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La motivazione è una forza importante per avviare e mantenere comportamenti orientati agli obiettivi. Quando siamo motivati, ci sembra più facile fare dei passi verso ciò che vogliamo. La motivazione ci aiuta anche a continuare ad agire anche quando le cose si fanno difficili o abbiamo voglia di rinunciare. Ma da dove viene questa forza? È qui che entra in gioco la teoria della motivazione.
I ricercatori hanno sviluppato una varietà di spiegazioni diverse su come diventiamo motivati . Qui condividiamo alcune delle più note teorie sulla motivazione e le idee che stanno dietro di esse, così come alcuni dei loro potenziali limiti.
Indice
A colpo d’occhio
La teoria della motivazione cerca di spiegare cosa ci spinge a compiere determinate azioni. Mentre alcune teorie attribuiscono ai nostri istinti, alla nostra spinta o ai nostri livelli di eccitazione il merito di aiutarci a essere e a rimanere motivati, altre suggeriscono che la motivazione derivi da determinati bisogni umani, dalle nostre aspettative o dal desiderio di ricompense esterne.
Teoria della motivazione istintiva
Secondo la teoria dell’istinto , la motivazione si sviluppa attraverso la programmazione evolutiva. È simile al modo in cui gli animali sanno migrare. Non imparano come farlo; invece, è un comportamento innato o istintivo.
Verso la fine del 1800, William James , il padre della psicologia americana, identificò un elenco di istinti di sopravvivenza. Tra questi c’erano paura, rabbia, amore, vergogna e modestia.
Il problema principale della teoria della motivazione istintiva è che non spiega tutto il comportamento umano. James presumeva che agiamo d’impulso o d’istinto, ma questa ideologia tralascia i comportamenti appresi o condizionati .
Negli anni ’20, le teorie dell’istinto furono accantonate in favore di altre teorie sulla motivazione. Detto questo, gli psicologi evoluzionisti contemporanei studiano ancora l’influenza della genetica e dell’ereditarietà sul comportamento umano.
Teoria della motivazione alla guida
La teoria della spinta propone che la motivazione derivi dal desiderio di una persona di ridurre la tensione interna che si verifica quando certi bisogni non vengono soddisfatti. Si basa sul concetto di omeostasi o sull’idea che il corpo lavori attivamente per mantenere un certo stato di equilibrio.
La teoria della pulsione aiuta a spiegare i comportamenti che hanno origine da bisogni biologici o fisiologici, come la fame o la sete. Tuttavia, i nostri comportamenti non sono sempre motivati da bisogni insoddisfatti.
Ad esempio, potresti ritrovarti a mangiare un pasto o uno spuntino quando non hai fisicamente fame. Questa teoria non spiega questo tipo di azioni.
Teoria della motivazione all’eccitazione
Fotografo.eu / Shutterstock
La teoria dell’eccitazione della motivazione suggerisce che le persone intraprendono determinate azioni per mantenere un livello ottimale di eccitazione fisiologica o di allerta. Inoltre, i livelli di eccitazione ottimali possono variare da una persona all’altra, cambiando anche a seconda della situazione.
In base a questa teoria, se il nostro livello di eccitazione diventa troppo basso, siamo motivati a impegnarci in attività che ci fanno sentire più energici, come fare esercizio fisico o andare in discoteca o a un evento sportivo. Al contrario, se il nostro livello di eccitazione fisiologica è troppo alto, siamo motivati a perseguire attività che rilassano il corpo e la mente , come la meditazione o fare un pisolino.
Una debolezza della teoria dell’eccitazione è che non spiega perché adottiamo comportamenti per ragioni esterne all’allerta fisiologica, come decidere di leggere quando non si è eccessivamente eccitati. Inoltre, non tiene conto del ruolo che le emozioni possono svolgere nel motivarci a fare certe cose.
Teoria della motivazione umanistica
Le teorie umanistiche affermano che le persone sono motivate a compiere azioni dal desiderio di soddisfare determinati bisogni. Questi bisogni sono rappresentati nella gerarchia dei bisogni di Abraham Maslow .
La gerarchia di Maslow suggerisce che le persone sono motivate innanzitutto a soddisfare bisogni fisiologici di base, come aria, acqua e cibo. Una volta soddisfatti tali bisogni, sono motivate a soddisfare bisogni di sicurezza, amore e stima prima di passare al bisogno di autorealizzazione.
La psicologia umanistica è interessata a scoprire cosa rende felici le persone e le cose che fanno per raggiungere tale obiettivo, piuttosto che concentrarsi sui comportamenti problematici. È spesso criticata come “non scientifica e ingenuamente troppo ottimista”.
Teoria della motivazione incentivante
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La teoria degli incentivi suggerisce che le persone sono motivate da ricompense esterne. Ad esempio, potresti essere motivato ad andare a lavorare ogni giorno per la ricompensa monetaria di uno stipendio. Aggiunge che maggiori sono le ricompense percepite, più fortemente le persone sono motivate a perseguire quei rinforzi.
Questa teoria condivide alcune somiglianze con il concetto comportamentista di condizionamento operante . Nel condizionamento operante, i comportamenti vengono appresi formando associazioni con i risultati. Il rinforzo rafforza un comportamento mentre la punizione lo indebolisce.
Gli incentivi possono sorgere dall’esterno (estrinseco) o dall’interno (intrinseco) di un individuo. La motivazione intrinseca è quando ti impegni in un comportamento perché lo trovi gratificante per il tuo bene, piuttosto che dal desiderio di una ricompensa esterna.
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Andare a lavorare per essere pagati
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Studiare per ottenere un buon voto
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Lavorare duramente per ottenere un aumento o un riconoscimento dal tuo capo
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Riordinare la casa per evitare di sentirsi in imbarazzo quando arrivano ospiti
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Lavorare perché ti piace il lavoro
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Studiare perché trovi la materia interessante
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Affrontare un nuovo progetto perché ami le sfide
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Riordinare la casa perché una casa pulita ti mantiene calmo
Teoria della motivazione dell’aspettativa
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La teoria dell’aspettativa della motivazione suggerisce che quando pensiamo al futuro, formuliamo aspettative su ciò che pensiamo accadrà. Quando viene previsto un risultato positivo, crediamo di poter rendere quel possibile futuro una realtà. Ciò ci porta a sentirci più motivati a perseguire quei probabili risultati.
Questa teoria è talvolta definita modello di motivazione valenza-strumentalità-aspettativa in quanto propone che la motivazione consista in questi tre elementi chiave:
- Valenza : il valore che le persone attribuiscono al potenziale risultato
- Strumentalità : se le persone credono di avere un ruolo da svolgere nel risultato previsto
- Aspettativa : la convinzione di avere le capacità per produrre il risultato
Una debolezza della teoria delle aspettative è che non tiene conto dell’impatto dell’ambiente sociale di una persona. Ad esempio, la ricerca ha scoperto che, sul posto di lavoro, gruppi di individui possono influenzare il livello di motivazione di un singolo lavoratore.
Mettere tutto insieme
In realtà, ci sono probabilmente molte forze diverse che interagiscono per motivare il comportamento. Mentre nessuna teoria singola può spiegare adeguatamente tutta la motivazione umana, guardare alle singole teorie può offrire una maggiore comprensione delle forze che ci spingono ad agire.