Nervoso vs. ansioso: qual è la differenza?

Come fai a distinguere tra ansia ed essere nervosi? Dopotutto, è comune sentire qualcuno dire “Questo mi sta dando ansia!” quando ci si trova di fronte a una situazione che li mette a disagio o li rende nervosi.

Ma nonostante i termini “ansia” e “nervoso” siano spesso usati in modo intercambiabile, sentirsi nervosi e avere un disturbo d’ansia sono due cose molto diverse. Quindi, come fai a sapere se il nervosismo che provi è normale o in realtà un disturbo d’ansia?

Questo articolo esplora le differenze tra essere nervosi e ansiosi e offre suggerimenti su come gestire entrambi gli stati.

Cosa significa essere nervosi

Il nervosismo è una reazione naturale a una situazione stressante. Di solito colpisce quando si affronta una sfida nuova o importante, come sostenere un esame o fare una presentazione in una stanza piena di persone. Potresti essere nervoso quando aspetti i risultati di un esame medico, di un esame di laboratorio o prima di entrare a un colloquio di lavoro.

Molte sensazioni fisiche possono accompagnare il nervosismo, tra cui secchezza delle fauci, sudorazione delle mani e vertigini. Potresti anche provare sensazioni di insicurezza. Questi sentimenti e sensazioni sono sia scomodi che incontrollabili.

Il nervosismo tende a scomparire una volta superata la situazione. E raramente ti porta a evitare situazioni snervanti in futuro.

Cosa significa essere ansiosi

L’ansia, d’altro canto, è qualcosa con cui hai a che fare in modo continuativo. Vivi la tua vita in un costante stato di terrore e fai fatica a calmarti.

Oltre ai sintomi fisici, la soffocante sensazione di terrore che accompagna i disturbi d’ansia può persino costringerti a evitare luoghi o situazioni che incitano questi sintomi spiacevoli. Questi sentimenti e comportamenti di adattamento negativi alla fine iniziano a interferire con la tua vita quotidiana.

Ad esempio, è normale sentirsi nervosi all’idea di andare dal medico per via di ciò che potresti imparare. Ma se la tua paura diventa così opprimente da impedirti del tutto di andare dal medico, potresti avere un disturbo d’ansia diagnosticabile .

È nervosismo o ansia?

Nervosismo e ansia sono simili in quanto entrambi causano una varietà di sintomi fisici e cognitivi. Ma è qui che finiscono le somiglianze.

• Durata : il nervosismo finisce quando la situazione snervante è finita. L’ansia è persistente. L’intensità può aumentare e diminuire, ma non scompare mai del tutto. 
• Intensità : il nervosismo non ti impedisce di fare le cose che ti rendono nervoso. L’ansia, d’altro canto, può impedirti di fare qualcosa che ti piace e rendere difficile concentrarti e andare avanti con la tua giornata.
• Focus : il nervosismo è una risposta a qualcosa di specifico, mentre l’ansia è spesso più generale. Potresti sentirti ansioso ma non sempre riesci a individuare con esattezza ciò di cui sei ansioso.

Ricorda che, sebbene il nervosismo possa essere un sintomo di un disturbo d’ansia, è molto comune sperimentarlo di tanto in tanto senza soffrire effettivamente di un disturbo d’ansia.

Suggerimenti per gestire il nervosismo

Se sei incline al nervosismo, ci sono diversi modi per alleviare i sintomi. Di seguito alcuni semplici consigli che possono aiutarti a tenere sotto controllo i tuoi nervi:

• Esercitati, esercitati, esercitati . Hai meno probabilità di bloccarti se sei preparato. Se hai una presentazione in arrivo, esercitati finché non ti senti rilassato. Se sei nervoso per una conversazione difficile che devi avere con un amico o una persona cara, prova a riflettere o anche a scrivere quello che vuoi dire. Niente calma i nervi e ti dà più sicurezza di essere ben preparato.
• Respira . Quando sei nervoso, i muscoli si irrigidiscono e potresti anche trattenere il respiro. Fai qualche respiro profondo per far arrivare ossigeno al cervello e rilassare il corpo.
• Rimani positivo . Quando il nervosismo sale, non agitarti. Ricorda che è normale sentirsi nervosi a volte e ricordati che passerà.

Suggerimenti per la gestione dell’ansia lieve

Ci sono diversi modi in cui potresti riuscire a superare da solo una lieve ansia per godere di un migliore benessere emotivo. Di seguito sono riportate tre strategie che potresti provare per gestire i tuoi sentimenti ansiosi:

• Sorridi . Sorridere , anche quando non ne hai voglia, aumenta le endorfine, sostituendo l’ansia con la calma e facendoti sentire bene.
• Respira . Respirare profondamente è un ottimo modo per ridurre l’ansia. Aiuta anche a far arrivare ossigeno al cervello e ti consentirà di pensare più chiaramente.
• Diario . Tenere un diario ti costringe naturalmente a rallentare e a elaborare i tuoi pensieri ansiosi. Può anche aiutarti a identificare i tuoi schemi di pensiero negativi , il che può aiutarti a trovare nuovi modi per affrontarli. 

Qualunque cosa tu faccia, cerca di non evitare le situazioni che provocano ansia. Sebbene l’evitamento possa darti un po’ di sollievo a breve termine, ti danneggia solo a lungo termine .

Come sapere se hai un disturbo d’ansia

Se la tua ansia è così intensa che non riesci a gestirla, potresti soffrire di un disturbo d’ansia.

Questa ansia può essere un sintomo di molte condizioni, tra cui:

• Disturbo d’ansia generalizzato (DAG)
• Attacchi di panico
• Disturbo d’ansia da separazione
• Disturbo d’ansia sociale (SAD)
• Disturbi correlati alla fobia (come l’agorafobia e le fobie specifiche )

Ogni condizione presenta i suoi sintomi unici. Tuttavia, tutti i disturbi d’ansia comportano paura, preoccupazione o terrore eccessivi che interferiscono con le tue attività quotidiane.

Una parola da Verywell

Va bene sentirsi nervosi, ma non sempre. Se pensi di provare sintomi nella tua vita quotidiana in modo intenso, potresti avere un disturbo d’ansia.

È essenziale contattare un professionista della salute mentale per confermare una diagnosi. Quindi, può lavorare con te per determinare il miglior piano di trattamento per affrontare e gestire la tua ansia.