La thérapie psychédélique pourrait être bénéfique dans le traitement des troubles liés à la consommation d’alcool

Une nouvelle étude suggère que la thérapie aux médicaments psychédéliques pourrait aider à traiter les troubles liés à la consommation d’alcool .

Des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine ont découvert que deux doses de psilocybine, présente dans les champignons psychédéliques , réduisent la consommation excessive d’alcool de 83 % en moyenne chez les personnes atteintes de cette maladie

Quatre-vingt-treize hommes et femmes ont participé à l’étude et ont reçu soit deux doses du composé, soit un placebo, et les chercheurs ont surveillé leur consommation d’alcool sur une période de huit mois. Alors que ceux qui ont pris de la psilocybine ont réduit leur consommation d’alcool de 83 %, ceux qui ont pris le placebo antihistaminique ont réduit leur consommation d’alcool en moyenne de 51 %

« Nos résultats suggèrent fortement que la thérapie à la psilocybine est un moyen prometteur de traiter les troubles liés à la consommation d’alcool, une maladie complexe qui s’est avérée notoirement difficile à gérer », a déclaré Michael Bogenschutz, MD, directeur du NYU Langone Center for Psychedelic Medicine et auteur principal de l’étude dans un communiqué de presse .

En discutant de l’étude, David Nutt, DM , professeur Edmond J. Safra de neuropsychopharmacologie et directeur de l’unité de neuropsychopharmacologie de la division des sciences du cerveau à l’Imperial College de Londres, la décrit comme « un suivi important de la précédente étude ouverte de Bogenshutz sur la psilocybine.

« Dans la présente étude, ils utilisent une conception d’essai contrôlé randomisé plus solide avec placebo actif et confirment l’efficacité du traitement à la psilocybine dans ce qui est un trouble difficile à traiter – une recherche historique », poursuit-il. 

Ce que nous savons sur le rôle des psychédéliques en thérapie

En plus des recherches antérieures du Dr Bogenschutz sur la psilocybine et les troubles liés à la consommation d’alcool, d’autres études ont suggéré que le traitement à la psilocybine pourrait être utilisé pour aider à traiter l’anxiété et la dépression chez les personnes atteintes de cancer , et des recherches sur le traitement à la psilocybine pour la dépendance au tabac ont également été menées. Une autre étude a révélé que les adultes qui avaient consommé de la psilocybine à un moment donné de leur vie étaient 30 % moins susceptibles de souffrir de troubles liés à la consommation d’opioïdes . 

David Golding, coach de rétablissement et fondateur de Sober Lifestyle Coaching LLC , explique que « nous n’en sommes qu’aux premiers jours de l’utilisation de médicaments psychoactifs dans le traitement de la dépression, de l’anxiété et même des troubles liés à la consommation d’alcool », mais que la recherche sur les substances psychédéliques comme la psilocybine existe depuis longtemps.

Les essais ont été interrompus il y a plus d’un demi-siècle en raison de lois adoptées sous les présidences de Lyndon B. Johnson et de Richard Nixon. Cependant, au cours des 30 dernières années, on a assisté à un certain renouveau en matière de recherche sur les psychédéliques humains

 « On pense que l’utilisation de substances psychédéliques « réinitialise » en quelque sorte le cerveau, via l’impact sur les récepteurs de sérotonine dans le cerveau », explique Golding. « La sérotonine est considérée comme un régulateur naturel de l’humeur, et les troubles de santé mentale tels que la dépression trouvent également leurs racines directement dans les zones du cerveau impliquées dans l’absorption de la sérotonine. »

« Bien que le mécanisme ne soit pas entièrement compris, de nombreuses preuves suggèrent que les psychédéliques ont un impact positif sur l’action de la sérotonine dans le cerveau. »

Envisager l’avenir des psychédéliques dans les centres de désintoxication et de rétablissement

Aux États-Unis, la psilocybine est classée au niveau fédéral comme substance contrôlée de l’annexe I et a été interdite par la loi sur les substances contrôlées de 1970. Cependant, le composé a été décriminalisé dans certaines villes.

En mai 2019, Denver est devenue la première ville à le faire, suivie par les villes d’Oakland et de Santa Cruz en Californie, d’Ann Arbor, dans le Michigan, et de Washington, DC.  Des discussions ont également eu lieu autour de la thérapie à la psilocybine dans l’Oregon .

Les traitements existants pour les troubles liés à la consommation d’alcool associent généralement médicaments, traitement comportemental et soutien. Cependant, comme l’explique Golding, il n’existe pas de solution universelle. Le traitement qui vient à l’esprit en premier est peut-être le programme de rétablissement en 12 étapes lancé par les Alcooliques anonymes , qui est également utilisé pour traiter d’autres addictions.

Bien que la thérapie psychédélique offre un potentiel certain, « l’essai récent, bien que positif, devrait être comparé à des décennies de succès pour des millions d’alcooliques qui ont complètement guéri grâce à un programme d’abstinence comme AA », explique Golding. « La réduction du pourcentage de jours de forte consommation d’alcool n’est pas une mesure d’abstinence ni de guérison. »

La thérapie psychédélique pourrait bien avoir sa place dans le traitement des addictions, mais des obstacles subsistent. Des recherches supplémentaires sont nécessaires et si le traitement à la psilocybine doit se généraliser, son statut juridique devra être modifié de manière plus large. 

Cela dit, il y a certainement du potentiel. « Une combinaison de psychologie clinique, de psilocybine et de réunions dans les salles des AA pourrait être la meilleure recette ? », suggère Golding. « Seul le temps nous le dira. »