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Dopo la pandemia di COVID-19 e le tragiche sparatorie nei centri benessere di Atlanta , la xenofobia e gli attacchi razzisti contro gli asiatico-americani sono aumentati vertiginosamente. Uno studio del 2021 pubblicato dal Center for the Study of Hate and Extremism ha rilevato che la violenza anti-asiatica è aumentata del 339%, infrangendo i record cittadini degli anni precedenti in luoghi come Los Angeles, New York e San Francisco.
Gli incidenti anti-asiatici si sono verificati sotto forma di insulti, emarginazione, microaggressioni , molestie verbali e aggressioni fisiche. Più della metà degli incidenti segnalati erano diretti a donne asiatico-americane. È ancora probabile che accada a entrambi i sessi, ma le donne hanno molta più paura di essere un bersaglio.
Secondo un sondaggio del National Asian Pacific American Women’s Forum (NAPAWF), le donne asiatico-americane, native hawaiane e delle isole del Pacifico (AANHPI) sono particolarmente esposte a un numero sproporzionato di discriminazioni, con il 62% degli episodi di odio a livello nazionale auto-segnalati dalle donne dell’AANHPI. Negli ultimi 12 mesi, il 74% delle donne dell’AANHPI ha segnalato esperienze di razzismo e discriminazione e il 53% di questi episodi è stato perpetrato da uno sconosciuto.
Sebbene questi numeri abbiano raggiunto il culmine (e siano molto probabilmente sottostimati), questo tipo di molestie basate sulla razza non è una novità per le donne asiatico-americane e delle isole del Pacifico. Le donne asiatico-americane sono state prese come capro espiatorio sin dal loro primo arrivo sulle coste americane, molto prima che l’ex presidente Donald Trump definisse il COVID-19 il ” virus cinese “. Gli attacchi hanno confermato che possono appartenere alla società, ma sempre come straniere perpetue.
L’eredità secolare delle donne asiatico-americane continua a essere radicata in pregiudizi sessuali dannosi che persistono ancora oggi. Sono state stereotipate, discriminate e rese oggettive razzialmente fino al punto di maltrattamenti crudeli e insensati.
Indice
Breve storia dell’oggettivazione
Nel 1875, il Congresso approvò il Page Act, una legge anti-immigrazione, creata per proibire la prostituzione e impedire alle donne “indesiderate” provenienti da qualsiasi “paese orientale” di entrare negli Stati Uniti per scopi immorali come il lavoro sessuale e la prostituzione.
La legge federale di esclusione fu una risposta al crescente afflusso di immigrati cinesi durante la corsa all’oro in California. Dopo disastri naturali e conflitti per le guerre dell’oppio, molti immigrati cinesi giunsero negli Stati Uniti in cerca di stabilità economica. Per prendersi cura delle loro famiglie all’estero, accettarono lavori impegnativi in condizioni pericolose come braccianti, contadini, minatori e ferrovieri. Durante il suo apice, i cinesi americani costituivano quasi il 30% di tutti gli immigrati.
Tuttavia, parallelamente alla crescente forza lavoro cinese, c’era la crescente retorica anti-cinese del “pericolo giallo”. Gli americani temevano che stessero portando via loro tutti i posti di lavoro. Di conseguenza, il Page Act fu implementato per varie ragioni politiche; tensioni sindacali, sfiducia verso gli stranieri e, in ultima analisi, per paura razziale ed economica delle persone asiatiche.
Il Page Act servì al suo scopo e la misura ridusse drasticamente il numero di donne cinesi immigrate: le donne cinesi non volevano sottoporsi a interrogatori governativi ostili o sottoporsi a esami medici discriminatori e spesso umilianti per dimostrare di essere donne “rispettabili”. Sette anni dopo, il Congresso avrebbe firmato il Chinese Exclusion Act del 1882 per vietare agli uomini cinesi di immigrare negli Stati Uniti
Perché l’oggettivazione avviene per le donne asiatiche
Questo primo atto di discriminazione legislativa che descrive le donne asiatiche come lavoratrici del sesso ha avuto effetti di vasta portata sulla coscienza americana odierna. Anche dopo che il Page Act è stato abrogato nel 1974, gli effetti dannosi permangono ancora. Le donne asiatico-americane sono state astratte in stereotipi ipersessuali e trasformate in oggetti feticizzati.
La cultura pop ha solo aggravato e rafforzato queste fantasie con film come “Memorie di una geisha” e “Full Metal Jacket” e produzioni teatrali come “Miss Saigon” che sfruttano sistematicamente le donne asiatiche come giocattoli sottomessi e docili. Le rappresentazioni negative dei media riducono ulteriormente le donne asiatiche a oggetti unidimensionali usati solo per utilità sessuale, eliminando l’identità individuale e sfumata della loro stessa personalità che le predispone intrinsecamente alla spersonalizzazione e alla violenza.
Se non sono viste come una tentatrice sensuale o una donna tigre, le donne asiatico-americane sono percepite come una minoranza modello e mansueta , un concetto culturale dannoso che dipinge gli asiatici come una comunità integrata e in ascesa sociale che coesiste senza soluzione di continuità con i propri pari. Il mito rende essenzialmente le loro lotte indegne di sostegno sociale poiché si ritiene che abbiano successo, spingendo ulteriormente gli asiatico-americani ai margini dell’invisibilità.
La mia esperienza personale
Come asiatico-americano di prima generazione, queste storie mi toccano troppo da vicino. Sebbene fossi nato nella contea di Orange, in California, sono cresciuto in una piccola città dell’Indiana, dove ero spesso l’unico asiatico in classe. A scuola, le mie cotte non mi facevano complimenti per la mia personalità. I loro elogi erano orientati verso la mia natura esotica e quanto mi desiderassero per via della mia piccola statura. Ho imparato a rimpicciolirmi per sparire dal loro sguardo .
Gli stereotipi disumanizzanti si estendevano anche alla mia vita professionale. Quando lavoravo nel commercio al dettaglio e nei ristoranti al liceo e all’università, i capi maschi mi molestavano regolarmente con commenti inappropriati sul mio aspetto. O peggio, si sentivano come se potessero toccarmi per tirarmi su le maniche per esporre i polsi o accarezzarmi i capelli, mai con il mio permesso. Oltre alla violazione fisica, una conseguenza allarmante della feticizzazione era la perdita di potere che sentivo.
Spesso mi identificavo con la proiezione monolitica di chi avrei dovuto essere, un modello misogino costruito dai contributori del colonialismo e dell’imperialismo dei coloni americani. L’obbedienza insegnata mi ha reso il bersaglio perfetto.
Uno studio della Springer dimostra che non sono la sola. Se l’attenzione sembrava vergognosa, le donne asiatiche si incolpavano o rispondevano passivamente se l’oggettivazione era ritenuta lusinghiera —cosa che ho fatto più e più volte da giovane.
Impatto sulla salute mentale
Il Pew Research Center ha osservato che la popolazione asiatico-americana ha registrato una rapida crescita negli Stati Uniti, passando da circa 10,5 milioni a un record di 18,9 milioni tra il 2000 e il
È chiaro che bisogna concentrarsi sullo sviluppo di risorse per la salute mentale e politiche pubbliche per servire meglio la comunità asiatico-americana in espansione. Eppure non ci sono abbastanza studi e ricerche condotti per comprendere le esigenze della collettività. L’unico e ultimo studio completo è stato pubblicato nel 2006, quasi due decenni fa.
La cosa più importante è che c’è bisogno di combattere gli ostacoli che impediscono agli asiatico-americani di ricevere assistenza in modo significativo. Un rapporto sulla salute mentale condotto dall’Università del Maryland ha evidenziato che gli asiatico-americani hanno trovato difficile utilizzare i servizi di salute mentale per una serie di motivi, ma principalmente a causa dello stigma sulla salute mentale e dei problemi di barriera linguistica.
Gli studi rivelano che gli asiatico-americani sono il gruppo etnico meno propenso a cercare aiuto professionale. Chiedere aiuto è ancora visto come un imbarazzo o un segno di debolezza. Invece, alcuni asiatico-americani scelgono di rivolgersi a parenti, amici e membri della comunità per chiedere aiuto o rinunciano del tutto al supporto sociale e soffrono in silenzio.
L’American Psychological Association (APA) ha riportato risultati che collegano l’oggettivazione razziale e sessuale ai problemi di salute delle donne asiatico-americane in aree legate alla sintomatologia traumatica, ai problemi di immagine corporea e ai disturbi alimentari, problemi con cui ho a che fare anche io.
C’è ancora molto lavoro da fare per sradicare i messaggi distruttivi ed emarginati e installare misure preventive per affrontare in modo significativo le numerose sfide di salute mentale che esistono come prodotto della discriminazione sessualizzata contro le donne asiatico-americane. È necessario convalidare, elaborare ed elaborare il lutto per questo trauma in modo da poter andare avanti.
Come le persone non-AAPI possono supportare le donne AAPI
Stop AAPI Hate , un’organizzazione e coalizione senza scopo di lucro che si occupa di odio contro gli asiatici e gli isolani del Pacifico, delinea diversi passaggi che puoi intraprendere come alleato per supportare le donne asiatico-americane se sei testimone di feticizzazione o di qualsiasi tipo di molestia:
- Quando senti commenti denigratori, fai sentire la tua voce e intavola conversazioni oneste e autentiche con i responsabili del razzismo anti-asiatico.
- Se noti che una donna asiatico-americana è vittima di molestie, intervieni per calmare la situazione in sicurezza e accompagnala a destinazione, se necessario.
- Unisciti alle organizzazioni di base e ai gruppi di mutuo soccorso per sostenere i loro sforzi a favore del movimento #StopAsianHate.
- Leggi il contesto storico dell’immigrazione e della discriminazione degli AAPI per combattere pregiudizi involontari e scopri come è stato eliminato il bigottismo nei confronti degli asiatico-americani per istruire meglio gli altri.
- Rivolgersi ai rappresentanti eletti per aumentare le risorse e i programmi di prevenzione per l’educazione antirazzista nelle scuole e nelle comunità.
- Segnala un episodio di odio sul sito web Stop AAPI Hate.