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Che cosa è l’avolizione?
L’avolizione, una mancanza di motivazione o una ridotta spinta a completare attività orientate a un obiettivo, è una caratteristica preoccupante e comune nelle persone con schizofrenia. È uno dei sintomi negativi della schizofrenia. I sintomi negativi riguardano quelli che causano una diminuzione o una perdita del funzionamento mentale e possono interferire con il funzionamento quotidiano, incluso il mantenimento di un lavoro, di una relazione o di una vita sociale.
Sebbene la mancanza di motivazione non sia un segno intrinseco di un disturbo mentale, è spesso sintomatica di depressione clinica . L’avolizione può essere il sintomo primario di alcuni disturbi dell’umore, come la depressione bipolare , o una caratteristica secondaria di un disturbo d’ansia, come la sindrome da stress post-traumatico (PTSD) .
Capire l’avolizione
Avolition è un termine usato per descrivere la grave mancanza di iniziativa per portare a termine compiti mirati. Con la schizofrenia, può diventare così grave da impedirti di mantenere un lavoro, o di prenderti cura della tua salute o del tuo aspetto personale.
L’avolizione non deve essere confusa con la procrastinazione , ovvero la tendenza di una persona a cercare attivamente distrazioni per ritardare un compito.
Nel contesto della schizofrenia, l’avolizione suggerisce che sei disposto a portare a termine un compito ma non sei in grado di sfruttare le energie mentali e fisiche per farlo. Anche se ci sono conseguenze a tale inazione, conseguenze che potresti voler disperatamente evitare, non sarai comunque in grado di agire.
Esempi di avolizione
- L’incapacità di iniziare o completare il pagamento delle bollette anche quando sono urgenti
- Ignorare telefonate, lettere o e-mail in arrivo
- Non riuscire a fissare o seguire un appuntamento importante
- Mancata presentazione a un evento o a una riunione programmata
- Non riuscire a gestire le responsabilità quotidiane con la famiglia o i figli
- Non prendersi cura della propria igiene personale o del proprio aspetto
L’avolizione è spesso caratterizzata da un ottundimento emotivo , il che significa che potresti non mostrare alcun chiaro segno di emozione. Per questo motivo, le persone spesso etichettano il comportamento come “apatico” o ” pigro “, anche se potrebbe essere più correttamente considerato una forma di paralisi emotiva e comportamentale.
Ciò che differenzia l’avolizione dall’apatia è che le persone con apatia saranno più propense a modificare i propri comportamenti se c’è una minaccia reale di conseguenze. Le persone con avolizione più probabilmente non lo faranno.
L’avolizione come sintomo negativo
L’avolizione è considerata un sintomo negativo della schizofrenia. Un sintomo negativo è semplicemente l’assenza di un’emozione, un pensiero o un comportamento che altrimenti ci si potrebbe aspettare. Non è qualcosa che va e viene, ma piuttosto qualcosa di caratteristico, che si verifica cronicamente o in episodi prolungati.
L’avolizione è, infatti, una delle quattro caratteristiche che definiscono un sintomo negativo, che includono:
- Deficit affettivi , ovvero la mancanza di espressione facciale, contatto visivo, gesti e variazioni nel modello vocale
- Deficit comunicativi , ovvero linguaggio carente in quantità o informazioni (talvolta fino al silenzio completo)
- Deficit relazionali , ovvero la mancanza di interesse nelle attività e nelle relazioni sociali
- Deficit connazionali , un altro termine per avolizione
Al contrario, un sintomo positivo è definito come la presenza di un’emozione, un pensiero o un comportamento anormale, come allucinazioni , paranoia , disorganizzazione e deliri .
Differenziazione dell’avolizione
Altri sintomi negativi che possono avere caratteristiche simili ma cause profonde diverse dall’avolizione includono:
- L’abulia è la mancanza di volontà piuttosto che di motivazione, una differenza sottile ma che può essere definita come una forma più grave di apatia.
- L’anedonia è l’incapacità di provare piacere, il cui sintomo può portare a una mancanza di motivazione (piuttosto che il contrario).
- L’asocialità (altro termine per deficit relazionale) è la mancanza di motivazione limitata alle relazioni e alle interazioni sociali.
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Avolizione: grave mancanza di iniziativa per portare a termine compiti significativi
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Aboulia: mancanza di volontà piuttosto che di motivazione
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Anedonia: incapacità di provare piacere
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Asocialità: mancanza di motivazione nelle relazioni e nelle interazioni sociali
Trattamento per l’avolizione
Il trattamento dell’avolizione è considerato difficile poiché il sintomo è definito dall’assenza di un comportamento o di un’emozione piuttosto che dalla loro presenza.
Con malattie come la schizofrenia, un obiettivo primario del trattamento è eliminare o ridurre i sintomi positivi. Questo perché, a differenza dei sintomi negativi, i sintomi positivi sono intrinsecamente più drammatici e facili da definire.
Anche se i sintomi positivi vengono alla fine controllati con antipsicotici e altri farmaci, i sintomi negativi tenderanno comunque a persistere. Al momento, non ci sono farmaci in grado di trattare questi deficit.
Le persone che soffrono di avolizione possono rispondere a una combinazione di farmaci, terapia cognitiva e terapia comportamentale (inclusa la formazione sulle abilità sociali ). Tuttavia, la natura stessa del disturbo rende meno propensi a cercare o aderire al trattamento.
Da soli, i farmaci sono solo moderatamente efficaci, ma possono migliorare i risultati se usati nel contesto di un piano di trattamento completo della schizofrenia , che può includere psicoterapia (terapia individuale o di gruppo), terapie complementari e alternative (terapia assistita dagli animali, integratori alimentari) e procedure invasive (stimolazione cerebrale profonda).
I farmaci usati per trattare l’avolizione possono includere antipsicotici atipici , come Zyprexa (olanzapina) e Risperdal (risperidone).
Come affrontare l’avolizione
L’avolizione può diminuire la tua spinta a partecipare ad attività sociali e raggiungere obiettivi, così come la tua capacità di completare le attività quotidiane, causando tensione nella tua vita familiare, sociale e lavorativa. Inoltre, poiché molte persone possono confondere questa caratteristica con pigrizia o irresponsabilità, può avere un impatto negativo sulle tue relazioni.
Con il giusto trattamento e supporto, tuttavia, puoi adottare misure per aiutarti a gestire questo sintomo negativo della schizofrenia. Eccone alcune da considerare:
- Trova il farmaco giusto e non smettere mai di assumerlo, a meno che non ti venga indicato dal tuo medico curante.
- Collabora con il tuo terapeuta per comprendere meglio l’avolizione e per trovare strategie per sfruttare le energie mentali e fisiche necessarie per portare a termine i compiti e assolvere agli obblighi.
- Comunica con i tuoi cari. Non aver paura di far sapere a familiari e amici che stai vivendo un’avolizione e che non si tratta di procrastinazione o pigrizia. Prendi in considerazione di chiedere loro di aiutarti a creare un programma per farmaci, terapia, pagamento delle bollette, appuntamenti o altre attività regolari.
- Investi in un calendario o usa il tuo smartphone per ricordare gli appuntamenti e tenere traccia delle attività quotidiane.
- Trova supporto. Che sia online o di persona, un gruppo di supporto ti consentirà di condividere le tue esperienze e di ottenere informazioni da altre persone che vivono con la schizofrenia.