Tutto, ovunque, tutto in una volta e la relazione genitore-figlio degli immigrati

Attenzione spoiler! Questo articolo contiene importanti spoiler sul film Everything Everywhere All At Once, attualmente in programmazione nei cinema.

Il multiverso è la destinazione più gettonata nella cultura pop odierna. Da Doctor Strange in the Multiverse of Madness a Rick and Morty a The Flash , film e TV hanno utilizzato questo concetto per esplorare come piccoli cambiamenti possano fare grandi differenze nella vita degli individui e del mondo nel suo complesso. Nel film Everything Everywhere All At Once , l’introduzione della protagonista Evelyn (Michelle Yeoh) al multiverso avviene in un momento di tensione.

La lavanderia a gettoni che lei e suo marito Waymond (Ke Huy Quan) hanno aperto anni fa quando sono emigrati dalla Cina negli Stati Uniti è sottoposta a verifica, Waymond ha chiesto il divorzio e l’esigente padre di Evelyn, Gong Gong (James Hong), è in visita dalla Cina. Come se non bastasse, Evelyn non riesce a entrare in contatto con la figlia adulta Joy (Stephanie Hsu), che ha abbandonato l’università, si è fatta un tatuaggio e sta frequentando una donna.  

L’ultima cosa di cui Evelyn ha bisogno sono altre complicazioni, ma presto scopre di essere l’unica versione di Evelyn di qualsiasi universo in grado di fermare una misteriosa figura di nome Jobu Tupaki che minaccia l’intero multiverso. Mentre Evelyn è già sopraffatta, quando scopre che il temuto Jobu Tupaki è una versione di sua figlia in un universo alternativo, fa tutto ciò che è in suo potere per raggiungerla.

Il film è pieno di azione fantastica, strani universi alternativi e sorprendenti versioni aggiuntive di ciascuno dei personaggi principali, ma gran parte del suo nucleo emotivo è incentrato sulla relazione di Evelyn con Joy. Sebbene il film non ne parli in modo dettagliato, una delle ragioni per cui Evelyn non riesce a connettersi con Joy e per cui Joy si sente così ferita da Evelyn deriva da una divisione culturale.

Evelyn è emigrata dalla Cina da adulta con la speranza di costruire una vita migliore per sé e la sua famiglia in America. D’altro canto, Joy è nata in America e desidera disperatamente che sua madre la accetti per quella che è. Questo si può vedere in piccoli momenti, incluso il dolore che Joy proietta quando Evelyn approfitta della sua incapacità di parlare cinese per dire a Gong Gong che la ragazza di Joy è solo un’amica o quando Joy versa lacrime dopo le parole di commiato di Evelyn dopo una visita in cui dice che sta ingrassando.

In onore del mese del patrimonio AAPI , esploreremo il modo in cui Everything Everywhere All At Once fa luce sull’esperienza degli immigrati asiatici e sulle sfide che pone alle relazioni genitori-figli.

L’esperienza dell’immigrazione in America

In Everything Everywhere All At Once , una versione di Waymond proveniente da un universo chiamato Alpha, che ha viaggiato nel multiverso alla ricerca di una versione di Evelyn in grado di sconfiggere con successo Jobu Tupaki, dice all’Evelyn del nostro mondo che è la peggiore Evelyn che abbia mai incontrato.

E, cosa interessante, delle Evelyn dell’universo alternativo che vediamo (al di fuori dell’universo in cui tutti hanno hot dog al posto delle dita), quella del nostro universo sembra essere l’unica Evelyn che ha deciso di sposarsi e trasferirsi in America. Le altre versioni restano in Cina e diventano una grande star del cinema e una cantante venerata, vite che l’Evelyn del nostro universo trova allettanti.

Tuttavia, l’osservazione di Alpha-Waymond sulla Evelyn del nostro mondo sembra un po’ ristretta. Dopo tutto, anche se potrebbe non essere così affascinante, Evelyn ha creato un’attività e un matrimonio per lo più di successo e ha cresciuto una figlia in un paese in cui non è nata. Inoltre, come immigrata, le sue priorità potrebbero essere state diverse da quelle che avrebbe avuto se fosse rimasta nel suo paese d’origine.

Come spiega Harry Au, MSW, RSW , gli immigrati che arrivano in Nord America da adulti investono la maggior parte delle loro energie semplicemente nella sopravvivenza. Il loro obiettivo non è seguire i propri sogni, ma soddisfare i propri bisogni primari mettendo del cibo in tavola e mantenendo un tetto sopra la testa. Ciò è particolarmente vero quando gli immigrati appena arrivati ​​non parlano la lingua locale e incontrano xenofobia e discriminazione razziale.

Sebbene la cultura asiatica sia piuttosto diversificata, la terapista matrimoniale e familiare Angela Wu sottolinea che i genitori asiatico-americani sono spesso più conservatori rispetto ai genitori rimasti in Asia perché, mentre gli individui in Asia riescono a progredire con la loro cultura, coloro che sono immigrati hanno mantenuto i valori e le convinzioni che avevano quando hanno lasciato il loro paese.

Inoltre, mentre alcuni potrebbero impegnarsi per assimilarsi, molti restano nelle loro enclave etniche. A causa della xenofobia e del trauma razziale che potrebbero sperimentare, queste enclave etniche offrono sicurezza e accettazione, ma possono anche portare gli immigrati recenti ad aggrapparsi ancora più strettamente alla loro cultura di origine, impedendo loro di acculturarsi veramente.

Sebbene Everything Everywhere non affronti la questione se Evelyn e Waymond siano rimasti in gran parte all’interno della comunità cinese in America, li vediamo continuare a subire discriminazioni , anche quando un cliente abituale rimprovera Evelyn per avergli dato il resto sbagliato dicendole che “voi persone” dovreste essere brave con i soldi.

E sebbene Evelyn e Waymond parlino bene inglese, quando la revisore dei conti dell’IRS Deirdre (Jamie Lee Curtis) afferma che potrebbero essere colpevoli di accuse che Evelyn non capisce, lei sostiene che Deirdre sta cercando di confonderli, il che dimostra che non si sente del tutto a suo agio in America, anche dopo decenni che ci vive.

L’esperienza dei figli degli immigrati recenti

Nel frattempo, la figlia di Evelyn, Joy, è cresciuta in America e non si sente particolarmente a suo agio con la madre, le cui parole sembrano ferirla.

Anche se Everything, Everywhere suggerisce che ci siano molte ragioni per la divisione tra le due, parte della loro difficoltà a entrare in sintonia è dovuta al fatto che Evelyn e Joy sono cresciute immerse in culture diverse.

Stress da acculturazione

In particolare, Joy è cresciuta essenzialmente tra due culture senza essere completamente parte di nessuna delle due. Da un lato, a casa era immersa nella versione della cultura cinese dei suoi genitori, e a scuola e con gli amici era immersa nella cultura americana.

Come nota Wu, “Trovi molti asiatico-americani che crescono in questo spazio di limbo, in questo spazio di marginalità, dove non si sentono ancorati a nessuno dei due e sentono che a volte [devono] scegliere tra il loro lato asiatico o quello americano, e questo causa molti conflitti perché in entrambi i lati non sono accettati completamente per come sono”.

Navigare tra due culture senza mai sentirsi completamente a casa in nessuna delle due è definito stress da acculturazione e può portare a una serie di conseguenze negative. Ling Lam, PhD , docente di psicologia della consulenza presso  la Santa Clara University, nota che “lo stress da acculturazione si traduce in un senso pervasivo di non essere compresi, sentirsi invalidati, sentirsi invisibili, sentirsi come se si dovesse costantemente nascondere una parte di sé”. Ciò può portare a un senso di identità instabile e a sentimenti di colpa e vergogna, che a loro volta possono portare a problemi di salute mentale tra cui depressione , ansia e suicidalità .

In Everything, Everywhere , le molteplici identità assunte da Jobu Tapaki nel corso del film, tra cui quella di ballerina di salsa, tennista professionista e dea multiversale, potrebbero essere viste come una metafora del modo in cui Joy ha imparato a muoversi tra le culture, anche se la sua rabbia e la sua tristezza indicano che non è felice in nessuna di esse.

Grandi aspettative e stress intergenerazionale

Il film chiarisce anche che Jobu Tapaki è stato creato dalla versione di Evelyn dell’universo Alpha, che ha scoperto come saltare attraverso il multiverso e ha spinto sua figlia a diventare la migliore in questa abilità. Tuttavia, le aspettative di Alpha-Evelyn erano troppo estreme, portando Alpha-Joy a esagerare, il che ha portato alla frattura della sua mente attraverso il multiverso. Ciò ha dato ad Alpha-Joy la capacità di assumere la coscienza di qualsiasi versione di Joy, manipolare la realtà e sperimentare l’intero multiverso in una volta.

L’atteggiamento di Alpha-Evelyn verso la figlia potrebbe essere visto come un riflesso del modo in cui, come nota Lam, i genitori immigrati ripongono le loro speranze e i loro sogni nei figli come un modo per compensare i sacrifici fatti quando hanno lasciato i loro paesi d’origine. Nel frattempo, il tentativo di Alpha-Joy di essere all’altezza delle aspettative di Alpha-Evelyn riflette il modo in cui molti figli di immigrati cercano di essere perfetti agli occhi dei loro genitori, facendogli perdere il senso della propria identità .  

Questo può rappresentare un problema particolarmente sentito per gli immigrati provenienti dalla cultura dell’Asia orientale, osserva Wu, perché la cultura dell’Asia orientale affonda le sue radici nel confucianesimo, che impone relazioni gerarchiche, patriarcali e interdipendenti.

Di conseguenza, il senso di identità dei genitori immigrati dall’Asia orientale è legato al successo dei loro figli, portando i genitori ad avere spesso aspettative impossibilmente elevate. Se il bambino non soddisfa tali aspettative, sia il genitore che il bambino provano vergogna, perché come spiega Wu, il fallimento del bambino è “un riflesso dell’intera famiglia”.

I figli degli immigrati tendono a rispondere a questa pressione per avere successo in uno di questi due modi, dice Wu, “[I figli degli immigrati] o fanno tutto ciò che è in loro potere per essere ciò che i loro genitori vogliono o si ribellano alla loro famiglia. Joy ha fatto quest’ultima scelta, anche se si vergogna ancora ed è ferita dalla mancanza di accettazione di Evelyn.”

È interessante notare che il film stabilisce che Evelyn ha risposto alla rigida genitorialità del padre ribellandosi come Joy. Gong Gong non ha mai accettato Waymond e ha rinnegato Evelyn quando si è trasferita in America con lui. Tuttavia, invece di rompere quello schema e abbracciare le scelte di vita di Joy, inclusa la sua compagna Becky (Tallie Medel), Evelyn sta ripetendo gli schemi genitoriali modellati dal padre.

Questo è chiamato stress intergenerazionale o familiare (da non confondere con il trauma intergenerazionale , che può anche svolgere un ruolo nelle sfide affrontate dalle famiglie di immigrati, sebbene non sia affrontato in Everything Everywhere All At Once ). Mentre le espressioni di aspettative e disapprovazione dei genitori immigrati sono una forma di amore, possono far sentire i figli immigrati intrappolati tra ciò che i loro genitori vogliono che siano e la versione più vera di se stessi, un altro problema che espone i figli degli immigrati a un rischio maggiore di ansia e depressione .

Naturalmente, quasi tutti i genitori hanno delle aspettative nei confronti dei propri figli e quasi ogni persona adatta il modo in cui si esprime a seconda della situazione. Tuttavia, Lam usa la metafora di un elastico per notare l’impatto delle aspettative, dello stress da acculturazione e dello stress familiare sui figli degli immigrati. “È una questione di grado”, osserva Lam. “Tutti noi dobbiamo allungare un po’ un elastico, ma per i [figli degli immigrati], potrebbero doverlo allungare molto più intensamente e l’elastico potrebbe perdere elasticità di conseguenza”.

Colmare il divario tra genitori immigrati e figli

In Everything Everywhere , Jobu Tapaki mette tutto ciò che sa, comprese le sue speranze, i suoi sogni, la sua conoscenza e le sue idee, in un bagel tuttofare, un’azione che gli altri viaggiatori multiversali interpretano come parte del suo piano per distruggere il multiverso.

Eppure, le intenzioni di Jobu Tapaki sono fraintese. Sebbene dopo aver creato il bagel tutto, si renda conto che niente ha importanza, questo non le ha fatto desiderare di distruggere l’universo, le ha fatto desiderare di entrare nel buco nero al centro del bagel e distruggere se stessa, una triste metafora della disperazione e della depressione che molti figli di immigrati possono provare.

Tuttavia, prima che Jobu Tapaki incontri il suo destino, vuole trovare una versione di Evelyn che capisca ciò che ha scoperto, cosa che l’ha portata a cercare nel multiverso una Evelyn che possa comprendere ciò che sta attraversando.

Il desiderio di Jobu Tapaki di entrare in contatto con la madre rispecchia un desiderio fondamentale della maggior parte dei bambini, ma la sua difficoltà nel trovare una madre che la capisca può essere vista come una metafora delle particolari sfide che i figli degli immigrati possono affrontare quando cercano di entrare in contatto con i loro genitori.

Correggere ipotesi errate

Au afferma che parte della difficoltà per i genitori immigrati e i loro figli è che spesso fanno supposizioni errate sulla provenienza di entrambi. I bambini presumono che i genitori rappresentino la cultura tradizionale del loro paese di origine senza riconoscere che potrebbero aver sperimentato difficoltà come razzismo, xenofobia o altri fattori di stress nel loro nuovo paese che hanno anche plasmato la loro visione del mondo. D’altro canto, i genitori immigrati non capiscono che i loro figli hanno sperimentato discriminazioni e altre difficoltà in America, ma in un modo diverso da loro.

Nel frattempo, poiché i genitori immigrati sono concentrati sul soddisfare i loro bisogni fondamentali e quelli dei loro figli, non hanno tempo per fare altro che sopravvivere. Spesso lavorano molte ore, il che rende impossibile soddisfare i bisogni psicologici dei loro figli mentre crescono. Quindi, mentre i sacrifici dei loro genitori spesso consentono ai figli di essere in grado di immaginare cosa significherebbe non solo sopravvivere ma prosperare, a causa della loro conoscenza di quei sacrifici, i figli degli immigrati spesso si sentono in colpa perché non stanno vivendo la loro vita esattamente come vorrebbero i loro genitori.

Una mancanza di linguaggio

Sfortunatamente, né i genitori immigrati né i loro figli potrebbero avere il linguaggio per parlare di questi problemi. Come sottolinea Wu, questo può essere compreso guardando alla piramide dei bisogni di Maslow , che afferma che non puoi soddisfare i tuoi bisogni emotivi di amore, appartenenza e stima finché non hai soddisfatto i tuoi bisogni fisiologici e di sicurezza e non puoi autorealizzarti finché non hai soddisfatto i tuoi bisogni di amore, appartenenza e stima.

Per i genitori immigrati che cercano solo di soddisfare i loro bisogni fisiologici e di sicurezza, “non avrai il linguaggio per poter parlare dei tuoi bisogni emotivi”, spiega Wu. “Ed è per questo che molti genitori immigrati minimizzano le emozioni… Quindi i bambini immigrati [non] imparano davvero ad avere un linguaggio per ciò che stanno provando e molto di ciò [esprime] rabbia , ma la rabbia è in realtà un’emozione secondaria che serve a proteggere l’emozione primaria, che è dolore e sofferenza”.

Imparare a comunicare con l’aiuto di un professionista della salute mentale

Per districare tutti questi problemi e dare alle famiglie immigrate la possibilità di relazionarsi in modo più sano, può essere utile cercare l’ aiuto di un professionista della salute mentale .

Au nota che una volta che i genitori immigrati e i loro figli capiscono le sfumature della provenienza di ciascuno di loro, “è lì che inizia la vera comunicazione”. Lam afferma che affinché ciò accada è utile avere un terapeuta o un consulente che abbia instaurato una relazione forte e positiva sia con i genitori che con i figli, che funga da traduttore e possa colmare il divario tra le due parti.

Riparare il sé

Naturalmente, non tutti i genitori immigrati saranno disposti a cercare un counseling per i loro figli. Ma Au osserva che i figli degli immigrati possono ancora guarire.

In questi casi, ricostruire il rapporto con i genitori potrebbe non essere possibile, quindi Au suggerisce di lavorare con un counselor che si concentra sulla ricostruzione del rapporto del bambino con se stesso. “Si tratta davvero di capire cosa vogliono”, spiega Au, “e anche di guarire dal dolore di ciò che li blocca dal perseguire effettivamente ciò che vogliono”.

Stabilire i limiti

Wu aggiunge che è anche utile per i figli degli immigrati lavorare sulla definizione dei confini con i genitori. Sebbene questo possa inizialmente portare a sensi di colpa, se il bambino si concentra su alcune delle cose positive che ne derivano, sia per il bambino che per i genitori, può portare a una relazione più sana.

Trovare un professionista della salute mentale con un background simile

Per i figli degli immigrati, la guarigione può essere un processo graduale che potrebbe richiedere un lavoro a lungo termine con uno specialista della salute mentale e, sebbene qualsiasi terapeuta possa essere utile, sia Wu che Au sottolineano che per i figli degli immigrati recenti può essere particolarmente utile cercare uno specialista della salute mentale con un background simile al proprio.

Una comprensione comune dell’esperienza di essere cresciuti da genitori immigrati può offrire ai consulenti e ai loro clienti una scorciatoia e una comprensione reciproca che possono semplificare il loro lavoro insieme e aumentare le possibilità di successo.