Perché confrontare i sentimenti non è utile

Una donna con un'espressione triste guarda fuori dalla finestra.

Lavani Kalmaxelidze / EyeEm / Getty Images


Quando stai affrontando qualcosa di difficile nella tua vita, non è raro che qualcun altro dica “potrebbe andare peggio”. Potresti persino ritrovarti a pensare “Beh, almeno io non sto male come quella persona”. Paragonare il tuo dolore e le tue altre emozioni a quelle degli altri è comune, ma ciò non significa che sia sempre utile. 

I paragoni sono spesso naturali e possono, in alcuni casi, persino essere utili. Possono servire come un modo per valutare i nostri progressi o determinare cosa potrebbe essere appropriato in una certa situazione.

In altri casi, i paragoni possono soffocare la crescita, impedire l’autocompassione e persino rendere più difficile l’empatia verso gli altri.

Di seguito sono elencati alcuni modi in cui il confronto dei sentimenti potrebbe rivelarsi dannoso.

Le persone vivono le cose in modo diverso

Ogni individuo ha risorse ed esperienze diverse che giocano un ruolo nel modo in cui viene influenzato da emozioni diverse. Proprio come non tutte le persone provano gioia allo stesso modo, non tutti provano dolore allo stesso modo. Non esiste una gerarchia di emozioni che dice che i sentimenti di una persona sono migliori o peggiori, più forti o più deboli di quelli di qualcun altro.

Ad esempio, se stai attraversando una perdita emotivamente dolorosa, potresti essere tentato di confrontare ciò che stai provando con qualcun altro che ha attraversato qualcosa che sembra oggettivamente peggiore.

È importante ricordare che il dolore è dolore. Paragonare il tuo dolore a quello di qualcun altro che sembra soffrire di più serve solo a minimizzare ciò che stai provando. 

Il confronto spesso porta alla minimizzazione

L’obiettivo del confronto delle tue emozioni è spesso quello di minimizzare ciò che stai provando tu o ciò che stanno provando loro. Ecco alcuni esempi:

  • Potresti pensare di non avere il diritto di arrabbiarti per qualcosa perché qualcun altro sta attraversando una situazione peggiore.
  • Potresti pensare di non avere il diritto di sentirti solo perché hai più amici e familiari di un’altra persona.

Ma le esperienze di qualcun altro non negano le tue. In questi casi, confrontare i sentimenti è un modo per minimizzare le tue esperienze.

Questo è qualcosa che potresti fare per evitare di provare un’emozione negativa . Invece di affrontarla, è più facile liquidarla come “non così male come potrebbe essere”.

Si tratta di una forma di positività tossica , in cui le persone sentono di dover nascondere o respingere qualsiasi sentimento negativo per concentrarsi su un falso senso di ottimismo. 

Ti impedisce di affrontare i tuoi sentimenti

Anche se la situazione di qualcun altro è oggettivamente “peggiore” della tua, non significa che tu non stia vivendo emozioni molto reali e molto valide. Ti è concesso di sentirti turbato quando qualcuno ti ferisce o deluso quando qualcosa non va come volevi. 

Sì, anche altre persone hanno i loro dolori e le loro delusioni da affrontare, ma queste esperienze non diminuiscono o eclissano i tuoi.

I sentimenti negativi possono aumentare lo stress quando non vengono gestiti correttamente.  Ma anche le emozioni difficili possono essere importanti fonti di informazioni. Possono dirti che qualcosa deve cambiare e aiutarti a motivarti a fare cambiamenti positivi nella tua vita.

Tutti meritano aiuto

I paragoni spesso portano le persone a pensare di poter gestire i problemi da sole. Invece di cercare aiuto e supporto, le persone spesso si ritrovano a pensare che i loro problemi non siano abbastanza seri da meritare attenzione.

Una persona che sta sperimentando sintomi di depressione , ad esempio, potrebbe non cercare aiuto perché pensa di non avere alcun “motivo” per sentirsi depressa, soprattutto quando confronta la sua vita e le sue esperienze con altre persone che sembrano stare peggio. Ciò significa che non cercherà l’aiuto di cui ha bisogno, che si tratti di terapia, farmaci o supporto.

In questi casi, i paragoni possono portare a evitare i tuoi problemi piuttosto che a trovare modi per affrontarli. Anche se pensi che i tuoi problemi “non siano così gravi”, meriti comunque supporto e aiuto.

Come rispondere invece

La prossima volta che sei tentato di confrontare i tuoi sentimenti con quelli di qualcun altro, fai un passo indietro. Sarà utile? O lo stai usando come un modo per liquidare le tue emozioni? Invece di confrontare:

  • Permettiti di accogliere le tue emozioni senza giudizio.
  • Concediti di provare ciò che provi e ricordati che le tue emozioni sono valide.
  • Appoggiati agli altri , ma non sentire il bisogno di minimizzare le tue difficoltà o di paragonare i tuoi problemi ai loro.
  • Evita di giudicare le emozioni degli altri. Concentrati invece sul dare valore al fatto che sono disposti a condividere ciò che provano con te.
  • Ascolta cosa dicono le persone. Riconosci cosa provano. Dire semplicemente che puoi vedere quanto deve essere difficile e che sei lì per ascoltare può essere un modo cruciale per offrire convalida e supporto.

Ricorda che quando qualcuno si trova in una situazione vulnerabile, non è il momento di fare giudizi o paragoni. E questo vale anche per le tue emozioni.

Gestire queste emozioni, anche quando sono difficili, è ciò che consente alle persone di imparare, crescere e guarire dalle proprie esperienze. 

A volte condividere le proprie emozioni può aiutare. La ricerca suggerisce anche che semplicemente parlare di ciò che si sta provando può aiutare a ridurre l’intensità di tali emozioni. 

Quando il confronto può essere utile

La realtà è che un certo grado di paragone è inevitabile. Le persone sono semplicemente programmate per notare cosa stanno vivendo gli altri e poi considerare come si confronta con la loro situazione. E in alcuni casi, può effettivamente avere un effetto positivo, tra cui:

  • I paragoni possono aiutarti a provare gratitudine per la tua vita.
  • Potrebbe aiutarti a valutare le opzioni e a pensare a ciò che desideri.
  • Può portare all’apprendimento tramite osservazione , in cui si acquisiscono conoscenze senza dover effettivamente vivere quell’esperienza in prima persona.
  • Può aiutarti a capire cosa devi fare per ottenere ciò che desideri dalla vita.
  • Potrebbe aiutarti a provare più compassione per gli altri, il che potrebbe spingerti a offrirti volontario per aiutarli.

È importante ricordare, tuttavia, che minimizzare il dolore non fa parte della gratitudine . Puoi essere grato per le cose belle della tua vita e sentirti comunque deluso, triste o turbato. 

Una parola da Verywell

La prossima volta che ti ritrovi a pensare “potrebbe andare peggio”, pensa a cosa stanno effettivamente realizzando quei tipi di pensieri. Se è un modo per minimizzare o negare i tuoi sentimenti, concentrati sulle tue emozioni senza giudicarti o vergognarti per aver provato tali cose.

E prima di dire a qualcun altro che almeno non sta male quanto qualcun altro, fermati e ricordati che tali affermazioni raramente sono utili. Invece, concentrati sull’essere un ascoltatore di supporto.

2 Fonti
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  2. Lieberman MD, Eisenberger NI, Crockett MJ, Tom SM, Pfeifer JH, Way BM. Esprimere i sentimenti in parole: l’etichettatura degli affetti interrompe l’attività dell’amigdala in risposta agli stimoli affettivi . Psychol Sci . 2007;18(5):421-8. doi: 10.1111/j.1467-9280.2007.01916.x)

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