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I conflitti relazionali possono essere una fonte significativa di stress . Quando il conflitto nella tua relazione è in corso, crea stress che può influire negativamente sulla salute e il benessere sia di te che del tuo partner.
Ecco alcuni modi in cui i conflitti in una relazione possono influire fisicamente e mentalmente, nonché alcuni suggerimenti su come affrontarli.
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Cos’è il conflitto relazionale?
Il conflitto relazionale è un disaccordo tra persone (ad esempio, partner, amici, fratelli o colleghi). La radice del conflitto potrebbe essere qualcosa come una differenza di opinione, esperienza, gusto, prospettiva, personalità o convinzioni.
Il conflitto è generalmente abbastanza intenso da interrompere qualche aspetto della relazione, come la comunicazione, che è ciò che lo differenzia dal semplice avere un punto di vista diverso. Non sono solo i partner romantici a poter sperimentare relazioni conflittuali: anche le famiglie possono essere in conflitto.
Che si tratti di un dibattito aperto a cena o di un sentimento di disagio latente che rimane inespresso, il conflitto familiare può causare una notevole quantità di stress. Potrebbe essere che non manchi l’amore tra i membri, ma piuttosto una mancanza di conforto nell’affrontare il conflitto.
Puoi sperimentare conflitti in qualsiasi tipo di relazione, che sia con il tuo partner, con i tuoi genitori, con i tuoi fratelli, con i tuoi figli, con i tuoi amici o anche con un collega.
Sebbene possa essere difficile e scomodo, il conflitto in una relazione non è sempre una cosa negativa. Quando è sano e produttivo, il conflitto nella relazione offre alle persone l’opportunità di imparare come gli altri vedono e vivono il mondo. Può anche generare soluzioni creative ai problemi e aiutare le persone a crescere.
Tuttavia, quando il conflitto non è produttivo o sano, può essere dannoso per tutti i soggetti coinvolti. Un conflitto sostenuto e irrisolto può creare tensione a casa o al lavoro, può erodere la forza e la soddisfazione delle relazioni e può persino far sentire le persone fisicamente male o doloranti.
Relazioni conflittuali e la tua salute
La ricerca ha dimostrato che i conflitti relazionali possono avere effetti negativi sulla salute. In uno studio, “scambi sociali negativi stabili” (in altre parole, conflitti ripetitivi o prolungati) sono stati significativamente associati a una salute autovalutata inferiore, maggiori limitazioni funzionali e un numero maggiore di condizioni di salute.
Una cosa importante da tenere a mente è che lo stress può influire negativamente sul sistema immunitario, aumentando il rischio di malattie.
L’esposizione al conflitto può renderti più suscettibile a malattie infettive come raffreddore e influenza. Alcune persone soffrono anche di dolore cronico correlato allo stress, come mal di testa e mal di schiena o al collo.
Condizioni associate allo stress cronico
Se i tuoi livelli di stress non vengono gestiti, potresti essere esposto a un rischio maggiore di sviluppare condizioni di salute fisica e mentale influenzate dallo stress, come:
- Acne
- Disturbi d’ansia
- Esaurimento
- Depressione
- Diabete
- Problemi digestivi (come diarrea, stitichezza, ulcere)
- Perdita di capelli
- Cardiopatia
- Ipertiroidismo
- Insonnia
- Obesità
- Disfunzione sessuale o alterazioni della libido
- Malattia dei denti e delle gengive
Conflitto e dolore fisico
Quelle canzoni country sul dolore di un cuore spezzato potrebbero in realtà essere supportate dalla scienza. La cardiomiopatia di Takotsubo (nota anche come cardiomiopatia da stress o “sindrome del cuore spezzato”) è innescata da un trauma emotivo estremo e improvviso o da stress fisico.
La “sindrome del cuore spezzato” provoca in genere un forte dolore al petto, simile a quello che si prova in caso di infarto.
La ricerca sull’esclusione sociale ha rivelato che il dolore della solitudine e del rifiuto sociale viene elaborato dalla stessa area del cervello che elabora il dolore fisico, motivo per cui può essere fisicamente doloroso essere rifiutati da una persona cara.
Anche i conflitti tra partner o all’interno delle famiglie possono portare a questa condizione. Quando si è ripetutamente esposti a stress e conflitti in una relazione, si potrebbe sviluppare una maggiore sensibilità al dolore fisico o addirittura diventarne insensibili.
Il conflitto relazionale non è la stessa cosa dell’abuso. Se il tuo partner è fisicamente o emotivamente violento, in presenza o meno di un conflitto, ci sono risorse a cui puoi rivolgerti per chiedere aiuto.
Contatta la National Domestic Violence Hotline al numero 1-800-799-7233 per ricevere assistenza riservata da parte di avvocati qualificati.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Tipi di conflitto relazionale
Esistono diversi tipi di conflitto che possono influenzare le relazioni. Ciò può includere questioni che non vengono mai affrontate apertamente, così come conflitti che vengono espressi ma mai risolti in modo appropriato.
Conflitto non riconosciuto
Il conflitto è inevitabile. Le relazioni in cui le persone “non litigano mai” non sono sempre così felici come sembrano. Quando la rabbia viene repressa o non riconosciuta dai partner o dai familiari, può in realtà essere malsana.
La ricerca ha scoperto che nelle coppie in cui uno dei partner reprimeva abitualmente la rabbia, entrambi i partner tendevano a morire più giovani. D’altro canto, riconoscere e risolvere efficacemente i conflitti può essere un modo per raggiungere una maggiore comprensione tra due persone, avvicinandole.
Conflitto mal gestito
Sapere che un conflitto irrisolto presenta dei rischi potrebbe farti pensare che hai bisogno di sfogare la tua rabbia in qualsiasi modo (e in qualsiasi momento e con qualsiasi persona) tu voglia. Non è necessariamente il modo più sano per affrontare e risolvere un conflitto.
Il modo in cui affronti e risolvi i conflitti può influenzare la salute di tutte le tue relazioni, che siano con il coniuge, i genitori, gli amici, i colleghi o i figli.
Cause di conflitto
Tutte le relazioni sperimentano conflitti di tanto in tanto. Alcune delle cause più comuni di relazioni conflittuali includono:
- Comportamenti problematici
- Problemi di comunicazione
- Disaccordi sul tempo libero
- Problemi di intimità
- Divisione del lavoro
- Conflitti sui figli e sulla genitorialità
- Finanze
- Gelosia
- Problemi di fiducia
Suggerimenti per la risoluzione dei conflitti
Sebbene il conflitto faccia parte della vita e delle relazioni con le altre persone, non deve necessariamente mettere a repentaglio le tue relazioni. Se impari a riconoscere il conflitto e a gestirlo in modo sano, spesso ciò rafforza la tua relazione.
La chiave è imparare e affinare continuamente le tue capacità di risoluzione dei conflitti. Essere in grado di riconoscere e identificare i tuoi sentimenti ed esprimerli chiaramente, imparare a essere un ascoltatore attivo e praticare la comunicazione assertiva sono solo alcune delle competenze che possono aiutarti a gestire i conflitti nelle relazioni in modo sano.
Quando sorge un conflitto nella relazione tra te e il tuo partner, ecco alcuni consigli specifici che possono aiutarti a risolverlo più facilmente insieme.
Utilizzare le affermazioni in prima persona
Se stai litigando con il tuo partner, cerca di resistere alla tentazione di usare continuamente “tu”. Invece di dire “Hai fatto quella cosa che odio!” (che potrebbe essere presa come un’accusa), assumi la responsabilità di come ti senti, identificando chiaramente come il comportamento del tuo partner ti ha influenzato.
Esempio di affermazioni con “io”
Ad esempio, potresti dire: “Mi sento frustrato perché hai lasciato il piatto sul tavolo invece di metterlo nel lavandino. Dal momento che ti avevo chiesto di farlo prima di sederci a mangiare, mi fa sentire come se non mi stessi ascoltando o che non ti importasse delle mie esigenze”.
Fornire dettagli specifici può aiutare il tuo partner a riconoscere un comportamento su cui è più che disposto a lavorare ma di cui non era a conoscenza. Gli dà anche l’opportunità di difendere o spiegare un comportamento se ritiene di essere stato frainteso.
Sebbene le affermazioni in “io” siano utili quando parli di come ti senti riguardo a una situazione, quando è il momento per te e il tuo partner di agire, passa a un “noi” unificato. Dire “Devo risolvere questo problema” potrebbe farti sentire sopraffatto e solo. Dire “Devi risolvere questo problema” potrebbe far sembrare che non ti stai assumendo la responsabilità della tua parte e che stai lasciando tutto il lavoro al tuo partner.
È più stimolante vedere un conflitto dalla prospettiva del “dobbiamo risolvere questo problema” piuttosto che da quella del singolo “io” o “tu”.
Sii rispettoso e gentile
I conflitti in una relazione non devono trasformarsi in litigi senza esclusione di colpi. Puoi avere un disaccordo con il tuo partner senza urlare, insultare, rivangare il passato, sminuirlo o minimizzare i tuoi bisogni.
Mentre parli con il tuo partner, sii consapevole di come ti senti mentre parli. Se senti che ti stai irrigidendo, la tua voce potrebbe alzarsi o il tuo tono potrebbe diventare aggressivo. Se senti o senti questi cambiamenti, fermati e fai un respiro.
Dare dei nomi al tuo partner, urlargli addosso quando parla, minacciarlo e usare un tono di voce beffardo o sarcastico non è solo irrispettoso, ma impedirà anche qualsiasi tipo di comunicazione efficace.
Potrebbe anche causare altri problemi relazionali oltre a quello che stai cercando di risolvere, per non parlare del fatto che potrebbe ferire i sentimenti e rendere meno probabile che le tue preoccupazioni vengano condivise apertamente in futuro.
Ascoltare per capire
Uno dei principi fondamentali dell’essere un ascoltatore attivo è ascoltare e sentire veramente ciò che l’altra persona sta dicendo con l’intenzione di capire, non solo di determinare quando è il tuo turno di ricominciare a parlare.
Se hai un disaccordo con il tuo partner, è importante che tu ti prenda davvero il tempo di capire non solo come si sente, ma anche perché si sente in quel modo. Questo approccio dimostra che ti stai sforzando non solo di vedere le cose dal suo punto di vista, ma anche di capire da dove viene.
Essere un ascoltatore attivo è prezioso anche quando si cerca insieme di trovare una soluzione a un problema.
Se pensi solo a ciò che pensi funzionerà senza prendere in considerazione i suggerimenti del tuo partner, lui potrebbe pensare che lo stai ignorando o invalidando. Potrebbe anche ostacolare una risoluzione produttiva ed efficiente del problema.
Considerare il tempismo
Cerca di evitare di discutere di disaccordi o di provare a risolvere un problema quando tu e il tuo partner siete stanchi, stressati o non vi sentite bene. Se volete sfruttare al meglio la vostra conversazione e giungere a una soluzione efficace, dovete entrambi essere nello spazio fisico e mentale giusto per fare il lavoro.
Se inizi a parlare di qualcosa di difficile con il tuo partner e ti accorgi di essere troppo arrabbiato, sopraffatto o stanco per continuare, fai una pausa. Riprendi la discussione quando entrambi avrete avuto modo di riposarvi e riorganizzarvi.
Avere una conversazione che richiede molto lavoro emotivo sarà sicuramente molto più difficile se tu e il tuo partner siete distratti da altre preoccupazioni.
Ad esempio, se tu e il tuo partner state cercando di risolvere un disaccordo su chi andrà a prendere vostro figlio all’allenamento di calcio, ma vi sentite impantanati da preoccupazioni legate al lavoro o da problemi finanziari che volevate sollevare, sarete distratti dalla questione in questione che richiede tutta la vostra attenzione.
Accettare di non essere d’accordo
Il compromesso può anche essere un modo sano per gestire i conflitti in una relazione, a patto che non lo si utilizzi per evitarli. Potresti scoprire che ci sono alcune differenze tra te e il tuo partner che definiscono fortemente chi siete come individui.
Ad esempio, quando si tratta di una questione di gusti o preferenze, potresti scoprire che “accettare di non essere d’accordo” è la soluzione migliore, che ti consente di celebrare le tue differenze.
Gestire i conflitti relazionali
La comunicazione efficace è forse l’abilità più importante per affrontare conflitti e stress in una relazione. Se hai difficoltà a sviluppare questa abilità, o se il conflitto nella tua relazione è estremo, la consulenza di coppia potrebbe essere utile.
Tu e il tuo partner potreste trarre beneficio anche dalla terapia individuale. Un professionista della salute mentale (online o di persona) può darvi entrambi gli strumenti necessari per gestire efficacemente il conflitto.
Se il tuo partner o familiare con cui sei in conflitto non desidera intraprendere una terapia, né da solo né con te, potresti comunque trovare utile farlo da solo. Una modalità che molte persone trovano utile è la terapia cognitivo comportamentale (CBT) .
La terapia cognitivo-comportamentale può aiutarti a capire cosa c’è dietro il conflitto nella tua relazione, a migliorare le tue capacità di risoluzione dei conflitti e a offrire strategie per gestire i sentimenti negativi che potrebbero emergere quando ti senti stressato o ferito. Se stai cercando uno specialista della salute mentale con cui lavorare ma non sai da dove iniziare, chiedi al tuo medico di base di indirizzarti a uno specialista.
Una parola da Verywell
Le relazioni conflittuali possono essere fonte di stress e possono minare le relazioni sociali. Nel tempo, tali conflitti relazionali possono avere un impatto negativo sulla salute mentale e fisica. Imparare a riconoscere le cause dei conflitti e adottare misure per risolvere i problemi può aiutare a ridurre lo stress e migliorare le relazioni sentimentali e interpersonali.