche, aux saveurs qui changent pendant que vous mâchez et à la sensation lorsque vous avalez votre nourriture.
• Sachez reconnaître les signaux envoyés par votre corps. Nous avons tous déjà ressenti cette sensation de grognement profond dans notre estomac lorsque nous avons faim. C’est un signal. Les envies de manger sont également des signaux, mais elles ne signifient pas nécessairement que vous avez besoin de nourriture. Parfois, nous ressentons des envies de manger lorsque nous nous sentons stressés ou anxieux. Lorsque vous commencez à manger en pleine conscience, notez ce que vous mangez et comment vous vous sentez avant, pendant et après.
• Ralentissez votre alimentation afin que votre corps et votre cerveau puissent communiquer. Lorsque vous mangez rapidement, vous ne ressentez généralement pas la satiété aussi rapidement, ce qui peut conduire à une suralimentation . En ralentissant, vous donnez à votre corps et à votre cerveau le temps de communiquer.
• Socialisez autour d’un repas. « Le fait de préparer et de partager des repas avec d’autres est une activité sociale qui a résisté à l’épreuve du temps, et nous savons que l’engagement social est un facteur essentiel de notre bien-être », explique le Dr Naidoo. Rejoindre un ami pour dîner ou cuisiner avec un proche peut vous aider à pratiquer une alimentation plus consciente, tout en soutenant votre santé mentale.
• Concentrez-vous sur les détails sensoriels. Pour chaque nouvel aliment, le Dr Naidoo suggère de prêter attention à un aspect sensoriel, comme l’odeur d’une orange lorsque vous l’épluchez, le bruit de votre sac à lunch qui s’ouvre ou la vue du houmous aux carottes et à la betterave aux couleurs vives.
• Pratiquez la pleine conscience tout au long de la journée. Si vous souhaitez travailler sur une alimentation consciente, il vous sera utile d’intégrer la pleine conscience dans d’autres domaines de votre vie. Le Dr Naidoo suggère d’ajouter des affirmations à votre routine matinale, de pratiquer le yoga, de faire de l’exercice ou d’essayer la méditation guidée. La pleine conscience, sous toutes ses formes, peut vous aider à rester ancré et présent.

Manger en pleine conscience n’est pas un régime. Le but de l’alimentation consciente n’est pas de perdre du poids ou de réduire les calories ; le but est d’améliorer votre relation avec la nourriture et votre expérience alimentaire globale.

« Les régimes ou les restrictions, sous quelque forme que ce soit, ne fonctionnent pas », explique RanDee Anshutz, diététicienne nutritionniste agréée, massothérapeute agréée, prestataire certifiée Body Trust® et fondatrice de Synergy . « La poursuite de la perte de poids ou du contrôle de la taille de notre corps cause plus de mal que de bien. »

Connaître l’impact négatif de certains aliments sur votre corps ne signifie pas que vous devez les éliminer de votre régime alimentaire. En mangeant en pleine conscience, vous pouvez apprendre à apprécier le goût et la texture d’un seul biscuit aux pépites de chocolat, par exemple, au lieu d’en manger une demi-douzaine sans vous en rendre compte.

Un mot de Verywell

« La pratique de la pleine conscience a aidé des milliers de personnes à vivre de manière plus intentionnelle et à développer les compétences nécessaires pour gérer la douleur chronique, la maladie, la dépression, les problèmes de sommeil et l’anxiété », explique le Dr Naidoo.

Manger en pleine conscience est une pratique continue. Lorsque vous cuisinez votre prochain repas ou que vous commandez des plats à emporter, faites attention à la nourriture, à son goût et à sa texture. Vous n’êtes pas obligé de vous asseoir à une table de cuisine et de manger pendant une longue période ; vous devez simplement être prêt à vous concentrer sur l’expérience au fur et à mesure qu’elle se déroule.