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Forse sorprenderà gli amanti dei cani tra noi, ma la cinofobia, o paura dei cani, è una fobia specifica relativamente comune . Sebbene le fobie dei serpenti e dei ragni siano ancora più diffuse, è molto più probabile che incontriamo cani nella vita quotidiana, quindi ci sono molte più opportunità perché la paura si manifesti. Difficilmente possiamo uscire senza imbatterci in un cane nel giro di pochi minuti, e spesso si tratta di razze di grandi dimensioni come i pastori tedeschi. Una fobia dei cani può essere devastante, limitando i contatti con amici e parenti che possiedono un cane e limitando le normali attività.
Potresti non ricordare un momento prima di aver avuto paura dei cani, ma questo non significa che sei destinato ad avere paura per sempre. Ci sono molte strategie che possono aiutarti a superare la tua paura.
Indice
A colpo d’occhio
Ma tutti amano i cani, giusto? La risposta è decisamente no!
- Le fobie nei confronti degli animali rappresentano una delle fobie specifiche più comuni tra le persone.
- Cani e gatti, di gran lunga i nostri animali domestici più popolari, sono la fonte di paura nel 36% delle persone che cercano un trattamento per una fobia degli animali.
- Potrebbe sembrare l’ultima cosa che vorresti fare, ma il contatto con i cani in un ambiente sicuro e controllato, gestito da uno psicologo, è spesso il modo migliore per alleviare la paura e apprendere tecniche di adattamento.
Cause della cinofobia
Come la maggior parte delle fobie degli animali , la paura dei cani è solitamente causata da un’esperienza negativa con un cane, soprattutto durante l’infanzia. Sia i bambini che i cani sono naturalmente curiosi e potresti essere stato assalito da un cucciolo troppo eccitato o aver sentito ringhiare da un grosso cane da guardia mentre ti avvicinavi a una recinzione.
Un cane di grossa taglia può avere un impatto notevole su un bambino piccolo, anche se non si è verificato alcun attacco.
L’esperienza negativa non deve averti influenzato direttamente. Molti genitori mettono in guardia i bambini dall’avvicinarsi a cani sconosciuti. La fervida immaginazione di un bambino, combinata con una comprensione incompleta o addirittura errata del comportamento dei cani, potrebbe portare a una vera e propria fobia dei cani. Se un amico o un parente è stato attaccato da un cane, o un genitore ha nutrito una paura malsana, il rischio di sviluppare la cinofobia aumenta.
Cosa si può provare con la paura dei cani
Come tutte le fobie, la paura dei cani può variare notevolmente in gravità da persona a persona. Potresti temere solo le razze di grandi dimensioni. Potresti sentirti a disagio con i cani vivi ma essere perfettamente contento di vedere i cani in fotografie o programmi TV. Allo stesso modo, anche i sintomi della cinofobia possono variare.
Le reazioni più comuni includono:
- Tentando di nascondersi
- Disorientamento
- Congelamento nel terrore
- Nausea
- Scappare via
- tremante
Potresti anche iniziare a piangere. L’ansia anticipatoria si verifica spesso nei giorni che precedono un confronto noto.
Ho davvero una fobia?
La paura dei cani non equivale sempre a una fobia conclamata. Una diagnosi di fobia specifica come la cinofobia richiede diversi fattori, tra cui i seguenti:
- La situazione provoca quasi sempre una paura immediata
- L’ansia che provi è sproporzionata rispetto al pericolo reale
- Eviti qualsiasi situazione in cui potrebbe essere presente un cane
- La paura e l’ansia che provi causano disagio o compromissione significativi
Inoltre, i comportamenti di paura o evitamento devono durare almeno sei mesi e non essere meglio spiegati da un diverso problema di salute mentale.
Siamo onesti, però, se hai paura dei cani, probabilmente non ti preoccupi troppo se tecnicamente si possa classificare come una fobia. Vuoi solo sapere cosa puoi fare al riguardo, giusto? Nessuno vuole vivere la propria vita nella paura, e i cani sono animali domestici così comuni che vale la pena esplorare le tue opzioni per affrontare questa paura.
Complicazioni
Poiché i cani sono così popolari come animali domestici e compagni, evitarli può essere quasi impossibile. Potresti ritrovarti a limitare i contatti con i proprietari di cani, anche al punto di evitare le riunioni di famiglia. Potresti non essere in grado di goderti attività all’aperto come passeggiate al parco, escursioni o campeggio, poiché molti amanti dell’aria aperta portano i loro cani. Nel tempo, la tua routine normale potrebbe diventare estremamente limitata mentre cerchi di prevenire qualsiasi contatto accidentale con un cane.
Questo crescente isolamento può portare alla depressione e ad altri disturbi d’ansia. Alcune persone potrebbero diventare sempre meno disposte a lasciare le proprie case.
Trattamento per la cinofobia
Come tutte le fobie degli animali, la paura dei cani risponde bene al trattamento. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un tipo di trattamento che può essere efficace. Le tecniche cognitivo-comportamentali come la desensibilizzazione sistematica e il flooding sono progettate per aiutare a rimuovere la paura e incoraggiare abilità di adattamento più utili.
Sebbene queste tecniche siano tradizionalmente eseguite utilizzando cani vivi, è possibile effettuare un’esposizione immaginativa attiva. Se ti viene somministrato questo tipo di trattamento, sarai incoraggiato a mettere in atto comportamenti positivi come avvicinarti e accarezzare un cane. Invece di interagire con un cane vivo, tuttavia, immaginerai vividamente il cane.
Se un amico o una persona cara ha paura dei cani, è importante essere empatici con la sua situazione, anche se la sua paura non ha senso per te. Non importa quanto coccoloso o affettuoso possa essere il tuo cagnolino, non cercare di forzarlo a interagire con il tuo cane. Solo i professionisti qualificati dovrebbero essere quelli che gestiscono questo tipo di esposizione.
Se la tua fobia è grave, i farmaci potrebbero essere usati insieme alla terapia. Alcuni farmaci possono ridurre significativamente la tua ansia, consentendoti di concentrarti sulle tecniche terapeutiche.
Sebbene la cinofobia possa essere grave, è estremamente curabile. Con un po’ di lavoro, non c’è motivo per cui tu debba continuare a gestire i sintomi da solo.