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Il gaslighting medico descrive un comportamento in cui un medico o un altro professionista sanitario ignora o minimizza i sintomi fisici di un paziente o li attribuisce a qualcos’altro, come una condizione psicologica. Il gaslighting medico è particolarmente probabile che accada a donne e persone di colore .
Questo articolo delineerà chi è maggiormente a rischio di subire gaslighting medico, descriverà i segnali del gaslighting medico e spiegherà le ragioni per cui si verifica. Esplorerà quindi l’impatto che il gaslighting medico può avere sui pazienti e discuterà se il termine gaslighting medico sia giusto per gli operatori sanitari. Infine, l’articolo si concluderà con suggerimenti su come evitare il gaslighting medico.
Indice
Chi è maggiormente a rischio di subire il gaslighting medico?
Le donne e le persone di colore sono particolarmente soggette a gaslighting medico. La ricerca su varie condizioni mediche ha ripetutamente dimostrato che i sintomi delle donne e delle persone di colore hanno meno probabilità di essere presi sul serio rispetto a quelli degli uomini bianchi. I gruppi emarginati sperimentano anche altre disparità nella qualità delle cure che ricevono.
Le donne hanno maggiori probabilità di attribuire i loro sintomi a una condizione di salute mentale
Ad esempio, uno studio ha scoperto che quando uomini e donne presentano gli stessi sintomi di malattia coronarica , i medici erano significativamente meno certi di una diagnosi nelle pazienti donne e le donne avevano il doppio delle probabilità degli uomini di attribuire i loro sintomi a una condizione di salute mentale. Analogamente, altre ricerche hanno dimostrato che le donne con malattie cardiache venivano trattate in modo meno aggressivo e non erano così ben rappresentate negli studi clinici.
Le donne ricevono la diagnosi di cancro più tardi degli uomini
Un altro studio ha indicato che ci voleva più tempo per diagnosticare nelle donne diversi tipi di cancro rispetto agli uomini. Inoltre, un’indagine presso un pronto soccorso ha scoperto che le donne con dolore addominale avevano meno probabilità degli uomini con lo stesso problema di ricevere antidolorifici e anche quando ricevevano antidolorifici aspettavano più a lungo per ottenerli.
Persone BIPOC
Inoltre, un’analisi delle cartelle cliniche dei pronto soccorso di diversi stati degli Stati Uniti ha dimostrato che le persone di razza nera, AAPI e latina avevano maggiori probabilità di ricevere una diagnosi errata dei sintomi dell’ictus.
La ricerca ha anche dimostrato che gli afroamericani spesso ricevono un’assistenza sanitaria di qualità inferiore rispetto ai bianchi6 serie di condizioni, almeno in parte a causa del razzismo.7
Quali sono i segnali del gaslighting medico?
Esistono diversi modi comuni in cui si verifica il gaslighting medico, tra cui quando gli operatori sanitari:
- Ignorare i sintomi del paziente e non prendere sul serio le sue preoccupazioni
- Non ascoltare il paziente o interromperlo costantemente
- Ridere delle preoccupazioni dei loro pazienti o suggerire che ciò che stanno vivendo è nella loro testa
- Mancanza di empatia o sensibilità verso il dolore o le preoccupazioni del paziente
- Incolpare il paziente per la sua condizione
- Attribuire la causa di un problema medico a una condizione di salute mentale
Perché avviene il gaslighting in ambito medico?
Il gaslighting medico potrebbe non essere sempre consapevole. Infatti, se gli operatori sanitari trattano le donne o le persone di colore in modo diverso, potrebbe essere dovuto a pregiudizi impliciti anziché espliciti . Parte di ciò potrebbe essere il risultato di problemi sistemici.
Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che i National Institutes of Health degli Stati Uniti hanno generalmente finanziato eccessivamente la ricerca sulle malattie che colpiscono principalmente gli uomini e hanno finanziato in modo insufficiente la ricerca sulle malattie che colpiscono principalmente le donne. Di conseguenza, i professionisti sanitari non sono altrettanto informati sui problemi di salute, sulle esigenze e sui trattamenti delle donne.
Studi hanno anche dimostrato che la discriminazione è ancora prevalente in medicina, con uno studio che ha scoperto che i pazienti neri avevano due volte e mezzo più probabilità rispetto ai pazienti bianchi di essere descritti negativamente almeno una volta nelle loro cartelle cliniche.
Impatto del gaslighting medico
Il gaslighting medico può avere un impatto sui pazienti in una moltitudine di modi fisicamente ed emotivamente dannosi. I pazienti possono passare molto tempo a cercare un medico che possa diagnosticare accuratamente i loro sintomi, il che porta a esami eccessivi, visite frequenti a professionisti medici, diagnosi errate che devono essere corrette e dolore e sofferenza fisica per il mancato trattamento di una condizione medica con cure appropriate, inclusa la morte.
Ciò non è solo stressante per il paziente, ma la ricerca ha anche indicato che man mano che i pazienti continuano a cercare una diagnosi accurata, la loro storia li rende sempre meno credibili agli occhi dei medici, che diventano meno propensi a fidarsi della descrizione dei propri sintomi da parte del paziente.
Per non parlare del fatto che il disagio emotivo che si verifica a seguito del gaslighting medico può avere effetti psicologici duraturi. I pazienti possono sviluppare ansia, depressione o PTSD a seguito di tale negligenza ed evitare di sottoporsi a future procedure o di presentarsi ad appuntamenti di follow-up.
Non sorprende che il gaslighting medico porti anche a peggiori esiti medici. Ad esempio, la ricerca sul trauma cranico (TBI) ha dimostrato che le donne hanno meno probabilità degli uomini di essere ricoverate in terapia intensiva a seguito di un TBI lieve, e le donne con un TBI da moderato a grave sono state ricoverate in ospedale per un periodo di tempo più breve rispetto agli uomini. Apparentemente, come risultato di questi problemi, le donne con un TBI hanno avuto esiti di salute peggiori dopo sei mesi rispetto agli uomini.
È corretto utilizzare il termine “gaslighting medico”?
Sebbene vi siano ampie prove che suggeriscono che i problemi evidenziati dal concetto di gaslighting medico siano reali, alcuni hanno sottolineato che il termine è unilaterale e suggerisce un intento abusivo da parte degli operatori sanitari.
Il sistema sanitario ha bisogno di riforme
Tuttavia, un medico nota che la colpa è dell’intero sistema medico americano, non dei medici stessi. Il sistema è pieno di problemi, come il fatto di concedere ai medici un tempo minimo per ogni paziente, il che porta a fare affidamento su pregiudizi che potrebbero non essere applicabili a un paziente specifico, una formazione inadeguata in materia di salute mentale e un esaurimento fisico e mentale che porta al burnout.
C’è un urgente bisogno di riformare il sistema sanitario, anche fornendo ai medici il tempo e le risorse necessari per formulare una diagnosi accurata e prescrivere un ciclo di trattamento.
Allo stesso tempo, i professionisti sanitari dovrebbero essere tenuti a imparare a conoscere i pregiudizi impliciti e come evitare di applicarli ai loro pazienti. Sfortunatamente, questi cambiamenti non avverranno da un giorno all’altro. Pertanto, dato il potere che i medici spesso esercitano sui loro pazienti, è importante che i pazienti, in particolare le donne e le persone di colore, siano consapevoli di come i loro sintomi medici possano essere trascurati o ignorati e che siano supportati nel parlare e sostenere la loro assistenza medica e il loro trattamento.
Come evitare il gaslighting medico
Finché il sistema sanitario americano non cambierà, il gaslighting medico probabilmente rimarrà un problema. Ecco cosa puoi fare per assicurarti di ricevere le cure di cui hai bisogno.
Trova un medico di cui ti fidi
Se ti sembra che il tuo medico stia ignorando i tuoi sintomi o ti stia parlando dall’alto in basso, trova un altro medico che ti prenda sul serio, ti ascolti e a cui ti senti a tuo agio nello spiegare i tuoi sintomi.
Porta con te un amico fidato o un familiare
Se hai paura di essere preso sul serio o di ricevere una diagnosi corretta, porta un amico fidato o un familiare al tuo appuntamento. Questo ti assicura di avere qualcuno lì che può sostenerti se un operatore sanitario mette in dubbio le tue osservazioni sui sintomi.
Questa persona potrebbe anche porre domande a cui potresti non pensare e ricordare fatti e consigli dell’appuntamento che potresti aver trascurato.
Annota le domande e i sintomi
Per assicurarti che tutte le tue preoccupazioni siano affrontate, presentati all’appuntamento con un elenco scritto di tutte le domande che vuoi discutere con il tuo medico.
Può anche essere utile tenere un registro dei sintomi e della loro progressione, così come i dettagli di eventuali cambiamenti nella tua salute da portare con te. Potresti anche voler prendere appunti durante l’appuntamento a cui potrai fare riferimento in seguito, soprattutto se durante l’appuntamento dovesse presentarsi qualcosa che potresti dover approfondire.
Ottieni un secondo parere
Se non sei soddisfatto della prima diagnosi che ricevi, non esitare a chiedere un secondo parere. Questo può essere particolarmente importante se ritieni che un medico di una specialità diversa, come un professionista della salute femminile, possa essere più in grado di comprendere il problema che stai riscontrando.
Fai il quiz sul gaslighting
Questo quiz gratuito può aiutarti a scoprire se nella tua relazione o amicizia si sta verificando del gaslighting.
Tieni a mente
Sfortunatamente, il gaslighting medico è una realtà per molte persone. Se sei stato colpito dal gaslighting medico, ti preghiamo di discutere le tue preoccupazioni con la struttura sanitaria. Potresti anche essere in grado di presentare una causa legale. Inoltre, non esitare a chiedere un secondo parere e a cercare un professionista della salute mentale se scopri di avere difficoltà a gestire gli effetti del gaslighting medico.