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La maltraitance des enfants est le traitement injustifié infligé à un enfant. Elle peut prendre la forme de violence physique, psychologique ou sexuelle . Cette forme de maltraitance peut également être considérée comme l’exploitation d’un enfant, ainsi que le fait de ne pas prendre soin correctement d’un enfant, autrement appelé négligence .
Les enfants victimes de maltraitance subissent généralement des atteintes à leur santé, à leur bien-être et à leur estime de soi
Cet article couvre les nombreuses formes de maltraitance envers les enfants, la manière dont chaque forme affecte le bien-être mental et physique d’un enfant et explique comment les traumatismes de l’enfance peuvent être traités.
Si vous êtes victime de maltraitance infantile ou connaissez quelqu’un qui pourrait l’être, appelez ou envoyez un SMS à la hotline nationale Childhelp pour les maltraitances infantiles au 1-800-422-4453 pour parler à un conseiller professionnel en cas de crise.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Table des matières
Indicateurs de maltraitance envers les enfants
Lorsqu’un enfant subit des mauvais traitements de la part d’un soignant ou d’une autre personne, certains signes peuvent indiquer qu’il s’agit d’abus. Il s’agit notamment des éléments suivants :
Signes de violence physique
- Blessures faciales inexpliquées
- Blessures aux avant-bras
- Marques de brûlure sur la peau
- Des ecchymoses sur les oreilles
- Blessures buccales et dentaires
- Luxations autour du corps
- Dommages internes
- Vomissements ou difficultés respiratoires dus à un traumatisme crânien
Signes d’abus sexuel
- Ecchymoses autour des organes génitaux
- Miction ou défécation douloureuse
- Écoulement autour des zones génitales ou rectales
- Difficulté à marcher ou à s’asseoir
Signes de négligence
- Mauvaise hygiène
- Vêtements inappropriés selon les saisons
- Manque d’accès aux soins médicaux
- Aggravation des conditions médicales
- Plaies mal soignées
- Perte de cheveux
- Malnutrition
- Faible poids
Signes comportementaux de maltraitance envers les enfants
- Pleurs excessifs chez les nourrissons
- Cauchemars
- Pipi au lit
- Manque de concentration
- Développement des phobies
- Problèmes alimentaires
- Affiche de la peur en présence de ses parents/tuteurs
- Difficultés d’élocution
- Faible rendement à l’école
- Abus de substances
- Inconfort lors du déshabillage
- Docile lors des examens physiques
- Se retirer lorsqu’on le touche
Types de maltraitance envers les enfants
Aux États-Unis, la maltraitance des enfants est une épidémie. Chaque année, environ un million d’enfants3 privés d’une enfance normale et sans danger. Au lieu de cela, ils sont soumis aux horreurs de la maltraitance dès leur plus jeune âge.
La maltraitance des enfants peut prendre différentes formes, énumérées ci-dessous.
Violence physique
Cette forme de maltraitance désigne les atteintes physiques délibérées infligées à un enfant par les parents ou les personnes qui s’occupent de lui. La maltraitance physique touche environ 18 % des enfants maltraités4 constitue l’une des principales causes de décès d’enfants, l’homicide venant en deuxième position pour la perte de la vie des nourrissons de moins d’un
La maltraitance physique peut consister à frapper un enfant avec les mains ou un objet. Brûler, mordre ou retenir physiquement un enfant dans l’intention de lui faire du mal est également considéré comme une maltraitance physique.
Les enfants de toutes races, ethnies et groupes économiques peuvent être victimes de violences physiques. Elles sont toutefois plus fréquentes chez les garçons et les nourrissons
Un enfant est également plus exposé aux violences physiques s’il vit avec un handicap ou s’il est pris en charge par une mère
Le risque de violence est également plus élevé lorsqu’un enfant grandit dans la pauvreté ou dans un foyer où la violence domestique est endémique. Il en va de même lorsqu’un enfant grandit avec un adulte sans lien de parenté ou avec plus de deux frères et sœurs à la maison
Violence psychologique
Cette forme de maltraitance ne présente pas toujours de signes immédiatement apparents de préjudice physique, mais elle n’en est pas moins douloureuse.
La violence psychologique se produit lorsqu’un enfant est dégradé, terrorisé, isolé ou exploité par un parent ou un tuteur. On le voit lorsqu’un enfant est constamment critiqué, menacé, rejeté ou qu’il ne reçoit aucun soutien ni amour pendant qu’il grandit.
En 2010, le rapport fédéral sur les statistiques relatives à la maltraitance des enfants indiquait que 8 % de tous les cas signalés de maltraitance des enfants impliquaient des violences psychologiques. Il est possible que le nombre de cas de violences psychologiques soit encore plus élevé que celui signalé
Abus sexuel
L’abus sexuel désigne la participation forcée d’enfants à des actes sexuels. Il peut également s’agir de forcer un enfant à se livrer à des actes sexuels qu’il ne comprend pas entièrement. Cet abus peut également forcer des enfants à se livrer à des actes sexuels qu’ils ne comprennent pas entièrement.
Les abus sexuels comprennent les agressions sexuelles, les viols, l’inceste, les attouchements, les contacts sexuels oraux, l’exploitation sexuelle commerciale des enfants ou la pénétration génitale/anale. Les abus sexuels sont une forme de maltraitance des enfants extrêmement courante. On estime qu’à l’âge adulte, 26 % des filles et 5 % des garçons subiront ce type de maltraitance.
Bien que les contacts sexuels constituent généralement des abus sexuels, les mauvais traitements sans contact peuvent également être classés dans la catégorie des abus. Cela comprend l’exposition d’un enfant à une activité sexuelle ou la prise de photos inappropriées d’enfants.
Négligence
Il s’agit de l’incapacité d’un parent ou d’un tuteur à répondre aux besoins les plus élémentaires d’un enfant. Il s’agit de la forme la plus courante de maltraitance envers les enfants : environ deux tiers des signalements aux services de protection de l’enfance concernent des cas de négligence envers les enfants
La négligence prend de nombreuses formes et peut être observée lorsqu’un enfant n’est pas emmené à des rendez-vous médicaux réguliers ou se voit refuser l’accès aux soins de santé par un soignant.
Cette forme de maltraitance est également visible lorsqu’un enfant ne reçoit pas les soins nutritionnels appropriés ou lorsqu’il est exposé à des substances nocives comme les drogues
Impact de la maltraitance des enfants
Les abus ont des conséquences profondes sur tous les aspects du bien-être d’un enfant.
Impact de la violence physique
Sur le plan physique, les enfants peuvent souffrir de fractures, de brûlures, de défigurations faciales ou corporelles, voire de crises d’épilepsie provoquées par des mauvais traitements corporels. Les effets mentaux de ces traitements peuvent laisser les enfants atteints de syndrome de stress post-traumatique , voire de retard cognitif
Impact de la violence psychologique
La maltraitance psychologique peut provoquer une perte de confiance en soi chez l’enfant. Cette maltraitance peut être responsable de troubles cérébraux, d’anxiété, de dépression, d’une faible estime de soi , de comportements hostiles et d’habitudes délinquantes notables telles que la consommation d’alcool au début de l’âge adulte
Impact des abus sexuels
Les abus sexuels sur les enfants ont des conséquences immédiates et à long terme sur leur bien-être. Les victimes d’abus sexuels sur les enfants peuvent ressentir de la colère, de la culpabilité et de la honte face au traitement qu’elles ont subi.
Les enfants qui ont subi des abus sexuels sont également plus à risque de développer de l’anxiété, de la dépression et des comportements sexuels inappropriés au cours de leur vie. Plus tard, ces survivants peuvent connaître des problèmes tels que l’alcoolisme , la toxicomanie, difficultés conjugales ou familiales et une préoccupation inquiétante concernant le suicide .
Impact de la négligence
Un enfant laissé sans les outils et les soins nécessaires à son bon développement risque d’avoir de mauvais résultats scolaires. Il est également susceptible de présenter des problèmes émotionnels et comportementaux en raison de son abandon.
peuvent également être imputables à un mauvais traitement reçu dans l’enfance.
Comment gérer les effets de la maltraitance des enfants
Dans les cas suspectés de maltraitance d’enfant de la part d’un parent ou d’un tuteur, ce traitement doit être signalé aux services de protection de l’enfance ou à d’autres organismes chargés de l’application de la loi compétents.
Les enfants qui ont été physiquement maltraités doivent ensuite être stabilisés et des examens doivent être effectués pour déterminer l’étendue des mauvais traitements subis.
Les victimes de maltraitance physique, émotionnelle et sexuelle, ainsi que les enfants victimes de négligence, ont besoin de soins appropriés. Ces enfants peuvent être protégés par des traitements tels que la psychothérapie , des médicaments ou une combinaison des deux.
la négligence. Il est également nécessaire d’enseigner à l’enfant les comportements appropriés dans les relations adulte-enfant. La thérapie peut également fournir un système de soutien aux enfants mal traités.
-traumatique, l’anxiété, la dépression et d’autres douleurs associées à un traitement abusif.
La maltraitance est une expérience douloureuse qui dure toute la vie. Les différentes formes de maltraitance infantile ont des conséquences profondes sur le bien-être des enfants, mais elles peuvent être gérées en utilisant les bonnes méthodes.
Un mot de Verywell
La maltraitance des enfants est une forme de maltraitance extrêmement courante. Sous de nombreuses formes différentes, les enfants sont exposés à de multiples répercussions des mauvais traitements qu’ils ont subis. Bien qu’il puisse être difficile de se remettre d’une vie ponctuée d’agressions physiques, de violences sexuelles ou de négligence, la guérison est possible. Placer un enfant victime de maltraitance en thérapie ou lui administrer des médicaments pour gérer les effets indésirables sont des moyens efficaces de gérer la maltraitance des enfants. Pour protéger un enfant contre les abus, il est important de signaler les cas suspects de maltraitance aux autorités compétentes.