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Cos’è l’aromaterapia?
L’aromaterapia è una pratica olistica in cui le persone inalano o annusano oli essenziali . È stato dimostrato che apporta molti benefici per il benessere e il sollievo dallo stress .
Gli studi hanno dimostrato che l’aromaterapia ha effettivamente effetti sul cervello e può modificare il comportamento. Il rosmarino , la lavanda e gli altri profumi elencati di seguito sono tra i più popolari nell’aromaterapia.
Questo articolo parla di cos’è l’aromaterapia, come funziona e degli oli essenziali più popolari. Scopri i benefici di ogni olio in modo da poter abbinare la fragranza giusta alle tue esigenze di aromaterapia. L’articolo tratta anche le precauzioni di sicurezza da tenere a mente quando si scelgono gli oli essenziali.
Come gli odori influenzano la salute mentale
Gli oli essenziali sono stati usati per secoli per curare sia disturbi fisici che mentali. Tra i loro benefici segnalati ci sono il miglioramento della memoria e dell’attenzione , la creazione di un effetto calmante, la prevenzione di infiammazioni e malattie e altro ancora.Ma in che modo l’odore può influenzare il nostro stato d’animo?
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la connessione tra oli essenziali e sollievo dallo stress. Tuttavia, sappiamo che annusare gli oli essenziali attiva il centro emozionale del cervello. L’ ippocampo e l’amigdala, che sono parti del cervello responsabili rispettivamente della memoria e delle emozioni, sono collegate al bulbo olfattivo, che è responsabile del senso dell’olfatto.
L’aromaterapia può anche influenzare i livelli ormonali e regolare il sistema nervoso, portando ad una maggiore sensazione di rilassamento.
Gli oli essenziali possono essere annusati o assorbiti attraverso la pelle tramite massaggio o immersione in una vasca da bagno. Di seguito sono riportati i modi comuni in cui le persone si dedicano all’aromaterapia:
- Bastoncini aromatici (chiamati anche inalatori, sono oggetti portatili che assorbono l’olio)
- Spritz aromatici
- Creme, oli o lozioni per il corpo
- Diffusori
- Vaporizzatori per il viso
- Sali (da usare nel bagno)
Rosmarino
Il rosmarino è associato a sentimenti di contentezza ed è stato dimostrato che ha effetti positivi sulle prestazioni e sull’umore.Il rosmarino può ridurre i livelli di cortisolo , aiutando ad alleviare ansia e stress .
La ricerca ha dimostrato che il rosmarino, se inalato, ha proprietà antidolorifiche, antinfiammatorie, antispastiche, ansiolitiche e migliora la memoria.
I composti presenti nel rosmarino, in particolare l’acido rosmarinico e l’acido carnosico, potrebbero avere il potenziale di migliorare i sintomi di patologie quali il morbo di Alzheimer , il morbo di Parkinson , l’ansia, la depressione , l’epilessia e la sindrome da astinenza .Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo la modalità di somministrazione (ad esempio l’inalazione di questi composti o la loro assunzione per via orale) possa influenzare gli effetti.
Annusare il rosmarino crea un effetto stimolante, aumentando la funzionalità del sistema nervoso centrale e migliorando la consapevolezza mentale.Ciò significa che l’aromaterapia al rosmarino può essere una buona scelta per la metà della giornata, quando si desidera mantenere alti i livelli di energia .
Lavanda
Il profumo di lavanda è associato alla sensazione di calma, e per una buona ragione. Può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna , calmare il sistema nervoso e persino migliorare l’umore.
Annusare la lavanda può avere un effetto rilassante senza rendere la mente annebbiata o annebbiata. L’aromaterapia alla lavanda può essere consigliata a chi soffre di stress, ansia o depressione.
La lavanda contiene un composto chiamato linalolo, che ha dimostrato di abbassare la pressione sanguigna e ridurre l’ansia.
L’odore di lavanda è anche associato al miglioramento del dolore e dell’infiammazione. In uno studio, le persone con dolori mestruali hanno annusato la lavanda per 30 minuti durante i primi tre giorni del ciclo .Dopo due mesi di pratica, i dolori mestruali diminuivano.
Un altro studio ha scoperto che nei neonati l’aromaterapia alla lavanda durante il massaggio aiuta a migliorare i sintomi delle coliche.
Menta piperita
È stato scoperto che l’aromaterapia alla menta piperita:
- Migliora la funzione mentale
- Aiuta a liberarsi da tosse e raffreddore
- Livelli di stress più bassi
- Ridurre il dolore fisico
La menta piperita può anche aiutare ad alleviare le infezioni batteriche, fungine e virali se inalata.
La menta piperita è usata in prodotti come collutorio, gomme da masticare e dentifricio perché fornisce un sapore fresco e pungente che piace a molte persone. La menta piperita può aiutarti a sentirti energico quando la annusi o la consumi, e può anche aiutare a ridurre i sintomi di affaticamento .
Ylang-Ylang
Lo ylang-ylang favorisce la calma e riduce lo stress, rendendolo una buona opzione per rilassarsi e de-stressarsi alla fine di una lunga giornata. Inalare lo ylang-ylang può effettivamente rallentare la respirazione e la frequenza cardiaca, quindi può aiutare le persone sotto shock o che hanno subito un trauma .
La ricerca ha scoperto che l’uso dell’ylang-ylang in aromaterapia può aiutare a migliorare l’ansia, la depressione e l’ipertensione.
Uno studio ha scoperto che i partecipanti che hanno inalato l’ylang-ylang o lo hanno applicato localmente sulla pelle hanno avvertito un aumento del loro senso di autostima .L’aromaterapia con ylang-ylang è stata utilizzata per aiutare le donne in postmenopausa ad alleviare l’ansia, migliorare l’autostima e abbassare la pressione sanguigna.
Lo ylang-ylang agisce per migliorare l’umore migliorando i livelli di serotonina nel corpo. La serotonina è un neurotrasmettitore responsabile della regolazione dell’umore, della cognizione, dell’apprendimento e di altre funzioni.
Limone
La ricerca ha dimostrato che l’olio di limone può avere effetti antidepressivi. È una buona scelta anche per alleviare lo stress e migliorare l’umore.
L’olio di limone è stato anche associato a miglioramenti nelle prestazioni mentali e fisiche e a un aumento della frequenza cardiaca. Le persone spesso scoprono che il profumo dell’olio di limone le fa sentire più energiche e più “attivate”.
L’olio di limone può aiutare ad alleviare le infezioni delle vie respiratorie se inalato. Inoltre, uno studio ha scoperto che l’aromaterapia con olio di limone ha aiutato ad alleviare nausea e vomito durante la gravidanza.
Incenso
L’incenso ha effetti cognitivi come una maggiore prontezza. Alcune ricerche suggeriscono che l’incenso potrebbe effettivamente migliorare anche la memoria.
L’incenso può essere un buon olio essenziale da diffondere nella tua stanza mentre studi per un esame o stai completando un progetto di lavoro.
Alcune ricerche sostengono che l’incenso sia un buon olio essenziale per eliminare le distrazioni mentali e aiutare a calmare la mente, soprattutto durante la meditazione .
Nella medicina tradizionale cinese, l’incenso viene utilizzato insieme alla mirra per migliorare la circolazione sanguigna ed eliminare la stasi del sangue.Ha anche proprietà espettoranti,Ciò significa che inalare l’incenso può aiutarti a espellere catarro o muco in caso di raffreddore.
L’incenso può aiutare a liberare le vie respiratorie se si soffre di asma.Naturalmente, è meglio consultare un medico prima di curare autonomamente l’asma con l’incenso.
Bergamotto
Come la lavanda, anche l’olio essenziale di bergamotto contiene linalolo, che può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e l’ansia. Studi sugli effetti dell’olio essenziale di bergamotto miscelato con altri oli essenziali hanno dimostrato che le persone hanno sperimentato:
- Miglioramenti nei sintomi della depressione
- Sollievo dal dolore
- Frequenza cardiaca ridotta
- Riduzione dello stress
In uno studio, i partecipanti che si trovavano nella sala d’attesa di un centro di cura per la salute mentale hanno inalato olio essenziale di bergamotto. Il bergamotto ha abbassato la frequenza cardiaca e i livelli di pressione sanguigna e, in generale, hanno riferito di sentirsi meno stressati.
Citronella
L’inalazione di citronella può aiutare ad abbassare la temperatura corporea, soprattutto durante la stagione calda.
L’aromaterapia con la citronella può favorire la digestione, alleviare la nausea e migliorare i sintomi delle mestruazioni, come mal di testa e crampi muscolari.
Spesso le persone riferiscono che l’aromaterapia con la citronella è un’esperienza stimolante e rivitalizzante. Potresti diffondere un po’ di citronella in casa quando vuoi sentirti più vibrante o energico.
L’olio di citronella può aiutare a ridurre l’ansia. Uno studio rileva che l’aromaterapia con citronella ha avuto un effetto ansiolitico (anti-ansia) sui partecipanti, anche dopo un’esposizione limitata.Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il potenziale dell’olio di citronella come trattamento contro l’ansia.
Problemi di sicurezza
Molti oli essenziali non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA). Mentre alcuni oli essenziali possono apportare benefici a condizioni di salute fisica e mentale, non dovrebbero mai sostituire il trattamento da parte di un professionista sanitario qualificato. Adottare precauzioni di sicurezza quando si utilizzano oli essenziali.
Acquista oli di qualità
È importante essere informati sulla qualità del prodotto che stai acquistando. La maggior parte degli oli essenziali è venduta in una bottiglia di colore scuro e il produttore dovrebbe identificare chiaramente la fonte (da dove proviene l’olio) sull’etichetta. Assicurati che gli ingredienti siano puri, ovvero che l’olio non includa altri tipi di profumi.
Oli diluiti
Gli oli essenziali devono sempre essere diluiti prima dell’uso. Ad esempio, utilizzare tre o cinque gocce di olio per 1/2 tazza di acqua in un diffusore. Diffondere gli oli in un’area ventilata. Diffondere gli oli essenziali solo per circa 30 minuti alla volta, prendendo pause regolari nel frattempo.
Conservare correttamente gli oli
Ricordatevi che il calore, la luce e l’ossigeno influiscono sulla qualità dell’olio.Assicuratevi di conservare i vostri oli nei loro contenitori originali (bottiglie con tappo ermetico) e in un luogo fresco e buio, lontano dalla luce solare diretta. Tenete gli oli fuori dalla portata di bambini e animali domestici.
Consultare un medico
Consulta un medico su eventuali condizioni di salute preesistenti prima di iniziare l’aromaterapia. Ad esempio, se hai già la pressione alta, potresti voler evitare oli stimolanti o qualsiasi cosa che potrebbe potenzialmente aumentare la pressione sanguigna o la frequenza cardiaca.
Se si notano sintomi avversi come mal di testa, nausea, vomito, battito cardiaco irregolare o irritazione dei seni nasali, interrompere immediatamente l’aromaterapia e consultare un medico.
Fai attenzione se applichi oli essenziali sulla pelle. Non dovresti mai applicare un olio essenziale direttamente sulla pelle, ma piuttosto diluirlo in un olio vettore come l’olio di cocco. Non è consigliabile ingerire (inghiottire) oli essenziali.
In caso di reazioni avverse all’applicazione topica di oli essenziali, come bruciore o eruzioni cutanee, consultare immediatamente un medico.
Una parola da Verywell
L’aromaterapia può essere un modo divertente e facile per de-stressarsi. Puoi provare diversi profumi e scoprire quali ti piacciono di più.
Tuttavia, l’aromaterapia è solitamente un trattamento complementare , il che significa che non dovrebbe sostituire altri trattamenti per la salute fisica o mentale. Se stai cercando un trattamento per una condizione di salute, assicurati di contattare un medico o un professionista della salute mentale.