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Quando inizi a prendere antidepressivi, potresti non sentirti te stesso. Sebbene i sintomi della depressione possano essere migliorati, i sentimenti di estrema tristezza possono a volte essere sostituiti da un torpore emotivo in cui non sei in grado di piangere né di goderti una vera risata a crepapelle.
Se ti senti così, non sei sicuramente il solo. Esiste un termine usato per descrivere questa sensazione, chiamato ottusamento emotivo, che cattura appropriatamente lo stato emotivo ottuso che molte persone sperimentano quando assumono antidepressivi.
Sebbene l’ottundimento emotivo possa farti desiderare di interrompere i farmaci antidepressivi , è importante sapere che ci sono cose che puoi fare per aiutarti a superare questo effetto e continuare comunque il trattamento per la depressione. Scopri di più sul perché gli antidepressivi possono ottundere le emozioni, così come quali azioni puoi intraprendere per iniziare a sentirti di nuovo te stesso.
Non smettere mai di prendere un antidepressivo senza prima parlarne con il tuo medico. Potrebbe cambiare la dose o cambiare i farmaci per aiutarti a combattere gli effetti collaterali fastidiosi che potresti avere mentre continui a curare la tua depressione .
Indice
Sintomi di ottundimento emotivo
L’ottundimento emotivo significa che i tuoi sentimenti e le tue emozioni sono così smorzati che non ti senti né su né giù. Ti senti semplicemente “blah”. Le persone che sperimentano l’ottundimento emotivo spesso riferiscono:
- Essere meno capaci di ridere o piangere, anche quando è appropriato
- Sentirsi distanti dal mondo che li circonda
- Provare meno empatia per gli altri
- Perdita di motivazione e di grinta
- Non essere in grado di rispondere con lo stesso livello di divertimento che normalmente avrebbero
L’ottundimento emotivo riduce la gamma delle emozioni, facendoti provare meno amore, paura, affetto o rabbia
Prevalenza dell’ottundimento emotivo
Uno studio dell’Università di Oxford ha scoperto che il 46% degli utilizzatori di antidepressivi ha sperimentato un ottundimento emotivo durante il trattamento. Secondo la ricerca, gli antidepressivi più comunemente associati all’ottundimento emotivo sono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della noradrenalina (SNRI) come Cymbalta (duloxetina), Pristiq (desvenlafaxina) ed Effexor XR (venlafaxina)
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina)
- Antidepressivi triciclici e tetraciclici come Elavil (amitriptilina) e Remeron (desvenlafaxina)
In generale, coloro che non avevano più bisogno di antidepressivi hanno sperimentato un’inversione dell’ottundimento emotivo, confermando il ruolo che questi farmaci svolgono in questo effetto collaterale.
Sebbene la percentuale di persone che hanno sperimentato un ottundimento emotivo fosse simile tra le tre classi di farmaci, c’erano delle variazioni. Da un lato, il 33% ha sperimentato un ottundimento emotivo durante l’assunzione di Wellbutrin (bupropione), mentre, dall’altro lato, il 75% ha sperimentato lo stesso effetto con Cymbalta (duloxetina cloridrato).
Wellbutrin è una classe diversa di farmaci, nota come inibitore della ricaptazione della dopamina e della noradrenalina. A differenza degli altri, non colpisce un trasmettitore chimico nel cervello, noto come serotonina, come fanno tutti gli altri farmaci. Ciò suggerisce che l’inibizione della serotonina potrebbe essere una delle cause principali dell’ottundimento emotivo.
Questo video è stato revisionato dal punto di vista medico da John C. Umhau, MD, MPH, CPE .
Altri risultati dello studio
Secondo lo studio di Oxford, gli uomini hanno sperimentato un ottundimento più elevato rispetto alle donne, rispettivamente nel 54% e nel 44%. Inoltre, la gravità della depressione prima del trattamento corrispondeva direttamente alla gravità dell’ottundimento emotivo durante il trattamento.
Lo studio ha anche scoperto che non tutti vedevano l’ottundimento emotivo allo stesso modo. Delle 819 persone incluse, il 38% considerava l’ottundimento delle proprie emozioni come un risultato positivo del trattamento, mentre il 37% lo vedeva negativamente. In generale, coloro che presentavano sintomi di ottundimento più gravi lo vedevano in modo più negativo.
Prove a sostegno
Altre ricerche hanno trovato risultati simili. Ad esempio, un sondaggio online su 1.431 utilizzatori di antidepressivi da 38 paesi mirava a identificare gli effetti collaterali avversi più comuni del trattamento. ” Sentirsi emotivamente insensibili ” è stato classificato al primo posto, con il 71% che ha sperimentato questo sintomo.
“Sentirsi annebbiati o distaccati” era al secondo posto con il 70% e “sentirsi diversi da me stessi” era al terzo posto con il 66%. Lo studio non ha specificato quali tipi di antidepressivi hanno causato questi effetti.
Tutti e tre gli effetti collaterali negativi degli antidepressivi più comunemente segnalati possono essere considerati forme di ottundimento emotivo.
Uno studio più piccolo condotto in Nuova Zelanda su 180 persone sottoposte a terapia antidepressiva a lungo termine ha rilevato che il 64,5% ha sperimentato un ottundimento emotivo. Gli effetti collaterali correlati includevano difficoltà sessuali (71,8%), mancanza di autostima (54,4%) e una riduzione dei sentimenti positivi (45,6%).
Inoltre, uno studio canadese su 896 partecipanti, il 49,9% dei quali affetti da disturbo depressivo maggiore (MDD) e il 50,1% da disturbo bipolare (BP), ha scoperto che l’ottundimento emotivo era una delle principali ragioni per l’interruzione della terapia. Dopo l’aumento di peso e l’eccessiva sonnolenza, l’ottundimento emotivo si è classificato al terzo posto tra le ragioni per interrompere il trattamento tra le persone affette da MDD.
Cause dell’ottundimento emotivo
Dato che non tutti coloro che assumono antidepressivi sviluppano un ottundimento emotivo, è stato difficile per gli scienziati individuare una ragione precisa per questo effetto. Alcuni esperti hanno persino messo in dubbio se l’ottundimento sia un effetto collaterale del trattamento antidepressivo o forse un fallimento parziale del farmaco stesso.
Sebbene sembrerebbe giusto supporre che la serotonina svolga un ruolo nell’effetto (data la minore incidenza tra gli utilizzatori di Wellbutrin), la maggior parte degli scienziati ritiene che la causa non possa essere un singolo ormone.
È probabile che lo squilibrio di tutti e tre i neurotrasmettitori chiave (serotonina, dopamina e noradrenalina) possa innescare l’effetto di ottundimento emotivo e che coloro che soffrono di un deficit ormonale di base ne trarranno beneficio.
Altri ancora hanno suggerito che l’ottundimento emotivo sia più un sintomo rivelato, il che significa che una volta che gli antidepressivi sono in grado di alleviare la depressione, i sintomi sottostanti dell’ottundimento emotivo vengono rivelati piuttosto che causati. Sono necessarie molte più ricerche prima di poter trarre conclusioni.
Trattamento per l’ottundimento emotivo
La buona notizia è che l’ottundimento emotivo può essere curato. Alcune delle opzioni da considerare includono:
- Vivi uno stile di vita sano . Fare esercizio fisico stimola la serotonina e migliora l’umore. Anche mangiare sano ed evitare l’alcol (un depressore dell’umore) può aiutare.
- Chiedi informazioni sui cambiamenti di farmaci . Se si verifica un ottundimento emotivo, il medico potrebbe ridurre la dose o passare a un antidepressivo diverso (ad esempio, da un SSRI a un SNRI). Potrebbe anche essere in grado di aggiungere altri farmaci per compensare l’ottundimento emotivo.
- Lavora con il tuo terapeuta per trovare modi per migliorare il tuo umore. Potrebbe esserci una componente psicologica nella tua condizione, oltre a una farmaceutica.
Se ritieni che l’ottundimento emotivo sia intollerabile, non interrompere il trattamento senza prima aver parlato con il tuo medico. Ciò potrebbe portare a un rimbalzo dei sintomi della depressione o innescare l’effetto opposto, tra cui ansia, agitazione e insonnia.
Una parola da Verywell
Sperimentare un ottundimento emotivo durante l’assunzione di antidepressivi non significa che non si possano raccogliere i benefici del trattamento. In alcuni casi, una semplice riduzione della dose può aiutare a liberarsi da parte dell’intorpidimento. Anche apportare cambiamenti positivi allo stile di vita può aiutare.
Continuare a collaborare con il proprio medico per trovare la giusta combinazione di farmaci, terapia e stile di vita può aiutare a superare e gestire la depressione nel lungo termine.