Come meditare con l’incenso

Ci sono molti modi diversi di meditare . Finché una tecnica di meditazione fornisce l’opportunità di calmare la mente e rilassare il corpo, ci sono molti benefici della meditazione per la salute e per alleviare lo stress. Una strategia che alcune persone apprezzano è meditare con l’incenso.

Questo articolo esplora alcuni dei benefici della meditazione con l’incenso e come farlo. Discute anche di alcune delle ricerche alla base dei potenziali rischi e benefici di questo tipo di aromaterapia.

Cos’è l’incenso?

L’incenso è un tipo di sostanza aromatica che viene bruciata per riempire l’aria di un profumo fragrante. Può riferirsi sia al materiale che viene bruciato sia all’aroma che ne deriva.

L’incenso ha una lunga storia di utilizzo per una vasta gamma di scopi. Mentre a volte è utilizzato puramente per scopi estetici, è spesso utilizzato anche in pratiche religiose o spirituali, inclusa la meditazione. 

Si suppone che meditare con l’incenso apporti alcuni benefici, ma comporta anche alcuni potenziali rischi.

Come meditare con l’incenso

La seguente tecnica unisce i benefici dell’aromaterapia alla semplicità della meditazione focalizzata . È una meditazione semplice che può essere utile per chi è alle prime armi con la meditazione o trova la pratica impegnativa. 

1. Mettetevi in ​​una posizione comoda e accendete un bastoncino di incenso seguendo le istruzioni.
2. Mentre le scie di fumo si arricciano e si sollevano, concentrati solo sull’osservazione. Lasciati immergere nei diversi percorsi e modelli che la scia di fumo inizia a prendere.
3. Se altri pensieri ti vengono in mente, riporta delicatamente la tua attenzione sulla scia di fumo lasciata dall’incenso. Fai del tuo meglio per rimanere nel momento presente e goditi la semplice ed elegante esposizione.
4. Mantieni questo processo il più a lungo possibile (tenendo conto del tempo a disposizione e della capacità di concentrazione).

All’inizio potresti voler dedicare solo cinque o dieci minuti un paio di volte a settimana. Man mano che la tua capacità di concentrarti e rimanere presente cresce, allunga le tue sessioni e prova la pratica più spesso.

Sebbene l’idea principale di questa meditazione sia di rimanere nel momento presente, all’inizio i tuoi pensieri divagheranno. Quando ciò accade, anziché criticare te stesso per aver perso la concentrazione, congratulati con te stesso per aver notato che i tuoi pensieri si sono insinuati e per aver reindirizzato la tua attenzione al presente.

Benefici della meditazione con l’incenso

I sostenitori dell’incenso suggeriscono che può produrre una serie di effetti benefici, specialmente se combinato con altre pratiche mente-corpo come la meditazione. Alcuni di questi possibili effetti includono:

• Alleviare lo stress
• Migliorare la concentrazione durante la meditazione
• Migliorare la consapevolezza
• Evocare ricordi piacevoli
• Favorire il rilassamento

Sebbene l’incenso sia spesso utilizzato nelle pratiche meditative e spirituali, non ci sono molte ricerche sull’impatto e sui potenziali benefici di questa forma di aromaterapia. La ricerca ha dimostrato che il profumo può essere un potente spunto per innescare ricordi . Un profumo di incenso che ti ricorda un ricordo piacevole, rilassante o gioioso può aiutare a evocare quei sentimenti nel presente. 

In uno studio più datato sugli animali, i ricercatori hanno scoperto che una sostanza presente nell’incenso aveva effetti psicoattivi nei topi. La sostanza creava una risposta simile a quella di un antidepressivo nelle aree del cervello associate a depressione e ansia.

Anche l’incenso e la mirra contengono composti che possono produrre un effetto antinfiammatorio nei topi.  Tali ricerche suggeriscono che i componenti dell’incenso potrebbero essere benefici, ma ciò non significa necessariamente che il fumo dell’incenso possa produrre gli stessi effetti negli esseri umani.

Potenziali rischi della meditazione con l’incenso

Sebbene l’incenso sia un’attività quotidiana popolare in molte parti del mondo, la ricerca suggerisce che non è esente da rischi per la salute. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcune prove suggeriscono che il fumo dell’incenso e i suoi componenti possono essere dannosi per la salute.

• Uno studio sperimentale del 2021 ha scoperto che l’inalazione di fumo di incenso ha danneggiato la barriera epiteliale bronchiale nei polmoni dei topi.
• Una revisione del 2021 pubblicata sul Journal of Inflammation Research ha osservato che l’incenso ha effetti negativi derivanti dall’inalazione del fumo di incenso.

I potenziali effetti avversi che possono essere collegati al contatto con il fumo di incenso includono irritazione agli occhi, dermatite allergica da contatto, asma e irritazione di naso e gola. Può anche contribuire a un rischio aumentato di problemi respiratori, condizioni cardiovascolari, cancro e condizioni neuropsicologiche.

Suggerimenti per meditare con l’incenso

Ci sono dei passaggi che puoi seguire per ottenere il massimo dalla tua esperienza di bruciare incenso durante la meditazione. Le seguenti tattiche possono aiutarti a godere dei piacevoli effetti che l’incenso può fornire, riducendo al minimo i potenziali rischi per la salute:

• Limitatevi a un bastoncino di incenso al giorno : inalare più incenso può aumentare il rischio di sperimentare effetti dannosi. Potete ridurre al minimo questo rischio limitando l’uso di prodotti a base di incenso.
• Tenere l’incenso lontano da neonati e bambini piccoli : l’uso dell’incenso comporta potenziali rischi di ustione ed è anche collegato a effetti negativi sulla salute respiratoria e sullo sviluppo motorio grossolano nei bambini piccoli. Inoltre, alcuni degli ingredienti utilizzati nell’incenso sono potenzialmente pericolosi per i bambini piccoli. Ad esempio, l’olio essenziale di menta piperita è collegato a problemi di salute nei bambini, tra cui un aumento del rischio di convulsioni.
• Usa un profumo che ti piace : alcuni sostenitori dell’aromaterapia suggeriscono che i profumi migliori per rilassarsi sono la lavanda (per le proprietà calmanti), la salvia (per le capacità purificanti) e la menta piperita (per la concentrazione mentale), ma puoi usare qualsiasi profumo che ti piaccia. 
• Pratica la meditazione con l’incenso solo in una stanza ben ventilata : inalerai più fumo se ti trovi in ​​un’area piccola e scarsamente ventilata. Apri le finestre o prendi in considerazione di meditare all’aperto.
• Tieni il fumo lontano dal viso : poiché il profumo dell’incenso in bastoncini si diffonde tramite il fumo, fai attenzione a non avvicinare troppo le scie di fumo al viso. Se ti trovi in ​​una stanza ben ventilata, questo non dovrebbe essere un problema.

Infine, se hai problemi a bruciare l’incenso (a causa di problemi respiratori, ad esempio), prova un diverso tipo di meditazione . Potresti anche prendere in considerazione l’utilizzo di un’alternativa all’incenso, come una candela senza stoppino o un diffusore di oli essenziali.

Una parola da Verywell

Meditare con l’incenso può essere un modo piacevole per migliorare la tua esperienza di meditazione. Potresti trovare questo approccio particolarmente utile se usi profumi che si ritiene aiutino a promuovere il rilassamento, come lavanda e salvia.

È anche essenziale essere consapevoli dei possibili svantaggi dell’uso dell’incenso. Poiché inalare il fumo comporta rischi per la salute, concentratevi sul fare questo tipo di meditazione solo in un’area adeguatamente ventilata.