Quelle place occupent les hommes dans le mouvement Body Positivity ?

Si le mouvement de positivité corporelle a tendance à se concentrer sur les femmes, les hommes peuvent également être confrontés à des problèmes d’image corporelle. Cependant, pour les hommes, c’est un problème qui a plus de chances de passer inaperçu, que ce soit parce qu’ils sont plus réticents à se manifester ou parce qu’ils ont moins de chances d’obtenir un diagnostic précis. 

Il est compréhensible que l’accent soit largement mis sur les femmes – les femmes sont touchées de manière disproportionnée par les troubles de l’image corporelle et les troubles de l’alimentation – mais ils affectent également les hommes, et cela soulève la question de la place des hommes dans le mouvement de positivité corporelle. 

Matt Boyles, entraîneur personnel et fondateur de Fitter Confident You , affirme que le mouvement de positivité corporelle masculine « est à la traîne » parce que les problèmes d’image corporelle masculine n’ont pas été considérés comme un problème.

« Pour un homme, dire qu’il ne se sent pas à l’aise avec son corps ou avec la façon dont la société le fait se sentir par rapport à son corps, ça n’était tout simplement pas fait. Il y avait aussi moins de ressources : les magazines axés sur les femmes parlent de l’image corporelle et de sa relation avec notre bien-être mental depuis beaucoup plus longtemps, alors que les magazines axés sur les hommes l’évitent tout simplement, jouant encore une fois sur les stéréotypes selon lesquels les hommes ne veulent pas y penser ou en parler, ils veulent juste des articles sur les entraînements et le football », explique-t-il.

Combien d’hommes sont concernés ?

Les problèmes d’image corporelle chez les hommes peuvent commencer tôt. Des études ont montré qu’environ 25 % des adolescents de sexe masculin s’inquiétaient de leur corps et souhaitaient des muscles plus toniques et plus définis tandis qu’environ 30 % des hommes en âge de fréquenter l’école secondaire exprimaient le désir de prendre du poids pour paraître plus musclés

Nous entrons dans l’âge adulte et les statistiques ne sont pas moins sombres. Une enquête menée auprès de 2 102 hommes adultes par la Mental Health Foundation au Royaume-Uni a révélé que 28 % des répondants ressentaient une certaine anxiété à propos de leur image corporelle. Des pensées suicidaires ont été signalées par 11 % des répondants, tandis que 4 % se sont fait volontairement du mal en raison de préoccupations liées à leur image corporelle

Au Royaume-Uni, une étude réalisée en 2021 par la Campaign Against Living Miserably a révélé que près de la moitié (48 %) des hommes avaient eu des problèmes d’image corporelle, tandis que 58 % ont déclaré que la pandémie avait eu un impact négatif sur la façon dont ils se sentaient par rapport à leur corps.

21 % des hommes ont déclaré qu’ils ne se sentiraient pas capables d’exprimer ce qu’ils ressentent, tandis que seulement 26 % ont déclaré qu’ils étaient satisfaits de leur apparence. 

Selon la National Eating Disorders Association (NEDA), environ 0,1 % des hommes souffriront d’anorexie mentale à un moment donné, alors que les hommes courent en réalité un risque plus élevé de mourir de cette maladie.

Cela peut être dû au fait que les hommes sont souvent diagnostiqués plus tard, soit parce qu’on suppose qu’ils ne souffrent pas de troubles alimentaires , soit parce qu’ils sont moins susceptibles de demander de l’aide que les femmes. 

Victoria Mountford, Ph. D. , psychologue clinicienne, déclare : « On en sait moins sur les troubles de l’alimentation chez les hommes et les jeunes garçons en général en raison du manque de recherche et de la stigmatisation liée à un trouble perçu comme « féminin ». » 

« Cependant, un quart des personnes souffrant d’anorexie sont des hommes et leur pronostic est plus défavorable, souvent parce que le diagnostic est tardif. Les jeunes hommes souffrent de toute la gamme des troubles de l’alimentation. Chez les adolescents souffrant de troubles de l’alimentation restrictive évitante (TARG), les personnes atteintes sont plus souvent des hommes que des femmes. » 

L’image corporelle masculine et les médias

Ce n’est un secret pour personne que certains types de corps sont promus dans les médias et dans notre vie quotidienne, et c’est même quelque chose dont les utilisateurs des réseaux sociaux se moquent avec le mème « encore un autre standard de beauté irréaliste pour les femmes ».

Même s’il ne s’agit pas d’ une stigmatisation corporelle pure et simple , la promotion de certains types de corps et de certaines caractéristiques par rapport à d’autres peut avoir un effet négatif sur nous tous.

« Les jeunes hommes peuvent être contraints de paraître musclés ou minces », explique Mountford.

« Ces pressions commencent dès le plus jeune âge, avec des figurines masculines, des jouets et des personnages de dessins animés aux abdos et aux muscles exagérés… Un tel physique est également idéalisé dans les films et les jeux vidéo. » 

Elle décrit ces normes comme étant synonymes de traits stéréotypés « masculins » comme la force et la ténacité, et souligne les manières dont on peut s’attendre à ce que les hommes soient forts et ne pleurent pas, souvent en se surveillant les uns les autres . 

La dysmorphie musculaire, parfois appelée « bigorexie », est une affection qui touche principalement les hommes. Il s’agit d’un type de dysmorphie corporelle, mais elle est souvent associée aux troubles de l’alimentation en raison de leurs similitudes.

Une personne atteinte de cette maladie peut penser que son corps est trop petit ou maigre, ou pas assez musclé, même si elle est souvent déjà musclée. Cela est lié à une faible estime de soi, ainsi qu’à des traumatismes passés ou à des brimades

Une autre question à se poser est la suivante : l’essor des applications de rencontre a-t-il eu un effet négatif sur l’image corporelle masculine ? En parcourant les profils, les gens émettent des jugements instantanés sur les autres, et l’apparence joue un rôle important à cet égard.

La pandémie a aussi eu une influence : les occasions de rencontrer des personnes potentiellement intéressées dans le monde réel ont été limitées. Même si nous ne pouvons pas y remédier, cela signifie-t-il que nous sommes désormais moins enclins à apprendre à connaître les gens en personne ou sur une période plus longue ?

Une étude de 2019 a suggéré que les applications de rencontres comme Tinder ont « marchandisé » les relations, alors que nous pouvons considérer des problèmes comme le heightisme dans les rencontres (la taille est généralement affichée de manière visible sur le profil de rencontre d’un individu) comme quelque chose qui affecte principalement les hommes et peut nuire à leur estime de soi , à leur confiance en soi et à la perception de leur image corporelle.

Les réseaux sociaux jouent également un rôle, et Mountford explique qu’ils favorisent le contenu lié à la forme physique qui présente un certain physique comme objectif. D’Instagram et TikTok à même Facebook ou Twitter, nous nous comparons aux autres et nous exposons aux commentaires négatifs des autres.

Une étude portant en particulier sur les hommes homosexuels et bisexuels a révélé que les médias sociaux ont un effet de plus en plus important sur l’image corporelle masculine, les hommes qui pourraient déjà être vulnérables étant plus susceptibles de rechercher une validation et une affirmation sur les médias sociaux

Boyles décrit les médias sociaux comme un accélérateur plutôt qu’une cause, « permettant et promouvant des versions toujours plus irréalistes de l’homme… On comprend pourquoi les gens y adhèrent, car tout cela est assimilé au bonheur, mais en même temps, ils se sentent piégés dans une roue de hamster où ils ne se sentent jamais assez bien, cette terre promise du succès jamais tout à fait à portée de main. »

Résoudre les problèmes

Beaucoup d’entre nous auront des problèmes d’image corporelle à un moment ou à un autre. Ce n’est pas un problème qui disparaîtra complètement. Cependant, il y a des choses que nous pouvons faire, et cela commence dès le plus jeune âge.

Tout d’abord, il ne faut pas oublier que les garçons et les hommes peuvent eux aussi avoir des problèmes d’image corporelle. Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants ne doivent pas supposer que, simplement parce que leur enfant est un garçon, ils n’auront pas de soucis ni d’inquiétudes, et doivent l’informer des changements qu’il connaîtra en grandissant. 

« Encouragez votre enfant à s’éloigner des réseaux sociaux et à mettre l’accent sur des qualités positives qui ne sont pas liées à l’apparence », explique Mountford.

« Trouvez un sport ou une activité que votre enfant aime. En vous concentrant sur ce que votre corps peut faire, plutôt que sur son apparence, vous favoriserez une bonne image corporelle. »

De même, ne présumez pas que vos amis adultes de sexe masculin ne connaissent pas de problèmes d’image corporelle ou de problèmes plus graves. Les problèmes d’image corporelle masculine sont peut-être sous-estimés à l’heure actuelle, mais c’est un problème que nous pouvons tous contribuer à changer.