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Les stimulants sont une classe de drogues psychoactives qui augmentent l’activité cérébrale, affectant la vigilance et l’humeur. En psychologie, les stimulants sont généralement définis comme des substances qui excitent l’activité fonctionnelle du système nerveux central
Certaines drogues stimulantes sont légales et largement consommées, tandis que d’autres sont illégales à posséder et à utiliser. Les drogues classées comme stimulantes comprennent :
- Caféine
- Nicotine
- Cocaïne
- Méthamphétamine
- Stimulants sur ordonnance
Chacun de ces stimulants possède des propriétés et des mécanismes d’action uniques. Mais ils partagent également de nombreux points communs, notamment le fait qu’ils peuvent tous être hautement addictifs et entraîner des effets négatifs sur la santé et le bien-être.
Si vous ou l’un de vos proches êtes aux prises avec une toxicomanie ou une dépendance, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Table des matières
Caféine
La caféine est la drogue psychoactive la plus utilisée au monde. On la trouve dans divers aliments et boissons, notamment le café, le thé, le cacao, les bonbons au chocolat, les boissons énergisantes et les boissons gazeuses.
De nombreuses personnes consomment de la caféine pour augmenter leur niveau d’énergie et leur vivacité d’esprit. Cependant, une consommation excessive de ce stimulant peut provoquer une augmentation des sentiments d’anxiété, des étourdissements, une accélération du rythme cardiaque et de l’insomnie
Les effets négatifs de la caféine peuvent être particulièrement problématiques pour certaines personnes. Cela comprend les enfants, les adolescents et les jeunes adultes, les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou de santé mentale sous-jacents
Certaines personnes continuent de consommer de la caféine même si cela entraîne des problèmes comportementaux, cognitifs ou psychologiques. Les experts de la santé estiment que ce trouble devrait être diagnostiqué comme un trouble lié à la consommation de caféine et inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux en tant que problème de santé mentale similaire au trouble lié à la consommation de .
La dépendance à la caféine est associée à :
- Risque élevé de dépression
- Sentiments d’épuisement professionnel
- Probabilité accrue de tabagisme et de comportements agressifs
- Impulsivité accrue
- Symptômes similaires à ceux observés dans le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et le trouble des conduites
Arrêter ou réduire considérablement la consommation de caféine peut entraîner un sevrage. Les symptômes de sevrage de la caféine comprennent des maux de tête, de la fatigue, des douleurs musculaires et de l’irritabilité. Réduire progressivement votre consommation au fil du temps peut vous aider à surmonter votre dépendance à la caféine avec moins de symptômes de sevrage.
Nicotine
La nicotine est une autre drogue psychoactive largement utilisée, souvent consommée en association avec des drogues souvent consommées abusivement (alcool, opioïdes et autres stimulants), ce qui entraîne une augmentation de la consommation de chacune ou des deux substances. Cela peut rendre l’arrêt de la nicotine encore plus difficile, car d’autres drogues sont impliquées.
Les gens peuvent ressentir une grande variété d’ effets indésirables après avoir consommé de la nicotine :
- À court terme, la consommation de nicotine peut entraîner des étourdissements, des maux de tête, des nausées et des crampes abdominales.
- Les effets à long terme de la nicotine comprennent les accidents vasculaires cérébraux, la cécité, le diabète, les problèmes de fertilité, l’invalidité et la mort prématurée.
- Consommer trop de nicotine en une seule fois peut entraîner une intoxication à la nicotine, qui peut provoquer des sentiments de confusion, des convulsions, une respiration rapide ou un arrêt complet de la respiration, et potentiellement même la mort.
Si vous soupçonnez une toxicité ou un empoisonnement à la nicotine, appelez le 911 ou consultez immédiatement un médecin.
La nicotine est un ingrédient principal non seulement des cigarettes, mais aussi des cigarettes électroniques, et le vapotage est très addictif . Le vapotage de nicotine est devenu un problème croissant chez les adolescents et les jeunes adultes, avec plus de 2,5 millions de jeunes américains déclarant avoir utilisé des cigarettes électroniques en 2022.
L’arrêt de la consommation de nicotine peut entraîner un sevrage, et les symptômes de sevrage peuvent survenir rapidement, dans les deux à trois heures suivant la dernière consommation. Les symptômes du sevrage de la nicotine comprennent l’irritabilité, l’anxiété, la dépression, les maux de tête, les troubles du sommeil et les problèmes gastro-intestinaux.
Si vous essayez d’arrêter de fumer, de vapoter ou d’utiliser d’autres formes de tabac, une thérapie de substitution à la nicotine peut vous aider à surmonter votre dépendance à cette drogue. Cette thérapie consiste souvent à réduire progressivement la consommation de nicotine, puis à arrêter progressivement cette drogue.
Cocaïne
La cocaïne est une drogue psychoactive illégale fabriquée à partir des feuilles de l’arbre à cocaïer. Le psychanalyste Sigmund Freud d’abord préconisé son utilisation, mais a retiré son soutien après avoir réalisé qu’elle n’était pas inoffensive et qu’elle avait des effets secondaires négatifs.
La cocaïne augmente les niveaux de dopamine dans le cerveau, un neurotransmetteur qui joue un rôle dans la récompense et le contrôle des mouvements. Au fil du temps, son utilisation continue peut vous rendre moins sensible aux effets de la drogue, ce qui vous amène à en consommer plus souvent et en plus grande quantité.
La consommation de cocaïne peut entraîner des effets secondaires à court et à long terme. Les effets à court terme comprennent des nausées, une augmentation de la tension artérielle, des tremblements et un rythme cardiaque irrégulier. Les effets à long terme dépendent de la façon dont la cocaïne est ingérée et vont des saignements de nez lorsqu’elle est sniffée à l’hépatite C et à l’affaissement des veines si elle est injectée.
Il n’existe actuellement aucun médicament sur ordonnance approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour traiter la dépendance à la cocaïne ; cependant, la thérapie comportementale s’est avérée efficace à cette fin
Certains scientifiques tentent de développer un vaccin contre la cocaïne pour aider à combattre la dépendance à cette drogue, mais aucun vaccin de ce type n’existe à ce jour.
Méthamphétamine
La méthamphétamine, également connue sous le nom de meth, est un psychostimulant souvent consommé de manière abusive qui endommage la structure et le fonctionnement du cerveau. Plus précisément, elle a des effets négatifs sur la barrière hémato-encéphalique, endommageant également certaines parties des systèmes de neurotransmetteurs .
Même de petites doses de méthamphétamines peuvent entraîner des effets cardiovasculaires négatifs tels qu’une accélération du rythme cardiaque, des battements cardiaques irréguliers et une hypertension artérielle. Une consommation excessive de ce stimulant peut entraîner une augmentation de la température corporelle (hyperthermie), des convulsions et, si elle n’est pas traitée immédiatement, la mort.
Si une surdose de méthamphétamine est suspectée, consultez immédiatement un médecin.
L’utilisation à long terme de méthamphétamines entraîne également de nombreuses conséquences négatives, notamment :
- Anxiété et confusion
- Perte de poids extrême
- Démangeaisons intenses
- Perte de mémoire
- Paranoïa et hallucinations
- Problèmes dentaires graves
- Comportement violent
Comme les autres stimulants, la méthamphétamine est très addictive. Comme son effet « high » s’estompe rapidement, les consommateurs prennent souvent des doses répétées (appelées « binges ») qui sont suivies de chutes, ce qui donne lieu à un schéma de consommation « binge-down ». L’arrêt de la méthamphétamine peut entraîner des symptômes de sevrage
Les thérapies comportementales peuvent traiter efficacement la dépendance à la méthamphétamine. Il existe également d’autres mesures que l’on peut prendre soi-même pour se sentir mieux. Par exemple, des recherches ont montré que la pratique d’exercices physiques peut aider les personnes dépendantes aux méthamphétamines à se sentir mieux sur le plan émotionnel, améliorant ainsi les taux d’abstinence et de rechute.
Stimulants sur ordonnance
Les stimulants sur ordonnance sont un groupe de médicaments psychoactifs qui affectent le système nerveux central et le système nerveux autonome . Ils sont utilisés pour traiter certains troubles physiques et psychologiques , notamment le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et la narcolepsie
Les noms communs des stimulants sur ordonnance comprennent :
- Ritaline (méthylphénidate)
- Adderall (dextroamphétamine-amphétamine)
- Dexédrine (dextroamphétamine)
Les stimulants sur ordonnance agissent en renforçant les effets de la dopamine et de la noradrénaline. Bien que cela contribue à améliorer la vigilance et l’énergie, cela peut également entraîner une augmentation de la tension artérielle, une accélération du rythme cardiaque et une respiration rapide.
Certains effets peuvent également être ressentis si les stimulants sur ordonnance ne sont pas pris comme prescrit. En plus du risque de surdosage, l’usage abusif de stimulants sur ordonnance peut entraîner de la paranoïa, une psychose, de la colère ou des problèmes cardiaques, nerveux ou gastriques, pouvant conduire à une crise cardiaque ou à une crise convulsive.
Si vous abusez des stimulants, parlez-en à votre médecin, car il pourra vous prescrire un médicament présentant un risque d’addiction moindre. Si vous ressentez des effets négatifs graves dus à l’abus de stimulants sur ordonnance, comme une crise cardiaque ou une crise d’épilepsie, consultez immédiatement un médecin.