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Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una condizione di salute mentale caratterizzata principalmente da un ciclo di ossessioni e compulsioni.
Una persona con questa condizione sperimenterà spesso sintomi di pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi . Questi sintomi variano in gravità.
Questo articolo esamina i sintomi più comuni del disturbo ossessivo-compulsivo e come riconoscerli.
Indice
Segni e sintomi
I sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo possono essere suddivisi in ossessioni e compulsioni.
- Ossessioni : pensieri ripetuti e indesiderati che una persona con DOC trova angoscianti
- Compulsione : Comportamenti (mentali o fisici) che le persone mettono in atto per rimuovere il disagio provocato dall’esperienza di un’ossessione
Nei casi gravi, i sintomi del DOC sono destabilizzanti e possono influenzare gravemente la qualità della vita della persona affetta da questa condizione.
Cosa sono le ossessioni?
Le ossessioni sono pensieri intrusivi che una persona con DOC potrebbe sperimentare e che solitamente si manifestano in modi diversi per una persona con il disturbo. Questi pensieri spesso causano disagio emotivo e ansia.
Potresti già avere familiarità con i pensieri intrusivi. Ad esempio, l’immagine della tua auto che sterza fuori strada potrebbe affiorare nella tua testa mentre ti avvicini a una curva difficile della strada. Tuttavia, per le persone con DOC, questi tipi di pensieri sono persistenti e dirompenti. Questi pensieri variano da persona a persona e possono essere offensivi o violenti.
Una persona affetta da DOC può anche avere più ossessioni contemporaneamente.
Alcuni esempi comuni di pensieri ossessivi che le persone con questa condizione sperimentano includono:
- Pensieri di autolesionismo o di causare danni ad altri
- Pensieri di essere contaminati da germi o sporcizia e di ammalarsi
- Pensieri sessuali inappropriati
- Pensare ossessivamente alla simmetria e all’ordine delle cose.
- Pensieri aggressivi o violenti
- Pensavo all’ordine e alla simmetria di oggetti innocui, come le penne su una scrivania
- Pensieri ossessivi sulla religione
Cosa sono le compulsioni?
Compulsioni
Le compulsioni sono spesso comportamenti ripetitivi che le persone affette da DOC mettono in atto per fronteggiare il disagio e l’ansia causati da pensieri ossessivi e intrusivi.
Tuttavia, le persone con questa condizione non si rendono conto che mettere in atto comportamenti compulsivi fa ben poco per liberarle dai pensieri ossessivi o dal disagio che ne deriva. Questo è ciò che causa il ciclo di pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi.
Ad esempio, una persona che ha pensieri ossessivi di fare del male ad altri potrebbe provare l’impulso di controllare più volte se gli elettrodomestici di casa sono spenti prima di uscire.
Un altro esempio è una persona che ha paura di ammalarsi a causa della contaminazione. Potrebbe lavarsi le mani più volte al giorno, cercando di neutralizzare questa ossessione. Tuttavia, ottiene solo un sollievo temporaneo dopo ogni volta che esegue la compulsione.
Le compulsioni potrebbero essere comportamenti manifestati fisicamente come lavarsi le mani o compulsioni mentali come contare ripetutamente. Alcuni esempi comuni di comportamento compulsivo includono:
- Organizzare e riorganizzare le cose ripetutamente o in modi specifici
- Lavaggio eccessivo e ripetuto delle mani
- Accumulare cose che in genere hanno poco o nessun valore
- Controllare e ricontrollare le cose frequentemente (ad esempio, controllare che la porta sia chiusa a chiave)
- Seguire le routine in un ordine specifico
- Fare certe cose un numero specifico di volte (ad esempio, masticare costantemente il cibo esattamente sei volte prima di deglutirlo)
È fondamentale distinguere abitudini e routine dalle compulsioni. Mentre alcune persone senza DOC hanno abitudini e routine che eseguono ripetutamente, una persona con DOC non ha alcun controllo sui propri comportamenti compulsivi. Senza impegnarsi nei comportamenti, spesso non è in grado di funzionare. Inoltre, non trae alcun piacere o soddisfazione da questi comportamenti. Portano solo una tregua temporanea all’angoscia provocata da pensieri ossessivi e intrusivi.
Altri sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo
Sebbene i pensieri ossessivi e i comportamenti compulsivi siano i sintomi principali sperimentati da una persona affetta da DOC, alcune persone potrebbero anche sviluppare dei tic a causa di questa condizione. I tic sono momenti improvvisi e ripetitivi che il corpo provoca e che spesso sfuggono al controllo.
Il tic può manifestarsi in modi diversi e può variare da persona a persona. Mentre una persona potrebbe provare un sussulto della testa, un’altra potrebbe provare un battito di ciglia incontrollabile. Altri tic comuni includono:
- Annusare
- Grugnito
- Scrollando le spalle
- Facendo smorfie
- Schiarimento della gola
Alcune persone affette da DOC potrebbero avere pensieri suicidi o ideazione suicida. Se tu o qualcuno che conosci affetto da DOC state avendo pensieri suicidi a causa della condizione, è essenziale contattare il vostro medico.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Complicazioni e comorbilità
Sebbene non sia possibile prevenire i sintomi del DOC, è possibile evitare comportamenti che possono aggravare i sintomi. Ad esempio, bere alcolici o non dormire a sufficienza potrebbe peggiorare la gravità dei sintomi. In alcuni casi, le persone con DOC potrebbero anche sviluppare altre condizioni di salute mentale. Alcuni dei disturbi più comuni che si è scoperto essere concomitanti con il DOC includono:
Domande frequenti sul disturbo ossessivo-compulsivo
Ecco le risposte ad alcune domande frequenti sul DOC.
- Qual è la differenza tra un pensiero intrusivo e un pensiero ossessivo?: Mentre un pensiero intrusivo è spesso fugace, un pensiero ossessivo è intrusivo e ricorrente. Le persone senza DOC potrebbero occasionalmente avere pensieri intrusivi e spesso possono ignorarli. Tuttavia, una persona con DOC non può semplicemente ignorare un pensiero intrusivo.
- Posso prevenire i sintomi del DOC? Sfortunatamente, non c’è modo di prevenire i sintomi del DOC se si soffre di questa condizione. Tuttavia, con una diagnosi e un trattamento adeguati, è possibile ridurre la gravità dei sintomi.
- Posso gestire da solo i sintomi del DOC? Il DOC è una condizione di salute mentale che richiede un trattamento adeguato da parte di un professionista sanitario qualificato . Se sospetti che tu o qualcuno che conosci abbia il DOC, è meglio parlarne con il tuo medico. Dopodiché, verrà effettuata una diagnosi e un piano di trattamento adeguati.