Symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un type de neurodivergence généralement diagnostiqué pendant l’enfance. Il se caractérise par l’inattention , l’hyperactivité et l’impulsivité . Comprendre les caractéristiques du TDAH peut aider les parents à faire la distinction entre ce qui pourrait être considéré comme une turbulence et une inattention appropriées au développement et l’incapacité réelle à rester assis et à se concentrer. Cela peut également aider les adultes à reconnaître s’ils souffrent peut-être d’un TDAH non diagnostiqué.

Cet article aborde les caractéristiques communes du TDAH et certaines caractéristiques moins courantes que certaines personnes peuvent rencontrer. Il explore également les complications potentielles et les cas où vous devez demander l’aide d’un professionnel.

Signes et symptômes

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) est le guide diagnostique officiel utilisé par les professionnels de la santé mentale aux États-Unis. Il identifie neuf symptômes d’inattention et neuf symptômes d’hyperactivité et d’impulsivité.

Symptômes d’inattention

Les enfants et les adultes inattentifs ont du mal à rester concentrés et à s’occuper des tâches qu’ils perçoivent comme banales. Les tâches sont plus susceptibles d’être considérées comme banales lorsqu’elles ne fournissent pas suffisamment de dopamine au cerveau TDAH. Parmi les exemples courants de ces tâches, on peut citer le nettoyage des chambres, les devoirs ou le fait de s’asseoir à table. Pour cette raison, ils peuvent remettre à plus tard des tâches qui nécessitent beaucoup d’énergie mentale.

Souvent, cette procrastination n’est pas un choix mais est due au manque de dopamine qui alimente le centre d’activation des tâches. Les personnes qui présentent des traits d’inattention peuvent :

• Être facilement distrait par les images et les sons
• Passer d’une activité à une autre et s’ennuyer facilement si les activités ne sont pas adaptées à un cerveau TDAH
• Semble oublieux et même distrait ou confus
• Faire plus d’erreurs
• Avoir du mal à rester concentré sur la tâche et à faire attention si les activités ne sont pas adaptées à un cerveau TDAH
• Avoir des difficultés à suivre les instructions, à terminer les projets et à rester concentré sur la tâche si les activités ne sont pas adaptées à un cerveau TDAH
• Vous avez du mal à organiser vos tâches
• Perdre fréquemment des biens

Symptômes de l’hyperactivité et de l’impulsivité

L’hyperactivité est le symptôme auquel la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent le terme « TDAH ». Les enfants et les adultes hyperactifs ont des niveaux d’activité très élevés, qui peuvent se manifester par une  hyperactivité physique, verbale et/ou un monologue intérieur . Les traits de l’hyperactivité et de l’impulsivité comprennent :

• Être constamment en mouvement comme s’il était propulsé par un moteur
• Agiter pour rester concentré
• Avoir toujours quelque chose à dire, parler vite, interrompre les autres , monopoliser les conversations
• Difficulté à rester assis ou à rester immobile lorsqu’on ne reçoit pas de stimulation appropriée

Autres symptômes du TDAH

Outre les critères diagnostiques, il existe d’autres expériences courantes liées au TDAH. Bien que celles-ci ne soient pas prises en compte lors du processus de diagnostic, elles affectent souvent la qualité de vie des personnes. Par exemple, les personnes atteintes de TDAH sont souvent accusées de ne pas faire d’efforts ou de ne pas sembler s’en soucier, ce qui peut être blessant et faux. Elles peuvent également vivre :

• Différentes vitesses de progression : les tâches, les devoirs, un projet au travail ou une tâche ménagère semblent prendre plus de temps aux personnes atteintes de TDAH que aux autres personnes, à moins qu’une hyper-concentration ne soit engagée.
• Hyper-concentration : Bien qu’ils aient une faible tolérance à l’ennui , ils peuvent se concentrer de manière excessive sur des tâches qui les intéressent, au détriment d’activités essentielles comme le sommeil et l’interaction sociale. Cependant, l’hyper-concentration peut également être utile lorsqu’elle est canalisée vers la tâche à accomplir.
• Oubli : les personnes atteintes de TDAH peuvent oublier des choses telles que l’anniversaire de personnes importantes, sortir les poubelles ou rendre des devoirs (même lorsqu’ils ont été terminés).
• Problèmes financiers : Même si le salaire est supérieur à la moyenne, les dépenses impulsives et l’oubli de payer les factures peuvent causer des problèmes.
• Problèmes de sommeil : s’endormir, rester endormi et se réveiller à l’heure peuvent être difficiles. Ils peuvent également consommer beaucoup de caféine pour se motiver lorsque leur cerveau ne veut pas effectuer une tâche.
• Faible estime de soi : ils s’inquiètent de choses qu’ils auraient pu oublier de faire ou mal faites par inattention ou impulsivité. De ce fait, ils ont souvent une faible estime de soi après des années sans répondre à leurs propres attentes et à celles des autres, malgré leur désir de les satisfaire.

Lorsque les personnes atteintes de TDAH se rendent compte que ces comportements sont liés au TDAH, elles peuvent ressentir un sentiment de soulagement. Un diagnostic permet d’expliquer pourquoi elles sont comme elles sont et pourquoi elles se sentent différentes des autres.

Complications et comorbidités

Jusqu’à deux tiers des enfants atteints de TDAH présentent une ou plusieurs comorbidités ou affections concomitantes. Les plus courantes sont l’autisme, l’anxiété, la dépression et les troubles de l’apprentissage et du langage.

Les adultes atteints de TDAH présentent une incidence encore plus élevée de troubles comorbides. Ces adultes peuvent également souffrir de dépression, de trouble bipolaire , de troubles liés à la consommation de substances , de troubles anxieux ou de troubles de l’alimentation .

Le TDAH peut également affecter différentes populations de différentes manières. Par exemple, les traits peuvent se présenter différemment à l’âge adulte et pendant l’enfance. Il est également à noter que la présentation des traits diffère souvent quelque peu chez les filles et les femmes. Cela est souvent dû au fait que les groupes marginalisés sont encouragés à se masquer de manière différente et plus camouflante. Pour cette raison, les diagnostics erronés et le sous-diagnostic sont fréquents dans ces groupes.

Caractéristiques du TDAH chez les adultes

Les caractéristiques du TDAH changent généralement à l’âge adulte. L’hyperactivité devient moins visible pour l’observateur. Un adulte peut rester relativement immobile, même s’il ressent une agitation intérieure.

Les traits d’inattention du TDAH restent généralement constants. Cependant, les adultes ont généralement plus de contrôle sur leur environnement que les enfants. Les adultes peuvent concevoir une vie adaptée à leur sous-type de TDAH.

Par exemple, de nombreuses personnes atteintes de TDAH hyperactif choisissent soigneusement une carrière qui ne les oblige pas à rester assis longtemps à un bureau. Elles peuvent travailler dans un hôpital et marcher beaucoup, ou devenir vendeuses et utiliser leur voiture comme bureau de travail. Cette liberté n’est pas offerte aux enfants scolarisés, et les traits du TDAH chez les enfants ont donc tendance à être plus prononcés que chez les adultes.

La cinquième édition du DSM stipule que le TDAH peut être diagnostiqué si un adulte répond aux critères suivants :

1. Les caractéristiques du TDAH sont présentes depuis l’enfance. Vous n’avez peut-être pas été diagnostiqué lorsque vous étiez enfant, mais il doit y avoir des preuves que vous aviez des problèmes d’attention et de maîtrise de soi avant l’âge de 12 ans.
2. Les traits sont présents dans plus d’un contexte. Vous rencontrez actuellement des problèmes importants liés à des traits d’inattention et/ou d’hyperactivité-impulsivité dans deux ou plusieurs contextes importants, par exemple à la maison et à l’école, ou à la maison et au travail.
3. Les traits affectent la performance.  Vos traits réduisent la qualité de votre performance sociale, scolaire et/ou professionnelle.
4. Au moins cinq caractéristiques sont présentes. Le DSM identifie 18 symptômes du TDAH. Neuf sont liés à l’inattention et neuf à l’hyperactivité. Après 17 ans, si vous présentez cinq des symptômes énumérés, un diagnostic peut être posé.
5. D’autres causes ont été écartées. Parfois, les traits de type TDAH sont causés par une autre maladie, comme un trouble bipolaire ou un trouble du sommeil. Avant de poser un diagnostic précis de TDAH, le médecin ou le clinicien doit écarter toutes les autres causes possibles qui pourraient expliquer les traits de type TDAH.

TDAH chez les filles et les femmes

Les filles sont plus susceptibles de souffrir d’un TDAH inattentif, qui peut souvent passer inaperçu et non diagnostiqué. Un enfant hyperactif est beaucoup plus facile à détecter qu’un enfant calme et rêveur.

Si une fille souffre d’hyperactivité-impulsivité, elle peut être considérée comme un « garçon manqué » car elle est plus active physiquement que les autres filles de son âge. Elle peut également être très bavarde et interrompre impulsivement les autres qui parlent. Pour cette raison, il peut être difficile pour elle de se faire des amis.

L’un des avantages du diagnostic formel de TDAH chez les filles est qu’il leur permet de se libérer de la honte et de la culpabilité qu’elles ressentent à l’égard de leurs caractéristiques. Il les libère également des étiquettes qui leur ont été collées.

Le TDAH peut également se manifester différemment au cours de la vie. Les changements hormonaux associés à la puberté, à la grossesse, à la ménopause et aux menstruations peuvent accroître la gravité des caractéristiques du TDAH

Par le passé, les femmes atteintes de TDAH étaient souvent diagnostiquées à tort comme souffrant d’anxiété ou de dépression . Grâce à l’amélioration des connaissances et des recherches sur les caractéristiques du TDAH, davantage de femmes reçoivent un diagnostic correct.

Questions fréquemment posées

Quand faut-il consulter un médecin en cas de symptômes du TDAH ?

Si vous ou votre enfant présentez des symptômes du TDAH, il est important de demander de l’aide. Les symptômes varient d’une personne à l’autre et il existe différents types de TDAH . Il est donc essentiel de garder cela à l’esprit lorsque vous vous demandez si vous ou un proche pourriez être atteint de TDAH.

Les traits du TDAH peuvent :

• Changer avec l’âge
• Changer en fonction de la situation ou de l’environnement dans lequel se trouve une personne
• Diffèrent selon le sexe de l’individu
• Variation de gravité, de légère à sévère
• Augmentation de la gravité en période de stress

Un professionnel de la santé peut vous aider à établir un diagnostic, vous orienter vers un spécialiste et mettre en place un plan de traitement. Si votre enfant reçoit un diagnostic de TDAH, il peut avoir besoin d’aménagements à l’école pour l’aider à réussir. Contactez l’enseignant de votre enfant pour lancer ce processus.

Existe-t-il un test pour le TDAH ?

Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer le TDAH, et même les médecins expérimentés peuvent avoir du mal à poser le bon diagnostic. Le TDAH est diagnostiqué en examinant les antécédents comportementaux d’une personne, en interrogeant les membres de la famille, en effectuant un examen physique et en utilisant des tests psychologiques. Il est essentiel d’obtenir un diagnostic précis pour comprendre le type spécifique de TDAH dont vous souffrez.

Quels sont les aspects positifs du TDAH ?

Bien que les caractéristiques du TDAH puissent interférer avec différents aspects de la vie, un diagnostic et un traitement appropriés peuvent vous aider, vous ou votre enfant, à gérer ce neurotype. Bien que le TDAH soit souvent considéré comme un handicap, il peut y avoir des aspects positifs au fait d’en être atteint , en particulier lorsqu’il est traité de manière appropriée.

Par exemple, avoir beaucoup d’énergie peut vous aider à accomplir beaucoup de choses et à atteindre vos objectifs. Vous pouvez également faire preuve d’une grande créativité et d’une grande curiosité à l’égard du monde. Et parce que vous savez ce que c’est que de faire face à des défis, vous êtes probablement un ami empathique et digne de confiance.