Verywell / Laura Porter
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Il est facile de sous-estimer l’importance d’avoir une bonne estime de soi. Pourtant, avoir une estime de soi positive peut faire la différence entre se sentir bien dans sa peau et prendre soin de soi ou non.
Nous avons tous probablement entendu le conseil de croire en soi, de se valoriser, de se prendre en charge soi-même, et de dire qu’on ne peut pas aimer pleinement les autres tant qu’on ne s’aime pas soi-même – et tout cela est vrai. Mais qu’est-ce que cela signifie exactement dans la vraie vie ? Essentiellement, avoir une haute estime de soi est essentiel pour une vie réussie et heureuse .
Mais comment savoir si votre estime de soi est suffisamment élevée ? Ci-dessous, nous verrons ce qu’est l’estime de soi, pourquoi elle est importante et comment la renforcer.
Nous analyserons également les effets négatifs d’une faible estime de soi, la différence entre se sentir parfois déprimé et avoir une véritable mauvaise estime de soi, si votre estime de soi peut être trop élevée, les facteurs qui contribuent à une faible estime de soi et des conseils pour cultiver une vision de soi et un respect de soi plus positifs.
Table des matières
Qu’est-ce que l’estime de soi ?
Pour avoir une bonne estime de soi, il est important de comprendre ce qu’est réellement l’estime de soi. L’estime de soi consiste à se respecter et à s’admirer soi-même. L’American Psychological Association définit l’estime de soi comme « le degré auquel les qualités et les caractéristiques contenues dans le concept de soi sont perçues comme positives ».
Avoir une bonne estime de soi ne signifie pas seulement s’aimer soi-même, mais aussi s’accorder de l’amour, de la valeur, de la dignité et du respect. Une estime de soi positive signifie également croire en ses capacités (à apprendre, à réussir et à contribuer au monde) et en son autonomie pour faire les choses par soi-même. Cela signifie que vous pensez que vos idées, vos sentiments et vos opinions ont de la valeur.
En d’autres termes, l’estime de soi est la façon dont vous vous sentez (intérieurement et extérieurement), englobant ce que vous pensez de vous-même et ce que vous appréciez en vous-même et la façon dont vous vous comportez avec les autres. Elle est également liée à la façon dont vous sentez que les autres vous voient, vous traitent et vous valorisent. C’est pourquoi les personnes qui se trouvent dans des situations de maltraitance ou qui ont subi un traumatisme (en particulier dans leur enfance) sont plus susceptibles de souffrir d’une faible estime de soi, simultanément et à l’avenir, en conséquence.
L’estime de soi ne dépend pas uniquement d’une chose ou d’un ensemble de pensées. Au contraire, l’estime de soi d’une personne est constituée de votre vision de toutes les choses qui vous définissent en tant que personne, y compris votre personnalité, vos réalisations, vos talents, vos capacités, votre passé, vos expériences, vos relations et votre corps physique, ainsi que la façon dont vous percevez la façon dont les autres vous voient.
Chaque personne peut accorder une importance particulière à certains domaines qui ont un impact sur l’estime de soi, comme accorder une importance particulière à votre apparence , à votre statut relationnel, à vos talents ou à vos réalisations professionnelles (ou à leur absence), lors de la formation de votre image de soi et de ce que vous en pensez.
Estime de soi et dépression
Il faut également noter qu’une faible estime de soi n’est pas synonyme de dépression . Bien que les deux concepts se chevauchent, une faible estime de soi est considérée comme un facteur de risque de dépression (voir plus loin) plutôt que comme la même chose.
Si la dépression est un trouble de santé mentale qui affecte l’esprit et le corps, l’estime de soi décrit la façon dont vous pensez et ressentez votre propre personnalité. De plus, certaines personnes ont une estime de soi plus stable, tandis que d’autres ont une estime de soi plus réactive à l’humeur et aux événements de la vie, et sont plus susceptibles de s’effondrer
N’oubliez pas que le fait que votre estime de soi soit élevée ou faible dépend de nombreux facteurs qui font de vous ce que vous êtes, dont certains sont sous votre contrôle, d’autres non.
En fin de compte, ce qui compte le plus, c’est sur quoi vous vous concentrez parmi ces nombreux facteurs et la grâce et la compassion dont vous faites preuve envers les choses qui vous passionnent le moins.
Que vous en soyez conscient ou non, votre estime de soi est l’image que vous vous faites de vous-même, les aspects de vous-même que vous choisissez de mettre en valeur. En substance, comme l’a dit un jour le célèbre philosophe naturaliste Henry David Thoreau : « La question n’est pas ce que vous regardez, mais ce que vous voyez. »
Ce que signifie avoir une haute estime de soi
Avoir une haute estime de soi signifie généralement que vous avez une opinion positive de vous-même. Cela ne signifie pas que vous aimez tout ce qui vous concerne ou que vous pensez être parfait. Au contraire, même pour ceux qui ont une haute estime de soi, il est courant d’être autocritique et d’avoir des aspects de soi dont vous êtes moins fier ou satisfait que d’autres.
Cependant, si vous avez une haute estime de vous-même, les pensées positives à votre égard l’emportent sur les pensées négatives, et ces dernières ne vous font pas dévaloriser votre valeur en tant que personne . Une haute estime de soi peut également fluctuer en fonction des circonstances.
Essentiellement, une haute estime de soi est un état d’esprit qui vous permet de célébrer vos points forts, de remettre en question vos faiblesses et de vous sentir bien dans votre peau et dans votre vie. Cela vous permet de mettre en perspective les hauts et les bas de la vie quotidienne car, au fond, vous vous valorisez, vous vous faites confiance et vous vous respectez. Une haute estime de soi vous aide à dire, par exemple, « J’ai eu une mauvaise journée », au lieu de dire « J’ai une mauvaise vie ».
Une bonne estime de soi vous aide également à comprendre que tout ne tourne pas autour de vous, ce qui vous permet de ne pas tout prendre personnellement et de ne pas être trop réactif. Une forte estime de soi vous permet de voir au-delà de vous-même et d’avoir confiance en votre place dans le monde.
Résumer
Les caractéristiques d’une haute estime de soi comprennent :
- Avoir une opinion positive de soi-même
- Célébrer vos forces et remettre en question vos faiblesses
- Garder les hauts et les bas du quotidien en perspective
- Avoir un fort respect de soi et une forte confiance en soi
Il est intéressant de noter qu’avoir une haute estime de soi ne correspond pas toujours aux circonstances ou aux qualités que vous pourriez objectivement supposer comme étant en corrélation avec le fait de vous sentir bien dans votre peau.
Par exemple, certaines recherches montrent que l’attrait physique n’est pas un facteur prédictif d’une bonne estime de soi . En fait, une étude a montré que les adolescents « attirants sur le plan du visage » obtenaient des scores d’estime de soi inférieurs à ceux de leurs pairs. En d’autres termes, la personne qui semble tout avoir – un excellent travail, un partenaire amoureux, la beauté, un corps en forme – ne voit peut-être pas les choses de cette façon.
Signes d’une haute estime de soi
Comment savoir si vous avez une bonne estime de vous-même ? Voici quelques signes :
- Vous vous sentez à l’aise d’exprimer vos opinions, même si elles sont différentes de celles de ceux qui vous entourent.
- Vous avez confiance en vos capacités.
- Vous ne laissez pas les défis vous retenir.
- Vous ne laissez pas un échec changer la façon dont vous vous sentez par rapport à vous-même.
- Vous vous traitez avec amour et respect au lieu de vous insulter ou de vous discréditer.
- Vous êtes prêt à fixer des limites avec des personnes qui ne vous valorisent pas et ne vous respectent pas.
Pourquoi une haute estime de soi est importante
Selon l’American Psychological Association, une bonne estime de soi est essentielle à une bonne santé mentale et au bien-être. Une bonne estime de soi est bénéfique car elle vous aide à développer des capacités d’adaptation , à gérer l’adversité et à mettre le négatif en perspective.
Si vous avez une meilleure image de vous-même, vous n’aurez pas tendance à vous concentrer, à blâmer, à douter de vous-même, à désespérer ou à mettre votre poids sur les parties de vous-même qui ne vous plaisent pas. Vous serez également plus à même de faire face au stress , à l’anxiété et à la pression, qu’ils proviennent de l’école, du travail, de la maison ou de vos pairs.
Plutôt que de se sentir désespérée , coincée ou indigne en raison de ses « échecs », une personne ayant une haute estime de soi est plus susceptible de chercher ce qu’elle peut changer ou améliorer. Si elle a des difficultés avec un projet au travail, par exemple, une personne ayant une haute estime de soi peut demander à un superviseur de l’aider à trouver des solutions au lieu de se réprimander pour son inefficacité dans son travail.
À l’inverse, une personne ayant une faible estime de soi est plus susceptible de s’enraciner dans des sentiments négatifs à son égard. En fait, les recherches montrent que le fait de se sentir positif et respectueux de soi-même, en particulier en tant qu’enfant, contribue grandement à vous aider à vous adapter et à vous ajuster aux défis de la vie.
Une bonne estime de soi et un bon respect de soi peuvent vous permettre de réaliser que ce n’est pas la fin du monde si quelque chose ne va pas, si quelqu’un vous rejette, si vous faites une erreur ou si vous avez des défauts.
Estime de soi et comportement prosocial
Une bonne estime de soi est également liée à un comportement prosocial (actions visant à aider les autres, comme la générosité et des qualités comme l’empathie), à la flexibilité et à des relations familiales positives. En fait, une étude de 2014 a révélé que les étudiants universitaires ayant une meilleure estime de soi et des relations plus aimantes et plus solidaires avec leur famille réussissaient mieux à l’école et s’adaptaient mieux à l’adaptation sociale de la vie dans un nouvel environnement.
Estime de soi et stress
La façon dont vous ressentez le stress est également étroitement liée à votre niveau d’estime de soi. Le comportement prosocial (qui, comme indiqué ci-dessus, est plus probable avec une meilleure estime de soi) est connu pour réduire l’impact négatif des facteurs de stress sur la vie quotidienne, vous aidant à gérer le stress plus efficacement. Des études ont également révélé une relation positive entre une estime de soi positive et la motivation à atteindre des objectifs, l’auto-efficacité et la maîtrise de soi. Des niveaux plus élevés d’estime de soi sont également prédictifs d’une meilleure réussite scolaire.
Une haute estime de soi améliore le bien-être général
De plus, une bonne estime de soi est considérée comme protectrice contre de nombreux problèmes de santé mentale, comme la dépression et l’anxiété. En fait, des études montrent qu’une bonne estime de soi est directement liée à la satisfaction que l’on a à l’égard de sa vie et à la capacité de maintenir une attitude favorable à son égard dans des situations difficiles.
Les recherches montrent également que les personnes ayant une meilleure estime de soi sont plus heureuses dans leur travail, ont de meilleures relations sociales et, en général, un sentiment de bien-être plus positif
Les risques d’une faible estime de soi
Comme de nombreux éléments de la santé mentale, les chercheurs décrivent souvent l’estime de soi comme existant sur un spectre.
Comme tout dans la vie, votre image de vous-même est susceptible de changer et de grandir à mesure que vous mûrissez et vivez votre vie, et en réponse aux événements clés de la vie.
Cependant, il est également vrai que les gens ont tendance à avoir un certain niveau d’estime de soi qui peut être persistant, qu’il soit élevé, faible ou quelque part entre les deux. Les interactions sociales, l’attention, la régulation émotionnelle, la prise de décision et la satisfaction dans la vie sont toutes affectées par une faible image de soi.
Réactivité
Comme nous l’avons déjà mentionné, si vous avez une bonne estime de vous-même, vous serez plus à même de surmonter les événements défavorables et les jugements ou humeurs négatifs des autres qui pourraient être dirigés contre vous. À l’inverse, si vous avez une faible estime de vous-même, vous serez plus susceptible de prendre les critiques ou les rejets personnellement et de supposer que les problèmes des autres vous concernent.
Cette combinaison peut rendre les personnes ayant une faible estime de soi plus réactives aux circonstances quotidiennes et aux interactions personnelles. Les personnes ayant une faible estime de soi sont également moins susceptibles de maîtriser leurs émotions, de faire face aux défis et d’envisager la vie d’un point de vue sain.
Souvent, une faible estime de soi signifie que de petites choses se transforment en problèmes plus importants qui peuvent sembler insurmontables, ce qui dégrade encore davantage l’estime de soi.
Déprime ou faible estime de soi
En fait, une faible estime de soi ne se résume pas à une mauvaise humeur ou à une mauvaise journée. Tout le monde se sent déprimé lorsque des événements négatifs se produisent, mais ces sentiments passent généralement et, en particulier pour ceux qui ont une bonne estime de soi, n’ont pas d’impact radical sur leur estime de soi. Au contraire, une faible estime de soi est une image de soi négative chronique qui, même si elle peut fluctuer en fonction des événements positifs et négatifs de votre vie, reste généralement avec vous au fil du temps, quelles que soient les circonstances de la vie.
Votre estime de soi peut être en partie fonction de la variation naturelle des types de personnalité , de l’affect, de la génétique et/ou de la réponse à l’éducation, aux pairs et aux événements de la vie. Cependant, lorsque l’estime de soi est particulièrement faible, comme indiqué ci-dessus, elle peut vous exposer à de nombreux problèmes de santé mentale.
Susceptibilité à la dépression
Le lien entre une faible estime de soi et les problèmes de santé mentale est particulièrement fort. Il est intéressant de noter que les recherches montrent de manière convaincante qu’une faible estime de soi contribue à dépression , plutôt que l’inverse. Cela signifie que la dépression ne crée pas une faible estime de soi. Au contraire, une mauvaise opinion de soi-même vous rend plus vulnérable à la dépression.
De plus, des études indiquent qu’une meilleure estime de soi offre une protection contre les problèmes de santé mentale, probablement en raison des meilleures capacités d’adaptation, de la positivité et de la résilience accrues qui accompagnent ce discours intérieur plus tolérant et plus affirmatif. Essentiellement, une faible estime de soi engendre un sentiment de mal-être, ce qui rend plus difficile de mener une vie épanouissante, d’atteindre ses objectifs et d’avoir des relations sociales et intimes positives.
De manière critique, les études montrent qu’une faible estime de soi est fortement corrélée à la dépression, à l’anxiété , aux problèmes émotionnels, à la toxicomanie , au stress, aux troubles de l’alimentation et aux idées suicidaires . Les recherches montrent également une forte corrélation entre une faible estime de soi et les troubles anxieux , en particulier avec les phobies sociales et le trouble d’anxiété sociale .
Si vous ou un de vos proches avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911. Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Comportements à risque
Des études montrent également un lien entre une faible estime de soi et un risque accru de comportements à risque pour la santé, en particulier chez les adolescents, tels que la consommation de drogues et d’alcool, la conduite en état d’ivresse, l’ automutilation , le tabagisme et le port d’une arme. Essentiellement, ceux qui s’estiment et se respectent le moins sont plus disposés à faire des choix plus dangereux qui peuvent avoir un impact sur leur santé et leur sécurité.
De plus, il a été démontré que l’amélioration de l’estime de soi est utile dans la guérison de la dépendance . En fait, des études montrent que cette relation entre faible estime de soi et mauvais choix est particulièrement évidente chez les adolescents qui sont déjà désavantagés dans la prise de décision en raison de leurs fonctions exécutives encore en développement . Des recherches ont également établi un lien entre faible estime de soi et comportements sexuels à risque chez les adolescents.
Faible confiance en soi
Les recherches ont également établi une corrélation claire entre une faible confiance en soi et une faible estime de soi, ainsi que l’inverse. De plus, une grande confiance en soi favorise l’autonomie, la défense de ses propres intérêts et la confiance en soi et en ses capacités, autant de facteurs qui renforcent une haute estime de soi et créent un cadre propice à une bonne santé mentale et à une bonne qualité de vie.
Peut-on avoir trop d’estime de soi ?
Une image de soi irréaliste ou exagérément élevée peut être aussi malsaine qu’une image négative. Cependant, il est important de faire la distinction entre une bonne estime de soi et l’arrogance. Une haute estime de soi ne signifie pas être égoïste, penser que vous êtes infaillible ou meilleur que les autres.
Haute estime de soi contre arrogance et narcissisme
L’arrogance se produit lorsque l’image de soi d’une personne s’écarte de la réalité et devient la force dominante dans sa vie, et nous pourrions supposer qu’une trop grande estime de soi équivaut à un ego gonflé.
Cependant, ce type d’image de soi narcissique n’est pas nécessairement une progression naturelle d’une estime de soi saine, qui valorise le soi mais pas au-dessus de tous les autres.
En revanche, le narcissisme ou l’arrogance décrivent une personne qui se concentre principalement sur elle-même, qui se considère plus importante ou plus précieuse que les autres et qui, souvent, ne pense même pas à l’impact de ses actions sur ceux qui l’entourent. En réalité, on peut affirmer que ce qui ressemble à une « trop grande estime de soi » est en fait son contraire.
En fait, même si les narcissiques peuvent sembler avoir une haute estime d’eux-mêmes, des études montrent que les croyances grandioses sur soi-même masquent souvent en réalité une mauvaise image de soi, des sentiments de honte et une colère dirigée contre soi-même qui se cachent en dessous.
Les personnes atteintes d’ trouble de la personnalité narcissique sont également plus sujettes à des problèmes de santé mentale comorbides comme la dépression et l’anxiété, à éprouver des sentiments d’impuissance et à avoir des relations personnelles instables.
Facteurs contribuant à une faible ou une haute estime de soi
Bien que, comme nous l’avons déjà mentionné, un réseau complexe d’influences se combine pour façonner votre identité, votre personnalité et votre image de soi, certains facteurs spécifiques prédisent une estime de soi élevée ou faible. Les facteurs qui influent sur l’estime de soi incluent le fait que vous ayez ou non bénéficié d’une éducation favorable, où vos besoins, vos pensées, vos sentiments, vos contributions et vos idées sont valorisés. La pensée positive , l’hérédité , la vision personnelle, vos pairs et d’autres modèles comptent également beaucoup.
Vivre des événements de vie difficiles ou des traumatismes comme le divorce, la violence, le racisme, la négligence, la pauvreté, une catastrophe naturelle, le harcèlement ou tout autre mauvais traitement peut également contribuer à une faible estime de soi
L’efficacité de vos capacités d’adaptation , la positivité relative de votre vision personnelle et votre résilience générale, tous des facteurs qui peuvent être innés ou appris, ont également un impact considérable sur l’influence que les expériences négatives peuvent avoir sur votre estime de soi.
Cultiver une haute estime de soi
Cultiver une haute estime de soi (et de la résilience) n’est pas une tâche facile, mais c’est certainement possible et à votre portée – et cela peut faire une énorme différence dans votre vie. Comme indiqué ci-dessus, il est essentiel de comprendre qu’une composante importante de l’estime de soi réside dans vos schémas de pensée, ce sur quoi vous vous concentrez et votre optimisme plutôt que simplement dans des faits ou des événements objectifs de votre vie.
En d’autres termes, il s’agit de ce que vous voyez (et vous dites) lorsque vous regardez votre moi physique, vos compétences, vos réalisations ou votre potentiel futur.
Pour renforcer votre estime de soi, il faut travailler dur, être déterminé et avoir la volonté d’examiner et de contrer les pensées négatives que vous avez à votre égard, et de renforcer activement votre image de vous-même avec des pensées positives. Il est essentiel de vous accorder de la patience, de laisser tomber certaines choses qui vous dérangent et de travailler sur les domaines que vous pouvez (et voulez) changer.
Si vous vous estimez et que vous avez une estime de soi suffisamment élevée, vous savez également que vous méritez de prendre soin de vous, ce qui peut alors contribuer à essayer de faire des choses pour améliorer votre estime de soi. Il est difficile de prendre soin de soi si vous avez une mauvaise opinion de vous-même.
Des études montrent que se pardonner des choses que l’on regrette peut également contribuer à améliorer l’estime de soi. Il s’agit essentiellement de s’accepter et de s’aimer tel que l’on est.
Quand demander de l’aide
Si vous avez une faible estime de vous-même, il peut être utile de travailler avec un conseiller ou un autre professionnel de la santé mentale pour commencer à changer votre discours intérieur négatif et améliorer la façon dont vous vous voyez et vous valorisez.
Façons d’améliorer l’estime de soi
Comme nous l’avons déjà mentionné, améliorer votre estime de soi demande de la pratique et de la détermination, mais cela en vaut la peine, car il existe un lien évident entre une haute estime de soi et la qualité de vie. Voici quelques stratégies qui peuvent vous aider à avoir une opinion plus positive de vous-même :
Accepter les compliments
Faites attention à l’envie de détourner les compliments et, au lieu de cela, écoutez-les et laissez-les entrer. Il est intéressant de noter que les recherches montrent que la difficulté à accepter les compliments est directement liée à une faible estime de soi.
Accordez-vous une pause
Pardonnez-vous vos erreurs et laissez de côté vos théories et votre discours intérieur négatifs . Personne n’est parfait ni n’aime tout ce qui le concerne. N’attendez pas cela de vous-même. Lorsque vous vous engagez dans une spirale négative, demandez-vous si vous êtes juste envers vous-même ou réaliste.
Aimez-vous vous-même, avec tous vos défauts
Oui, vous avez peut-être des choses que vous souhaiteriez voir différentes, que vous voulez changer ou dont vous n’êtes tout simplement pas satisfait, mais aimez-vous et respectez-vous quand même.
Valorisez la personne que vous êtes
Efforcez-vous d’accepter et de trouver de la valeur en qui vous êtes actuellement. Recherchez et ressentez de la fierté pour ce qui vous rend unique, heureux et valorisé.
Reconnaître l’importance d’une haute estime de soi
Une fois que vous commencez à voir comment la vision que vous avez de vous-même influence votre satisfaction dans la vie et votre bien-être, vous serez peut-être plus motivé à modifier votre façon de penser et à vous valoriser davantage.
Rechercher du soutien
La thérapie, comme la thérapie cognitivo-comportementale , peut vous aider à travailler sur les problèmes qui peuvent entraver votre vision positive de vous-même et vous aider à développer des compétences pour perturber le discours intérieur négatif et atteindre une vision plus optimiste de vous-même.
Commencez un journal de gratitude
Dans un journal de gratitude , écrivez toutes les choses positives de votre vie, les choses que vous aimez chez vous, les réalisations ou les qualités dont vous êtes fier, puis relisez-le chaque fois que vous vous sentez déprimé.
Prenez note de vos pensées
Lorsque des pensées négatives surgissent, choisissez activement de travailler de manière productive sur ces problèmes ou de les laisser de côté. Lorsque vous avez des pensées positives, essayez de les amplifier, en particulier lorsque des pensées moins favorables surgissent.
Considérez-vous comme un ami
Vous serez probablement plus patient, indulgent, gentil, encourageant, solidaire et fier lorsque vous évaluerez un ami que vous ne l’êtes de vous-même. Alors, la prochaine fois que vous vous en voulez, prenez du recul, changez de perspective et regardez-vous comme vous le feriez avec un ami.
Travaillez sur vous-même
Si vous ne vous sentez pas bien dans certains aspects de votre vie ou de vous-même, réfléchissez aux changements que vous pouvez apporter. Ensuite, élaborez un plan pour mettre ces changements en pratique.
Un mot de Verywell
Une bonne estime de soi est essentielle pour être satisfait de sa vie. Pour certains, cet état d’esprit est facile à atteindre, pour d’autres, c’est plus difficile. Heureusement, où que vous vous trouviez sur le spectre de l’estime de soi, vous pouvez travailler à améliorer votre vision, votre soutien, votre compassion et votre amour de vous-même.
Après tout, la relation que vous entretenez avec vous-même est peut-être finalement celle qui compte le plus : elle vous offre la résilience, la confiance, la gentillesse, la motivation et l’amour qui éclairent le reste de votre vie et vous aident à être la meilleure personne possible.
Vous pourriez également envisager de faire appel à un thérapeute pour vous aider à acquérir les compétences nécessaires pour renforcer votre estime de soi.